Chapitre 190
-PDV de Frey Starlight-
-Dernier Jour de l'Épreuve Insulaire-
Ding !
Mise à jour du classement :
1 - Daemon Valerion : 6450 points
2 - Snow Lionheart : 6430 points
3 - Frey Starlight : 4500 points
4 - Seris Moonlight : 4400 points
5 - Danzo Smasher : 3900 points
6 - Ghost Umbra : 3880 points
7 - Dawn Polaris : 3700 points
8 - Ragna Cloud : 3650 points
9 - Magnus Grell : 3400 points
10 - Clana Starlight : 3000 points
La destination finale sera bientôt annoncée. Veuillez l'atteindre dans les 3 heures pour assurer votre qualification.
Je fixai le classement final…
On pouvait dire que tout était déjà joué.
Daemon Valerion, de manière spectaculaire, s'était couronné roi de cette épreuve après une lutte acharnée contre Snow Lionheart.
Une bataille qui avait passionné les téléspectateurs du monde entier.
L'épreuve d'un mois qui avait emprisonné les étudiants touchait enfin à sa fin.
Maintenant, il ne restait qu'une seule chose : atteindre l'endroit final annoncé par la montre connectée.
Même si le test n'était techniquement pas terminé, ne pas atteindre cette zone à temps signifiait l'élimination de la Victoriade.
Une règle plutôt déraisonnable… et personne ne comprenait vraiment pourquoi elle existait.
Mais il n'y avait plus de place pour les plaintes maintenant.
Ding !
Zone Finale : I6.
Veuillez vous y rendre immédiatement.
C'était enfin là…
Les extrémistes de Moonlight ne s'étaient pas manifestés jusqu'à la toute fin.
Et pourtant, quelque chose clochait…
Alors que je me déplaçais entre les arbres, un malaise s'insinuait en moi.
Est-ce que ça pouvait vraiment se terminer comme ça ?
Pouvaient-ils vraiment rester silencieux jusqu'au bout ?
Je ne savais pas…
Avec des pensées mitigées, je me dirigeai vers la zone finale.
Des obstacles s'étaient toujours dressés sur mon chemin. Depuis l'instant où j'étais arrivé dans ce monde, j'avais été piégé dans une spirale de chaos, forcé d'affronter des ennemis bien au-delà de mon niveau. Cette pression m'avait écrasé comme un insecte.
Mais j'avais riposté… et riposté…
Et maintenant, j'étais arrivé jusque-là.
La ligne d'arrivée était en vue. Je pouvais la voir au loin.
Juste un petit peu plus…
Un petit peu plus, et j'y serais.
…
…
…
Pas à pas, Frey Starlight avançait vers la fin.
Ailleurs sur l'île, Ghost courait aussi, à sa recherche.
Il était le seul à avoir remarqué…
Frey Starlight n'était plus apparu sur la liste de suivi des joueurs depuis le dernier jour.
Ce qui signifiait que le retrouver maintenant était presque impossible.
Frey n'avait pas quitté l'épreuve ; il était toujours classé.
Mais rien de tout cela n'aurait d'importance s'il n'atteignait pas la destination finale à temps.
Ghost savait que ce qu'il faisait était sans espoir…
Mais il essayait toujours de le trouver.
« Bon sang ! »
Cria l'assassin.
…
…
…
Complètement Ailleurs…
Aegon se promenait seul sur le rivage doré.
Le prince n'avait jamais eu l'intention de se qualifier pour cette épreuve ; cela n'avait aucun sens de le faire si sa sœur ne le faisait pas non plus.
Et il n'avait aucun intérêt à participer à un match perdu d'avance contre des monstres comme Snow et Daemon.
Dès le départ, Aegon n'avait jamais prévu de faire partie des huit finalistes.
Il jeta un coup d'œil à sa montre avec un sourire alors que la notification finale arrivait.
« Alors, c'est l'heure, hein ? »
Un léger rire lui échappa en pensant au grand final qu'il avait préparé.
Après le récent incident d'infiltration des Ultras, la Famille Impériale avait obtenu un contrôle presque total sur le Temple.
Et au milieu de ce changement, Aegon avait obtenu une nouvelle autorité.
Une autorité qui lui permettait de s'immiscer à sa guise.
« Oh, cher Frey… J'espère que tu apprécieras mon dernier cadeau. »
Envoyer les étudiants de troisième année et orchestrer toute cette pression dès le début n'avait pas été le véritable coup.
Aegon savait que Frey survivrait à tout cela ; tout autre résultat l'aurait déçu.
Il comprenait toutes les pièces sur l'échiquier.
Tout comme il savait qui ils tenaient en affection…
Il connaissait aussi leurs ennemis.
« C'est ça, Frey… si tu survis à ça, je te reconnaîtrai comme un joueur égal à moi. »
Aegon sourit en fixant sa montre.
