Chapitre 328
– Point de vue de Frey Starlight –
Je me demande… quand tout cela a-t-il commencé ?
Le tournant qui a tout changé — et qui a joué avec le destin de l’humanité elle-même.
Je suppose que cela a commencé lorsque Phoenix est revenu avec le prince et Ghost, après avoir passé sept heures complètes à explorer la ville isolée que nous avions trouvée plus tôt.
À leur retour, Phoenix a rapporté que l’endroit était une ville fantôme… complètement dépourvue de vie humaine. La ville entière avait été abandonnée juste avant notre arrivée.
La mauvaise nouvelle était que, malgré sa taille, la ville ne contenait rien de vraiment précieux qui pourrait aider notre groupe à survivre dans les terres infernales des Ultras.
Pourtant, tout n’était pas sans importance. Nous avons décidé de rester en ville pour le moment. L’un des bâtiments contenait au moins quelques lits et des vêtements propres.
Installer un campement là n’était pas la pire des idées, étant donné qu’il s’agissait d’une zone entièrement close. Si quelque chose arrivait, nous pourrions réagir correctement.
Telle était la décision actuelle de Phoenix — et c’est là que son rapport s’est terminé.
Pourtant, pour une raison ou une autre… l’air sombre sur son visage soulevait de nombreuses questions. Comme s’il avait vu quelque chose dont personne ne devrait jamais être témoin — quelque chose d’assez tragique pour graver cette expression sur ses traits.
Phoenix avait clairement choisi de cacher la vérité, tout comme Ghost et le prince, dans l’espoir d’éviter d’écraser davantage le moral déjà fragile du groupe.
Malheureusement pour eux, j’avais déjà tout vu.
Utilisant ma compétence Point de vue à la troisième personne — et tirant parti des 50 Points d’Affection que j’avais avec Ghost — je les avais suivis depuis le tout début, complètement indétecté.
Et c’est ainsi que j’ai vu ce qu’ils avaient vu.
Des contrats de troisième génération. Des démons. Et la vérité : le sceau était déjà brisé.
Pleinement conscient de ces faits horribles, j’ai tout dissimulé derrière mon expression froide habituelle. Mais au fond, j’étais secoué moi aussi.
Le vrai problème n’était pas la reproduction démoniaque ou la réouverture des portes. Je savais ces choses depuis longtemps — elles faisaient, après tout, partie de l’histoire que j’avais écrite autrefois.
Le problème… c’était le timing.
Ils sont arrivés tôt. Beaucoup, beaucoup trop tôt. Étrangement tôt.
Ces événements n’étaient pas censés se dérouler avant longtemps après la guerre à venir avec les Ultras — dans des années, au moins.
Pourtant, d’une manière ou d’une autre, nous avions tellement sauté en avant dans la chronologie que les portes s’étaient déjà ouvertes.
À ce rythme, ce n’était plus une guerre. C’était un pari.
Un pari où tout ce que nous pouvions faire était de lever les mains pour prier… et espérer que rien de vraiment monstrueux ne franchisse ces portes fraîchement rouvertes.
Parce que n’importe quel démon des 15 sièges supérieurs suffirait à lui seul à anéantir toute l’Armée Impériale.
Nous ne pouvions que prier… pour que la Terre — la petite planète au bout du monde — ne les attire pas.
Quoi qu’il en soit, j’étais tellement perdu dans mes pensées que je n’en suis sorti que lorsque nous avons atteint le mur d’enceinte vide.
Phoenix s’est arrêté délibérément au sommet.
« Tout le monde, dirigez-vous vers le centre-ville et reposez-vous un peu. »
« Et vous ? »
Les jumeaux Sunlight, qui s’étaient accrochés à Phoenix comme des ombres, ont pris la parole, voulant clairement rester près de lui.
« Je vais rester sur le mur, au cas où quelque chose arriverait. »
« Alors nous restons avec vous ! »
Phoenix a haussé un sourcil en regardant Ivan et Scarite, qui insistaient pour rester.
Ils ne feraient que le ralentir si quelque chose arrivait, mais pour une raison quelconque, il ne pouvait se résoudre à refuser à ses cousins.
« Je ne le recommanderais pas… mais je ne vous en empêcherai pas non plus. »
À en juger par la façon dont il les traitait, il était facile de dire qu’il existait quelque chose de plus profond entre les membres de la famille Sunlight.
Mais ce n’était pas la préoccupation du moment.
« Êtes-vous sûr de cela, Professeur Phoenix ? Vous êtes clairement le plus fort d’entre nous. Si quelque chose arrive et que vous n’êtes pas en pleine forme, cela pourrait être désastreux. »
Prendre la garde seul sans même un instant de sommeil aurait pu être une terrible décision.
Mais Phoenix a secoué la tête avec résolution.
« Je vais bien. Ne sous-estimez pas l’endurance d’un Éveillé de rang SS. Je pourrais tenir une semaine comme ça avant que mon énergie ne commence à s’épuiser. »
Sa réponse ne me laissait rien d’autre à dire.
Phoenix avait vraiment l’intention de porter tout le fardeau tout seul.
Certains étudiants se sont visiblement détendus rien qu’en entendant cela. Ils comptaient entièrement sur lui.
Mais ce n’était pas bon. Cette terre était vaste et l’ennemi nous entourait de tous côtés. Et si Phoenix était d’une manière ou d’une autre séparé de nous ?
Ce serait la fin pour beaucoup d’entre eux…
Je voulais dire quelque chose — mais j’ai choisi de me taire. Ma position au sein du groupe était encore incertaine.
Alors, pour l’instant, j’ai décidé de continuer d’avancer.
…
…
…
Après avoir laissé Phoenix et ses cousins derrière nous, le reste d’entre nous s’est dirigé vers le centre-ville… le même bâtiment administratif où ils avaient trouvé les cadavres.
