Chapitre 174
Je vis Victoria dévier l'une des épées dirigées vers elle tout en s'accroupissant au même instant.
Le mana avait commencé à se condenser autour d'elle, alors qu'elle laissait délibérément tous mes clones s'approcher.
Je me déplaçai silencieusement dans son dos, tandis que Victoria se préparait à lancer son sort.
Ma présence avait été réduite à un niveau quasi négligeable, impossible à détecter pour quiconque ne maîtrisait pas la perception du mana.
Et Victoria elle-même, pensant que tous mes clones se trouvaient désormais autour d'elle, s'était laissée bercer par l'illusion de sa victoire supposée.
Le moment était venu.
Je fis circuler le mana dans mes muscles, ma posture prête à assaillir Victoria dès qu'elle déclencherait son sort.
« Non ! Je t'en prie ! »
« Kael, recule, espèce de lâche ! »
J'entendais les cris d'Alicia et de Kevin, ainsi que ceux de tant d'autres qui parvenaient à me voir de leurs propres yeux.
Mes lèvres s'étirèrent en un sourire amusé ; je trouvais la situation cocasse.
Ils voulaient sauver leur sœur, mais n'osaient pas intervenir dans le combat pour la défendre.
Et me traiter de lâche...
C'était amusant.
Sans laisser le moindre bruit de fond me distraire, je concentrai toute mon attention sur Victoria.
Un.
Deux.
« Epentra. »
Heh.
Boum !
À l'instant même où Victoria prononça ces mots, je dissipai tous mes clones alors qu'une violente explosion engloutissait la zone autour d'elle.
Victoria fut aussitôt couverte d'un nuage de fumée qui mit quelques secondes à se dissiper.
Je pus également sentir des projectiles d'eau filer vers le ciel.
« Balles d'eau » aurait été le terme approprié, car bien que les projectiles fussent petits, la vitesse à laquelle ils étaient lancés était... terrifiante.
Je devais l'admettre : si mes clones s'étaient trouvés dans la zone d'impact, ils auraient certainement subi des dégâts mortels.
Fuu...
Je pouvais maintenant voir Victoria, la poussière étant quelque peu retombée.
« Où te caches-tu... »
Swoosh.
Jaillissement !
« Je t'ai eue. »
Victoria ne put terminer sa phrase ; mon épée décrivit un arc glacial, tranchant sa main dominante qui serrait encore son arme, prête à m'achever après l'impact du sort.
Dommage.
Victoria était forte, et je ne pouvais affirmer que je parviendrais à la vaincre à nouveau en utilisant les mêmes méthodes ; son ignorance de ma véritable puissance et ses préjugés sur le Kael d'autrefois l'avaient conduite à croire en sa victoire.
Néanmoins... j'avais gagné.
Le fait était indiscutable.
« C'était facile. »
Sortant de derrière elle, je m'arrêtai juste devant son visage alors qu'elle relevait légèrement la tête pour me regarder.
La douleur mit peut-être quelques secondes à se manifester, car Victoria semblait confuse.
M'accroupissant, je la regardai droit dans les yeux... ou peut-être la regardai-je de haut.
En voyant le visage de Victoria, qui conservait encore cette détermination à combattre... quelque chose se déclencha en moi.
Ce regard...
Je ne saurais dire pourquoi, mais j'éprouvai l'envie instinctive de la remettre à la place qu'elle méritait.
Fredonnant doucement, je levai l'épée que je tenais en main avant de la poser sur le cou de Victoria.
Victoria était une personne qui ne m'était d'aucune utilité pour mes objectifs.
Elle ne valait même pas la peine de servir d'appât.
Devrais-je... la tuer ?
« Arrête ! »
Hm ?
Je tournai la tête vers Alicia, qui accourait dans ma direction — celle de Victoria, pour être précis — des larmes coulant sur ses joues.
« Ne fais pas ça. »
Le murmure silencieux de Victoria parvint à mes oreilles.
Pensait-elle vraiment que la situation était sous son contrôle ?
Malgré tout, Victoria semblait prête à engager un nouveau combat contre moi, et ses yeux conservaient encore cette aura d'invincibilité.
Soupir.
Peut-être que...
La mort était le seul moyen pour elle d'apprendre.
J'enfonçai davantage la lame dans le cou de Victoria alors que cette dernière tentait de se relever.
« Ne me teste pas. »
Ma voix était calme, tout comme mes gestes.
Je pensais que Victoria reculerait après avoir senti la menace dans mes paroles, mais...
« N'ai-je pas été claire ? »
J'avais tort.
Ma pression de mana s'abattit sur Victoria, et son corps perdit l'équilibre sous le poids...
Mais mon épée la maintint en place.
Cette fille était bien trop délirante.
« Arrête, je t'en supplie ! »
Avant que je ne puisse dire un mot de plus, Alicia s'interposa entre nous, ses mains délicates posées sur mon épée, implorant désespérément pour le salut de sa sœur.
Soupir.
Je ne pouvais vraiment pas comprendre les agissements de ces nobles.
Il y a quelques minutes à peine, cette même fille arborait un air arrogant, me regardant avec mépris.
Comme si je n'étais qu'un être indigne de son attention, et maintenant...
La même fille suppliait devant moi.
Où étaient passés le respect de soi et l'honneur de la noblesse ?
N'était-elle pas une Frost ?
Leur caste ne devrait-elle pas faire preuve d'un peu plus de dignité ?
Être le protecteur de ses sujets et tout ce genre de foutaises.
« Alicia... écarte-toi. »
Victoria prononça ces mots en me fixant avec le même mépris qu'auparavant.
Pensait-elle que j'avais peur de la tuer ?
Je connaissais les conséquences d'un tel acte, car c'était un crime que l'Académie ne tolérait pas.
Mais...
Je ne pensais pas que Nemur voudrait vraiment se mettre à dos quelqu'un comme moi simplement parce que j'avais tué la fille d'un duc.
Il y aurait des répercussions, certes, y compris la colère de Castor Frost, mais...
Ce n'est pas comme si j'étais sans défense.
Je n'étais pas venu dans cette académie pour devenir un héros prédestiné.
J'étais ici pour mes propres objectifs, et au bout du compte, je n'étais pas un innocent.
Être à la tête d'une organisation criminelle me mettrait inévitablement en conflit avec toutes les puissances de ce monde, alors précipiter cette issue ne changerait pas grand-chose.
C'est simplement que je souhaitais préserver mon identité en tant que Kael Frost, quelqu'un qui se pliait à la loi, afin de pouvoir exploiter cette même loi jusqu'à ses limites extrêmes.
Et tuer Victoria ruinerait assurément nombre de mes projets, car je pourrais même être qualifié de criminel international.
Haa...
Le choix était une tâche fastidieuse. Mais...
Peut-être...
Devrais-je simplement l'achever...
« Élève Kael, veuillez vous maîtriser. »