Chapitre 21
Secte de l'Ombre – Terres Cauchemardesques de l'Est
-PDV de Frey Starlight -
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« Il est temps de rentrer. »
Je me levai de là où j'étais assis, m'avançant dans la vaste arène.
Au moment où j'atteignis son centre, je m'arrêtai, passant une main dans mes cheveux désormais longs.
« Mais… où suis-je censé rentrer, exactement ? »
Hmmm…
Je me mis à faire les cent pas, pour m'arrêter à nouveau.
« Aide-moi, Balerion… où devrions-nous aller ? »
Parlant à l'épée liée à ma main, je restais là comme un fou, me parlant à moi-même.
« Toujours aussi timide, hein ? Tu refuses de me répondre, comme d'habitude. »
Hmmmm ♪ Hmm hmm hmm ♪ Hmmm ♪
Je fredonnais, essayant de me souvenir d'un air que j'aimais autrefois, luttant pour ne pas en perdre la mélodie.
« Reste tranquille, Balerion. J'essaie de me concentrer. »
Je fis un pas à droite, puis à gauche.
« On danse ? Oui, dansons ! »
Avec un enthousiasme soudain, je bougeai sauvagement, mon corps se balançant tandis que je tapais des pieds sur le sol froid.
« Danse avec moi, Balerion ! Dansons ! »
Je berçai mon épée doucement comme si c'était une belle femme, tournoyant et pirouettant avec elle.
« Haha, oui ! C'est ça… C'est pour ça que je t'aime, Balerion. »
Chaque coup de mon épée libérait des vagues d'énergie noire.
Si quelqu'un avait regardé, il serait resté sans voix.
Après tout, mes mouvements étaient rapides — trop rapides.
Une seconde, j'étais ici ; la suivante, j'étais là-bas. Une aura sombre déferlait autour de moi tandis que je dansais, ma forme s'entremêlant comme une ombre vivante célébrant son existence.
Enfin, je m'arrêtai au centre, laissant de nouvelles cicatrices sur le sol.
« C'était incroyable ! Bien joué, Balerion. »
Je tapotai mon épée bien-aimée, savourant son contact froid.
Juste à ce moment, une silhouette émergea à l'autre bout de l'arène — une statue imposante maniant une épée massive.
Vêtue d'une armure d'un noir absolu, son visage était caché derrière un masque souriant.
Elle se tenait immobile, me fixant.
Un sourire s'étala sur mon propre visage en réponse.
« Souriiiiant ! Tu es là ! »
Je m'approchai de lui d'une manière exagérée et enjouée.
« C'est déjà l'heure, Souriant ? »
Je l'appelais ainsi à cause du sourire permanent sur son masque.
Mes pas s'accélérèrent, ne laissant derrière moi que des images rémanentes.
En un clin d'œil, je me matérialisai devant Souriant comme un fantôme, abattant Balerion avec une force implacable.
Il intercepta la frappe avec son épée colossale, envoyant des ondes de choc onduler à travers l'arène.
Mais je ne m'arrêtai pas.
Toujours en l'air, descendant lentement, je frappai une fois, deux fois — des douzaines de fois. Chaque entaille sculptait des arcs d'énergie noire dans l'air, portant une force écrasante.
Chaque fois que nos épées se rencontraient, des rafales violentes éclataient autour de nous.
Lorsque mes pieds touchèrent enfin le sol, Souriant et moi fûmes pris dans un tourbillon d'acier qui s'entrechoquait.
J'attaquais, et il parait — sa vitesse égalant la mienne avec une précision terrifiante.
Souriant contre-attaqua, mais mon Œil de Faucon amélioré voyait tout.
Le noir s'entrechoquait contre le noir, l'obscurité contre l'obscurité.
Puis, en un seul instant, la bataille fut terminée.
La frappe finale de Souriant m'envoya voler à travers l'arène.
Des centaines d'échanges — en une seule minute.
« Ugh… Ça fait mal. »
Je me redressai, époussetant la poussière.
« Tu es toujours d'une force absurde, Souriant. »
Mais Souriant ne répondit pas.
Au lieu de cela, il recula tandis qu'une autre silhouette émergeait.
« Ooooh, tu veux un tour aussi, Triste ? »
Une autre statue blindée — similaire à Souriant, mais son masque portait une expression de chagrin.
C'est pourquoi je l'appelais Triste.
Il s'approcha, maniant une lance massive.
« Attends une seconde, laisse-moi assortir ton expression. »
J'exagérai un visage chagriné, tordant mes traits dans un désespoir simulé.
Si quelqu'un avait regardé, il aurait ri de mon air ridicule.
Enfin, arborant une expression parfaitement mélancolique, je me tins devant Triste.
« Devons-nous commencer ? J'ai envie de pleurer. »
Triste s'élança, poussant sa lance colossale.
C'était une seule attaque — pourtant, pour une raison quelconque, je vis des douzaines de lances descendre vers moi.
« Pas Fantômes. »
Utilisant mes Pas Fantômes améliorés, je bougeai comme un spectre, me faufilant entre les frappes.
Balerion fut enveloppé d'énergie noire, formant une aura noire flamboyante.
D'un seul coup, je libérai une vague d'obscurité vers Triste.
Mais il fit tournoyer sa lance comme un éventail, dispersant mon attaque sans effort.
Anticipant cela, j'apparai derrière lui, frappant avec un barrage de coups rapides.
Telles des météores tombantes, mes entailles pleuvaient sur lui.
