Chapitre 259
— PDV de Frey Starlight —
Quand je suis revenu sur le terrain du temple, Sansa était déjà partie.
Son départ entraînait de lourdes conséquences, surtout compte tenu de son statut noble. Les instructeurs affirmaient que ce n'était que temporaire... qu'elle reviendrait un jour.
Mais n'importe qui avec un minimum de jugeote pouvait voir le mensonge dans leurs paroles. Ils n'avaient même pas pris la peine d'expliquer pourquoi elle était partie.
« Quelque chose s'est passé la nuit où j'étais absent. »
Avant que je ne m'en rende compte, mon poing s'était serré assez fort pour presque fendre le bureau devant moi.
Assis en classe, mes yeux se sont portés vers sa place vide.
Peut-être... si j'avais pris la mission au sérieux dès le début. Si j'avais refusé cette soirée pyjama... peut-être aurais-je pu empêcher tout cela.
Mission Principale : Éliminer les Ténèbres de la Famille Impériale (18 Jours Restants)
Et maintenant ?
Devrais-je me rendre au domaine de sa famille ? Il est hors de question qu'ils me laissent la voir. Même imaginer un moyen de contourner leurs défenses était exagéré... leur garde serait en alerte maximale.
J'ai juré à voix basse, essayant de réfléchir.
J'étais sûr que le moi d'avant la Victoriade ne se serait pas embourbé dans un tel désordre.
Perdu dans mes pensées, j'ai été ramené à la réalité quand quelque chose a claqué sur mon bureau.
« Frey Starlight, est-ce que je t'ennuie tellement que ton esprit doit vagabonder si loin ? »
« Ah... mes excuses, Mademoiselle Sophia... »
« Concentre-toi. On ne sait jamais... même ces cours ennuyeux pourraient bien te sauver la vie un jour. »
« Bien sûr. »
J'ai souri poliment, espérant qu'elle s'en irait. Aussi séduisante que soit Sophia, elle pouvait être pénible... et ses leçons n'étaient de toute façon utiles qu'aux Contrôleurs de Vague.
Une fois qu'elle est partie, je suis revenu à ce qui importait.
Si je voulais des réponses, je devais enquêter. Et cela signifiait me rendre sur les lieux de l'incident.
La chambre de Sansa.
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— Minuit —
Alors que la nuit s'installait, je me tenais face au mur gauche de ma chambre.
Les dortoirs d'élite étaient entièrement équipés — cuisine privée, salle de bain, même une petite zone d'entraînement.
Ce qui importait le plus maintenant, c'était que nos chambres soient directement connectées. J'étais classé premier de notre classe. Elle était deuxième.
Ce qui signifiait que sa chambre était juste à côté de la mienne.
Ce mur... était la seule chose entre nous.
S'il y avait un endroit pour trouver des indices, c'était ici.
Balerion à la main, j'ai discrètement percé le mur... juste assez pour créer un petit passage vers sa chambre.
Les murs du temple étaient construits pour résister à peu près à tout... mais pas à Balerion.
Entrer par effraction dans la chambre d'une fille n'était pas idéal, mais je n'avais pas d'autre choix.
J'ai traversé, ne m'attendant à rien de spécial.
Mais ce que j'ai trouvé m'a laissé sans voix.
« ...Où suis-je ? »
J'ai prononcé ces mots à voix haute sans réfléchir.
Ce n'était plus une chambre de dortoir d'élite. L'espace était englouti dans l'obscurité, dense d'un pouvoir étrange qui dévorait toute lumière.
La pièce était beaucoup trop grande. Au moins quatre fois la taille d'une normale.
Cela n'aurait pas dû être possible.
L'air était épais de destruction. Des débris jonchaient le sol. Des taches de sang éclaboussaient les murs et le plancher. Les vestiges d'une aura sombre persistaient encore comme un écho obsédant.
« De l'extérieur, ça a l'air normal... mais ici ? »
Une sorte de distorsion spatiale ? Une manipulation de dimension ?
Quoi que ce soit, cela brossait un tableau clair.
« Une bataille a eu lieu ici. »
Ce qui m'a vraiment choqué, c'est que les ombres de Sansa étaient toujours là. Elles ne s'étaient pas estompées.
Bien sûr... c'étaient les siennes.
Je me suis approché de l'un des filaments flottants, l'atteignant lentement tandis qu'un voile d'aura noire se formait autour de ma main.
Depuis que j'avais atteint la première étape de l'Adaptation de l'Ombre, j'avais accès à ses propriétés supérieures. Pour l'instant, je ne pouvais que fusionner mon ombre dans mon corps pour amplifier ma force et mon aura.
Mais même ainsi... je devrais être capable d'exercer un certain contrôle sur n'importe quelle ombre proche.
J'ai tendu la main...
Les ombres ont réagi instantanément.
Elles se sont abattues sur moi comme des serpents, et si Balerion n'avait pas été encore fusionné à mon bras, j'aurais pu être empalé.
« Des ombres qui bougent toutes seules... comme une créature dotée de sa propre volonté. »
Réfléchis, Frey.
Il y avait trop de sang ici.
« Sansa a attaqué quelqu'un... et le combat était à sens unique. »
À en juger par le sang...
« Elle les a gravement blessés. Peut-être même tués. »
Mais les marques de griffes et les dégâts au sol indiquaient le contraire. Celui qu'elle a combattu n'était pas faible... il a riposté, durement.
« ...Quelqu'un d'autre est intervenu et y a mis fin. »
Quelqu'un de puissant.
L'image floue dans mon esprit commençait à se clarifier.
Sansa avait perdu le contrôle — et fait quelque chose d'impardonnable.
Et le temple n'avait pas d'autre choix... que de la renvoyer.
Je me suis accroupi au milieu de la pièce... un espace qui semblait coupé du monde... essayant de comprendre comment gérer ce désordre.
« ...Inutile. »
J'ai soupiré, cédant à la frustration, et j'ai affiché l'interface du système.
Il est temps de tricher à nouveau.
> Conseil Aléatoire : 500 Points de Succès
Conseil Direct : 1000 Points de Succès
Les prix avaient augmenté de façon ridicule, me faisant hésiter.
Le Conseil Aléatoire offrait la voie la plus sûre... mais toujours sous la forme d'une énigme cryptique que je ne pouvais jamais entièrement déchiffrer.
Les Conseils Directs étaient francs et clairs... mais ils s'accompagnaient toujours d'un défi brutal que je serais forcé d'affronter par la suite.
Honnêtement, je ne comprenais de toute façon aucune des énigmes.
Alors cette fois, j'ai choisi le Conseil Direct.
« Très bien, faisons ça... »
Comment gérer les ténèbres de la famille royale ?
Le système s'est illuminé au moment où j'ai soumis la question.
> Rencontrez la princesse 14 fois au cours de 14 matinées.
La 15ème nuit, allez la voir. Là, vous trouverez votre réponse.
...
...
...
J'ai fixé l'écran d'un air vide, résistant à l'envie d'y enfoncer mon poing.
Oui, les instructions étaient claires. Mais le vrai problème restait le même.
J'avais du mal à la rencontrer une seule fois... maintenant je devais m'introduire clandestinement 15 fois ?
Ils veulent vraiment que j'infiltre le domaine de l'empereur... l'endroit le plus sécurisé de tout l'empire.
J'ai passé une main dans mes cheveux, puis je me suis levé.
« Pas d'autre choix. »
À bien y penser... les Ultras l'avaient déjà fait une fois. Ils avaient même réussi à kidnapper la princesse. Alors pourquoi pas moi ?
J'allais le faire. Quoi qu'il arrive.