L’ironie était absurde. Nous étions sur le point de dormir à l’endroit même où tous ces corps avaient été.
Mais Phoenix avait tout incinéré là-dessous, donc il ne restait pas la moindre trace de ce qui avait été fait.
« Il y a de l’eau propre, des couvertures et des lits ici. Choisissez ce qui vous convient et prenez soin de vous, » a dit Ghost simplement en nous guidant vers le bon endroit.
Une fois que tout le monde a confirmé ses paroles, ils ont immédiatement explosé d’excitation et de bruit, leurs visages illuminés par le soulagement.
De l’eau pour se baigner, des endroits propres pour dormir… le simple fait que nous n’aurions pas à camper à l’air libre a apporté une immense joie à tout le monde — surtout aux filles.
« Pourquoi font-ils tout ce tapage ? Nous avons à peine survécu à notre première journée ici. »
J’ai hoché la tête en accord avec Danzo. Il ne semblait pas raisonnable de célébrer autant après une seule journée.
« Ces gamins sont-ils vraiment l’élite sur laquelle l’humanité compte ? »
Danzo continuait de grogner, et je n’ai pas pu m’empêcher de rire.
« Tu te rends compte que toi et moi avons le même âge, n’est-ce pas ? »
« Regarde ça. »
Il a pointé ses biceps saillants — deux blocs de muscles empilés sur ses bras — ainsi que sa large poitrine, ses abdominaux solides et sa stature imposante.
« Est-ce que cette machine de guerre ressemble à ces clowns ? »
Je ne savais pas quoi répondre. Danzo avait raison. Ses cheveux gris, sa peau pâle et les innombrables cicatrices sur son corps le faisaient paraître beaucoup plus vieux qu’il ne l’était réellement.
« Tu as raison… tu as même l’air plus vieux que Phoenix lui-même, mon cher ami. »
Non pas qu’il soit le seul. Daemon, qui s’était déshabillé devant tout le monde pour prendre une douche, n’était pas en reste non plus — pas plus que le solitaire Ragna.
« J’ai encore beaucoup à donner. »
Danzo a serré le poing, son visage se durcissant.
« Quelque chose te tracasse ? »
Il a semblé un peu surpris par ma question avant d’expirer profondément.
« Suis-je vraiment si facile à lire ? »
« Pas du tout. J’ai juste passé assez de temps avec toi pour savoir quand quelque chose ne va pas. »
Après deux années entières, il n’était pas difficile de comprendre Danzo — pas besoin de Système d’Affection.
Danzo s’est assis contre le mur à côté de moi, les yeux fixés sur le plafond.
« Ça ne vaut même pas la peine d’en parler, vraiment. Je… »
Il a ouvert sa paume, permettant à son aura de prendre forme — formant l’image d’un dragon d’argent circulaire.
« J’ai à peine survécu à la dernière bataille. Même si nos ennemis étaient faibles, le bouclier m’a complètement vidé… Pendant ce temps, Daemon Valerion n’a même pas transpiré. »
Danzo a serré les dents, sa frustration débordant.
« Je veux devenir plus fort. »
« Tu l’es déjà. »
« Heh… Je n’ai pas besoin d’entendre ça de ta part, génie. »
Génie.
J’ai répété le mot à voix basse, réalisant à quel point la perception des autres à mon égard avait changé.
« Est-ce que j’en ai vraiment l’air ? »
J’ai demandé sans réfléchir. Danzo a répondu sans hésiter.
« Ouais. Tu es un génie. Tout ce que quelqu’un comme moi peut faire, c’est essayer de suivre. »
Il y avait de la profondeur dans ses mots — ce n’était pas juste des paroles en l’air.
Danzo était la personne la plus travailleuse que je connaissais. Il s’entraînait jour et nuit, s’efforçant constamment de se perfectionner.
Et pourtant, peu importe à quel point il travaillait dur, il était souvent dépassé par d’autres — ceux nés sous l’étiquette de « génie ».
Des génies bénis d’un pouvoir écrasant qui leur permettait de surpasser quelqu’un comme Danzo avec beaucoup moins d’effort.
D’une manière ou d’une autre, j’étais devenu l’un d’eux.
Mais je détestais être appelé ainsi. Après tout, le pouvoir qui éblouissait tout le monde n’était même pas le mien au départ — il était emprunté.
Inconsciemment, j’ai glissé la main dans mes vêtements et touché le Masque Sans Nom sombre que je gardais toujours caché.
C’était moi qui comptais sur une force qui ne m’appartenait même pas, tandis que Danzo avait bâti son pouvoir à partir de rien.
Je n’avais pas le droit de me qualifier de génie devant quelqu’un comme lui.
« Mais je n’abandonnerai pas ! »
M’ignorant alors que je m’enfonçais à nouveau dans mes pensées, Danzo s’est soudainement levé, les yeux brûlant d’une détermination renouvelée.
« Si ce que je fais n’est pas suffisant… alors je n’aurai qu’à doubler l’effort ! »
Pendant un instant, je suis resté stupéfait par lui… et par la façon dont il réussissait toujours à aller de l’avant.
Avec un talent qui ne l’amènerait peut-être jamais au rang SS… il voulait toujours se battre. Il voulait toujours défier des génies comme Daemon Valerion, qui était né avec tout.
À cet instant… je me suis surpris à l’admirer sincèrement.
« Tu es vraiment quelqu’un d’autre… »
« Pas besoin de me le dire. Je le sais déjà. »
Avec un sourire, je l’ai suivi vers les douches. J’étais sincèrement heureux d’avoir quelqu’un comme lui à mes côtés. Sa présence m’avait sauvé de plus d’une façon.