Chapitre 1 : Je n'ai vraiment jamais voulu être un méchant
La lumière du matin filtrait à travers la fenêtre à croisillons, peu propre, de l'auberge, se répandant chaleureusement sur le visage de Ryan.
Le jeune homme fronça les sourcils et enfouit sa tête plus profondément dans l'oreiller. Sa joue effleura le tissu de lin rêche, et au bout de son nez persistait une odeur étrange — un mélange de vieux bois et de produit nettoyant bon marché.
Il ouvrit soudain les yeux.
La première chose qu'il vit fut le ciel de lit au-dessus de lui — à la fois familier et totalement étranger. Il était fait d'un tissu bleu sombre, avec des motifs dorés brodés le long des bords.
Le fil d'or était si usé que le dessin ressemblait désormais à un oiseau abstrait et rapiécé, ayant perdu la plupart de ses plumes.
Ryan cligna des yeux. L'excitation et l'épuisement d'avoir terminé « Holy Light and the Seven Sins » la nuit précédente persistaient encore dans son corps. Pourtant, la scène devant lui…
Il leva la main pour se frotter les yeux, pour réaliser que cette main ne semblait pas être la sienne.
Les doigts étaient fins, la peau presque anormalement pâle, et les ongles étaient soigneusement coupés. Cela ne ressemblait en rien à ses mains d'origine, dont les articulations s'étaient légèrement déformées à force de veiller tard pour jouer et marteler un clavier.
« Qu'est-ce qui se passe… » murmura-t-il en se redressant.
Une légère vague de vertige l'envahit, semblable à l'étourdissement ressenti en se levant trop vite avec une tension basse — pourtant, quelque chose semblait différent. C'était comme si quelque chose s'agitait au fond de son esprit. Un flot d'images et de sensations inconnues surgit.
Puis il se souvint.
La nuit dernière — non, plus précisément, la nuit de sa « vie précédente » — il fixait l'écran, souriant bêtement alors que la Sainte et les sept sorcières marchaient main dans la main vers un champ de lys dans la fin parfaite du jeu. Son cœur était rempli d'un sentiment d'accomplissement, teinté d'un léger vide.
Puis son cœur s'était soudainement serré. Sa vision était devenue noire.
Après cela, il ne se souvenait de rien.
Lorsqu'il rouvrit les yeux, il était devenu ceci.
Ryan.
Ryan Velt.
Un étudiant de troisième année à l'Académie de Magie Saint Roland, et le fils unique d'une famille noble en déclin.
En termes simples, il s'était transmigré dans ce personnage du jeu — celui dont la famille était au bord de l'effondrement, dont la personnalité était absolument détestable, et qui finissait par mourir après avoir été glorieusement battu à mort par le groupe de l'héroïne.
Sur les forums du jeu, dans le sondage pour « Le PNJ méchant que les joueurs veulent le plus tuer de leurs propres mains », ce type était resté fermement dans le top trois pendant des années. Cela en disait long sur sa capacité à attirer la haine.
« La transmigration, c'est une chose… » Ryan se gratta ses cheveux brun foncé inconnus. La texture semblait légèrement sèche. « Mais pourquoi ai-je dû devenir ce bâtard malchanceux qui ne survit même pas à trente pour cent de l'histoire ? »
Il s'en souvenait beaucoup trop clairement.
Au début du jeu, ce personnage comptait sur son milieu noble et son talent magique réellement impressionnant pour tyranniser les autres autour de l'académie. Il faisait constamment trébucher l'héroïne — qui venait de s'inscrire en tant que nouvelle étudiante — tout en affichant son arrogance.
Il avait pratiquement écrit les mots « arrogant, stupide et cruel » sur son visage, attirant avec succès l'essentiel de l'hostilité des joueurs en début de partie.
Et le résultat ?
Lors du tournoi de promotion de l'académie — le premier grand point culminant de l'intrigue du protagoniste — il fut publiquement écrasé par la Sainte, qui n'avait même pas encore atteint son plein potentiel.
Sa défaite misérable marqua sa sortie de scène, le transformant en le tout premier tremplin brillant sur le chemin de la gloire du protagoniste. Après cela, il disparut essentiellement de l'intrigue.
Un cas classique de « présence intimidante en début de jeu, sac d'expérience en milieu de jeu, et complètement oublié en fin de jeu ».
Ryan soupira et sortit du lit, se résignant à la situation.
Ses pieds nus touchèrent le sol en pierre froide, envoyant un frisson à travers son corps qui dissipa instantanément les dernières traces de somnolence.
