Chapitre 193
De l'autre côté de l'île, les étudiants restants s'étaient rassemblés au lieu final.
Seuls vingt-huit avaient réussi à survivre jusqu'à la fin.
Tout le monde était là — sauf un.
« Où est Frey ? » demanda Danzo, ses yeux balayant le groupe.
Une heure s'était déjà écoulée.
De plus en plus inquiet, il se tourna vers Ghost, qui se tenait à proximité, l'expression inhabituellement sombre.
La meilleure chose que Ghost pouvait faire à ce stade était d'informer les instructeurs de ce qui se passait.
Mais il ne savait même plus qui était ami ou ennemi.
« Phoenix… »
Il devait le trouver.
Phoenix Sunlight était une présence fière et droite — quelqu'un qui ne se rabaisserait jamais à une telle tromperie.
Mais cela, en soi, était un problème.
Il n'y avait que des étudiants dans la zone maintenant. Aucun instructeur en vue. Pas même un seul.
Ghost essaya de trouver un moyen de localiser Phoenix — mais Danzo l'interrompit.
« Ghost, que se passe-t-il ? Où est Frey ? »
Ghost laissa échapper un soupir frustré.
« Il n'y a pas le temps d'expliquer. Nous devons trouver Phoenix… maintenant ! »
« Quoi ? »
« Si nous ne le faisons pas… il va mourir. »
Danzo se figea, abasourdi par ces mots.
« Frey Starlight va mourir », déclara Ghost.
À cet instant précis —
« De quoi parlez-vous ? »
Snow Lionheart apparut à côté d'eux, ses sens ayant déjà capté la conversation.
« Frey Starlight va mourir ? »
Il n'était pas le seul à l'avoir entendu.
Même la princesse, debout à distance, se figea sur place.
Elle se tourna brusquement vers celui qu'elle savait être responsable.
Aegon.
Le prince se tenait parmi les étudiants restants de première et troisième année, souriant comme si de rien n'était.
Mais la princesse connaissait la vérité — que sous sa peau se cachait quelque chose de bien plus sombre.
Frey Starlight allait mourir…
Et s'il mourait, la raison se tenait juste là, devant elle.
Ses yeux s'assombrirent, une aura ténébreuse commençant à tourbillonner autour d'elle.
Dans une fureur silencieuse, la silhouette sombre d'une fille commença à marcher vers le prince.
Ailleurs —
Phoenix Sunlight se tenait calmement tandis que les instructeurs restaient cachés à proximité, dissimulant leur présence.
Ils étaient proches des étudiants, mais aucun ne les avait sentis.
Les yeux de Phoenix balayèrent la zone, hyperconscient de tout ce qui se trouvait dans son domaine.
Pourtant, quelque chose n'allait pas… comme si quelque chose se passait dans son dos.
« Le fils d'Abraham ne s'est pas montré… »
Avait-il été éliminé ?
C'était possible. Même si Phoenix étendait son aura sur toute l'île, il ne pouvait pas le sentir.
Le fils de l'homme qu'il respectait si profondément… était-il vraiment tombé de cette manière ?
Son esprit se fixa sur un nom — Frey.
Pendant ce temps, les autres instructeurs remarquèrent finalement quelque chose.
Kaiser Moonlight et Kaen Moonlight étaient tous deux portés disparus.
Quelque chose était définitivement en train de se passer…
Et tout le monde avait raison.
Ghost, qui hésitait à expliquer la vérité à Snow —
La princesse, prête à frapper Aegon —
Phoenix, étendant son aura sans relâche à la recherche d'une seule personne —
Tous se figèrent.
La terre trembla comme si elle criait de douleur.
Un grand séisme secoua l'île entière sous leurs pieds.
Les étudiants tombèrent au sol, paniqués. Tout le monde se tourna instinctivement vers la même direction —
Et quand ils le firent, les bouches s'ouvrirent, les yeux s'écarquillèrent d'horreur.
Même les instructeurs restèrent stupéfaits par ce qu'ils virent.
Loin de là, à l'extrémité opposée de l'île, un pilier noir et imposant d'aura destructrice perça le ciel.
La quantité d'aura débordant de cet endroit… était de la pure folie.
Cela reflétait l'enfer flamboyant que Phoenix avait autrefois déchaîné, mais cette fois — c'était encore plus violent.
Une compétence de rang SS avait été libérée — Ignition — canalisée à travers une épée également de rang SS…
Alimentée par un océan d'aura de rang SSS apparemment infini.
Le résultat… était terrifiant.
Le sol trembla violemment avant de se calmer progressivement.
Tout le monde resta figé, frappé par la magnitude de ce qu'ils venaient de voir.
« Qu'est-ce que c'était ? »
Quel genre d'être pouvait déchaîner une telle frappe ?
Une créature cauchemardesque ?
Une personne ?
Même le prince semblait incertain en fixant les conséquences qui déchiraient le ciel.
Mais Phoenix Sunlight n'hésita pas.
Le sol sous lui explosa alors qu'il fonçait vers la source à une vitesse qui défiait la logique.
