Chapitre 209
Les experts utilisaient le mana pour accroître la puissance de leurs frappes lors d'un combat, ce qui expliquait pourquoi un individu doté d'un noyau d'Argent était bien plus fort qu'un noyau de Bronze ; la quantité et la qualité de leur mana, ainsi que le vecteur par lequel ce mana était canalisé à travers le corps, différaient grandement.
Un noyau d'Argent était fondamentalement de meilleure qualité qu'un noyau de Bronze, ce qui permettait une utilisation plus efficace du mana au sein de l'organisme.
La vitesse à laquelle il était canalisé à travers les méridiens de mana, ainsi que l'intensité avec laquelle l'individu pouvait déployer son mana dans une partie précise de son corps, dépendaient du rang de son noyau de mana.
Mais... ce n'était pas le seul avantage d'un noyau de rang supérieur.
À chaque montée en rang, en plus de l'augmentation des réserves de mana et de la qualité du noyau, les individus bénéficiaient d'un accroissement de leur force physique de base.
Or... chaque race possédait ses propres avantages innés liés à sa constitution physique.
Les vampires et les loups-garous possédaient les physiques les plus robustes parmi les races intelligentes peuplant Jutan.
Ainsi, un vampire moyen de rang Argent 1 possédait l'avantage de sa constitution supérieure sur un humain moyen de rang Argent 1.
Bien qu'un physique robuste ne garantisse pas la victoire dans une bataille où la maîtrise du mana primait avant tout.
Néanmoins, malgré tout, posséder une force physique de base élevée restait un atout difficile à ignorer.
Alors... cela signifiait-il que tous les vampires et loups-garous étaient systématiquement plus forts que les autres races ?
La réponse était un « non » catégorique.
À mesure que le noyau de mana évoluait, le corps de l'expert se transformait également, le noyau étant le cœur même de sa puissance.
Avec l'amélioration de la qualité du noyau de mana, le corps de l'individu subissait aussi un changement qualitatif de sa constitution physique de base, bien que de telles mutations ne fussent visibles qu'aux rangs supérieurs.
Les noyaux d'Argent, en général, ne bénéficiaient pas d'un gain physique majeur après leur évolution, et ce n'était qu'en devenant un noyau d'Or que le corps recevait un véritable coup de pouce.
Quant à moi... Sous la tutelle d'Arthur, mon physique était devenu bien plus puissant que celui des vampires et loups-garous les plus robustes de mon rang.
Seul Noah pouvait rivaliser avec ma force brute, et encore, parce qu'il était le protagoniste du jeu.
Après avoir évolué vers le noyau d'Or, j'avais ressenti un léger gain de puissance physique, mes muscles semblant plus denses qu'auparavant.
L'augmentation de cette force était difficile à quantifier, mais elle était bien présente et je pouvais la ressentir.
Le noyau d'Or n'était que la première étape vers la véritable puissance, car les changements majeurs survenaient lors de l'évolution vers le rang Platine et au-delà.
C'est pourquoi, pour les individus de rang élevé, peu importait l'adversaire, car leur rang annulait les avantages raciaux dont les autres pouvaient bénéficier.
Bien que les génies parmi les vampires et les loups-garous restassent relativement bien plus forts que leurs homologues humains ou elfes, les premiers disposant d'une meilleure fondation sur laquelle bâtir.
Il en allait de même pour les monstres, ceux dotés de noyaux de rang supérieur possédant des corps bien plus résistants que les autres.
Même un monstre issu d'une espèce faible pouvait développer un corps rivalisant avec les autres une fois qu'il avait évolué vers le rang Platine ou supérieur.
Telles étaient les pensées qui traversaient mon esprit tandis que j'observais l'expert de rang Or 2 devant moi.
Il n'avait pas détecté ma présence, car je me trouvais encore à une trentaine de mètres du monstre.
Rien qu'en observant l'exosquelette de l'araignée, je pouvais dire qu'il était extrêmement robuste et difficile à endommager.
Cependant... ce n'était qu'un exosquelette et non une carapace comme celle d'une tortue, que je serais incapable de percer dans mon état actuel.
Haa...
Prenant une profonde inspiration, je stabilisai mon pouls tout en desserrant ma prise sur mon épée.
J'attendis que le monstre me tourne le dos avant de charger dans sa direction.
En insufflant davantage de mana dans les muscles de mes jambes, j'augmentai ma vitesse de plusieurs niveaux ; en quelques secondes, je me retrouvai derrière l'araignée, mon épée visant à trancher ses pattes arrière.
Comme l'araignée manquait de perception du mana, elle fut incapable de me détecter jusqu'au dernier instant, mais à la seconde où mon épée allait sectionner ses pattes, l'instinct du monstre prit le dessus et il bondit en avant, me faisant rater ma cible complètement.
Soupir.
Avec un simple palier de différence, mon ennemi évoluait sur un plan totalement différent.
Et moi qui pensais affronter un Or 3...
« GRAAAHHH ! »
Après s'être sauvé, l'araignée s'était retournée pour me faire face, sa rage visible dans l'intensité de son rugissement.
Haa...
N'étais-je pas assez compétent pour être un assassin ?
Aucun des monstres au-dessus de mon rang ne s'était jamais laissé surprendre par mes attaques.
À chaque fois, ils parvenaient d'une manière ou d'une autre à réagir à la dernière seconde, rendant tous mes efforts pour rester caché inutiles au final.
Je n'avais pas beaucoup de temps pour réfléchir, car le monstre se déplaça, ses membres s'étirant selon des angles contre-nature, tous pointés dans ma direction.
En canalisant mon mana à travers chaque muscle de mon corps, j'activai ma force physique maximale tout en faisant peser ma pression de mana sur l'araignée.
Il y eut un instant de flottement dans les actions du monstre, bien qu'il tentât rapidement de s'adapter au changement en utilisant davantage de son mana pour retrouver sa vitesse initiale.
Il était effectivement capable d'annuler une partie de la pression, mais au bout du compte, mon objectif était atteint.
Désormais, avec une agilité réduite, le monstre se retrouvait dans un désavantage qu'il n'aurait jamais soupçonné.
L'agilité était l'une des armes les plus redoutables à la disposition de toute araignée—
Swoosh !
Quatre membres fusèrent dans ma direction, tandis que l'araignée crachait simultanément un fluide blanc de sa gueule.
Sachant que ce fluide ne serait en rien inoffensif, je fonçai vers le monstre au lieu de battre en retraite, esquivant ses membres par la même occasion.
Cependant, les pattes de l'araignée se soulevèrent en pleine charge, alors que les membres se refermaient par l'arrière et que les pattes se dirigeaient vers moi par l'avant.
Insufflant plus de mana dans les muscles de mes bras, je décidai d'encaisser les pattes de front, car le mouvement des membres du monstre pouvait être limité sous son propre corps.
Déstabiliser la créature était ma priorité—
Clank !