La chambre était petite. Son mobilier était simple au point de paraître miteux, bien que tout ait été maintenu relativement propre. À en juger par le style, c'était probablement une auberge modeste.
Une fine épée décorative était accrochée au mur. Le fourreau avait été poli jusqu'à briller intensément. Une petite plante en pot reposait sur le rebord de la fenêtre, ses feuilles tombantes, comme si elle n'avait pas été arrosée depuis un moment.
Son estomac choisit ce moment pour gargouiller bruyamment. La faim semblait très réelle.
Puisque les choses en étaient arrivées là, autant manger d'abord.
Des fragments de mémoire firent surface dans son esprit. Il semblait que le trimestre à l'académie commencerait dans quelques jours. Il venait d'arriver du territoire du Vicomte en calèche, se dirigeant vers la ville la plus proche de l'académie pour se préparer à l'inscription.
Le voyage depuis le territoire du Vicomte Velt jusqu'à l'Académie de Magie Saint Roland avait duré quatre jours complets en calèche.
En tant que famille vicomtale en déclin, les Velt peinaient ne serait-ce qu'à maintenir leurs dépenses quotidiennes. Naturellement, la calèche qu'il avait prise était du type le plus économique disponible.
Même maintenant, il pouvait sentir des douleurs fantômes dans ses jambes et son postérieur à cause de ce trajet misérable.
Il se souvint que sa bourse se trouvait dans le tiroir. Lorsqu'il l'ouvrit, il trouva plus d'une douzaine de pièces d'or et pas mal de pièces d'argent à l'intérieur. Elles tintaient agréablement les unes contre les autres.
Il semblait que bien que la famille Velt ait décliné, l'allocation personnelle de Ryan n'avait pas encore été coupée. À tout le moins, il disposait encore du soutien financier de base attendu du fils d'un noble.
Il fit sa toilette, enfila la robe d'académie bleu sombre soigneusement repassée, et mit un manteau plus épais par-dessus.
Ryan se regarda dans le miroir en bronze flou accroché au mur.
La personne dans le miroir avait des cheveux brun foncé dressés en plusieurs touffes ébouriffées par le sommeil. Son teint était pâle, le genre qui vient d'un manque d'activité en extérieur. Cependant, ses traits n'étaient pas mauvais du tout.
L'arête de son nez était droite, et la ligne de sa mâchoire était presque excessivement délicate. Ses yeux gris-bleu semblaient quelque peu apathiques, mais une fois propre, il paraissait encore assez présentable — tant qu'il ne portait pas délibérément l'expression arrogante que le propriétaire original aimait afficher.
C'était « Ryan Velt », le jeune maître noble issu de l'illustration du personnage du jeu qui arborait toujours une expression aigre et un regard sombre.
Et maintenant, cette enveloppe lui appartenait.
Lorsqu'il poussa la porte en bois grinçante de l'auberge, la lumière du matin et l'air frais s'engouffrèrent ensemble.
Il se trouvait actuellement à White Bell City, la ville la plus proche de toute l'empire de l'académie de magie.
Bien qu'elle soit considérée comme une petite ville, elle était devenue animée car elle servait de porte d'entrée à l'académie. La plupart des étudiants s'y arrêtaient avant le début du trimestre. Des marchands s'y étaient également rassemblés, vendant des outils magiques et des nécessités quotidiennes.
White Bell City méritait vraiment sa réputation de porte d'entrée de l'académie. Les rues étaient larges et propres, les bâtiments aux couleurs vives.
Des vignes vertes grimpaient le long des toits pointus et des structures en arc. De nombreux magasins décoraient leurs entrées avec des lampes magiques miniatures vacillantes ou des sphères de cristal flottantes.
L'endroit entier semblait fantastique et vibrant.
C'était l'heure du repas. Des arômes tentants flottaient dans l'air.
Suivant l'odeur, Ryan trouva un restaurant de bord de route très fréquenté et choisit une table en extérieur près du bord.
Un jeune serveur portant une chemise blanche impeccable et un tablier vert sombre s'approcha rapidement, souriant alors qu'il tendait un menu sur support en bois.
Ryan le parcourut et, imitant les choix de la mémoire du propriétaire original, commanda un steak de longe de venaison grésillant avec une sauce aux baies, un bol de soupe crémeuse à l'aneth, et un verre de vin pétillant au miel qui était apparemment une spécialité locale.
