Chapitre 216
« Syma a déjà commencé à distribuer gratuitement les potions de base. Toutes les guildes d'aventuriers ainsi que les guildes de mercenaires sont désormais prises d'assaut par la foule. »
L'assistant rapporta ces faits aux personnes présentes dans la pièce.
Une longue table occupait le centre de la salle, autour de laquelle plusieurs individus étaient assis.
Tous arboraient des cheveux verts assortis à des yeux de la même couleur.
Les Alchimistes d'Eloran constituaient l'une des plus anciennes guildes d'alchimie de l'histoire de Jutan.
Détenue et dirigée par la Maison Elor, la guilde était dominée par des elfes, car leur race possédait un don naturel pour la confection de potions, étant plus proche de la nature que le reste du monde.
« Arrogance... Ces imbéciles de Syma font preuve d'une arrogance sans nom. Il n'y a nul besoin de s'inquiéter de leurs campagnes insensées ; leur suffisance causera leur perte. »
L'un des anciens dans la pièce grogna.
À ces mots, certains hochèrent la tête en signe d'approbation, tandis que d'autres affichaient des mines renfrognées.
« S'ils étaient vraiment des imbéciles, croyez-vous qu'une nouvelle guilde aurait pu surgir de nulle part pour devenir la deuxième plus grande au monde ? Ce n'est pas eux qui sont arrogants, c'est vous. »
L'un des anciens, assis sur la droite, cria à travers la table en pointant du doigt l'un des autres cadres de la guilde.
« Il n'est pas nécessaire de crier pour cela. »
Un ancien au corps frêle, qui semblait pouvoir se faner à tout instant, s'exprima d'une voix calme mais autoritaire, plongeant instantanément la pièce dans le silence.
« Si je puis me permettre. »
L'assistant, qui se tenait près du chef de la guilde, interrompit la conversation, attirant tous les regards vers lui.
« *Tousse*... Peu importe que la direction de Syma soit arrogante ou non. Le fait est qu'ils ont acquis un statut respecté auprès des masses. Même dans notre empire, nombre de roturiers soutiennent les œuvres caritatives de la guilde. À l'inverse, nous sommes perçus comme des profiteurs cupides qui se soucient peu du peuple. Bien que notre présence sur le marché reste inébranlable, il est clair que la sympathie du public va à Syma, et non à nous. »
Les paroles de l'assistant forcèrent chacun dans la pièce à faire face à la réalité.
Tous avaient vécu dans l'illusion qu'une guilde émergente ne pourrait jamais rivaliser avec des institutions comme la leur.
Mais cette même arrogance avait permis à Syma de se développer à une vitesse fulgurante sans que personne ne vienne entraver ses opérations.
Bon nombre des concurrents d'Eloran avaient déjà été détrônés, et si les Alchimistes d'Eloran occupaient toujours la première place, c'était uniquement parce que leur guilde était soutenue par la Maison Elor elle-même.
Cela leur permettait de dominer leurs marchés intérieurs tout en livrant une lutte acharnée sur les marchés étrangers.
Cependant, cette position était en train de changer, car beaucoup de leurs anciens clients se tournaient désormais vers Syma.
Personne ne savait comment Syma avait pu recruter un tel nombre d'alchimistes talentueux en un temps si court.
Il était de notoriété publique que devenir alchimiste exigeait du talent et des années de travail acharné, ne serait-ce que pour créer une simple potion de base, sans parler des potions de rang supérieur.
Mais Syma...
Ils avaient rapidement développé des potions dans toutes les gammes, du niveau 1 au niveau 10.
Les potions de haute qualité étaient vendues à des prix exorbitants, bien au-dessus des tarifs du marché, et pourtant, les gens les achetaient.
La raison était fort simple.
La qualité des potions était bien supérieure, sans compter les créations uniques de Syma qui n'avaient jamais existé auparavant dans ce monde.
Étendre les lignes de production, consacrer des ressources à des campagnes caritatives, tout en rémunérant les alchimistes capables de produire des potions de haut rang...
Personne ne parvenait à comprendre comment Syma avait pu gérer tout cela en étant une guilde si récente.
« C'est pourtant évident. Syma... ces bâtards ne sont pas aussi intègres qu'ils le prétendent devant le public. Ils doivent avoir d'autres sources de revenus. Signalons-le aux autorités. »
L'un des elfes les plus jeunes dans la pièce commenta d'une voix frustrée.
Personne ne fut d'accord avec lui, car cela n'aurait servi à rien.
Tout le monde pouvait deviner que Syma possédait d'autres sources de revenus, au vu du rythme auquel ils s'étendaient, même après avoir mené des campagnes caritatives qui auraient dû leur coûter une fortune.
Mais...
Malgré tous leurs efforts, personne n'avait réussi à mettre au jour la moindre transaction douteuse de la part de Syma.
Même les banques, qui emploient généralement une multitude d'individus pour mener leurs affaires illégales... ne pouvaient même pas effleurer Syma, et encore moins lui nuire.
Syma...
Ils étaient devenus presque intouchables.
Et après la sympathie et la confiance qu'ils avaient gagnées auprès des masses... tenter de diffamer Syma revenait désormais à signer son propre arrêt de mort.
« Sauf votre respect, j'ai une suggestion, Monsieur. »
L'assistant, voyant que la pièce était redevenue silencieuse, s'inclina vers le chef, sollicitant sa permission de parler.
Il y eut une longue pause, puis le chef hocha légèrement la tête, juste assez pour que l'assistant le remarque.
« Les Trois Grands parmi les banques nous ont proposé un accord. Je pense que nous devrions l'examiner sérieusement et tenter de faire pencher la situation en notre faveur, par tous les moyens dont nous disposons actuellement. »
Un nouveau silence s'installa, personne n'osant déranger l'homme assis au bout de la table, les yeux clos, en pleine réflexion.
Les Trois Grands étaient essentiellement les trois plus grandes banques de Jutan, détenant la part la plus importante du secteur financier.
Si même ces géants ressentaient le danger posé par Syma, alors...
La situation avait véritablement échappé au contrôle des acteurs majeurs du monde des affaires.
Au-delà des pertes financières subies à cause de Syma... la perte de confiance du public représentait le coup le plus dur pour les entreprises qui dominaient les marchés de Jutan.