Chapitre 70
Je pouvais entendre le discours de Noah alors que je me tenais juste devant les portes de l'auditorium.
La voix chaleureuse de Noah semblait bien modeste pour quelqu'un qui venait de battre le précédent record aux tests d'entrée de l'Académie et qui s'était assuré la deuxième place.
Il apparaissait comme l'enfant parfait, celui qu'on ne pouvait tout simplement pas détester.
Mais je savais à quoi m'en tenir.
Le Noah du jeu n'était pas un simple personnage héroïque.
Si on l'analysait d'un point de vue neutre, son personnage était l'un des plus complexes du jeu.
Je n'avais pas une haute opinion de lui.
Le seul mot pour le décrire serait...
Un hypocrite.
C'était sa véritable nature.
Le refus de Noah d'accepter son incompétence avait toujours mené à la mort de nombreux personnages principaux qui auraient pu être utiles dans les arcs narratifs ultérieurs.
Mais en hypocrite qu'il était, il ne portait jamais le blâme sur ses épaules.
Au contraire, il déversait sa frustration sur les méchants, faisant basculer tout le récit en sa faveur.
Bien sûr, il ne le faisait pas intentionnellement.
C'était simplement ainsi que le personnage nommé Noah avait été conçu.
Il détestait les nobles par-dessus tout.
Pour lui, ils étaient la seule cause de ses tourments.
Bien que cela ne l'empêchât pas d'ajouter les membres de la famille royale et d'autres personnages principaux — pour la plupart des nobles — à son harem.
Un véritable hypocrite.
Pourtant, Noah se présentait toujours comme le sauveur de tous, aidant les gens quelle que fût la situation.
Cela l'avait conduit à devenir l'un des individus les plus populaires et les plus appréciés du monde entier.
Les nobles comme les roturiers avaient pris goût à sa nature chevaleresque.
Une question me taraudait l'esprit depuis mon arrivée dans ce monde.
J'étais incertain quant à la position que je devais adopter vis-à-vis du protagoniste du jeu.
Devais-je suivre la norme habituelle et devenir son ami ?
Mais cela comportait ses propres risques.
Être l'ami du protagoniste ne finit jamais bien.
Vous jouissez du privilège d'avoir un puissant protecteur, mais cela augmente également les chances d'être entraîné dans des conflits qui ne vous concernent pas.
Changer le cours de l'histoire pour ma propre survie ne m'intéressait pas.
Je veux dire, même avec sa folie, Kael était l'un des méchants les plus puissants du jeu.
Sa mort était survenue à la toute fin du jeu — ou du moins, la fin probable que beaucoup de joueurs avaient supposée.
Je n'avais donc pas peur de mourir prochainement à cause d'un scénario prédéterminé.
Et même si l'intrigue avait dicté une mort précoce, avec les forces actuellement sous mon contrôle, je ne pensais pas qu'il existât une puissance capable de me tuer sans entraîner une destruction mutuelle.
Faits mis à part, j'étais moi-même assez fort pour lutter contre toute menace susceptible d'émerger au sein de l'Académie.
J'avais songé à contrôler Noah pour servir mes desseins en me rapprochant de lui...
Mais en écoutant son discours, une nouvelle solution m'est apparue.
Il n'était nul besoin de contrôler Noah.
Ses propres actions le mèneraient là où il devait être... sur mon échiquier.
Le discours de Noah avait également répondu à l'un des autres problèmes qui me tracassaient.
La question de mon image au sein de l'Académie.
Que devais-je représenter pour les étudiants ?
Haa...
J'étais prêt.
Le discours de Noah fut accueilli par une salve d'applaudissements nourris de la part de l'auditoire.
J'attendis que mon nom soit annoncé...
Après une longue pause, j'entendis la voix du...
Directeur ?
Pourquoi annonçait-il les résultats ? Et...
C'est quoi ce bordel ?!
Ce bâtard venait de révéler notre lien. N'aurait-il pas pu garder le secret un moment ?
Tsk.
Néanmoins, il n'avait rien dit sur le fait qu'il était mon tuteur.
Soupir.
J'allais vraiment faire quelque chose d'inattendu... un investissement potentiel, dirais-je.
« Avec un score total de mille points, la première place revient à... Kael Frost. »
J'attendis un instant avant de pousser les portes.
Ce qui m'accueillit fut la vue du directeur debout sur l'estrade, regardant dans ma direction avec son sourire habituel.
Alors que je me dirigeais vers la scène, le public était inhabituellement silencieux.
Je ne pris pas la peine de les regarder, mes yeux étant fixés sur le podium.
Bien que je pusse sentir quelques regards intenses braqués sur moi.
Je pouvais deviner à qui ils appartenaient... mais je choisis de les ignorer...
Pour l'instant.
Je montai les marches, le son de mes pas résonnant dans toute la salle.
Le silence semblait un peu gênant, mais je ne laissai pas cela m'affecter.
Avant d'approcher le directeur, je serrai la main de toutes les personnes assises sur la scène.
Je tendis la main avant que l'un d'eux ne puisse initier la poignée de main.
Je ne voulais pas, ne serait-ce qu'une seconde, que ces gens me félicitent.
Ce n'étaient que des nuisibles qui avaient eu le privilège de se tenir devant moi... et non l'inverse.
Je devais établir ma domination, aussi subtile fût-elle.
Chacun d'eux répondit à mon geste... bien que leurs réactions fussent un spectacle en soi.
J'avais, après tout, établi un record qui ne pourrait être battu par personne. Et mon identité était peut-être l'autre facteur derrière l'étonnement dans leurs regards.
Alors que j'avançais, je fus accueilli par une paire d'yeux bienveillants...
Mais tout ce que je pouvais voir, c'était le visage de quelqu'un qui avait été confronté à la dure réalité.
Malgré sa réticence, Noah affichait toujours un air chaleureux tandis qu'il me serrait la main avec un sourire poli.
« Félicitations, frère ! Tu es vraiment hors du commun. Mille points... c'est un score monstrueux. »
La voix de Noah, empreinte de positivité, percuta mes tympans.
« Je suppose que j'ai encore beaucoup à apprendre. »
Il parla comme s'il était sincèrement impressionné par moi. Bien que feinte, sa voix contenait une pointe d'admiration...
« C'est le cas. »
Répondis-je avec une expression tout aussi polie... mais sans sourire.
Ma bouche refusait tout simplement de se détendre.
Ne s'attendant pas à une telle réponse, Noah fut décontenancé pendant une seconde.
Sans attendre ses prochains mots, je me dirigeai vers la personne suivante.
De mon côté, j'avais accordé à Noah la même attention qu'à tout le monde.
Après tout, je croyais en l'égalité !
Le directeur me serra la main alors que je me tenais droit sur le podium, face au public.
« Salutations à tous ! »
Et c'est ici que ma pièce commença...