Ses yeux s'enflammèrent d'intensité alors qu'il effaçait la distance en quelques pas seulement — si vite que les autres instructeurs n'eurent qu'un aperçu de son dos alors qu'il disparaissait.
L'esprit de Phoenix s'emballa pour reconstituer ce qui s'était passé.
« Un intrus ? Quelqu'un qui interfère avec l'épreuve ? »
Cette attaque précédente suggérait qu'une bataille avait eu lieu — une bataille complètement cachée à ses sens.
Et si c'était un intrus, Phoenix était plus que prêt à s'en occuper.
Quelques instants plus tard —
Il arriva.
Et ce qu'il vit le laissa stupéfait.
La plage avait disparu.
Complètement évaporée, ainsi qu'une portion massive de la mer environnante.
Les vagues rampaient lentement dans le vide laissé par l'impact dévastateur, remplissant le cratère béant laissé par cette frappe.
Rien n'avait été épargné — ni les arbres, ni le sol lui-même.
Avec sa perception accrue, Phoenix parcourut la zone, essayant de localiser la source de la catastrophe.
Puis il le sentit.
Une faible présence… à peine perceptible. Quelqu'un au bord de la mort.
C'était ce qui troublait le plus Phoenix.
Une seule présence.
Il s'élança.
Et quand il arriva —
Il vit un garçon se traîner sur la terre brûlée.
Ses jambes ne pouvaient plus le porter.
Son bras droit était brisé au-delà de toute utilisation. Seul le bras gauche restait — fonctionnant à peine.
Phoenix s'approcha.
Et en y regardant de plus près, il reconnut le visage.
« Frey Starlight ?! »
Le garçon ouvrit à peine un œil. Son corps était si mutilé que l'os perçait la chair. Ses voies d'aura avaient été déchirées par une surcharge pure.
L'étendue des blessures… même Phoenix se sentit ébranlé par la vue.
Il tendit instinctivement la main, offrant son aide.
Mais la main gauche de Frey la repoussa.
« Quoi… ? »
Phoenix était stupéfait.
Frey ne l'avait même pas regardé.
Il continuait juste à ramper — seul.
Suivant la trace que son sang avait peinte derrière lui, Phoenix réalisa rapidement où il allait.
Il se dirigeait vers le point de rendez-vous final.
Malgré tout, il refusait l'aide — car l'assistance d'un instructeur le disqualifierait de l'épreuve… Et de la Victoriade .
Dans cet état, il essayait encore ?
D'essayer de terminer l'épreuve ?
Les pensées de Phoenix s'emballèrent en une tempête.
Cette explosion précédente…
Et maintenant… ceci.
Frey, seul. Déchiqueté. Rampant.
Qu'est-ce qui s'était passé, bon sang ?
Peu importe ses efforts, Phoenix ne pouvait pas former de scénario cohérent. Mais il y avait une chose qu'il savait avec certitude :
Frey n'y arriverait pas.
Pas avec un corps pareil.
Le garçon avait déjà perdu connaissance. Son corps se traînait en avant comme s'il était mû par la seule volonté.
Phoenix ferma les yeux fermement.
Les autres instructeurs arriveraient d'un moment à l'autre.
Et donc… il prit sa décision.
...
...
...
De l'autre côté de l'île…
Les étudiants s'étaient rassemblés, toujours stupéfaits par ce qui s'était passé quelques instants auparavant.
Cette explosion massive…
C'était un phénomène que leurs esprits ne pouvaient pas entièrement comprendre.
Seul Ghost avait la plus vague idée de ce qui aurait pu se passer — car il connaissait un fragment des véritables capacités de Frey.
Mais même pour lui…
C'était trop.
Même lui sentit sa tête se vider après avoir été témoin de cette détonation.
La question était maintenant — qu'était-il arrivé à Frey ?
Et puis, quelques secondes plus tard…
Un homme apparut parmi les étudiants comme un fantôme.
Les étudiants reculèrent d'abord, surpris —
Mais leur tension s'estompa une fois qu'ils l'eurent reconnu.
C'était Phoenix.
Dans ses bras, il portait quelqu'un.
Lentement, il déposa le jeune homme sur l'herbe.
Alors qu'ils regardaient de plus près…
La confusion balaya le groupe. Certains ne pouvaient même pas se résoudre à regarder.
Trempé de sang…
Frey Starlight gisait là — immobile.
Sansa couvrit sa bouche sous le choc de la vision.
De même que Ghost.
Danzo.
Même Snow.
Phoenix posa une main sur la poitrine de Frey, vérifiant une dernière fois.
Il avait fait tout ce qu'il pouvait — utilisé sa propre aura pour soigner le garçon.
Et bien que la vie de Frey soit désormais hors de danger… les blessures n'étaient pas une plaisanterie.
Phoenix ne savait pas ce que ce garçon avait enduré. Quel enfer il avait traversé.
Mais au moins —
« Repose-toi maintenant, Frey Starlight… tu as réussi. »