Chapitre 182
–Jour 19 de l'Épreuve Insulaire–
Les jours passaient vite, maintenant…
La fin se profilait lentement,
Et les noms de ceux qui allaient avancer commençaient à émerger.
Plongés dans leurs propres batailles,
Les joueurs se battaient de toutes leurs forces.
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–Point de vue de Seris Moonlight–
« … »
Combien de jours s'étaient écoulés depuis que j'avais posé le pied sur cette île ?
J'ai brossé doucement mes cheveux blancs, examinant leur couleur.
La couleur que j'avais héritée de ma mère.
Je me demandais parfois : que voient les gens quand ils me regardent ?
Leurs yeux… en disaient long.
J'entendais souvent les gens louer ma beauté.
Mais tout aussi souvent… je voyais les poignards dans leur regard.
Des yeux remplis d'envie.
Mais envie de quoi ?
Que voyaient-ils en moi ?
Peut-être… s'ils avaient regardé à l'intérieur au lieu de se contenter de la surface—
Ils se seraient peut-être rendu compte à quel point tout cela était vide.
Ils auraient pu voir les ficelles qui avaient fait bouger ce corps pendant toutes ces années.
Depuis ce jour… j'avais l'impression que mon esprit était sur le point d'exploser.
J'ai perdu le contrôle.
Et puis—j'ai utilisé un pouvoir dont j'ignorais même l'existence.
Comme s'il avait répondu à mon appel—
Un appel né d'émotions qui me déchiraient.
Ma vie était bâtie sur un mensonge.
Tout ce en quoi j'avais cru depuis la nuit où ma sœur était morte…
N'était rien d'autre qu'un spectacle de marionnettes—écrit de main de maître.
Et celui qui avait brisé cette illusion…
Était la personne même que j'avais haïe.
À qui est-ce que je mens encore, d'ailleurs ?
Je n'ai jamais accepté la mort du père que je méprisais du plus profond de mon âme.
Alors j'ai cherché quelqu'un d'autre—
Quelqu'un sur qui déverser toute cette haine.
Et cette personne était Frey Starlight.
Mais le destin avait ses propres idées.
Contre toute attente, il est devenu celui qui m'a libérée de ce spectacle de marionnettes.
Du moins…
Ce vide intérieur—
Il est rempli, maintenant.
Rempli de haine.
Mais cette fois—envers la bonne personne.
Baylor Moonlight.
Ce maudit marionnettiste.
Il ne quittait jamais mon esprit.
J'avais l'impression de devenir folle…
De sombrer dans la folie.
La seule fois où j'ai ressenti une forme de libération—
C'était lorsque j'affrontais ces créatures du Cauchemar.
Je maniais la glace avec une liberté totale.
J'avais l'impression que… ma perspective était devenue plus claire.
Plus aiguisée.
Plus forte.
J'ai brisé tout ce qui s'approchait—
Avec des lances, des épées—
Et puis ces lianes de glace hérissées, rampant comme des serpents, déchirant mes ennemis.
Je marchais lentement, laissant derrière moi une traînée d'art gelé à chaque pas.
Mon pouvoir grandissait.
Mais quand même—
Pas assez.
Pas assez pour le tuer.
Alors, pas à pas—
Je continuerai à reconstruire les morceaux brisés à l'intérieur de moi.
Ce noyau brisé—éparpillé en centaines de fragments.
Et quand le moment viendra—
Je le mettrai en pièces.
Je m'enveloppai d'ailes de glace pure.
Le spectacle de marionnettes est terminé.
Mais la représentation n'est pas finie…
Pas tant que tu ne seras pas mort, Baylor Moonlight.
...
...
...
–Perspective de Frey Starlight–
–Jour 20 de l'Épreuve Insulaire–
Dix jours restaient avant la fin de l'épreuve.
J'avais localisé Sansa et me dirigeais vers elle—
Mais j'ai dû m'arrêter quand j'ai remarqué cette maudite Dame aux Huit Pattes rôder dans les environs.
