Chapitre 208
Plouf !
Alors que je m'aspergeais le visage d'eau, la sensation de fraîcheur qui en résultait en valait vraiment la peine.
Je me trouvais actuellement au bord d'une rivière, au même endroit que celui où j'avais campé pour la nuit.
C'était désormais mon deuxième jour à Azuna, bien que les combats aient occupé mon esprit au point de me faire perdre la notion du temps que j'avais passé dans la forêt.
Le premier jour, après avoir tué les monstres de rang Or 1, j'avais erré pendant un bon moment à la recherche d'une proie appropriée.
La recherche n'avait pas été facile, car je devais éviter activement les monstres plus puissants, y compris ceux de rang Platine, qui avaient délimité leurs propres territoires.
Grâce à ma perception du mana et à l'aide de Chroma, j'avais pu éviter la plupart d'entre eux, bien que nous ayons failli pénétrer sur le territoire d'un monstre de rang Platine 4.
C'était dû à notre chance, ou peut-être au fait que le monstre dormait, car il ne nous avait pas attaqués directement ; ce fut la seule raison pour laquelle nous avions pu battre en retraite sans avoir à nous battre pour notre survie.
Quoiqu'avec Chroma à mes côtés, je ne pensais pas vraiment que le monstre aurait pu me tuer.
Néanmoins... Il valait mieux être prudent.
À l'approche de la soirée, j'étais tombé sur le repaire de quelques fourmis, toutes de rang Argent.
Les éliminer fut une tâche aisée, si bien que j'avais restreint mon mana, combattant ces créatures uniquement avec ma force physique de base et mes prouesses au combat.
Bien que j'aie dû utiliser un peu de mana de temps à autre, car ces monstres étaient tout de même de rang Argent.
Évoluer vers un noyau d'Or avait certes augmenté ma force physique de base, mais pas au point de pouvoir vaincre facilement des noyaux d'Argent sans avoir à utiliser la moindre goutte de mon mana.
Au final, l'issue ne faisait aucun doute et je l'emportai avec une relative facilité.
Le combat fut rafraîchissant, mais beaucoup de temps fut perdu dans le processus, et je dus donc camper au bord de cette rivière.
Haa...
Mes plans pour aujourd'hui avaient un peu changé après réflexion.
Au début, j'avais décidé de ne m'attaquer qu'aux monstres de rang Or 1, mais...
La tentation était une chose toujours difficile à contrôler.
Bien que ma logique me conseillât de combattre des monstres de rang Or 1, mon corps réagissait autrement.
Absorber l'essence de mana d'un monstre de rang Or 2 était bien plus satisfaisant que de tuer ceux qui n'étaient qu'au premier palier du noyau d'Or.
Depuis mon arrivée à Azuna, j'avais tué pas mal de noyaux d'Or, pourtant, aucun signe d'augmentation de mon palier n'apparaissait.
Cela ne faisait que démontrer la différence de paliers dans les rangs supérieurs.
En tant que noyau d'Argent, j'avais dû restreindre activement ma culture afin d'empêcher mon noyau d'évoluer vers le rang Or sans avoir établi de fondations solides.
Soupir.
Bien que tuer des monstres de rang Or 1 eût été le choix optimal, j'avais désormais décidé de m'écarter légèrement de ma logique pour me concentrer davantage sur le plaisir que je tirerais des batailles.
Les monstres de mon propre rang étaient étonnamment faciles à tuer.
Bien que ce ne fût pas vrai pour tous... Il restait que chercher les plus forts parmi les monstres de rang Or 1 était une tâche difficile et chronophage.
Ma décision prise, je me déplaçai à travers la forêt, tandis que Chroma gardait la distance nécessaire pour ne pas effrayer les monstres et les dissuader d'engager le combat avec moi.
J'utilisais à plusieurs reprises ma perception du mana pour suivre les mouvements de chaque monstre aux alentours.
En ce moment, ceux de rang Argent 3 dominaient la zone, car ils se déplaçaient en meutes entières.
À mesure que je m'enfonçais dans les bois, des monstres dotés d'un noyau d'Or commencèrent à apparaître, un mélange de spécimens de rang Or 1 et Or 2.
J'évitais ces groupes, car m'en prendre à tous en même temps aurait été illogique, étant donné que je voulais profiter de mon combat.
Face à une multitude de monstres, les tuer le plus rapidement possible devenait la priorité, ce qui limitait ma capacité à tirer des leçons de la bataille.
Haa...
En canalisant davantage de mana à travers mon noyau, j'étendis la zone couverte par ma perception du mana.
Hm ?
Je pouvais percevoir faiblement un monstre, probablement de rang Or 2, au sud-ouest de ma position actuelle.
M'arrêtant net, je changeai de direction, car il n'y avait aucune autre présence autour de lui.
C'était parfait.
Je voulais tester mes compétences contre les rangs supérieurs, petit à petit.
Combattre un rang Or 3 sans avoir mesuré mes capacités face aux rangs supérieurs aurait été une folie ; ce monstre de rang Or 2 servirait donc de parfait mannequin d'entraînement.
Grâce à ma méthode de culture unique, mon noyau de mana avait bénéficié d'un boost de réserve cinq fois supérieur après son évolution vers le rang Or, comparé aux montées de rang habituelles qui n'offrent aux individus qu'un boost doublé.
Disposer d'une vaste réserve de mana était toujours une bénédiction, car cela multipliait les manières dont je pouvais combattre.
Avec plus de mana à ma disposition, je n'avais pas à penser à l'économie, ce qui me permettait de renforcer mes muscles jusqu'à leurs limites extrêmes sans aucune retenue.
Mes réserves de mana insensées étaient la seule raison pour laquelle je pouvais maintenir ma capacité de clone Mirage active pendant une période prolongée.
À cela s'ajoutait le fait que ma maîtrise du mana était bien supérieure à mon rang, ce qui permettait une utilisation très efficace de mes réserves existantes.
D'une certaine manière, je possédais le noyau de mana parfait dont tout le monde pourrait rêver.
Le monstre n'était plus qu'à deux cents mètres de moi...
Plus je m'approchais, mieux je pouvais scanner ses détails.
Avec huit pattes et une carrure massive, se tenant à une hauteur d'environ trois mètres trente, se trouvait un monstre qui ressemblait à... une araignée ?
Eh bien... à mesure que je réduisais la distance, il ressemblait effectivement à une araignée, mais il y avait tout de même quelques écarts dans la structure de son corps.
Le monstre possédait des membres au-dessus de son corps... que l'on pourrait appeler les mains de l'araignée, pour parler simplement.
Donc, avec huit pattes et huit mains...
La créature devant moi pouvait toujours être qualifiée d'araignée —
Du moins, c'est ce que je pensais.