Chapitre 121
- Point de vue de Frey Starlight -
Il y a toujours un prix à payer pour le pouvoir.
Rien dans ce monde n'est gratuit — pas même pour une triche comme moi.
Tel un moteur à réaction sur le point de s'allumer, j'expirais de l'air brûlant, agenouillé au sol, les deux bras tendus, tandis que les transformations s'opéraient dans mon corps.
Je me sentais plus fort que jamais, mon corps débordant d'une puissance brute.
Trois jours incessants… Des centaines de potions de soin… Mon corps brisé dix-sept fois et reconstruit autant de fois.
Les potions de soin ne fonctionneraient plus sur moi. Même si elles le faisaient, leurs effets ne seraient plus jamais les mêmes.
Mais en échange, j'ai obtenu ceci.
Le tatouage du serpent de Balerion s'était étendu davantage sur ma peau, s'étirant si loin qu'il atteignait presque mon épaule.
« Incroyable… Tu l'as vraiment fait. »
Carmen avait du mal à accepter ce dont elle était témoin.
Atteindre la Classe C en moins d'un demi-mois ?
Même Snow, avec son talent de grade SSS, n'aurait pas réussi cela en si peu de temps.
Cela n'était possible qu'en raison des capacités uniques que j'avais obtenues au sein de la Secte de l'Ombre.
Et maintenant, pour la première fois, j'avais une réelle chance de me battre — et pas seulement de regarder depuis la touche.
Aujourd'hui est le dernier jour.
Quoi qu'il arrive, cela arrive aujourd'hui.
Il est temps d'en finir.
...
...
...
Le Dernier Jour au Château Clair de Lune.
Les étudiants du temple s'étaient rassemblés pour présenter leurs progrès du mois écoulé devant leurs instructeurs.
Les terrains d'entraînement de la Famille Clair de Lune étaient plus bondés que jamais.
Il était clair que les guerriers du temple avaient beaucoup progressé pendant cette période.
Parmi eux, un étudiant de première année se distinguait des autres.
Son instructeur était un combattant de rang A+ — bien au-delà de sa capacité à le vaincre.
Pourtant, le niveau de compétence qu'il affichait était étonnant pour son âge.
Les poings de Danzo s'estompaient tandis qu'il faisait pleuvoir des centaines de coups sur son adversaire, son corps rayonnant d'une lumière éclatante.
Comme Frey, il n'avait fait que s'entraîner depuis son arrivée au Château Clair de Lune.
C'était comme s'il effaçait toute trace de sa naïveté passée, déterminé à se forger en un guerrier accompli.
Sa croissance était tout simplement remarquable — motivée par une détermination implacable et un corps suffisamment résistant pour supporter son entraînement éreintant.
Et pourtant, malgré ses progrès… il n'avait pas l'air satisfait.
Après sa dernière séance d'entraînement, Danzo ne partit pas. Au lieu de cela, il balaya le terrain du regard, cherchant quelqu'un.
« Te voilà. »
Il fallut un instant à Danzo pour distinguer Ghost dans la foule.
Sa présence était si faible que la plupart des gens ne le remarqueraient même pas, même s'il passait juste à côté.
Remarquant l'importun qui approchait, Ghost soupira.
« Qu'est-ce que tu veux ? »
Les deux se fixèrent un bref instant avant que Danzo n'aille droit au but.
« Où est Frey Starlight ? »
« … »
Ghost se déplaça sans effort, se glissant devant Danzo avec la grâce fluide d'un assassin.
Il n'avait aucune intention de répondre, alors il s'éloigna simplement.
Ghost était rapide. Mais il se figea au moment où une poigne puissante se referma sur son bras.
Pendant un instant, Ghost fut pris au dépourvu.
« Où crois-tu aller ? »
Les yeux de Danzo brillaient d'une lumière blanche intense — il avait clairement réussi à suivre les mouvements de Ghost.
Il y a un mois, il ne l'aurait même pas vu.
Ghost se dégagea rapidement, sa posture changeant.
Maintenant, il commençait à prendre Danzo au sérieux.
« Pourquoi supposer que je sais où il est ? Et même si je le savais… qu'est-ce qui te fait croire que je te le dirais ? »
« Pas besoin de tes jeux, assassin. Je sais que tu es le plus observateur ici. »
Danzo se tourna vers les vastes terrains d'entraînement derrière lui.
« Pas seulement Frey. L'instructeur Krauser a disparu. Frost… Le Seigneur et sa femme… Tu penses vraiment que c'est une coïncidence ? »
Ghost remonta la capuche de sa cape.
