Chapitre 104
-PDV de Frey Starlight-
« Ugh… ma tête. »
Je me suis réveillé avec une douleur sourde et lancinante, comme si quelqu'un me perçait le crâne avec quelque chose de pointu. Des vagues de malaise se propageaient dans mon corps, chacune étant l'écho persistant de la raclée que j'avais reçue.
J'étais allongé sur un lit simple dans une petite pièce faiblement éclairée, le haut du corps enveloppé de bandages. En face de moi était assise une femme familière, qui me regardait avec une intensité silencieuse.
« Carmen… »
« Tu es enfin réveillé. »
Je me suis redressé, retirant les bandages de ma tête.
« Combien de temps ai-je été inconscient ? »
« Quelques heures. Il fait déjà nuit. »
« Et Frost ? »
« Je m'en suis occupée. C'était une déclaration plutôt audacieuse que tu as faite là-bas. Il est venu vers toi avec l'intention de te tuer. À quoi diable pensais-tu ? »
J'ai forcé un sourire ironique.
« Je n'ai pas pu m'en empêcher. C'était la seule façon de riposter dans cet état. »
Carmen a hoché légèrement la tête, reconnaissant mon raisonnement.
« Aussi imprudent que cela ait été, tu n'avais pas tort. Tu as perdu physiquement, mais tu as gagné la bataille psychologique. Si tu avais été plus proche de son niveau et que tu avais réussi à le déstabiliser comme ça, tu aurais pu avoir une vraie chance de le tuer. »
« Haha, merci, mais je suis loin d'atteindre son niveau de sitôt. »
« Eh bien… ton talent n'est que de rang A, après tout. »
Ses mots m'ont fait me figer une fraction de seconde avant que je ne masque rapidement ma réaction.
Elle ne sait pas que mon talent est passé au rang S. Gardons ça secret pour l'instant.
« Où est Ada ? »
Carmen a allumé une cigarette avant de répondre.
« Elle est allée s'occuper du désordre que tu as causé. »
« Je vois… Je lui ai causé des ennuis. »
Elle a tiré une longue bouffée, exhalant un nuage de fumée qui m'a chatouillé le nez. L'odeur m'a immédiatement irrité.
« Tu te rends compte que tu es assise à côté d'une personne blessée, n'est-ce pas ? Ne devrais-tu pas au moins t'abstenir de fumer ici ? »
« Qu'est-ce que tu racontes, gamin ? Sommes-nous dans un hôpital ? De plus, tu as l'air bien, alors ne fais pas ta petite fille délicate. »
« Je ne peux pas te contredire. »
J'ai posé mes pieds sur le sol froid, tentant de me lever, mais Carmen m'a arrêté.
« Attends. Ignore ce que je viens de dire — tu n'es pas encore en état de bouger. »
Je lui ai lancé un regard sceptique avant de me désigner.
« Mais je vais bien. »
« Non, ce n'est pas le cas. Tu étais censé être inconscient pendant une journée entière, puis te reposer pendant plusieurs jours de plus. Le fait que tu sois même réveillé après cette raclée est un miracle. »
« Hm. »
En réponse, j'ai commencé à retirer les bandages du haut de mon corps.
Les yeux de Carmen se sont écarquillés sous le choc. Ma peau était lisse — complètement intacte, exempte de toute ecchymose ou blessure.
Tout ce qui restait était un six-pack bien défini et un corps qui ne montrait aucune trace du combat brutal que j'avais enduré.
« Je te l'avais dit… Je vais bien. »
« Tu as déjà guéri… »
Elle n'arrivait pas à y croire. Ma vitesse de récupération était anormale — inhumaine.
Mais je le savais déjà. Mon corps n'était pas normal.
Depuis l'incident de la Secte de l'Ombre, j'avais subi des centaines — non, des milliers — de blessures.
Et si la blessure n'était pas fatale, je récupérais toujours complètement en moins d'une journée.
C'était une capacité que je ne comprenais pas entièrement, quelque chose au-delà de ma compréhension actuelle.
Carmen, incapable de réprimer sa curiosité, a tendu la main et a passé ses doigts sur mon torse, traçant l'endroit où des blessures auraient dû se trouver. Son examen était légèrement agaçant, mais je n'avais pas le cœur de l'arrêter.
« Ton corps est un mystère ambulant. »
« Tant que ça fait le travail, je ne me plains pas. »
Je me suis levé et j'ai enfilé une chemise noire à manches longues.
Tandis que je m'habillais, mes yeux ont aperçu sa main — celle qui tenait la cigarette. Elle était enveloppée de bandages.
« Qu'est-il arrivé à ta main ? »
J'ai demandé sans réfléchir. Blesser Carmen n'était pas facile.
