Chapitre 261
Une quinzaine de minutes s'étaient écoulées, et pourtant, rien n'indiquait que la réunion touchait à sa fin.
Patient comme je l'étais... j'attendis que la cheffe du comité de discipline en termine avec ses affaires.
Le temps passé ne fut toutefois pas ennuyeux, car le pauvre étudiant de dernière année était là pour me tenir compagnie.
En observant ses yeux plissés, je ne pus m'empêcher de lui adresser une pensée admirative.
Ce type... il était plutôt doué, compte tenu de ses origines.
Pour un roturier, être membre du comité de discipline n'était pas un mince exploit.
C'était cependant là l'étendue de ses capacités.
« Hein ? O-Oui. D'accord. »
Hm ?
L'étudiant tâtonna avec son appareil, bien qu'il parvint finalement à communiquer.
Une fois la communication coupée, il se tourna vers moi en esquissant un léger sourire qui semblait, en même temps, un peu gêné.
« La réunion est terminée. On m'avait demandé de... »
« C'est suffisant. »
Lui tapotant l'épaule, je me levai de mon siège avant de me diriger vers la salle du conseil des étudiants.
Cette fois, je poussai doucement la porte.
Bien que je sois quelqu'un d'assuré, cela ne signifiait pas pour autant que j'appréciais d'attirer l'attention inutilement.
En entrant, je vis que la majorité des étudiants s'étaient dispersés vers leurs salles de comité respectives, tandis que certains restaient dans la salle commune, discutant de tout ce qui s'était passé durant la réunion et exécutant les ordres qui leur avaient été transmis.
Balayant le petit hall du regard, je me mis en marche vers la direction de la salle allouée au comité de discipline.
« Par ici. »
Une jeune fille apparut de nulle part et pointa la même pièce vers laquelle je me dirigeais.
« Qu'y a-t-il ? »
Me voyant rester sur place à la regarder, la jeune fille plissa les yeux avant de les fermer.
« La cheffe du comité vous attend dans cette salle, alors veuillez passer par ici. »
La jeune fille avait étonnamment baissé le ton de sa voix, ce qui m'arracha un sourire amusé.
« Je n'étais pas offensé. »
À mes mots, elle fronça à nouveau les sourcils.
« Alors... »
« Il y a une plaque signalétique fixée sur la porte de la salle. »
Je pointai du doigt les lettres affichées sur la porte.
La jeune fille, suivant mon geste, regarda la porte, puis...
« Au temps pour moi. »
Elle esquissa un faible sourire, qui semblait être sa manière de contenir l'embarras que n'importe quelle personne sensée aurait dû ressentir à cet instant.
« Vous devriez toujours être consciente de ce qui vous entoure... Mademoiselle Ana. »
« Hein ? »
Ne s'attendant pas à ce que je l'appelle par son nom, Ana fut d'abord surprise, bien qu'elle parvint rapidement à reprendre contenance.
Sans attendre qu'Ana ne me guide à nouveau, je me dirigeai vers la salle avant d'ouvrir la porte et d'entrer.
Je pouvais sentir Ana me suivre derrière.
Hm ?
La pièce était assez petite pour un bureau de cheffe de comité, mais je n'étais pas du genre à faire la fine bouche.
« Bienvenue. »
Une voix féminine, douce mais ferme, me fit porter mon attention sur la jeune fille assise devant moi, avec une petite table entre nous.
« Vos subordonnés ne sont pas les plus experts en matière d'accueil. »
Je parlai en tournant mon regard vers Ana qui, après être entrée dans la pièce, s'était immédiatement dirigée vers Ashlyn avant de prendre place à ses côtés.
« Avez-vous un problème avec cela ? »
Juste au moment où Ashlyn se tournait pour jeter un regard interrogateur à Ana, cette dernière, haussant un sourcil, le regarda avec une légère moue.
Elle était plutôt rapide pour changer de personnalité en cours de route.
« J'en ai un. »
« ... »
Je veux dire... peut-être bien que si.
« Mes excuses si elle a fait quelque chose pour vous offenser. Ana peut être assez distraite par moments. »
« Je n'étais pas... »
« Je vois ça. »
Suivant le mouvement, je m'assis sur la chaise placée juste en face de celle d'Ashlyn.
Ana, bien que frustrée au début, se tut dès qu'Ashlyn lui jeta un coup d'œil.
« Alors ? »
Voyant la situation se calmer, je fus le premier à prendre la parole.
Ashlyn se contenta de me regarder avant d'esquisser un léger sourire qui semblait assez magnifique, la lumière venant de la fenêtre en face illuminant son visage.
La scène était étrangement satisfaisante, comme si elle avait été conçue pour servir un but précis.
« Vous êtes peut-être déjà au courant de la raison pour laquelle je vous ai invité ici ? »
À la question d'Ashlyn, je me renversai dans mon siège avant de me masser la nuque une... deux fois.
« Avant de répondre à cela, je veux savoir... pourquoi cette flagornerie ? »
« ... »
« ... »
Silence.
Aucune des deux ne parla, se contentant de me fixer avec une expression vide.
Même Ashlyn, qui semblait au départ maîtriser la situation, parut un peu ébranlée...
Non.
Elle semblait surprise par ma franchise.
Après tout, ce que je disais était la vérité.
Tout ce qu'elle faisait jusqu'à présent n'était, à mes yeux, qu'une forme de flagornerie.
« Qu'entendez-vous par là ? »
Bien qu'elle ait probablement déjà une idée de ce dont je parlais, Ashlyn continua de jouer son rôle malgré tout.
Soit.
« Je ne vois aucune raison de médiatiser mon retour à l'académie. Après tout, il n'y avait rien à y gagner. »
Et je n'avais pas tort.
Il n'y avait pratiquement aucun profit réel qu'elle aurait pu tirer en...
« Je ne faisais qu'être une journaliste raisonnable. »
Hm ?
C'était une façon bien particulière de présenter les choses.
« Je ne savais pas que de tels emplois étaient si demandés. »
Ashlyn se contenta de hausser les épaules en guise de réponse.
« Mais je ne qualifierais pas exactement mes actions de flagornerie. »
Après un court silence, Ashlyn parla en se penchant légèrement en avant.
« Est-ce vrai ? Eh bien... après les récentes attaques contre les guildes partout dans le monde, je ne vois aucune raison pour laquelle vous auriez besoin de mon aide dans la course au poste de président du conseil. »
« ... »
« La faction de Victoria a déjà été affaiblie, et le désavantage que vous aviez après l'attaque initiale dans votre duché a également été nivelé. Alors... pourquoi cette flagornerie, Mademoiselle ? »
Cette fois, ce fut à mon tour de m'appuyer sur la table avant de plonger mon regard dans les yeux d'Ashlyn, qui étaient maintenant plus proches des miens que jamais.
Nous maintînmes cette position pendant quelques secondes avant que je ne choisisse de me retirer.
Honnêtement, je n'avais aucun intérêt à me lancer dans un concours de regards avec une Levaith.