Chapitre 224
« Vous êtes quelqu'un d'assez adaptable. »
Antra fit cette remarque alors qu'une tasse de café apparaissait devant nous.
Jetant un regard à la tasse, je n'hésitai pas et portai celle-ci à mes lèvres pour en prendre une première gorgée.
Amer.
Ce n'était pas le meilleur café qui soit, mais il était tout à fait convenable.
« Si vous ne cherchez pas à me tuer, alors je ne vois aucune raison de vous craindre. La perception change tout, vous savez ? »
« La perception, hein. »
Antra répéta mes mots tout en prenant une nouvelle gorgée de sa tasse.
« Juste une question, mais mes hommes sont-ils... »
« Ils sont en sécurité. Avant de partir, j'avais informé Dimitri que j'allais avoir une petite discussion avec vous, et je pense que cet homme n'est pas assez fou pour ruiner la paix entre nous. Il ne voudrait jamais que vous mourriez, n'est-ce pas ? »
Antra était puissant.
Cela se voyait clairement à l'absence de peur qu'il manifestait vis-à-vis d'Arthur. Mais ce qui était intéressant, c'était la capacité d'Antra à m'amener ici sans qu'Arthur ne puisse interférer.
Je savais que malgré le message transmis par Antra, Arthur avait pu tenter de me localiser ou d'empêcher Antra de m'emmener — mais rien de tel ne s'était produit, ce qui prouvait assez qu'Antra était bien plus dangereux que ce qu'il laissait paraître.
Au début, j'avais considéré Antra comme étant d'un niveau inférieur ou au moins égal à Arthur.
Mais maintenant...
Antra devait être un Souverain pour être capable de dominer Arthur à ce point, et pas n'importe quel Souverain.
Il devait au moins appartenir aux échelons supérieurs du rang de Souverain, car Arthur était un individu dont la force dépassait largement son rang réel.
« Je dois saluer votre capacité à faire en sorte qu'un individu comme Dimitri vous serve. Dites-moi... comment avez-vous guéri sa fille ? »
Je haussai légèrement un sourcil à sa question.
En y réfléchissant bien, c'était un fait notoire qu'Arthur avait toujours fait de son mieux pour trouver un remède pour sa fille.
Il n'y avait aucun endroit qu'Arthur n'eût visité, cherchant un moyen de la guérir.
Cela signifiait naturellement que les cultes étaient eux aussi au courant de l'état de sa fille.
« Je ne crois pas que le remède à l'empoisonnement au mana ait été découvert. Comment avez-vous fait ? »
Assis sur son trône, Antra avait croisé les jambes tout en se penchant légèrement en avant, afin d'entendre clairement mes paroles.
Ou du moins, telle devait être l'intention derrière un tel geste.
« C'est... un secret professionnel. »
Levant l'index, je le posai doucement sur mes lèvres tout en plongeant mon regard dans celui d'Antra.
« Hahahaha ! Vous ne me craignez vraiment pas, n'est-ce pas ? »
« ... »
« Hehe... Très bien. »
Ne s'attendant pas à une telle réponse de ma part, Antra éclata de rire avant de faire semblant d'essuyer des larmes invisibles au coin de ses yeux.
Ce type...
Il était bien plus théâtral que je ne l'avais imaginé.
Eh bien... ce n'était pas comme si l'une de mes suppositions à propos d'Antra s'était révélée exacte.
Loin du rang Immortel 1, ce type se situait un rang entier au-dessus, voire plus...
« Vous en savez assurément beaucoup sur des choses qui n'auraient jamais dû être connues, Kael Frost. »
Alors que j'étais sur le point de poser mes propres questions, la voix d'Antra devint plus grave tandis qu'il plongeait son regard plus profondément dans le mien.
À cet instant, j'eus le sentiment que lui mentir aurait été un crime.
Comme si... j'étais destiné à lui répondre.
Comme s'il méritait de tout savoir sur moi.
Comme si...
Hein ?
Le mana parcourut mon cerveau, filtrant toutes les pensées inutiles de mon esprit.
« Impressionnant. »
Antra avait assurément fait quelque chose.
« Une telle maîtrise du mana alors que vous n'êtes qu'un noyau d'Or... Hahaha... Peut-être ne suis-je pas encore assez doué pour lire les gens. »
Bien qu'Antra eût prononcé cette phrase avec désinvolture, je sentis qu'il serait bénéfique pour moi de creuser davantage.
« Lire les gens ? »
À ma question, Antra sourit à nouveau, la seule différence étant que ce sourire semblait plus sincère, contrairement à toutes les fois où il avait pu sourire au cours de notre échange.
« Eh bien... comment dire ? »
Antra posa l'index de sa main droite sur ses lèvres, tout en regardant vers le ciel noir qui recouvrait toute la zone, ou quel que fût l'endroit où je me trouvais.
« Je n'aurais jamais pensé que vous étiez le chef de votre organisation, ou quoi que ce soit que vous ayez formé. »
Ceci...
La possibilité d'une fuite...
« Ah ! Ne vous en faites pas trop. Personne ne vous a trahi, c'est juste qu'une... euh... disons qu'une connaissance de mon seigneur a mentionné votre nom, alors sur les instructions de mon seigneur, j'ai été chargé d'interagir avec vous. Tout cet échange est observé par mon seigneur en ce moment même, si c'est ce qui vous intrigue. »
Antra...
Il venait de révéler avec désinvolture tout ce qui aurait pu lui donner un avantage psychologique considérable sur moi.
Pourquoi ?
« Nous ne sommes pas vos ennemis — nous ne l'avons jamais été. »
Comme s'il lisait dans mes pensées, Antra poursuivit, chacun de ses mots me rendant plus confus et... méfiant.
Si son seigneur pouvait être au courant pour moi, qu'est-ce qui empêchait les autres grandes puissances mondiales de tout savoir sur mon identité ?
Haa...
Il n'y avait aucune raison de paniquer, la situation n'était pas encore hors de contrôle.
Je devais en savoir plus... apprendre davantage — de lui.
Prenant une profonde inspiration, je concentrai à nouveau mon attention sur Antra.
Cette discussion...
Elle pouvait être une bénédiction décisive pour moi, tout en étant le poignard capable de mettre fin à tout ce que j'avais bâti, y compris ma propre vie.
Antra s'était déjà adossé à son trône, ajustant sa position pour se mettre à l'aise.
Il n'y avait pas l'ombre d'une once de sérieux sur son visage, comme si tout ce qui se déroulait actuellement n'était qu'une quête secondaire qu'il devait accomplir.
Oui... une quête secondaire.
Quant à moi, j'avais l'impression qu'il s'agissait de la dernière quête que je pourrais jamais accomplir.
Haa...
Je n'étais pas pessimiste, mais suffisamment pragmatique pour comprendre ma position.
Antra aurait pu me mentir, mais...
Étais-je en mesure d'y réfléchir ?
Sûrement pas.