En attendant, il observa les environs et utilisa ce rare moment de calme pour trier les souvenirs emmêlés dans son esprit.
À tout le moins, la chronologie était devenue claire.
C'était deux ans avant le début de l'intrigue principale du jeu.
La Sainte aux cheveux dorés qui sauverait un jour le monde et restaurerait la réputation des sorcières — Alicia — était probablement encore dans la Sainte Cité de l'Empire au quartier général de l'église, étant endoctrinée avec la croyance orthodoxe que « les sorcières sont des hérétiques dangereuses ».
Bien sûr, Ryan connaissait la vérité.
Quand Alicia était enfant, elle avait été sauvée par une sorcière ordinaire bienveillante. À cause de cela, l'église ne lui laverait jamais vraiment le cerveau.
Avant longtemps, elle dissimulerait son identité et s'inscrirait à l'Académie de Magie Saint Roland en tant qu'étudiante roturière brillante. Là, elle commencerait son voyage légendaire : se lier d'amitié avec des sorcières, finissant par les unir pour s'opposer au véritable ennemi — la Race Démoniaque — et renverser les préjugés du monde contre les sorcières.
Quant au concept de « sorcières »…
Les souvenirs dans son esprit devinrent plus clairs.
Dans ce monde, les femmes nées avec une aptitude magique exceptionnellement puissante étaient appelées sorcières, et elles faisaient naturellement face à la suspicion et aux préjugés.
Parmi elles, un nombre extrêmement restreint possédait une magie qui manifestait des propriétés uniques, accompagnées de traits négatifs intenses ou de coûts ressemblant aux « sept péchés capitaux ».
Elles étaient connues sous le nom de « Sorcières à Traits », ou plus crûment — les « Sorcières des Sept Péchés Capitaux ».
Leur pouvoir était bien plus étrange et redoutable, mais elles étaient aussi bien plus craintes et rejetées par la société.
Quant au propriétaire original — Ryan Velt…
Ryan soupira intérieurement.
Les souvenirs montraient que le talent magique de cet homme avait été en réalité terrifiant. Malheureusement, sa personnalité était vile — arrogant, imprudent, et absolument pas disposé à se consacrer à une étude appropriée. Il avait gaspillé ses dons naturels.
Selon l'intrigue originale du jeu, quand la Sainte s'inscrivit, Ryan était déjà étudiant dans la division intermédiaire et servait d'instructeur adjoint lors d'une des évaluations des nouveaux étudiants.
Poussé par la luxure et la vanité, il essaya de faire trébucher la Sainte — qui était déguisée à l'époque — tout en exhibant ses propres capacités.
La Sainte vit clair en lui facilement et le contra sur-le-champ.
Non seulement il perdit la face publiquement, mais il fut définitivement marqué comme « ordure » à ses yeux.
Cette rancune dura des années.
Finalement, lors du match décisif où la Sainte obtint son diplôme de la division débutante et que Ryan était sur le point de passer à la division avancée, elle le vainquit en public. Sa réputation de génie fut totalement détruite.
Il devint l'un des tremplins les plus brillants de l'ascension de la Sainte.
« Soupir… »
Ryan soupira à nouveau.
Dans sa vie précédente, il n'avait été qu'un étudiant ordinaire qui aimait jouer aux jeux vidéo. Son expérience sociale provenait principalement des discussions en ligne et de la vie en dortoir. Sa compréhension de la complexité de la société était pratiquement nulle.
Maintenant, il était censé agir comme un méchant noble avec une personnalité terrible, d'innombrables ennemis, et un destin tragique ?
Rien que de l'imaginer lui donnait des frissons.
Et s'il échouait à jouer son rôle et que quelqu'un réalisait que la personne à l'intérieur de l'enveloppe avait changé ?
C'était un monde avec de la magie.
Des sorts comme « possession d'âme » ou « remplacement d'âme » pourraient très bien exister.
Si cela arrivait, oubliez le fait d'être vaincu par le groupe du protagoniste plus tard dans l'histoire. L'académie pourrait le capturer immédiatement pour dissection et recherche. Ou son père vicomte, réputé vicieux, pourrait découvrir la vérité et le brûler vif comme une sorte d'esprit maléfique.
À la table voisine, plusieurs jeunes gens — clairement des futurs étudiants de première année — discutaient avec enthousiasme des rumeurs de l'académie et des cours de magie, les yeux brillants.
À une autre table était assis un mage d'âge moyen dans une cape de voyage. Un tome lourd était ouvert devant lui alors qu'il mangeait tout en prenant des notes.
