Chapitre 64
« Hé ! Tu as été admis, toi aussi. »
« Ouais. J'ai eu de la chance, on dirait. »
« Pas du tout. Bombe le torse, mon vieux ! »
Les étudiants continuaient de discuter dans un immense auditorium.
Les résultats étaient tombés, et les élèves présents en ces lieux étaient ceux qui avaient été admis à l'Académie.
Le personnel allait et venait, s'affairant aux préparatifs de la cérémonie qui allait bientôt débuter.
Bien que les résultats fussent connus, les classements restaient encore à dévoiler.
Nobles et roturiers attendaient, impatients, que la hiérarchie soit révélée.
Après tout, ces rangs détermineraient la classe à laquelle ils seraient affectés.
Namda suivait une structure de classe élémentaire, répartissant les étudiants selon leurs notes aux examens.
Plus le rang était élevé, meilleure était la classe dans laquelle ils étudieraient.
Chaque classe disposait d'un budget prédéfini, les classes supérieures recevant la part la plus importante.
Ce système avait été instauré pour maintenir l'esprit de compétition chez tous les étudiants.
Si un étudiant obtenait un bon rang au test d'entrée, mais que ses performances chutaient par la suite...
Le résultat serait sa rétrogradation vers une classe inférieure.
Pour les roturiers, ce système n'avait pas une grande importance...
Car, dans la plupart des cas, être admis à Namda représentait déjà une immense victoire.
À vrai dire, même la classe la moins bien classée de Namda offrait de meilleures conditions que les meilleures académies du monde.
Quant aux nobles, ce système était un enfer.
Ils devaient maintenir leurs rangs, voire tenter de les améliorer — non pas pour de meilleures installations, bien que ce fût un bonus...
La raison principale étant que ces rangs déterminaient le prestige de leurs maisons nobles respectives à travers la planète.
Si un héritier obtenait un bon rang au test d'entrée, mais que ses notes chutaient plus tard, l'obligeant à changer de classe...
Eh bien, les conséquences étaient désastreuses pour lui comme pour sa famille, car ils deviendraient assurément la risée de la société.
Les nobles ne leur diraient rien en face...
Non.
Chaque noble possédait une fierté qui ne lui permettait certainement pas un comportement aussi puéril.
Mais dans leur dos, l'humiliation subie sonnerait le glas de leur réputation.
Les sièges de l'auditorium étaient occupés en fonction du statut des étudiants.
Bien que l'académie prônât l'égalité en son sein...
Eh bien... personne n'était assez stupide pour offenser une puissance sous prétexte qu'il y régnait un faux sentiment d'égalité.
Les premiers rangs étaient occupés par les héritiers des divers empires, y compris les représentants de toutes les races résidant à Jutan.
Les humains, les vampires, les elfes, les nains et les loups-garous constituaient les races majeures du monde.
Les autres races, bien que minoritaires, bénéficiaient d'un traitement égal à celui des races dominantes.
Non pas parce que ces races mineures étaient puissantes...
Mais parce qu'elles étaient de sang royal, aussi faibles fussent-elles comparées aux véritables poids lourds.
Juste derrière eux se trouvaient les divers héritiers des duchés sous la tutelle de ces empires.
Dans le cas de l'Empire Veltran, les membres de la famille royale étaient accompagnés par les Frost — Alicia et Kevin.
Les autres héritiers de ducs étaient assis derrière eux, mais les Frost siégeaient aux côtés des membres de la famille royale...
Non seulement parce que les Frost entretenaient de bonnes relations avec la Maison Veltra, mais aussi parce qu'ils constituaient l'un des duchés les plus puissants du monde entier.
Beaucoup soutenaient que si la relation entre les Veltra et les Frost n'avait pas été aussi étroite, l'Empire Veltran aurait déjà sombré dans une guerre civile sans précédent.
Les Frost possédaient une telle puissance, mais choisissaient de ne pas l'exercer.
C'était la raison pour laquelle l'Empire Veltran était l'un des plus forts au monde, avec deux Titans unis pour combattre quiconque oserait menacer leurs terres.
Diana était assise avec sa grâce habituelle, chaque mouvement raffiné au-delà de la simple élégance.
Avec ses yeux gris complétant son visage déjà magnifique, elle était l'incarnation de ce que l'on pourrait appeler la création parfaite des dieux.
D'un coup de tête, faisant bouger ses cheveux argentés, Diana se tourna vers Alicia, qui n'avait pas dit grand-chose depuis son arrivée dans l'auditorium.
« Inquiète pour ton rang ? »
Kevin tourna son attention vers la conversation, espérant s'y joindre.
Honnêtement, il se sentait mis à l'écart, assis entre deux beautés.
« C'est juste agaçant de rester ici à attendre que les résultats soient affichés. N'auraient-ils pas pu les mettre sur les panneaux d'affichage ? »
Alicia laissa échapper un léger soupir.
« Quel drame. »
Diana gloussa en réponse.
Elle et Alicia étaient amies depuis l'enfance.
Appartenir à deux des maisons les plus puissantes de l'empire avait toujours limité le cercle des personnes à qui elles pouvaient parler.
Bien qu'elles entretinssent de bonnes relations avec des centaines d'autres héritiers nobles, ces amitiés n'étaient que de façade.
Il y avait peu de gens dans l'empire avec qui elles pouvaient parler librement.
« Je parierais qu'Alicia sera mieux classée que moi. »
Kevin lança une réplique enthousiaste forcée.
« Ma sœur de génie. Hahaha. »
« ... »
Alicia se contenta de fixer la main de Kevin, levée près de son visage pour un « tape-m'en cinq ».
Kevin garda sa main en l'air, espérant une réaction réciproque.
Les sautes d'humeur d'Alicia étaient monnaie courante pour lui.
Même lorsqu'il n'avait commis aucune erreur, il devait remédier à la situation à temps.
Sinon, lui seul savait quelles conséquences l'attendaient.
Clac !
Voyant le silence gênant, Diana prit sur elle de répondre à la tentative de Kevin.
Les autres membres de la famille royale observèrent l'échange en silence, sans chercher à commenter la dynamique entre les Veltran.
Qu'un duché pût avoir un statut similaire à celui de la royauté était quelque chose dont ils ne pouvaient même pas rêver dans leurs propres empires.
« Hum... hum... Votre attention à tous, s'il vous plaît ! »
Une femme d'une trentaine d'années se tenait sur scène. Elle arborait un sourire joyeux.
Tandis qu'elle attendait d'obtenir l'attention totale des étudiants, les chaises derrière elle se remplissaient à mesure que les personnalités importantes de l'académie prenaient place.
La cérémonie venait tout juste de commencer.