Chapitre 283
J'observai silencieusement la jeune fille dans mes bras, alors qu'elle avait commencé à pleurer de manière assez dramatique.
« Sniff... je suis désolée pour tout. Je... »
« Tout va bien. »
Mes paroles semblèrent calmer Alicia, car ses sanglots s'étaient sensiblement atténués.
Laisser la personne en question tout déballer pouvait mener à une réduction de la culpabilité dans son cœur.
Et cela réduirait l'avantage que je pouvais tirer d'elle.
En regardant Alicia, je vis qu'elle avait une fois de plus resserré son étreinte.
L'une de mes mains caressait actuellement la tête d'Alicia, tandis que l'autre l'enveloppait par le dos.
En sentant la jeune fille de si près, je ne pus m'empêcher d'être curieux au sujet de sa petite stature.
De loin, Alicia semblait mesurer environ 1m65, mais son corps... il était bien plus menu que ce que son apparence laissait paraître.
Ou était-ce simplement ma façon d'évaluer les choses ?
Je pouvais voir Diana esquisser un sourire narquois derrière, comme si elle m'avait rendu un fier service.
Soupir.
Bien que je n'eusse pas demandé son aide, il m'était impossible de déprécier les efforts que Diana avait fournis.
Amener Alicia à un tel niveau aurait exigé de ma part d'être bien plus ouvert et amical avec elle... ce qui allait à l'encontre de mon comportement habituel.
Il y avait aussi la question de mes principes.
Je ne m'abaisserais jamais à nouer des relations avec le sang des Frost.
J'aurais tout fait de manière calculée, mais cela aurait entraîné une augmentation du temps nécessaire pour atteindre les objectifs visés.
Diana... peut-être avais-je investi dans la bonne personne.
Ou du moins, c'étaient mes pensées à cet instant, et peut-être avais-je tort à leur sujet.
Mais en observant cette version actuelle de Diana, elle... cette fille se révélait plus précieuse qu'auparavant.
Alicia me tenait toujours, et je n'avais pas l'intention de l'écarter.
Le silence s'installa, Diana restant à sa place sans interférer d'aucune manière.
Haa...
J'étais sceptique à l'idée que cette fille me demande à nouveau de faire quelque chose d'outrageant.
Caresser la tête d'Alicia franchissait déjà toutes les limites de mes actions habituelles, bien que je m'y sois rapidement adapté.
Ce n'était pas comme si c'était une chose difficile à faire.
« N'as-tu pas faim ? »
Ce n'était pas moi, mais Diana qui avait prononcé ces mots.
Je me contentai de la regarder sans dire un mot, bien que je sentisse un mouvement près de mon corps.
Voyant qu'Alicia souhaitait mettre fin à l'étreinte, je la lâchai lentement tout en faisant un pas en arrière.
Le visage d'Alicia était désormais couvert de larmes séchées, et elle essuya celles qui coulaient encore sur ses joues.
« Devrions-nous aller à la cafétéria ? »
Diana s'approcha d'Alicia tout en lui murmurant à l'oreille, bien que j'aie pu parfaitement entendre sa voix.
Alicia hocha simplement la tête tout en essuyant les larmes sur son visage.
« Allons-y, alors. »
Sur ces mots, je commençai à me diriger vers la cafétéria.
Je pouvais sentir Diana et Alicia me suivre silencieusement.
« De qui était le cours ? »
Demandai-je en me tournant légèrement pour regarder Alicia, qui, pour une raison quelconque, évitait mon regard.
« M-Mlle Elsa. »
Ceci...
Si seulement ma chance avait pu être meilleure.
Elsa Senor avait toujours été connue pour sa sévérité concernant l'assiduité.
Manquer son cours sans une raison valable...
Haa...
Bien que les conséquences fussent un peu défavorables pour moi, je pouvais encore les gérer.
La seule différence était que je devrais aussi couvrir les deux autres.
« Elle est stricte, n'est-ce pas ? Est-ce que ça ira pour toi ? »
Comme pour vouloir remuer le couteau dans la plaie, Diana parla lentement derrière moi.
« Ça ira. »
En prononçant ces mots, j'accélérai un peu le pas tout en réfléchissant à une excuse raisonnable à donner à l'instructrice.
En traversant le couloir, on pouvait apercevoir quelques étudiants... principalement des seniors qui avaient du temps libre à leur disposition.
Après avoir marché un bon moment, nous atteignîmes la cafétéria.
Les seniors, comme à leur habitude, occupaient les lieux, beaucoup discutant entre eux tout en grignotant quelques en-cas.
La scène était étrangement paisible.
Comme aucun des étudiants présents ne m'était connu...
« Kael ? »
Hm ?
Ashlyn se tenait au comptoir avec son assistante Ana, alors qu'elles commandaient leur propre part de nourriture.
« N'as-tu pas un cours à suivre ? »
Haa...
Ce n'était pas Ashlyn, mais son assistante qui avait parlé en me jetant un regard curieux.
Pour être précis, Ana était curieuse au sujet des personnes qui se tenaient à mes côtés.
« Tu peux l'ignorer. »
Le commentaire d'Ashlyn lui valut un regard noir de la part d'Ana, bien que cette dernière ne répondît pas un mot.
« Ravi de vous rencontrer, Princesse Diana. »
En s'approchant de nous, Ashlyn adressa une salutation formelle à Diana...
« Le plaisir est partagé. »
Et Diana répondit par sa propre salutation.
Haa...
Les nobles avaient vraiment leur propre théâtre.
« Ravi de vous rencontrer, Mlle Alicia. »
Après avoir salué Diana, Ashlyn tourna les yeux vers Alicia, qui se tenait silencieusement sur le côté.
« Alicia suffit. »
Répondit Alicia en offrant sa propre salutation.
Ana, quant à elle, inclina la tête vers Diana sans dire un mot.
Peut-être était-ce ainsi que les choses se faisaient dans sa maison.
« Devrions-nous manger ensemble ? »
Voyant que les formalités étaient terminées, Ashlyn posa la question à la cantonade, bien que ses yeux fussent fixés sur moi.
« Bien sûr. »
Pour ma part, je n'avais aucun problème avec cet arrangement.
En me dirigeant vers le comptoir, je commandai la nourriture nécessaire pour nous trois, tandis que Diana et Alicia échangeaient quelques banalités avec Ashlyn.
Nous attendîmes une minute le temps que notre commande fût rapidement préparée avant de prendre les plateaux en main.
« Asseyons-nous là-bas. »
En désignant la table tout au fond de la cafétéria, juste à côté du coin de la salle, je commençai à me diriger dans cette direction.
Mes paroles ne laissèrent aucune place à la négociation, et les autres me suivirent peu après.