J'ai donc été forcé d'attendre…
Que cette chose maudite passe.
Assis au sommet d'un arbre massif, j'observais cette stupide créature errer sans but.
« Combien de temps comptes-tu rester ici ? »
Sois une gentille petite araignée et va jouer ailleurs.
Je me suis gratté la tête, frustré.
Mon état était désastreux.
Vingt jours dans la nature sauvage me rappelaient des souvenirs vifs des Terres du Cauchemar de l'Est…
J'avais l'impression de revenir à mes racines.
Et à cause de ça, j'étais absolument crasseux.
« J'ai besoin d'un bain… »
Je doute que quiconque puisse même s'approcher de moi à ce stade.
Si quelqu'un sentait cette odeur, il pourrait porter plainte pour meurtre par puanteur.
Je serais probablement traîné devant Ivar pour expliquer comment j'ai tué des étudiants du Temple avec mon aura fétide…
Seulement pour être renvoyé et renvoyé à la Maison Starlight pour un long bain punitif.
Perdu dans mes pensées, je me suis tapé le front avec un soupir fatigué.
« C'est mauvais… »
Frey le Fou commençait à refaire surface.
Rester dans une zone de Cauchemar n'était pas bon.
Cet interrupteur métaphorique dans mon cerveau pourrait accidentellement basculer—et me transformer à nouveau en lunatique.
J'ai sauté et me suis précipité vers le lac.
« Le bain d'abord. »
Je suis arrivé rapidement.
Regardant les eaux claires, j'étais sur le point d'enlever mon armure—
Mais je me suis arrêté quand j'ai senti la présence de quelqu'un d'autre à proximité.
Un regard plus attentif l'a confirmé.
Il était assis là.
Cheveux blonds.
Carrure musclée, épaules larges.
Sa poitrine bien définie était entièrement exposée, ainsi que ses épaules et ce tatouage de dragon sur son bras.
« Daemon… »
Je l'ai fixé un instant.
Il a fait de même.
Je n'étais pas sûr de la bonne approche.
Devais-je l'attaquer ? L'éviter ?
Mais il a brisé le silence le premier.
« Qu'est-ce que tu fixes ? Tu vas entrer, ou juste me regarder comme un pervers ?
Ou tu fais partie de ces gars qui aiment les autres gars ?
Si c'est le cas, désolé—femmes seulement. »
…
Je me suis senti stupide d'avoir trop réfléchi face à Daemon.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu sois si détendu face à quelqu'un qui pourrait t'attaquer à tout moment. »
Daemon, nu, n'a même pas bronché. Il continuait à se détendre comme si rien n'avait d'importance.
« Ne sois pas idiot. Je suis en train de me baigner là—je ne vais pas me battre.
De plus, mon corps est mon arme.
Je peux gérer tout ce qui se présente. »
« C'est un point juste. »
J'ai retiré complètement mon armure, révélant mon corps nu.
Abdos en tablette de chocolat. Poitrine. Bras.
J'avais tout ça—
Mais comparé à Daemon, la différence de taille était énorme.
J'avais l'air d'un athlète en forme.
Daemon ressemblait à un culturiste professionnel.
Je me suis détendu de l'autre côté, laissant mon corps se relâcher.
Les yeux de Daemon se sont attardés sur le tatouage de serpent le long de mon bras gauche.
C'était plutôt drôle.
Deux gars torse nu.
L'un avec un tatouage de dragon.
L'autre avec un serpent.
Avec un sourire narquois, je lui ai fait signe de regarder ailleurs.
« Ne fixe pas trop. Moi aussi, j'aime les femmes—pas les gorilles comme toi. »
« Salaud… »
Daemon a souri narquoisement lui aussi, amusé que je lui retourne ses propres mots.
Et juste comme ça—
J'ai fini par partager un bain avec la dernière personne à laquelle je m'attendais.