« … Alors tu n'es pas qu'un tas de muscles, hein ? Non, ce n'est pas une coïncidence. »
Ghost marcha devant, Danzo le suivant de près.
« Dis-moi… qu'est-ce que tu comptes faire à ce sujet ? »
L'objectif de la Famille Clair de Lune n'était pas un secret, pas plus que le fait qu'ils ciblaient un seul jeune homme.
Tout le monde le savait — certains plus que d'autres. La seule différence était la manière dont ils choisissaient de réagir.
Ghost voulait savoir où se situait Danzo.
Pendant ce temps, une fille de leur âge se tenait tranquillement dans un coin, observant les deux avant de finalement se détourner.
Selena venait de terminer sa dernière séance d'entraînement et avait l'intention de passer le reste de la journée dans sa chambre.
Dès qu'elle partit, son communicateur sonna. C'était son seul camarade de classe de la division magie —
Xavier.
« Comment ça se passe de ton côté ? »
demanda Selena, sa voix indifférente. La réponse de Xavier vint immédiatement.
« Rien de spécial. Ce Snow Lionheart est un vrai monstre. Je n'ai aucun doute qu'il gagnera la prochaine Victoriade — peut-être même celle d'après. Il a battu cinq quatrièmes années comme si de rien n'était. »
« Et alors ? Penses-tu que c'est lui que nous cherchons ? »
Xavier secoua la tête.
« Il aurait été le candidat parfait… mais il a un alibi solide. Lorsque cet incident s'est produit, il se battait dans un endroit complètement différent. Je suis convaincu que la réponse se trouve de ton côté. »
Selena s'assit sur son lit, laissant échapper un soupir de fatigue.
« Je suppose que oui. »
Le silence s'ensuivit. Puis, après une pause, Xavier reprit la parole.
« Pourquoi Aegon croit-il que la personne qu'il recherche est un première année ? Le temple est immense. »
C'était une question logique.
Comment Aegon avait-il réussi à réduire la liste à seulement vingt premières années ?
Aussi absurde et difficile à croire que cela fût… Selena réalisa qu'il pourrait bien avoir raison.
D'une simple possibilité d'un pour cent, les choses en étaient arrivées là.
Cette pensée ne fit qu'accentuer son sentiment d'impuissance.
À ce stade, elle avait abandonné toute idée de le défier. Sans parler de sa famille, qui était déjà sous son emprise — que pouvait-elle bien faire contre lui ?
Même son propre mentor n'avait pas pu lui mettre la main dessus.
« Cet homme a ses méthodes. »
Ils choisirent tous deux de laisser tomber le sujet.
Évoquer Aegon davantage ne ferait qu'ajouter à leur frustration.
Pendant un moment, ils discutèrent de sujets aléatoires. Mais finalement, Xavier remarqua quelque chose — Selena n'avait aucune intention de quitter sa chambre.
Ses soupçons grandirent.
« Tu m'as dit plus tôt qu'il y avait de fortes chances que X soit en fait Frey Starlight. Maintenant qu'il est sur le point de mourir, n'est-ce pas le moment idéal pour le confirmer au lieu de ne rien faire ? »
« Qui a dit que je ne l'avais pas fait ? »
« Quoi ? »
Selena tourna son regard vers la fenêtre à côté d'elle, son expression indéchiffrable.
« S'il meurt, alors ce n'est pas celui que je cherche. S'il survit… ce sera toute la preuve dont j'ai besoin. C'est aussi simple que ça. »
...
...
...
- Point de vue de Frey Starlight -
Carmen et moi fîmes nos derniers préparatifs.
Nous savions tous les deux que la tempête était sur le point de s'abattre.
Tout étant en place, je lui fis un signe de tête et jetai un coup d'œil à la convocation que je tenais à la main — un avis officiel concernant mes absences répétées à l'entraînement.
Je prévoyais d'y aller maintenant.
Je n'étais pas inquiet. Je savais qu'ils ne me prendraient pas au sérieux au début.
C'était exactement ce que j'avais l'intention d'exploiter.
Avant de nous séparer, je posai une dernière question à Carmen.
« Qu'en est-il d'Ada ? »
Elle secoua la tête.
« Elle a disparu ce matin. »
Je laissai échapper un soupir discret.
Tout le monde faisait ses mouvements aujourd'hui.
« Je te vois plus tard, alors. »
Quittant la pièce, je me dirigeai vers l'endroit désigné.
Le chemin devant moi était étrangement vide — dépourvu de tout signe de vie.