Plus loin, les cris des marchands, le cliquetis des sabots des chevaux, et les rires des enfants se mélangeaient dans une atmosphère vivante et vibrante.
L'agitation vive de la ville dilua à la fois son sentiment persistant d'irréalité concernant la transmigration et ses inquiétudes sur son destin de méchant.
Il n'y avait pas besoin de penser si loin.
D'abord remplir son estomac. Ensuite, prendre les choses une étape à la fois.
La nourriture arriva rapidement.
Le steak était cuit à la perfection. Lorsqu'il fut coupé, il libéra des jus abondants. Combiné avec la sauce aux baies légèrement acidulée et sucrée, les saveurs étaient riches et en couches.
La soupe était onctueuse et aromatique, portant le parfum distinctif de l'aneth. Le vin pétillant était rafraîchissant et sucré.
Ryan mangea avec une grande satisfaction. Il commença même à penser que s'il pouvait jouer correctement le rôle du propriétaire original et éviter l'intrigue principale, vivre comme un noble oisif dans ce monde pourrait ne pas être une si mauvaise vie.
Juste au moment où il soulevait le dernier morceau de steak avec sa fourchette, son regard balaya nonchalamment la table voisine où plusieurs étudiants mangeaient également.
Ils semblaient plus jeunes — probablement de nouveaux étudiants admis dans la division débutante de l'académie.
Parmi eux, un garçon aux cheveux bruns bouclés ramassa joyeusement une tarte aux pommes à l'aspect croustillant et ouvrit grand la bouche pour en prendre une bouchée.
Le regard de Ryan passa au-dessus de la tête du garçon.
Dans l'air vide à cet endroit, quelque chose apparut soudainement.
Un petit écran translucide, faiblement brillant… ?
Cela ressemblait à une ancienne interface informatique avec du texte légèrement verdâtre. Des caractères chinois clairs y étaient affichés.
【Action : Manger la tarte aux pommes devant vous】
【Conséquence : Probabilité d'ingérer une mouche : 100 %】
【Note additionnelle : La mouche est morte pendant la cuisson à haute température. Elle est entièrement cuite et non toxique, mais peut causer un inconfort psychologique sévère.】
Ryan cligna brusquement des yeux.
Le morceau de steak glissa de sa fourchette et retomba sur l'assiette avec un tintement net.
C'est quoi ce délire ?
Une hallucination ?
Un effet secondaire de la transmigration ?
Il regarda rapidement le garçon à nouveau.
L'écran translucide brillant flottait toujours au-dessus de sa tête, le texte parfaitement clair.
Ryan scanna rapidement le reste du restaurant.
Tout le monde n'en avait pas.
L'aubergiste calculant les comptes à proximité n'avait rien au-dessus de sa tête. Le mage d'âge moyen lisant son livre n'avait rien non plus.
Mais près de l'entrée, un jeune homme de petite taille se grattant la tête tout en marmonnant sur une antisèche avait une ligne de texte brillant flottant au-dessus de lui.
【Action : Tenter de jeter un coup d'œil à une antisèche pendant le test d'Histoire de la Magie】
【Conséquence : Probabilité d'être pris par le mage surveillant sur le fait : 78 %】
De l'autre côté de la rue, un vendeur gras essayant de vendre un morceau de verre coloré comme un « fragment d'écaille de dragon » à des touristes avait du texte clignotant au-dessus de sa tête.
【Action : Prétendre qu'il s'agit d'une « relique d'un dragon ancien »】
【Conséquence : Probabilité d'être exposé et ridiculisé, affectant les affaires d'aujourd'hui : 65 %】
Qu'est-ce que… qu'est-ce que c'était que ce truc ?
Une capacité de triche ?
Un système retardé ?
Mais quel genre de système affichait ses messages au-dessus de la tête des autres ?
Qu'est-ce que c'était censé être ?
Un aperçu de Destination Finale dans la vraie vie ?
Ou un « guide d'évitement des pièges » ambulant ?
Alors que son esprit était encore en désordre, le garçon à côté de lui avait déjà levé la tarte aux pommes vers sa bouche et était sur le point d'en mordre.
« Attends ! »
Ryan laissa échapper les mots presque instinctivement.
Les étudiants à cette table se figèrent et se tournèrent tous pour le regarder.
Le garçon aux cheveux bruns tenant la tarte s'arrêta également, tournant la tête avec confusion.
