Chapitre 94
« Repliez-vous ! »
Le cri de Noah résonna à travers le carnage de la bataille qui faisait rage.
Clang !
L'une des pinces du scorpion s'entrechoqua avec l'épée de Noah.
L'impact le fit glisser vers l'arrière.
Grincement.
En plantant son épée dans le sable, Noah stoppa son élan et fixa le monstre devant lui.
Depuis le début de l'épreuve, Noah avait pris sur lui de hisser son équipe à la première place.
Il avait laissé ses coéquipiers s'occuper des mille-pattes de rang Bronze, tandis qu'il s'engageait lui-même dans des combats contre ceux de rang Argent.
Son équipe avait proposé de l'assister, mais Noah avait rejeté leur demande.
Pour lui, combattre seul et l'emporter était un moyen de réaffirmer sa confiance en ses propres capacités.
Cependant, en jetant un coup d'œil au classement, Noah restait perplexe face aux scores.
L'équipe de Kael occupait la troisième place, mais malgré l'élimination du premier monstre, le score de Kael n'avait pas augmenté au-delà de ses deux points initiaux.
Pourquoi ne se battait-il pas ?
Pensait-il que ces épreuves étaient indignes de lui ?
Non, c'était impossible. Après tout, les classements individuels étaient essentiels pour maintenir le rang global au sein de l'Académie.
Était-ce la façon dont Kael les méprisait ?!
Swoosh !
Noah fut tiré de ses pensées par un souffle de vent sur ses flancs. Tournant son épée par pur instinct, il rencontra les pinces acérées du scorpion noir.
C'était un monstre de rang Argent 2, le même rang que Noah.
Normalement, il aurait dû être capable de vaincre une telle créature avec une relative facilité, mais le terrain avantageait le monstre.
Le scorpion utilisait constamment le sable pour dissimuler son corps face aux attaques qui menaçaient réellement sa survie.
Quant aux autres assauts, ils étaient déviés par ces pinces massives qui semblaient dotées d'une vie propre.
Peu importait l'angle de son attaque, les pinces surgissaient de nulle part pour protéger le corps du scorpion.
Même si, par chance, Noah parvenait à contourner leur défense, son élan était réduit, annulant la force de son coup contre la carapace rigide du corps principal du scorpion.
Mais Noah n'était pas du genre à désespérer.
Prenant de petites respirations à intervalles réguliers, il parvint à calmer l'adrénaline dans son corps.
Le scorpion, après avoir vu son attaque bloquée, avait reculé de quelques mètres, observant silencieusement son ennemi.
Bien que ces monstres ne puissent parler, ils possédaient une intelligence suffisante pour analyser leur environnement.
Noah saisit son épée et chargea à nouveau.
Un.
Deux.
À droite.
À gauche.
L'un après l'autre, les coups d'épée de Noah décrivaient des angles qui semblaient inhumains, mais qu'il maîtrisait avec aisance.
Mais le monstre était tout aussi rapide.
Ses pattes, ou ce qui semblait l'être, se mouvaient en succession rapide, esquivant chaque attaque.
Et les pinces du scorpion n'étaient pas là pour faire de la figuration.
Pour chaque attaque esquivée par le monstre, l'une de ses pinces rendait la pareille avec une force égale.
Mais Noah était tout aussi rapide que le monstre, si ce n'est plus.
Il n'utilisait pas seulement ses yeux, il prédisait également les mouvements du monstre grâce à son jeu de jambes.
Oui !
Si quelqu'un d'autre avait été présent, il aurait été stupéfait de voir un individu déchiffrer le jeu de jambes d'un monstre.
Noah observait les détails infimes, y compris l'angle sous lequel le scorpion déplaçait son poids avant de lancer une attaque.
Puis, grâce à cette compréhension, il prédisait son prochain mouvement et analysait ainsi l'intégralité de son schéma d'attaque.
Cela pouvait paraître simple, mais c'était extrêmement difficile.
Bien que les monstres possédassent une intelligence, elle n'était pas assez développée pour élaborer des plans contre leurs ennemis.
Leur schéma d'attaque reposait donc sur les instincts aiguisés par leur corps tout au long de leur existence.
Utilisant ces mêmes instincts, ils attaquaient leur ennemi de manière aléatoire. Et grâce à leur physique monstrueux, l'épuisement était une chose dont ils souffraient à peine.
Mais cette fois, il faisait face à un ennemi tout aussi monstrueux, dont l'endurance semblait inépuisable.
Noah maniait une lourde épée à deux mains comme s'il s'agissait d'un simple jouet.
L'épée changeait de trajectoire en plein mouvement, servant de bouclier massif pour contrer les pinces.
Mais ses problèmes ne semblaient jamais finir.
Le scorpion avait également commencé à prendre Noah au sérieux, sa queue imposante lançant des frappes en un battement de cœur.
Un instant, le monstre esquivait une attaque, l'instant d'après, une pince frappait Noah, et l'assaut était immédiatement suivi par le coup imminent de la queue.
Alors que Noah bondissait sur la carapace du monstre pour frapper son crâne, la queue se positionna haut dans les airs, et—
Tssss !
Un liquide violet sombre fut projeté depuis sa queue droit vers le visage de Noah.
Les yeux de Noah s'écarquillèrent alors qu'il sentait le liquide l'atteindre au ralenti, mais revenant à lui, il se baissa, l'évitant de justesse.
Le liquide atterrit sur le corps du monstre, corrodant sa propre carapace.
Bien que les compétences de Noah fussent de premier ordre, ce sauvetage relevait plus de la chance que du talent pur.
Noah avait été pris au dépourvu par l'attaque.
Le corps du scorpion se contracta violemment sous l'effet de la douleur brûlante qui atteignit son cerveau.
Il commença à agiter son corps selon des angles contre-nature, faisant tomber Noah de sa surface.
Profitant de cette chance, Noah chargea vers sa queue.
Cette fois, le scorpion donna tout, attaquant avec chaque partie de son corps.
Que ce soit sa queue, ses pinces ou ses pattes semblables à des aiguilles, Noah fut bombardé par un assaut continu.
Mais Noah se fraya un chemin à travers le chaos avec une relative facilité... ses yeux fixés sur la queue.
Noah bondit haut dans les airs, juste devant la pointe de la queue.
Serrant son épée, chaque muscle de son corps imprégné de mana, il décupla sa force.
D'un seul coup brutal, Noah trancha la pointe de la queue, la scindant en deux.
Le venin contenu à l'intérieur s'éparpilla dans l'air.
Avec une rapidité égale, Noah prit appui sur la partie restante de la queue, toujours suspendue dans les airs, et se projeta dans la direction opposée au monstre.
Le venin atterrit sur le corps du scorpion, corrodant davantage son armure.
La stratégie était simple, mais sa mise en œuvre exigeait un cran que seul quelqu'un comme Noah possédait !
Alors que la carapace se corrodait au contact de l'acide, Noah reprit ses attaques.
Il ne restait plus beaucoup de temps à vivre au scorpion.