« Sinon, tu mourras ici. »
Écrit clairement sur son écran :
— Veuillez vous rendre à la zone finale : D9 —
…
…
…
Tout le monde était maintenant en mouvement, chacun se dirigeant pour accomplir son épreuve destinée.
Ailleurs, Phoenix Sunlight se tenait debout, observant la Dame aux Huit Pattes
Alors qu'il continuait d'observer la créature grotesque, un message du Directeur arriva enfin.
« C'est fait… Phoenix, cette abomination cauchemardesque a rempli son objectif. »
La Dame aux Huit Pattes n'avait été qu'un sujet de test, destiné à donner aux joueurs un aperçu de ce que signifiait affronter des ennemis comme elle. Son rôle était maintenant terminé.
« … »
Phoenix resta silencieux, attendant le prochain ordre.
« Tu peux la tuer maintenant. »
Enfin, Phoenix hocha la tête.
« Compris. »
Il bondit dans les airs, écartant les deux bras.
« Flammes de l'Éternité. »
De ses mains, un brasier féroce jaillit, encerclant la Dame aux Huit Pattes dans un immense brasier.
L'allumage fut presque instantané.
La bête ne comprit même pas comment elle s'était retrouvée piégée dans les flammes.
Elle hurla et se rua pour percer le feu qui l'enveloppait, mais ce fut inutile ; ces flammes étaient terrifiantes tant par leur intensité que par leur propagation.
Phoenix planait haut au-dessus d'elle, ses yeux fixés sur la créature en contrebas.
« Depuis le début… j'ai toujours méprisé les rejetons cauchemardesques comme toi. »
Son poing brûlait d'une chaleur aveuglante.
De loin, il ressemblait à une étoile radieuse.
Sentant le danger venir d'en haut, la Dame lança ses dix membres vers le ciel pour écraser la menace.
Ses membres venimeux étaient massifs et d'une force terrifiante.
Mais Phoenix ne prit pas la peine d'esquiver ; il frappa simplement.
Les yeux brillant d'une lumière violente, il s'écria :
« Brûle. »
À cet instant—
BOOOOOOM !
L'île entière trembla.
Tous les joueurs le virent de loin : une cascade de feu se déversant des cieux.
Une flamme sans fin dévora les membres de la Dame sans pause, puis traça son chemin droit vers sa tête.
Elle tenta de se régénérer encore et encore au sein du brasier implacable, mais ce fut futile.
« Pour tuer des créatures à régénération rapide comme toi… je dois frapper plus vite que tu ne peux guérir. »
Les flammes refusaient de s'éteindre.
La Dame aux Huit Pattes était en train d'être carbonisée en un morceau de charbon juste sous leurs yeux, hurlant sans cesse…
« L'histoire aurait été différente si la vraie Dame aux Huit Pattes avait été là. Mais malheureusement… tu n'es pas de mon niveau. »
Cela ne prit pas plus de trois minutes.
Après cela, il ne resta plus que des cendres.
D'un claquement de doigts, les flammes disparurent complètement, laissant derrière elles un immense cratère noir.
Phoenix le fixa brièvement avant de disparaître.
Son travail était terminé.
…
…
…
L'acte final de Phoenix stupéfia les joueurs qui regardaient depuis l'autre bout de l'île.
Mais leur admiration ne dura pas longtemps. Assez vite, chacun d'eux retourna à ce qu'il faisait.
Un par un, ils commencèrent à se diriger vers le point de rendez-vous final.
Le premier à arriver fut Daemon Valerion.
Puis les autres suivirent.
La fenêtre de trois heures n'était pas encore fermée, ils continuaient donc d'arriver régulièrement.
Les premières années, Seris, Danzo, Ragna…
Chacun d'eux se présenta.
Snow était déjà là.
Finalement, le dernier à arriver fut Ghost.
Il regarda autour de la clairière…
Mais il ne le trouva pas.
Frey Starlight manquait à l'appel.
Certains avaient déjà remarqué son absence.
Danzo. Sansa.
Même Snow.
Il restait deux heures avant la date limite.
La plupart se demandaient où était Frey… mais aucun d'eux ne connaissait la vérité.
Ghost était le seul à la connaître.
Il se souvint des paroles de cette fille :
« Avec l'aide du prince, la faction extrémiste a réussi à manipuler les règles de l'examen… »
La règle finale avait été ajoutée : celle qui forçait les joueurs à se rassembler dans une zone spécifique, sous peine d'être disqualifiés.
Cette règle avait un but :
Attirer Frey Starlight.
Le plan était simple.
Le dernier jour…
Frey recevrait une fausse coordonnée sur sa montre. En même temps, la fonction de recherche le concernant serait désactivée pour les autres joueurs.
La « zone finale » qu'il avait reçue était complètement fausse.
Frey serait isolé, loin de tous les autres participants.
Un endroit où personne ne pourrait le voir, et personne ne pourrait l'entendre.
Et là…
C'est là que le rideau tomberait.
Le piège avait été tendu depuis le début, si méticuleusement, si précisément, que Frey tomberait dedans, quoi qu'il arrive.