Chapitre 243
Arthur avait les yeux fixés sur les troupes devant lui.
Il y avait deux soldats de rang Diamant 1, qui semblaient être les chefs de leurs équipes respectives.
Celui de droite semblait appartenir aux autorités, au vu du groupe qui le suivait, tandis que l'autre était facile à identifier grâce à l'armure qu'il portait.
Le but d'Arthur n'était pas de tuer qui que ce soit, mais de s'assurer qu'aucun des soldats présents n'atteigne sa destination.
Semer la peur parmi eux n'était qu'une tâche secondaire.
Ou peut-être était-ce la principale, selon la façon dont on percevait la situation.
Pour l'instant, Arthur avait limité son rang à Diamant 1.
Il n'avait pas seulement dissimulé son rang, mais avait également bridé sa force, par mesure de précaution.
Si un Immortel devait, par quelque moyen que ce soit, observer la bataille, il valait mieux ne laisser aucune trace derrière soi.
« C'est la dernière fois que je vous préviens... arrêtez-vous là, et laissons place à la discussion... »
Vroum !
Alors que la distance se réduisait à quelque trois mètres, Arthur disparut de sa position avant d'apparaître devant le soldat le plus proche.
Pouf !
Aucun bruit ne fut émis ; le soldat qui se tenait derrière le capitaine s'effondra au sol sans avoir pu esquisser la moindre résistance.
Silence.
En observant la manière dont le soldat s'était écroulé, tout le monde supposa qu'il s'agissait peut-être d'un coup de poing à l'estomac, mais...
Il n'y avait aucun signe d'un coup porté, Arthur se tenant simplement près du corps inconscient du soldat.
« Quand... »
« À terre ! »
Alors que l'officier responsable s'apprêtait à interroger Arthur, sous le choc, ce dernier disparut à nouveau pour réapparaître juste à côté de lui, le poing suspendu dans les airs, là où aurait dû se trouver le visage de l'officier.
Voyant son coup manquer sa cible, Arthur leva la tête, pour découvrir le capitaine debout à quelques pas de là, l'épée fermement serrée dans sa main, tandis que son autre main agrippait le col de l'officier qu'il venait de sauver.
Danzi n'avait même pas pu suivre l'attaque. Ce n'était que par pur hasard et grâce à ses instincts, qui avaient pris le relais au dernier moment, qu'il avait pu sauver l'officier.
« Reprends-toi. »
Danzi articula ces mots entre ses dents serrées, s'efforçant de concentrer toute son attention sur Arthur, qui restait immobile à la même place.
« Merci. »
Remrys, tapotant l'épaule de Danzi, se redressa avant d'adopter sa propre posture de combat.
Le premier échange avec l'homme en noir avait confirmé toutes leurs craintes.
L'homme était fort... ils le savaient, mais le ressentir de si près était une toute autre affaire.
Et le plus humiliant dans tout cela, c'était que l'homme n'essayait même pas activement de les tuer.
Ils n'avaient pas été capables de percevoir l'attaque lorsque le premier soldat était tombé, et même maintenant, l'offensive d'Arthur, bien que rapide, ne portait aucune intention meurtrière.
Mais pourquoi ?
Aucun d'entre eux ne pouvait le comprendre, alors qu'Arthur faisait un nouveau pas avant de lever la main droite dans un geste d'invitation.
« Tsk. »
Claquant de la langue, Danzi se pencha légèrement pour se préparer à la prochaine attaque.
Il ne songea même pas à contre-attaquer, sachant que ses chances de succès étaient inférieures à zéro.
La seule chose qu'ils pouvaient faire désormais était de retenir l'homme aussi longtemps que possible, au moins jusqu'à l'arrivée des renforts.
Quant à savoir s'ils arriveraient, c'était une tout autre question.
Bien que Danzi espérât que le tumulte attirerait rapidement l'attention de ses supérieurs et que de l'aide leur serait envoyée... à temps.
Remrys partageait la même pensée, se concentrant sur la manière de protéger ses hommes...
Vroum !
Arthur disparut à nouveau, mais...
« Hein ? »
Danzi cligna des yeux, car Arthur ne s'était pas précipité dans sa direction.
« Où est-il... »
Les mots restèrent bloqués dans la gorge de Danzi et de Remrys, la scène devant eux les laissant sans voix.
Près de la moitié des hommes qui les accompagnaient étaient étalés sur le sol, leurs corps inertes, sans le moindre mouvement.
Quant aux autres soldats, aucun n'avait été capable de remarquer ses camarades tombant un à un.
« Putain ! »
Danzi jura à haute voix avant de canaliser davantage de mana à travers son noyau, non pas pour combattre Arthur, mais pour le localiser. À sa grande consternation, l'individu n'était même pas visible.
Il n'y avait aucun mouvement dans l'air autour d'eux, et ils ne parvenaient à repérer Arthur nulle part... la seule chose qu'ils pouvaient voir, c'étaient leurs hommes tombant par groupes de dix, sans aucun moyen de suivre l'attaquant.
Ce n'était pas comme si Arthur attaquait dix hommes en même temps, mais sa vitesse était telle qu'avant que le premier homme ne touche le sol, neuf autres avaient déjà été frappés, sans même que les soldats ne s'en rendent compte.
Et aucun son n'était produit ; l'intégralité des environs restait silencieuse.
Ce silence commença à leur donner des frissons dans le dos, alors que Danzi regardait Remrys, qui restait pétrifié, voyant tous les officiers sous ses ordres gisant immobiles sur le sol.
Leurs mains serraient encore leurs épées, leurs corps s'étant relâchés avant même que leur cerveau ne puisse traiter les événements.
L'homme devait être fort, mais...
N'était-ce pas trop déraisonnable ?
Il fallait savoir qu'ils possédaient tous deux des noyaux de rang Diamant, et même si l'ennemi leur était supérieur en niveau, ils auraient dû au moins être capables de réagir.
Ou alors...
Une autre possibilité commença à germer dans leur esprit avant d'être rapidement écartée.
Il n'y avait aucune chance qu'un Immortel prenne la peine de frapper personnellement chaque individu.
Un seul sortilège de la part d'un Immortel suffisait à mettre fin à toutes leurs vies, avec miséricorde.
Et pourquoi les assaillants auraient-ils un Immortel dans leurs rangs ?
La possibilité était trop ridicule pour être envisagée.
Pourtant, ni Danzi ni Remrys ne pouvaient expliquer la situation sous leurs yeux.
À peine dix secondes s'étaient écoulées depuis la disparition d'Arthur, et la majorité de leurs hommes étaient déjà hors de combat, leurs chefs incapables d'y changer quoi que ce soit.
La seule consolation était que les soldats semblaient inconscients et que le mana circulait toujours dans leurs corps, ce qui signifiait que leurs vies n'étaient pas en danger.
Mais...
Même si personne n'était mort, rester là, impuissant, sans pouvoir aider aucun de ses hommes...
Danzi ne pouvait imaginer rien de plus humiliant que cela.