Chapitre 194
« Je suis une Frost. Alors... ce n'est pas comme si une baisse momentanée de ma popularité allait entraîner ma chute. »
Victoria, consciente de l'inquiétude d'Alicia, clarifia sa position pour apaiser ses craintes.
Ou du moins, elle fit bonne figure.
Ses mots remontèrent le moral d'Alicia tout en détournant l'attention d'un sujet encore trop délicat à aborder.
Honnêtement... Victoria s'inquiétait pour les élections.
Elle savait que sa rivale, Ashlyn, ne reculait devant rien pour assurer sa défaite.
Le poste de présidente du conseil des étudiants était extrêmement important pour Victoria, car elle comprenait les avantages qu'il apporterait aux Frost et à l'Empire Veltran dans son ensemble.
Son père avait toujours tout affronté seul, alors Victoria voulait devenir un pilier de soutien pour lui — aussi modeste que puisse être cette contribution.
« Et oui... »
Alicia et Diana se tournèrent vers elle lorsqu'elle éleva soudainement la voix.
« Kael n'est pas suspendu pour toujours, si c'est ce qui vous inquiète. Bien qu'aucun calendrier précis n'ait été rendu public, cela ne durera pas longtemps — du moins, c'est ce que j'ai appris auprès des instructeurs principaux. Alors arrêtez de vous en faire. »
Victoria tapota le front d'Alicia avec espièglerie, la faisant bouder à nouveau —
Bien que le léger sourire sur le visage de la petite fille fût évident.
La vérité, cependant, était différente...
C'était l'actuel président du conseil qui avait informé Victoria de la suspension de Kael.
Ce n'était pourtant pas cela qui l'avait surprise.
C'était la manière dont la punition avait été décidée qui ébranla complètement la compréhension que Victoria avait de Kael.
Le président, proche de l'instructeur Zenur, avait appris ce qui s'était réellement passé dans le bureau du directeur.
C'est alors que Victoria apprit la vérité.
C'était Kael qui avait suggéré la suspension — et le directeur avait immédiatement accepté.
Victoria ne savait pas quoi en penser.
Le directeur, qui n'avait jamais favorisé personne, montrait ouvertement son estime pour Kael.
Et Kael...
Comment avait-il pu nouer un tel lien avec quelqu'un comme le directeur ?
Un Souverain, rien de moins.
Victoria avait initialement attribué la montée soudaine de la force de Kael à des méthodes illégales qu'il aurait pu utiliser pour obtenir un tel coup de pouce, mais...
En voyant sa relation avec le directeur et la facilité avec laquelle tout semblait tourner en faveur de Kael — du récit qui circulait sur lui dans l'Académie jusqu'à sa suspension —
Victoria avait commencé à douter de tout.
Peut-être... Kael s'était-il impliqué dans quelque chose de plus vaste que ce qui apparaissait en surface.
Et si...
Victoria secoua la tête avec incrédulité alors qu'une autre théorie surgissait dans son esprit.
Mais tout de même... plus elle y pensait, plus cela semblait réel.
Les chances qu'une telle chose se produise, compte tenu des relations entre les Frost et Kael, étaient une possibilité bien réelle.
Peut-être... ses suppositions étaient-elles fondées.
Peut-être...
Kael complotait-il contre leur Maison en formant une sorte d'alliance avec le directeur ?
Mais...
La neutralité du directeur dans la politique mondiale était un fait établi.
Pourquoi un tel individu se donnerait-il tant de mal pour aider quelqu'un dans sa vengeance — un gamin, qui plus est ?
Bien que les Frost ne fussent pas la puissance la plus forte au monde, ils restaient l'une des forces majeures.
Le directeur aurait dû connaître les conséquences d'un complot contre leur Maison, ce qui pourrait également être assimilé à un mouvement contre l'Empire Veltran lui-même.
L'une après l'autre, de nouvelles possibilités jaillirent dans l'esprit de Victoria, la poussant dans un état de surexcitation.
Elle devait discuter de tout avec son père et préparer des contre-mesures suffisantes.
Bien que la chance que Kael puisse causer des dommages sérieux à la Maison Frost fût quasi négligeable, Victoria n'était pas assez folle pour parier l'avenir de sa Maison sur ses propres suppositions.
Chacun des mouvements de Kael la surprenait, que ce soit au combat ou dans sa relation avec le directeur... et Victoria n'était pas intéressée par l'idée de subir une nouvelle défaite face à lui simplement parce qu'elle l'avait sous-estimé.
Bien qu'elle eût affiché une façade chaleureuse devant sa sœur et Diana... au fond d'elle, Victoria avait d'autres plans.
Ella lui avait suggéré de recruter Kael dans leur faction... et Victoria avait effectivement suivi ce conseil pour élaborer un plan qui serait le plus bénéfique pour elle.
Et pour cela — elle devait d'abord tranquilliser sa sœur, afin qu'elle ne soit pas en conflit au moment de décider qui soutenir.
Après tout... Victoria voulait qu'elles soutiennent Kael... elle le voulait vraiment.
« Hé ! Tu n'as pas donné l'endroit exact. »
Victoria fut tirée de ses pensées par la voix forte de Kevin, qui criait tout en s'appuyant contre le tronc d'un arbre.
Kevin et Noah étaient déjà arrivés en bas, mais ne sachant pas où le feu de camp avait été installé, ils attendaient près d'un arbre que Victoria et les autres les rejoignent.
Victoria trouvait les pitreries de son petit frère... mignonnes.
Kevin avait toujours été celui qui faisait toutes les choses étranges parmi les frères et sœurs Frost, et nombre de ses actions avaient toujours été soutenues par... Kael.
Victoria secoua à nouveau la tête pour chasser toutes les pensées inutiles, reportant son attention sur la tâche à accomplir.
« Ce n'est pas dans l'Académie. Nous allons devoir sortir. »
Répondit Victoria alors que tous trois se dirigeaient vers Kevin et Noah, qui...
Victoria fit une pause d'une seconde en sentant le regard intense de Noah, mais juste au moment où elle le lui rendit, Noah détourna immédiatement les yeux, comme s'il avait été pris en flagrant délit.
Victoria ne s'attarda pas sur cet étrange individu et maintint son rythme en marchant en direction de la porte de l'Académie.
« Oyy, est-ce qu'ils vont nous laisser sortir la nuit ? Je pensais qu'il fallait des autorisations sérieuses... »
« Avec moi ici, je ne pense pas que quiconque essaiera de nous arrêter. »
Victoria interrompit Kevin en haussant légèrement les épaules.
« Huh... ouais, c'est vrai. Au fait, qu'est-ce qu'on mange pour le dîner ? »
La question fit s'arrêter Victoria net alors qu'elle se tournait pour plonger son regard dans les yeux ronds de Kevin.
Un long silence s'installa entre eux tandis que Victoria réfléchissait à la réponse.
Honnêtement... Ella l'avait invitée à peine une heure auparavant, et Victoria avait accepté sans trop réfléchir.
Donc, ni Ella n'avait donné de détails, ni Victoria n'avait pris la peine de demander.
Mais là, alors que tous les yeux étaient fixés sur elle, Victoria sentit qu'elle devait au moins donner une réponse.
« Sœur... »
« À manger. »
« ... »
« ... »
« ... »
« ... »