Voyant les vêtements bien coupés mais sobres de Ryan et son visage pâle mais remarquablement beau, le garçon supposa instinctivement qu'il s'agissait d'un étudiant plus âgé.
Son attitude devint immédiatement respectueuse.
« Euh… senior ? Quelque chose ne va pas ? »
Ryan s'étouffa avec ses mots.
Ce n'est qu'alors qu'il réalisa ce qu'il avait fait.
Il ne connaissait pas du tout ces gens. Comment était-il censé expliquer cela ?
Était-il censé dire : « Ne mange pas ça. Il y a des mots flottants au-dessus de ta tête disant que tu vas certainement manger une mouche » ?
Ils penseraient qu'il est fou.
Il ouvrit la bouche. Plusieurs regards curieux s'étaient posés sur lui, et son visage semblait un peu chaud.
Dans sa vie précédente, il n'avait jamais été doué pour parler à des inconnus. Maintenant, la gêne lui faisait recroqueviller les orteils.
Mais puisqu'il avait déjà parlé et les avait arrêtés, il ne pouvait pas simplement dire : « Laisse tomber ».
Dans ce moment fugace, des fragments des souvenirs et des habitudes comportementales du propriétaire original firent surface.
Ryan redressa immédiatement le dos et leva légèrement le menton. Il essaya de rassembler l'air de supériorité habituel du propriétaire original dans ses yeux gris-bleu — même s'il paniquait intérieurement.
Il s'éclaircit la gorge et força sa voix à paraître calme.
« J'ai juste pensé soudainement que si vous ne regardez pas de plus près ce… dessert dans votre main, vous pourriez finir par compléter votre régime alimentaire avec quelques… protéines inattendues. »
« Protéines ? »
Le garçon aux cheveux bruns répéta le mot sans comprendre et baissa les yeux vers la tarte aux pommes dans sa main.
Croûte dorée. Garniture aux pommes couleur caramel.
Cela semblait parfaitement normal.
Une fille aux taches de rousseur à côté de lui se pencha curieusement pour regarder aussi.
Juste au moment où le garçon commença instinctivement à déchirer la croûte pour vérifier l'intérieur, son pouce pressa contre une tache légèrement plus sombre et bombée près du bord.
Le bout de son doigt sentit quelque chose d'étrange — ferme mais mou.
Confus, il pressa dessus.
« Hein ? Qu'est-ce que c'est… »
Un morceau fin, brun foncé avec de légers motifs sortit légèrement de l'interstice dans la croûte.
Le garçon utilisa prudemment sa fourchette pour ouvrir la pâtisserie.
À l'intérieur de la garniture aux pommes sucrée gisait une mouche rôtie ratatinée — ses membres intacts et clairement reconnaissables — parfaitement mélangée parmi les fruits caramélisés.
Pendant un moment, tout devint silencieux.
« BEEEURK— !!! »
Le garçon jeta instantanément la tarte aux pommes comme si elle était brûlante. Il bondit de sa chaise, son visage devenant vert alors qu'il se couvrait la bouche et avait des haut-le-cœur.
« Ahhh— ! » La fille aux taches de rousseur hurla, pointant la tarte et la mouche évidente sur la table avec horreur.
Le restaurant entier tourna immédiatement son attention vers l'agitation.
Le propriétaire, un homme d'âge moyen grassouillet, se précipita depuis derrière le comptoir. Quand il vit la scène sur la table, son expression devint embarrassée et agitée.
« Oh mon Dieu ! C-Comment est-ce arrivé ! Je suis terriblement désolé ! Jeune monsieur, jeune demoiselle, ce repas est offert par la maison ! Non, non — je vais vous en apporter un nouveau ! Non — deux ! Je garantis qu'ils seront complètement propres ! Cuisine ! Qu'est-ce qui se passe là-bas ! »
La scène devint rapidement chaotique.
Après s'être calmé sous le réconfort de ses compagnons, le garçon aux cheveux bruns récupéra finalement un peu, bien que son visage semble encore pâle.
Il leva la tête et regarda vers la table où Ryan avait été assis.
Il voulait le remercier. Après tout, bien que cet étrange senior ait parlé bizarrement, il l'avait sincèrement averti et sauvé d'une expérience bien pire.
Mais la table du bord était déjà vide.
Seules quelques assiettes propres restaient, avec un verre de vin pétillant au miel à moitié fini et plusieurs pièces d'argent pressées sous la tasse.
Le senior bien habillé à l'expression froide — qui l'avait aidé d'une manière ou d'une autre — était déjà parti.