Chapitre 102
« Vous n’auriez pas dû vous donner la peine de nous accueillir vous-même… Me permettre de rester était déjà plus que suffisant. »
« Haha, comment pourrais-je être impoli envers vous, ma Dame ? Vous êtes toujours la bienvenue à Paradiso. »
« Je vous suis reconnaissante. »
Si l’air avait été froid auparavant, il était désormais suffocant, avec ce seigneur de rang SS se tenant si près.
Derrière lui se tenait une femme singulière. Son visage était inexpressif, ses cheveux noirs cascadant sur une robe bleue. Pourtant, sa seule présence était écrasante.
Elle s’inclina d’abord devant Ada avant de reporter son attention sur Carmen.
« Ça fait un moment… Carmen. »
Carmen sourit à la vue d’une vieille amie.
« Eleanor… Que fais-tu ? Cette robe ne te va pas. »
Eleanor jeta un coup d’œil à sa tenue avant d’acquiescer d’un air vide.
« Je le pensais aussi, mais Baylor a insisté. »
Baylor gloussa, son expression vibrante contrastant avec son statut de seigneur.
« Oh ? Tu le penses vraiment ? Je trouve qu’elle te va à ravir. »
« … »
Un échange simple mais chaleureux entre le seigneur et son épouse.
Ils étaient connus comme le duo le plus puissant.
Baylor était l’individu le plus puissant de la famille Clair de Lune, et sa femme se classait juste après lui parmi les combattants de rang SS.
Pourtant, l’image qu’ils présentaient maintenant n’avait rien à voir avec la réalité brutale de leur présence sur le champ de bataille.
Ce qui rendait cela encore plus intrigant était leur dynamique : Baylor combattait depuis l’arrière en tant que Contrôleur de Vagues, tandis qu’Eleanor se tenait en première ligne en tant que guerrière.
Un contraste étrange… mais indéniablement puissant.
Et maintenant, tous deux m’avaient remarqué.
Cela expliquait le regard de Baylor — et son sourire.
« Jeune Frey, ça fait un moment. »
Son sourire était doux, mais troublant.
Le simple fait d’entendre mon nom suffisait à invoquer un océan d’intention de tuer.
C’était si vaste que je ne pris même pas la peine d’en tracer les sources.
Certains membres de la famille laissèrent même échapper des ricanements audibles.
Mais devant eux, je me contentai de garder mon visage impassible.
Je fis une légère révérence, plaçant ma main droite sur ma poitrine.
« Cela fait effectivement un certain temps, Seigneur Baylor. Vous êtes toujours aussi radieux. »
Baylor parut satisfait. Il relâcha soudain son aura, me redressant avant que je n’aie pu finir de m’incliner.
« Haha ! Écoutez-moi cette langue d’argent. Le seul qui ait vraiment brillé dernièrement, c’est vous — l’homme qui est revenu d’entre les morts après avoir passé une année entière dans les Terres du Cauchemar. N’est-ce pas là une histoire fascinante ? »
Je gloussai en retour.
« Ce n’est pas si extraordinaire… mais ça fait une histoire décente. »
« En effet. Je suis impressionné. Que diriez-vous d’un verre ? Vous savez… pour discuter des secrets de votre voyage. »
Les yeux de Baylor me transperçaient, comme s’il cherchait à voir sous ma propre peau.
Mais je tins bon, ravalant le poids de son regard.
« Les secrets sont monnaie courante de nos jours, Seigneur Baylor. On peut en trouver partout… mais les partager signifierait qu’ils ne sont plus des secrets, ne croyez-vous pas ? Néanmoins, je serais heureux de partager ce verre. »
Le sourire de Baylor s’accentua, satisfait.
« Bien dit, mon garçon… Je peux voir le changement en vous. Un changement que j’accueille favorablement. »
Sur ce, Baylor reporta son attention sur les invités rassemblés — Ada et le reste de la délégation du temple.
« Encore une fois, soyez les bienvenus… à Paradiso, le joyau de Winterfell. »
D’un simple claquement de mains, il se retourna et ouvrit la voie à l’intérieur, son épouse le suivant de près.
Juste avant de partir, Eleanor me lança un dernier regard avant de se tourner vers leur fils unique.
