Chapitre 168
« Sinon quoi ? »
Après une brève pause, je prononçai ces mots, mon regard ne quittant jamais Victoria.
Le silence.
Aucun des autres étudiants n'osa parler tandis que Victoria m'observait sans baisser son arme.
« Attaquer ses camarades dans l'enceinte de l'Académie, enfreindre les règles et règlements établis par l'institution, refuser de coopérer avec l'équipe disciplinaire, et aller jusqu'à faire preuve d'une telle brutalité. »
Victoria marqua une pause, ses yeux balayant les corps de plusieurs étudiants de dernière année à qui il manquait leur bras dominant.
« Vous aviez été averti à plusieurs reprises, alors considérez ceci comme votre dernier avertissement, étudiant Kael. »
Les yeux de Victoria étaient désormais fixés sur moi alors qu'elle serrait son épée avec plus de force.
« ... »
Je ne fis aucun effort pour répondre à ses déclarations.
Soupir.
J'abaissai lentement mon épée avant de passer devant Victoria pour retourner à mon dortoir.
Au moment où mon épée fut abaissée, un soupir de soulagement collectif s'éleva des spectateurs, tendus par les événements qui s'étaient déroulés en si peu de temps.
« Vous devrez répondre de vos actes devant le Conseil, étudiant Kael. »
Mes pas s'arrêtèrent alors que je tournais légèrement la tête pour regarder Victoria, qui me fixait en retour.
« Déposez votre arme et suivez-moi au Conseil des étudiants. La présidente décidera... »
« Je n'en ai pas envie. »
« Hein ? »
Victoria marqua une pause, saisissant à nouveau l'épée dans sa main, car ce n'était peut-être pas la réponse qu'elle attendait de ma part.
« Vous n'avez pas votre mot à dire. »
Ses paroles furent prononcées avec une autorité impossible à contester...
Du moins pour la majorité des étudiants.
Et je ne faisais pas partie de ceux-là.
« C'est donc ainsi ? »
« Rendez-vous sur-le-champ... »
Swoosh !
Les yeux de Victoria s'écarquillèrent légèrement, bien qu'elle parvînt rapidement à suivre mes mouvements.
En analysant son noyau, j'eus l'impression que Victoria était une experte de rang Or — peut-être Or 2.
J'essayai de percevoir plus profondément, et... cela le confirma.
Être Or 2 tout en étant une étudiante de troisième année était un exploit impressionnant, mais c'était ce que l'on attendait de la fille aînée des Frost.
Quant à savoir si je pouvais la vaincre ?
Je l'ignorais.
Mais une chose était certaine...
J'étais suffisamment capable de l'affronter sans être vaincu.
Clank !
Mon épée, qui décrivait un arc parfait en visant l'estomac de Victoria, fut stoppée net alors qu'elle interposait sa propre lame.
Haa...
Pour la première fois depuis la session pratique, je commençai à canaliser activement du mana à travers chaque cellule de mon corps.
Le résultat fut...
Une impasse.
Ni ma lame ni celle de Victoria ne parvenaient à prendre le dessus, car nous injections tous deux du mana dans notre affrontement.
Eh bien... J'étais celui qui attaquait, tandis que Victoria se contentait de défendre — ou du moins, essayait.
Desserrant ma prise sur la poignée, je fis pivoter l'épée, changeant son mouvement pour passer d'une taillade à une estocade.
Mais...
Grincement !
Victoria semblait avoir prédit mon attaque, car sa lame avait déjà changé de position, glissant le long de mon épée sur le côté.
Mon bras fut repoussé par la force de l'impact, et je reculai rapidement de quelques pas sans laisser à Victoria la moindre chance de contre-attaquer.
Me voyant battre en retraite, Victoria resta sur ses positions, pliant légèrement les genoux — comme pour me provoquer à attaquer à nouveau.
Après la surprise initiale, Victoria s'était rapidement ressaisie et maîtrisait désormais parfaitement l'espace autour d'elle.
Ses mains étaient d'une grande souplesse, déplaçant sa lame selon des angles si contre-nature qu'elle parvenait à bloquer mes attaques avec aisance — enfin... après avoir utilisé son mana d'Or.
« Est-il vraiment Argent 3 ? »
« Peut-être qu'il cache son rang. »
« Comme si c'était possible. »
Les étudiants sur les côtés continuaient de murmurer à voix basse, bien que leurs paroles fussent assez audibles pour que tout le monde puisse les entendre.
Et il y avait effectivement une raison à leur surprise.
Bien qu'il fût possible pour plusieurs experts de rang Argent de combattre un noyau d'Or, cela se faisait dans des circonstances calculées et lorsque l'ennemi possédait un noyau d'Or moyen.
Mais ici, la situation était à l'opposé de la norme.
Victoria n'était pas une simple utilisatrice de noyau d'Or — au contraire, elle était l'une des meilleures de l'histoire de Jutan, et sa position de vice-présidente du Conseil des étudiants le prouvait dans une certaine mesure.
Et me voilà... à affronter une telle personne de front — tout en étant un rang entier en dessous d'elle.
Il faut savoir qu'après l'évolution du noyau, la nature du mana à la disposition d'un individu évolue également.
Le mana d'Argent est plus condensé que celui de Bronze, et il en va de même pour le mana d'Or, qui est bien plus dense que celui d'un noyau d'Argent moyen.
Mais... j'étais loin d'être un type ordinaire.
Ma force physique de base, couplée à mon contrôle insensé du mana, me permettait d'utiliser mes réserves de manière bien plus efficace. En même temps, cela me permettait d'alimenter mes muscles avec la quantité de mana requise sans en gaspiller une seule goutte.
« Effrayé ? »
La voix de Victoria s'éleva légèrement alors qu'elle croisait mon regard.
Sa voix dégoulinait de mépris — visible pour tous.
« Je vous avais donné une chance de coopérer pacifiquement. Mais... vous semblez impatient d'être discipliné. »
Victoria se montrait très dominante dans sa façon de parler.
Son rang lui était-il monté à la tête ?
C'est possible.
Sans lui répondre verbalement, je fis signe à Victoria de m'attaquer avec l'index de ma main gauche.
Ses lèvres s'étirèrent en un léger sourire tandis qu'elle me toisait.
« J'ai toujours attendu de vous remettre à la place que vous méritez. Peut-être que les dieux m'en ont enfin donné l'occasion. »
Victoria parla ainsi en commençant à marcher vers moi, ses pas aussi silencieux que l'air ambiant.
« Les dieux, hein ? Je ne savais pas que vous étiez une telle... lèche-bottes. »
Swoosh !
Victoria disparut de sa position — et moi de même.
Nos épées s'entrechoquèrent avec une férocité qui fit jaillir des étincelles dans l'air.
Au même moment, je pus sentir plusieurs autres présences entrer dans la zone.
Peut-être les sbires de Victoria.
Soupir.
Mes mains commençaient à me démanger.
Peut-être que le jour était venu pour que ces chiens apprennent...
Qui était leur maître.