Chapitre 74
« Ne pourrions-nous pas y aller plus tard ? »
se plaignit Noah.
Nina souhaitait visiter le marché aujourd'hui, alors Soi avait suggéré qu'ils y aillent tous les trois.
Quant à l'insistance de Nina, elle voulait acheter à Soi des friandises qu'elle avait vues d'autres enfants de nobles manger.
Et Soi, fidèle à lui-même, ne put refuser la requête — ou plus exactement, la menace — de la petite fille.
Soi ne répondit pas aux jérémiades de Noah, car c'était pour lui une habitude quotidienne.
Noah se plaignait toujours, de temps à autre, pour n'importe quel sujet aléatoire.
Ses sautes d'humeur ne suivaient aucune logique.
Soi se souvint de cette fois où Noah avait tout bonnement refusé de se laver pendant une semaine entière.
La raison étant...
L'eau n'était pas bleue ?!
À ce jour, la logique derrière cette affirmation restait un mystère.
« Là ! »
Soi fut tiré de ses pensées par la voix adorable de Nina, qui pointait du doigt un étal sur le côté droit de la rue.
Enfin, le qualifier d'étal aurait été un euphémisme, car cela ressemblait davantage à une boutique.
« Euh, Nina... »
Soi hésita en regardant l'étal. Il ne voulait pas contrarier la fillette, mais voir la file de jeunes nobles devant la boutique le fit réfléchir à deux fois.
Lorsque Nina lui avait parlé des friandises, Soi avait imaginé une sorte de nourriture très demandée, mais il n'aurait jamais cru qu'elle fût exclusive à cet endroit.
« Nina, allons ailleurs, d'accord ? La file est longue ; tu vas te fatiguer les jambes. »
Soi tenta de convaincre Nina, mais...
« F-Frère ? »
Ses yeux de chien battu firent changer Soi d'avis.
Jetant un regard à Noah, qui affichait désormais un air sérieux, Soi se dirigea vers l'étal.
Ils attendirent près de trente minutes avant de pouvoir passer commande.
Alors que le propriétaire préparait leurs friandises, un jeune noble poussa Nina, qui se tenait derrière Soi.
« Aah ! »
Nina tomba à genoux.
« Nina ! »
En la voyant, Soi et Noah se précipitèrent vers elle pour s'assurer qu'elle allait bien.
Lorsque Nina leva les yeux vers eux, ils s'embuèrent de larmes.
Noah la fit se relever tout en époussetant ses vêtements.
« Hé ! C'était quoi ça ? »
demanda Soi en fixant le noble.
« Hein. Tu as la langue bien pendue pour de la racaille. »
Le jeune noble, qui semblait avoir environ douze ans, aboya sur Soi.
« Il faut leur donner une leçon pour qu'ils apprennent leur place. »
Les enfants aux côtés du noble, supposément ses amis, le soutinrent en s'avançant vers Soi.
Soi savait qu'il aurait été malavisé de les affronter, mais voir Nina souffrir à cause de leur arrogance le mit en colère.
Il fit un pas en avant, mais avant qu'il ne puisse parler, son regard s'assombrit.
Les gardes accompagnant les nobles s'interposèrent.
« Amenez cette fille ici », ordonna le jeune noble à ses gardes.
Hochant la tête, ils poussèrent Soi sur le côté et saisirent Nina par les mains.
« Arrêtez, bande de bâtards ! »
Noah tenta de résister, mais les gardes le maîtrisèrent rapidement.
L'un d'eux attrapa Noah par la tête et le projeta contre le sol, l'empêchant de commettre une quelconque folie devant le jeune seigneur.
Pendant ce temps, l'autre garde traînait Nina sans se soucier de son état.
« Nous allons vous dénoncer ! Arrêtez tout de suite. »
Soi tenta de protester mais fut stoppé par un coup de poing dans son noyau.
« Toux... »
Du sang s'échappa de sa bouche, mais ses yeux ne quittèrent jamais Nina.
« Arrêtez, je vous en prie... »
Il supplia, mais des mots sans pouvoir ne signifiaient rien.
« L-Laissez-moi. Partez ! »
protesta Nina, les yeux embués de larmes, alors que le garde la jetait devant le jeune seigneur.
« Oh ! Regardez ce joli minois. Elle deviendra une belle femme. »
Le jeune seigneur rit avec amusement, rejoint par les autres enfants.
« Frérot... On l'embarque ? »
« Ouais. Mon cottage est libre en ce moment. »
« Héhé... Pourquoi refuser une esclave gratuite ? »
L'un des enfants se lécha les lèvres avec excitation.
En voyant leur échange, la colère bouillonna dans l'esprit de Noah... mais il était impuissant.
« Aaghhh ! »
Alors que Noah tentait de se relever, le garde le plaqua à nouveau au sol.
« Hé, regarde par ici. »
Le jeune seigneur souleva le visage de Nina par le menton.
Alors que Nina levait les yeux pour croiser son regard —
Claque !
« Nina ! »
« Nina ! »
Soi et Noah crièrent en même temps.
Une marque rouge vif apparut sur sa joue droite.
« Tu vois... j'aime l'égalité ! »
Claque !
Le jeune seigneur gifla l'autre joue pour équilibrer les marques de main qui brillaient littéralement sur sa peau autrefois éclatante.
Plus de larmes s'écoulèrent des yeux de Nina.
« Pardon... Hic... Ça fait mal... Snif. »
Nina gémit sous la douleur cuisante des deux côtés de son visage.
Le jeune noble l'observa quelques instants, et —
Claque !
Claque !
« Héhéhaha ! »
Claque !
Claque !
L'une après l'autre, sa main se déplaça dans un mouvement rythmé, giflant le visage de la petite fille jusqu'à ce qu'il prenne une teinte bleutée sous l'accumulation des blessures.
Les yeux de Nina avaient gonflé sous les gifles rapides qui frappaient sa gauche et sa droite.
Le noble l'attrapa alors par les cheveux et —
Bam !
Lui fracassa le visage contre son genou.
« Arrête ! »
Les cris de Noah furent noyés par les gloussements de tous les enfants nobles présents sur les lieux.
Du sang commença à couler du nez de Nina, sa tête retomba...
Pouf !
Son corps s'effondra alors sur le sol.
« Hein ? Je n'avais même pas commencé le spectacle. »
Le jeune seigneur enfonça sa botte sur le visage de Nina, qui était parallèle au sol.
« Hé ! Réveille-toi. »
Il piétina sa tête à plusieurs reprises, mais...
Aucune réponse.
Nina ne bougea pas d'un pouce.
« Tsk. Sales roturiers... Ils ne tiennent même pas une seconde. »
Le jeune seigneur affichait un air déçu.
L'un des gardes qui se tenait à proximité s'approcha de la fillette pour la réveiller. Il connaissait les tendances de son maître... et attirer les ennuis était son habitude quotidienne.
Ne voulant pas que ces roturiers souffrent davantage, il avança la main vers la fillette, pensant qu'elle s'était évanouie sous le choc.
« Hein ?! »
Le garde se figea alors que sa main s'attardait sur le cou de la fillette pour vérifier son pouls.
« Quoi ? Allons-y. Et... »
« Maître... E-Elle est morte. »
Le garde interrompit les paroles du jeune seigneur.
« ... »
« ... »