« Oh, ça ? Je me suis blessée tout à l'heure en essayant de bloquer la lance de ce gamin avec ma main nue. Je l'ai un peu sous-estimé. »
Je l'ai regardée fixement. Était-elle courageuse… ou simplement imprudente ?
« Tu as sérieusement essayé d'arrêter une lance légendaire comme Rimshard avec juste ta main ? »
« Je voulais tester son tranchant. »
J'ai tiré une chaise et me suis assis en face d'elle tandis qu'elle racontait son combat contre Frost.
Il s'était donné à fond contre elle. Il était de rang S-, tandis que Carmen était S+.
Même ainsi, en maniant Rimshard, il avait réussi à la blesser — bien qu'il fût encore loin de la vaincre.
Une fois que l'on dépasse le rang A, l'écart de puissance entre chaque niveau devient massif. La différence entre S et S- seule est énorme. Frost n'a jamais eu de réelle chance.
Finalement, le combat a été arrêté par une intervention extérieure — après que Carmen l'ait complètement écrasé.
Mais je devais admettre… que pour qu'il atteigne ce niveau à son âge — peu importe à quel point je le détestais — son talent était terrifiant.
Gagner la Victoriade trois fois en était une preuve suffisante.
« Quel est ton plan maintenant ? Entraînement demain ? »
J'ai soupiré et hoché la tête.
« Oui… même si je vais probablement juste me faire battre à nouveau. »
« Ce n'est pas exactement un entraînement efficace. »
Elle n'avait pas tort. Mon corps pouvait endurer l'entraînement par de pures raclées, mais mes progrès seraient terriblement lents.
À ce rythme, atteindre le rang C- — sans parler de mon objectif, le rang C — prendrait beaucoup trop de temps.
J'avais besoin d'une meilleure approche.
Heureusement, Carmen m'en a fourni une elle-même.
« Avec ta capacité de guérison absurde… pourquoi ne pas t'entraîner avec moi ? »
« … Tu es sérieuse ? »
« Oui. Même si ça pourrait te briser complètement. Je ne peux pas être ton instructrice officielle dans le cadre du programme de la Famille Clair de Lune. Mais je peux t'entraîner la nuit. »
J'ai pris un moment pour réfléchir.
« Des raclées le matin, récupération, puis entraînement nocturne… »
Carmen a souri.
« Trop pour toi ? »
J'ai souri en retour.
« Non~ C'est parfait. J'avais de toute façon prévu de m'entraîner seul. Je vais en faire un régime en trois parties — entraînement en solo à l'aube, me faire battre par Frost, puis m'entraîner avec toi la nuit. »
La Victoriade approchait, et j'avais une montagne de missions difficiles devant moi.
Si je voulais réussir, me pousser aussi fort était le strict minimum.
Mes paroles ridicules ont fait éclater de rire Carmen. Seuls des fous penseraient comme moi… mais heureusement, elle n'a rien dit.
« Eh bien, commençons tout de suite. »
« Oui, ma dame~ »
D'une pièce isolée directement à une séance d'entraînement intense avec Carmen…
S'entraîner avec elle était complètement différent.
Elle était stricte, mais contrairement à Frost, elle signalait les défauts de chacun de mes mouvements.
Petit à petit, elle a éliminé les mouvements inutiles dans mes attaques. Elle m'a aidé à mieux contrôler mon aura — plus efficacement, plus pratiquement.
Une heure seulement a suffi à me laisser trempé de sueur.
Pourtant, je me délectais de la chaleur, de la brûlure dans mes muscles. Cela signifiait que je devenais plus fort.
Lentement, mais sûrement.
Mon entraînement avec Carmen a continué jusqu'à ce qu'Ada fasse irruption, mettant l'endroit sens dessus dessous avec ses cris.
L'expression sur son visage quand elle m'a vu manier une épée au lieu d'être allongé dans mon lit était inestimable.
…
…
…
« Ne sois pas comme ça… Je t'ai déjà dit que j'étais désolé. »
« Ne me parle pas. »
« Ah… »
Après un bain rapide, je me dirigeais vers ma chambre, qui était juste à côté de celle d'Ada.
En chemin, nous avons croisé plusieurs membres de la Famille Clair de Lune. Ils m'ont lancé leurs regards de dédain habituels, mais cela faisait longtemps que je m'en moquais. Ça ne me dérangeait plus.
« Ne sois pas trop dure avec lui, ma fille… Parfois, un homme doit faire ce qu'un homme doit faire. »
Aux mots de Carmen, Ada s'est tournée vers elle avec une expression froide.
« Carmen, je t'ai demandé de t'occuper de lui au cas où quelque chose arriverait — pas de le laisser manier une épée à l'instant même où il se réveillait. »
Carmen s'est contentée de hausser les épaules.
