Chapitre 350
Sir Alon Valerion.
L’homme autrefois connu sous le nom d’Empereur de Fer, qui avait abdiqué le trône en faveur de son fils aîné Maekar, avait refait surface après des années de réclusion loin du monde.
D’une voix grave, Sir Alon parla enfin, bien qu’il soit resté silencieux et seul pendant d’innombrables années.
« Mon fils... Maekar... est-il mort ? »
Bien que ses mots fussent froids et dénués d’émotion, la pression écrasante de son aura figea sur place Oliver et le serviteur, Gas.
Sir Alon Valerion, le troisième empereur, avait depuis longtemps oublié comment se retenir. Après avoir passé des décennies isolé du monde, sa réintroduction à l’interaction humaine fut tout sauf douce.
Ce fut Gas qui répondit à la question de l’empereur.
« Nous n’en sommes pas certains, monseigneur. Mais il est fort probable qu’il soit toujours en vie. »
Il était peu probable qu’un groupe aussi vaste, comprenant tant de noms puissants, périsse entièrement. L’hypothèse la plus logique était que quelque chose leur était arrivé, mais qu’ils étaient toujours en vie.
Alon plissa ses yeux dorés en entendant cela.
« Vous êtes donc en train de me dire que mon fils insensé a non seulement perdu... mais qu’il a osé rester en vie après ça ?! »
Ni Gas ni Oliver ne purent répondre. La pression continuait de s’intensifier à chaque mot.
Alon descendit vers eux, s’appuyant sur une canne en bois, vêtu seulement d’un pantalon noir et d’une chemise blanche ouverte. Ses longs cheveux blancs drapaient ses larges épaules et son dos.
Ses yeux dorés brillaient comme des lanternes, et son expression était dure — aucune quantité de poils faciaux ou de rides vieillies ne pouvait l’adoucir.
« Cent quatre-vingt-sept ans... »
Sa voix bouillonnait de colère tandis qu’il avançait, son aura s’étendant à chaque pas.
« Cent quatre-vingt-sept années maudites passées à régner sur cet empire. »
« J’ai versé du sang et moissonné des âmes jusqu’à ce que les crânes forment des montagnes et que les rivières coulent rouges. J’ai abattu des ennemis. J’ai massacré des innocents. J’ai tué mon propre père. J’ai tué mes frères ! »
« J’ai forgé des lois, j’ai élevé cet empire d’un dépotoir à une civilisation qui a duré plus d’un siècle ! »
Avec un rugissement, les fenêtres de la bibliothèque volèrent en éclats. Des livres tombèrent des étagères tandis que le bâtiment gémissait sous sa fureur.
« J’ai donné à cet empire tout ce que j’avais — jusqu’à ce que mon sang sèche et que mon épée se fende. Et à la fin, j’ai tout déposé, le laissant aux autres. Et maintenant... vous osez revenir devant moi ? Pour quoi faire ?! »
Sous la pression écrasante de l’homme autrefois connu sous le nom d’Empereur de Fer, le sol se fractura, et Oliver et Gas s’effondrèrent tous deux.
Oliver, en particulier, fut stupéfait par la force destructrice pure qui pesait sur lui.
Il avait entendu des histoires sur l’Empereur de Fer — mais il comprenait maintenant la vérité de première main.
« Ce vieil homme... son aura surpasse même celle de Maekar...! »
Tandis qu’Oliver était sous le choc de cette réalisation, Gas baissa la tête, incapable de soutenir le regard brûlant d’Alon.
« Je suis désolé... vraiment désolé, monseigneur. Je m’excuse pour mon échec... pour avoir osé vous ramener dans cet enfer ! »
Le vieux serviteur parla avec sincérité. Ayant servi durant le règne de l’Empereur de Fer, il avait tout vu.
Sir Alon Valerion avait vécu une époque sanglante où les frères s’assassinaient pour le pouvoir après la mort de l’Empereur Kazis Valerion.
Kazis avait laissé derrière lui de nombreux enfants, espérant bâtir une lignée royale durable pour diriger l’humanité. Mais au lieu de cela, son héritage s’était transformé en une dynastie trempée de sang où frère trahissait frère, et où les fils massacraient les pères pour le trône.