« Père. »
« Tu as bien fait. »
Tandis que Baylor s’occupait de son fils, je tournai mon attention vers les innombrables regards de mépris désormais dirigés vers moi — surtout après mon échange plutôt audacieux avec le seigneur de leur famille.
L’un d’eux en particulier se distinguait.
Ada avait dû le remarquer, car elle me tint doucement la main, son expression empreinte d’inquiétude.
« Frey… ça — »
Je lui offris un sourire rassurant.
« Ça va, Ada. Tout va bien. »
Parmi ces gens… l’un d’eux pourrait être responsable d’avoir maudit ce corps il y a des années.
Mon regard balaya leurs visages, analysant chacun d’eux.
Un nouveau voyage commence maintenant.
…
…
…
Loin de Winterfell…
À Belgrade, la capitale — dans la province de Castlevania…
Devant les portes de ce territoire royal,
Une lance imposante de sept mètres, en forme de croix, se dressait au-dessus de l’entrée.
Et cloué dessus se trouvait un vieil homme, seul et desséché.
La pluie s’abattait sans relâche sur son corps meurtri.
Il tendit la langue, essayant d’attraper les quelques gouttelettes qui l’atteignaient, ses cheveux gris ébouriffés collant de manière désordonnée à son visage émacié.
Son corps portait des blessures éparses, son urine séchée tachant ses jambes.
Depuis des semaines, sa seule subsistance était l’aura pure.
« Tu as l’air misérable, mon garçon. »
Bloodmader ouvrit lentement ses yeux fatigués, fixant une silhouette simple et encapuchonnée se tenant en contrebas.
L’homme se tenait à distance, pourtant sa voix semblait douloureusement proche.
De temps en temps, des passants jetaient des pierres et des ordures sur Bloodmader, dégoûtés.
Mais aucun d’eux ne remarquait la silhouette encapuchonnée.
Seul Bloodmader pouvait le voir — parce que l’homme l’avait permis.
Bloodmader était sur le point de parler, mais l’étranger le coupa.
« Nul besoin de mots, mon garçon. Je t’entends très bien. »
L’ancien directeur ricana faiblement, envoyant ses pensées à la place.
« Va au diable. »
« De tels mots de la part d’un homme brisé. »
Bloodmader se concentra à peine sur la silhouette éthérée devant lui.
Il n’avait aucune envie de parler avec cette personne maintenant.
« Je te l’ai déjà dit… ne crois pas toujours ce que tu vois et entends. Le monde ne se limite pas au petit espace que tes yeux perçoivent… et ce que tu entends n’est pas toujours la vérité. »
Bloodmader ne put rester silencieux après avoir entendu ces mots.
« J’ai vu ce que j’ai vu. J’ai entendu ce que j’ai entendu. Et j’ai choisi de croire ce que je voulais croire. Traitez-moi de brisé, traitez-moi d’idiot… mais cet avenir ne doit jamais se réaliser. »
L’homme encapuchonné secoua lentement la tête.
« L’avenir que tu envisages n’est pas quelque chose que tu peux contrôler par tes seules actions. »
À ces mots — ceux-là mêmes que Bloodmader n’avait jamais voulu entendre — il éclata d’un rire fou.
« Et qui le contrôlera ? Toi ? L’homme qui se tenait autrefois au sommet, possédant le pouvoir de changer ce monde, mais qui choisit maintenant de rester inactif ? Ne me fais pas rire… »
La silhouette encapuchonnée resta silencieuse un instant avant de lever la main et de retirer sa capuche, révélant un visage défiguré par de profondes et terrifiantes cicatrices — ses yeux complètement arrachés.
« De nombreuses forces dirigent le courant… Mon interférence maintenant ne ferait qu’accélérer son flux, peut-être même attirer ces entités. Celui qui t’a montré cet avenir… est l’une d’elles. »
Puis, en un clin d’œil, l’homme encapuchonné disparut, ne laissant que ses mots suspendus dans l’air.
« Je t’ai donné un petit conseil, mon garçon… puisque tu portes mon sang. Ne crois pas tout ce que tu vois. Ton destin est entre tes mains, oui… mais l’avenir de ce monde se trouve ailleurs. Considérez cela comme mon dernier avertissement… de la part d’un homme oublié par le temps. »
Bloodmader fixa l’espace vide où l’homme s’était tenu.
Puis, il ferma les yeux une fois de plus… attendant le bon moment.