« J'exauçais juste son souhait. »
J'ai ignoré leur conversation, me concentrant plutôt sur mon environnement.
Nous étions sur le point d'entrer dans le grand hall de la Famille Clair de Lune.
L'endroit était orné de toutes sortes d'artefacts et d'œuvres d'art.
Je les ai regardés distraitement.
Malgré tout le ressentiment que j'éprouvais pour cet endroit… je ne pouvais nier sa beauté.
Un tableau après l'autre défilait devant mes yeux — jusqu'à ce que je m'arrête soudainement devant un tableau beaucoup plus grand que les autres.
Un portrait d'homme.
Je ne pouvais pas passer outre.
« … Ceci… »
Carmen et Ada ont remarqué ma pause et ont suivi mon regard. Naturellement, elles ont toutes deux reconnu l'homme sur la peinture.
En même temps, elles ont parlé.
« Seigneur Abraham… »
« Père. »
J'ai pris un moment pour observer ses traits.
L'homme me ressemblait — mais en plus âgé.
Il semblait avoir la trentaine, avec une légère barbe, de longs cheveux noirs et des traits anguleux.
Le père du propriétaire originel de ce corps.
Carmen et Ada sont devenues visiblement émotives en le regardant.
« Que fait son portrait ici ? »
La question a quitté mes lèvres avant que je ne puisse la retenir.
Je n'aimais pas voir cet homme.
Les gens l'appelaient mon père, mais mon vrai père n'était pas là.
Carmen a répondu, son regard toujours fixé sur le tableau.
« Tu trouveras un portrait similaire dans chaque demeure des grandes familles… Abraham Starlight, manieur de l'une des épées légendaires, la 'Sœur Noire'… le héros de la Guerre de la Lumière… l'étoile la plus brillante au sein de la famille Starlight… Un héros comme lui est respecté même parmi les autres familles. »
Chaque mot qu'elle prononçait envoyait une douleur sourde à travers ma tête.
J'avais toujours ignoré son existence, mais cet homme était un mystère même pour moi.
Après tout, je n'avais jamais écrit une seule chose sur le père de Frey Starlight.
Il n'était pas censé être quelqu'un d'important. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, tout son passé avait changé.
Comme si quelqu'un s'ingérait dans mon histoire en coulisses.
Un autre personnage inattendu… mais celui-ci était déjà mort.
Je ne voulais plus le regarder, alors je me suis rapidement détourné.
« Allons-y. »
Celle qui s'attarda le plus longtemps, son expression la plus tiraillée, était Ada.
Mais elle n'a pas dit grand-chose. Elle m'a simplement suivi.
Cette nuit-là, je me suis effondré sur mon lit, épuisé — tandis que de nouvelles pensées inondaient mon esprit.
…
…
…
Au lever du jour…
Je me suis réveillé à cinq heures du matin, plus tôt que quiconque.
Saisissant mon épée, je me suis dirigé vers l'entraînement.
Mon corps me faisait encore mal à cause des événements de la nuit dernière, mais j'ai surmonté la fatigue et me suis forcé à aller vers les terrains d'entraînement.
Je pensais être seul.
Je ne l'étais pas.
Quelqu'un d'autre était déjà là, frappant les mannequins d'entraînement à mains nues, ses phalanges luisantes de sang.
« … Danzo ? »
J'ai appelé son nom, le faisant s'arrêter et se tourner vers moi.
« Entraînement matinal ? »
J'ai hoche la tête.
« Et toi ? »
Danzo a repris son entraînement, sa voix indifférente.
« La même chose. »
Il mentait.
Le sang sur ses mains me disait qu'il était là depuis longtemps déjà.
Pendant un instant, je me suis demandé ce qui le motivait.
À ce rythme, il allait devenir fou — encore plus que moi.
S'il éveillait son véritable potentiel trop tôt, il deviendrait un autre obstacle majeur pour moi dans la Victoriade.
Mais je ne pouvais nier ses efforts.
Je pouvais le sentir. Sa faim de devenir plus fort.
« Que dirais-tu d'un entraînement ? »
« Tu es sûr que ça va de te faire battre par quelqu'un d'autre que Frost ? »
« Peut-être que les choses se passeront différemment cette fois. »
J'ai levé mon épée, croisant le regard de Danzo.
Il a souri, faisant craquer ses phalanges.
« Au fait… tu étais sacrément impressionnant là-bas. J'ai aimé la façon dont tu t'en es occupé. »
« Merci. »
Sur ce, nous nous sommes tous deux élancés, entrant en collision dans un match amical.
Curieusement, cette nuit-là, j'ai fini par gagner deux nouveaux partenaires d'entraînement.