En une fraction de seconde, Triste poussa sa lance vers l'arrière avec une vitesse inhumaine, déviant chaque attaque.
Je ris.
« Tu as des yeux derrière la tête ou quoi ? »
M'enveloppant d'obscurité, je m'élançai.
« Dix Mille Pas de l'Ombre : Météore Noir ! »
Triste leva la tête pour voir une traînée de lumière noire s'abattre sur lui.
Avec un puissant coup de pied, il fissura la terre sous lui.
J'entendis le cri du métal alors que sa lance filait vers moi à une vitesse impossible.
Nos armes s'entrechoquèrent, envoyant des tremblements à travers l'arène.
Mais en quelques instants, sa force écrasante perça ma défense, m'envoyant voler contre un mur lointain.
Et juste comme ça, Triste quitta l'arène.
Je gémis en me relevant.
« Quoi ? Déjà ? Mais le plaisir ne faisait que commencer ~ »
« Hé ! Souriant ! Triste ! Revenez ! »
Malgré mes appels, les statues m'ignorèrent, disparaissant dans les ombres.
« Tch, et moi qui pensais qu'on se rapprochait. »
Avec un soupir, je quittai l'arène également.
J'errai dans la vaste secte, parfois fredonnant, parfois chantant… parfois marchant en silence.
Finalement, j'arrivai au bâtiment que j'avais revendiqué comme ma maison.
À l'intérieur, c'était vide.
Juste un tissu en lambeaux dans le coin qui me servait de lit, et un seul ordinateur portable reposant au sommet d'un rocher massif que j'utilisais comme bureau.
Je démarrai l'ordinateur portable, qui contenait désormais un troisième dossier — intitulé Mes Mémoires.
M'asseyant, je commençai à lire mes entrées passées.
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Jour Un
Ce soir est ma première nuit dans la secte. J'ai trouvé à la fois les Dix Mille Pas de l'Ombre et Balerion, la Terreur Noire, mais les maîtriser prendra du temps.
Jour Deux
J'ai gagné une tonne de points de succès — vous pouvez le croire ?
Apparemment, des quêtes étaient émises constamment pendant que j'errais dans les Terres Cauchemardesques.
J'en ai complété la plupart sans même m'en rendre compte, me rapportant une petite fortune. Plutôt génial, hein ?
Jour Dix
J'ai mémorisé la majeure partie des Dix Mille Pas de l'Ombre et j'ai commencé à les pratiquer.
C'est encore plus difficile que je ne le pensais…
Jour Quinze
Père, Mère… Je pense toujours à vous à chaque seconde.
Vous êtes le feu qui me fait avancer.
Si jamais vous lisez ceci un jour, sachez simplement — je vous aime tous les deux.
Jour 20
J'ai dépensé une partie de mes Points de Succès durement gagnés lors des missions pour améliorer mes compétences au Rang A.
Maintenant, l'Œil de Faucon m'accorde une vision nocturne parfaite et ralentit même légèrement le temps lorsque je suis attaqué.
Pendant ce temps, les Pas Fantômes m'ont transformé en un fantôme littéral — ma vitesse fait plus que doubler, me faisant disparaître au moment où je bouge.
Je deviens plus fort… mais ça m'a coûté 2 000 putains de points.
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Jour 40
Plus je m'immerge dans les Dix Mille Pas de l'Ombre, plus des visions étranges m'assaillent.
Quelque chose de nouveau est également apparu dans mon statut :
Adaptation à l'Ombre : 0/7
Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?
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Jour 60
Les statues sont revenues.
Elles viennent une fois par jour, me battent jusqu'à ce que je perde connaissance, puis s'en vont.
Qu'est-ce qu'elles veulent, bon sang ?
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Jour 80
J'ai à peine pu suivre le temps… Sans les provisions d'Ada, j'aurais pu mourir de faim à présent.
J'ai essayé de partir, mais les statues m'ont barré la route.
Je suppose que je ne suis pas encore prêt.
J'ai finalement découvert le secret derrière l'Aura de Rang SSS, et ce n'était pas une blague.
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Jour 100
Balerion et moi sommes devenus les meilleurs amis du monde.
Il est toujours à mes côtés, s'accrochant à moi.
N'est-ce pas merveilleux ?
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Jour 120
Parfois, je me demande…
Quel fils de pute m'a jeté dans ce monde ?
Je jure que je veux lui enfoncer Balerion dans le cul.
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Jour 140
Vide.
Vide.
Vide.
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Jour 300
J'ai entièrement maîtrisé les Dix Mille Pas de l'Ombre, mais je ne peux toujours pas libérer leur plein potentiel — parce que je suis encore trop faible.
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Jour 365
« Oh… ça fait un an, hein ? »
J'appuyai un doigt sur ma tempe, tapotant légèrement mon crâne.
L'éclat sauvage dans mes yeux s'estompa progressivement pour devenir quelque chose de plus calme.
« Et juste comme ça… je suis de retour. »
À un moment donné, j'ai réalisé que si je continuais à vivre comme ça, je perdrais la tête.
Alors avant que cela n'arrive… je me suis rendu fou exprès.
C'était la seule façon de survivre. Et ça a marché.
J'ai créé un interrupteur mental dans ma tête — un qui me permet de revenir à mon moi normal chaque fois que j'« appuie » dessus.
Cependant, étant donné que tout cela se passe dans mon esprit, je dois remettre en question ma santé mentale.
Peut-être que je l'ai déjà perdue.
Je jetai un coup d'œil à la Fenêtre de Statut sur mon ordinateur portable.