Puis, soudain, une ombre vacilla le long du mur, se fondant parfaitement avec la mienne.
« Tu es en retard. »
Une paire d'yeux brillants fit surface depuis mon ombre.
« J'ai eu quelques imprévus. »
Ghost m'avait finalement rejoint.
« Pas d'inquiétude. Nous sommes sur le point de commencer. »
À présent, j'étais entièrement préparé.
Les chances d'être attaqué en ce moment étaient dangereusement élevées…
Pourtant, peu importe la distance parcourue, rien ne se produisit.
Pendant un instant, j'ai sincèrement cru que j'atteindrais le point de rencontre désigné sans aucun obstacle. Mais ensuite, une réalisation glaçante m'a frappé —
« Le chemin a-t-il toujours été aussi long ? »
Je marchais depuis un bon moment maintenant…
« Qu'en penses-tu, Ghost ? »
Silence.
« Ghost ? »
L'absence de réponse m'envoya un frisson dans le dos. Le silence n'était pas seulement troublant — il était suffocant.
Puis j'ai compris.
Quelqu'un jouait avec mes sens.
« Yeux de Faucon. »
J'activai ma Compétence de rang A, essayant de me libérer de ce qui obscurcissait ma perception — mais cela ne fonctionna pas.
Cela ne signifiait qu'une seule chose.
Celui qui était derrière cela était plus fort.
Un malaise froid et rampant s'installa en moi.
Et dans ce moment fugace de distraction — je ne parvins pas à remarquer la silhouette se tenant juste devant moi.
« Bonjour ~ »
D'un pas léger et délibéré, une fille s'approcha.
Elle m'était inconnue, mais ses cheveux blancs et ses traits acérés ne laissaient aucun doute — c'était une Clair de Lune.
Instinctivement, j'essayai de bouger.
J'en étais incapable.
« Alors, c'est toi le garçon qui fait tant d'histoires ? »
Elle réduisit la distance entre nous jusqu'à ce qu'un seul souffle nous sépare.
« Pas besoin d'être si tendu. Je ne suis pas là pour te faire du mal. En fait, je devrais te remercier — tu es la raison pour laquelle j'ai eu cette merveilleuse opportunité ~ »
C'est mauvais.
Non — « mauvais » ne commençait même pas à décrire la situation.
Je ne pouvais pas bouger.
Une sueur froide coula le long de mon dos.
Cette fille — non, cette chose — était puissante.
Trop puissante.
Mais qui était-elle ?
Il n'y avait aucune trace de quelqu'un de la Famille Clair de Lune avec ce niveau de pouvoir. Il m'était impossible de ne pas reconnaître quelqu'un comme elle.
« Hmm… tu n'es encore qu'un enfant. Ça ne vaut guère la peine de jouer avec. »
Son regard m'étudia comme si j'étais une sorte de spécimen.
Enfant ?
Peu importe comment je la regardais, nous avions le même âge.
À moins que —
Une pensée terrifiante prit racine.
Elle était déguisée.
« Tu es plutôt beau ~ »
Chaque mot m'envoyait une vague de vertige. Ma vision se brouilla.
Une terrible réalisation s'accrochait aux bords de mon esprit.
Je savais qui elle était.
« Pourquoi as-tu l'air si effrayé ? »
Pendant une brève seconde, ses iris vacillèrent —
Bleus.
Puis rouges.
Un moment si fugace, pourtant je le vis clairement.
« On dirait que tu as vu un fantôme. »
Pourquoi était-elle ici ?
Et plus important encore — où était Ghost ?
Tout était en train de devenir incontrôlable.
« Oh, peu importe. Je crois que je vais jouer un peu avec toi ~ »
Avant que je ne puisse réagir, elle était déjà sur moi.
Sa main agrippa mon visage — me tirant vers elle.
Et puis —
Ses lèvres rencontrèrent les miennes.
À partir du point de contact, des veines sombres jaillirent sous ma peau, rampant comme une malédiction vivante, m'infectant de l'intérieur.
Je sentis ma force s'épuiser, les ombres me consumant de l'intérieur.
Quand elle se retira finalement, elle émit un bourdonnement satisfait avant de me donner une légère pichenette sur le front.
Normalement, j'aurais juste trébuché en arrière.
Mais au lieu de cela —
J'étais en train de tomber.
Plongeant d'une hauteur terrifiante.
Et d'en haut, elle regardait avec un sourire amusé.
« Bonne chance. Ne me déçois pas ~♥ »
L'obscurité m'engloutit entièrement.
Ah…
J'avais perdu avant même que le combat ne commence.