Alon avait appris tout cela bien trop jeune — ses propres frères et sœurs avaient tenté de le tuer.
Mais l’Empereur de Fer mit fin à la folie.
Il possédait la résolution de mettre fin à la vie de son père tyran et de ses frères et sœurs avides de pouvoir.
Il réforma la lignée Valerion et établit le Système d’Or — unifiant l’empire sous un seul pouvoir dirigeant.
Il subjugua les Trois Grandes Maisons, les rendit loyales envers lui, et enferma l’Église entre ses doigts, la rendant impuissante.
Il bâtit des murs et des cités. Il créa une civilisation assez forte pour se dresser comme le dernier bastion de l’humanité alors qu’elle vacillait autrefois au bord de l’extinction.
Avec une résolution de fer, il régna sans pitié. Il forgea des lois et jugea avec le sang et l’acier.
Durant le règne de l’Empereur de Fer, les Ultras n’osèrent jamais franchir l’empire — pas même une seule fois. Ils n’en rêvaient même pas.
Et pendant près de deux siècles, grâce à la vitalité du rang SS+, qui maintenait son corps jeune, il assura la survie de l’empire.
Il éleva ses enfants sagement. Il n’y avait pas de querelles parmi eux ; ils restaient unis.
Et quand le moment vint, lorsque le Système d’Or commença à rouiller, le changement s’imposa.
Sir Alon passa le flambeau à son fils aîné, jetant son épée.
Après un règne magnifique, il s’isola dans sa bibliothèque privée, loin du monde, feuilletant ses livres chéris, attendant la mort. Mais la mort ne vint jamais.
Maintenant, la porte qu’il avait fermée il y a si longtemps avait été ouverte une fois de plus.
La porte de l’enfer — celle qu’il avait franchie pendant des décennies — le rappelait.
« J’ai tout donné à cet empire. Je lui ai donné ma vie entière. »
Sir Alon se tint le visage dans la main, riant amèrement — pleurant un destin qui avait épuisé son âme fatiguée, et un fils qui n’avait pas su saisir le chemin tracé pour lui.
« Je pensais avoir tout donné... mais j’avais tort. »
Pas à pas, Sir Alon avança, dépassant Oliver Khan et Ghass.
Oliver, en particulier, luttait. L’immense pression qui s’abattait sur lui rendait difficile le simple fait de respirer.
« Hé, gamin ! »
Une fois qu’il l’eut dépassé, l’Empereur de Fer se tourna vers Oliver avec un regard méprisant.
« Je n’ai pas le temps de t’apprendre à respirer en ma présence. Alors arrête de me faire perdre mon temps et disparais de ma vue ! »
Transpercé par la dureté du ton de Sir Alon, Oliver Khan réagit en libérant son aura céleste, résistant à la pression d’Alon tandis qu’il tenait bon une fois de plus — face à face avec l’Empereur de Fer.
« Je ne sais pas de quoi vous parlez, monsieur. »
« Bien. »
Avec le bruit sourd de sa canne contre le sol, Sir Alon sortit finalement de sa bibliothèque — pour la première fois depuis des décennies — suivi de près par Oliver Khan et Gas.
« Il y a encore quelque chose que je n’ai pas donné à cet empire. »
La seule chose qui n’arrive qu’une fois...
Le cadeau final qu’il offrirait à cette terre qui l’avait enchaîné et refusé de le laisser partir...
« La Mort. »
Ce serait sa mort, sur le champ de bataille auquel il avait tourné le dos depuis longtemps, qui mettrait fin à son amère lutte.
« Mon fils a inauguré une ère de faiblesse et de ruine... détruisant tout ce que j’ai construit. »
Sir Alon poursuivit sa complainte tandis que Gas, le fidèle serviteur, résumait avec soin l’état actuel de l’empire.
« Mais maintenant je suis de retour... et l’Ordre d’Or se relèvera ! »
Reprenant le trône une fois de plus...
Une nouvelle ère de l’Ordre d’Or avait commencé au sein de l’empire.