Chapitre 154
« Merci. »
Ce fut le seul mot que Sasha parvint à prononcer.
Amelia marqua une pause, se demandant si elle avait réellement accompli quelque chose d'aussi important.
« De rien. »
Amelia elle-même, bien qu'intelligente, n'était pas très douée pour les interactions sociales. Elle pouvait discuter avec des inconnus, mais elle ignorait souvent quels mots employer selon les situations, ce qui poussait les autres à la percevoir comme quelqu'un de singulier.
« Est-ce que tu t'entraînes ? »
« Hein ? »
Cette fois, c'était Sasha qui posait la question.
« Oui. Parfois. »
La réponse d'Amelia sembla la surprendre, comme en témoignait l'écarquillement de ses yeux.
« Pourquoi cette surprise ? »
Amelia remarqua immédiatement sa réaction.
« Non, je veux dire... Tu m'as dit que tu pouvais faire ce qui te plaisait, mais tu t'entraînes alors que tu n'aimes pas ça. »
Sasha resta immobile, tout en exprimant ses pensées.
« Qu'est-ce qui t'a fait croire que je n'aimais pas m'entraîner ? »
« Tes yeux. »
« Pardon ? »
« Tes yeux. »
« J'ai bien entendu. »
Amelia se frotta les yeux, songeant aux paroles de Sasha.
« Qu'ont-ils, mes yeux ? »
Sasha baissa le regard, assimilant ses propres mots.
« Je veux dire, ton intérêt pour la lecture se lit dans tes yeux, alors j'ai simplement supposé que tu n'aimais pas l'entraînement. D'habitude, les érudits ne s'entraînent pas. »
« C'est donc ça. Je pensais que tu faisais preuve de philosophie en décrivant mes yeux. »
« Philosophie ? »
Sasha ne connaissait pas le sens de ce mot.
Amelia, d'abord déconcertée par la répétition de Sasha, comprit rapidement son erreur.
« Quel âge as-tu ? »
« Hein ? Sept ans. »
« Je m'en doutais. »
Toutes les enfants de sept ans n'étaient pas comme Amelia.
« Est-ce obligatoire pour une princesse d'apprendre de tels mots ? »
La voix timide de Sasha tira Amelia de ses pensées. Elle posa son livre sur le bureau avant de faire signe à Sasha d'apporter une chaise pour s'asseoir.
La fillette était restée debout tout ce temps, et bien qu'Amelia n'en eût rien dit, elle trouva indélicat de sa part d'avoir laissé son invitée ainsi.
Sasha, voyant Amelia désigner l'une des chaises derrière elle, s'en approcha pour la saisir —
Ou du moins, elle essaya, mais ses petites mains ne purent rassembler assez de force.
« Laisse-moi t'aider. »
Avant qu'elle ne puisse retenter sa chance, Amelia était apparue à ses côtés, saisissant une extrémité de la chaise.
Appréciant le geste, Sasha inclina maladroitement la tête avant de tenir l'autre côté. Ensemble, elles parvinrent tant bien que mal à soulever le siège et à le placer près du bureau, juste à côté de celui d'Amelia.
« Haa... Cette chaise est plutôt lourde, n'est-ce pas ? »
Amelia prit une profonde inspiration en terminant sa phrase.
Sasha, quant à elle, ne put même pas répondre, étant bien plus épuisée qu'Amelia, bien qu'elle parvînt à hocher la tête.
La chaise, faite de bois massif, était nettement plus lourde que celles dont disposait Sasha chez elle. Pas seulement nettement, mais bien plus lourde, pour être exacte.
« Oui, alors, quelle était ta question ? Celle sur le caractère obligatoire, c'est ça ? »
« O-Oui. »
Amelia fit une pause pour reprendre son souffle.
« Non, il n'est pas obligatoire pour nous d'apprendre de telles choses. Et pourquoi cela le serait-il ? »
« Tu utilises des mots bizarres, alors je pensais qu'il était nécessaire pour une princesse de parler ainsi. Ce n'est pas cool. »
« Pardon ? »
« Pourquoi t'excuses-tu ? »
demanda Sasha, les sourcils froncés par la confusion.
« Non, je veux dire, pourrais-tu répéter ce que tu as dit à la fin ? »
clarifia Amelia, réalisant que le vocabulaire de Sasha était assez limité.
« Ce n'est pas cool ? »
Sasha était déconcertée par cet interrogatoire soudain.
« Donc tu penses que je ne suis pas cool. »
« ... »
« Ça devrait être cool. Je veux dire, je connais tous les mots qui existent. Connais-tu quelqu'un de mon âge avec le même niveau de connaissances ? Je suis cool ! »
L'ego d'Amelia fut un peu trop touché, ce qui la rendit légèrement frustrée.
Ce n'était pas qu'Amelia fût en colère contre Sasha... Mais de temps à autre, elle subissait les railleries de ceux qui la méprisaient simplement parce qu'elle préférait les livres aux armes.
Cela avait inconsciemment créé chez Amelia un complexe d'infériorité dont elle ignorait elle-même l'existence au plus profond d'elle-même.
Certes, Amelia était assez intelligente pour savoir ce qui était bon pour elle, mais il y avait une limite à ce que l'on pouvait attendre d'une enfant de sept ans.
Au bout du compte, elle n'était encore qu'une enfant.
Et essuyer ces commentaires sarcastiques jour après jour avait mis sa patience à rude épreuve, plus qu'elle ne l'aurait cru.
« Euh... Je parlais de ces mots bizarres, pas de toi. »
dit Sasha en couvrant sa bouche d'une main.
« Te moques-tu de moi ? »
« ... »
« Haa... »
Amelia soupira.
Elle se comportait de manière puérile.
« Oublie-moi, parle-moi de toi. Qu'est-ce que tu aimes ? »
« Moi ? »
Sasha se désigna du doigt.
Amelia hocha la tête.
« Je... Je ne sais pas vraiment ce que j'aime, mais peut-être... Rencontrer de nouvelles personnes et visiter de nouveaux endroits me procure un plaisir que je ne trouve nulle part ailleurs. »
Sasha esquissa un léger sourire en se remémorant toutes les expériences de sa vie, ou du moins celles dont son petit cerveau pouvait se souvenir.
« Es-tu bien sûre de cela ? Vu comme tu tremblais en arrivant ici, je ne pense pas vraiment que tu apprécies les nouvelles personnes ou les nouveaux lieux. »
En entendant les mots d'Amelia, qui étaient vrais dans une certaine mesure, Sasha se gratta timidement l'arrière de la tête.
« Ça... J'ai vraiment peur, mais j'adore découvrir de nouvelles choses. »
« Hahaha... Tu es plutôt bizarre toi-même. »
Amelia rit pour la première fois depuis le début de leur conversation.
Elle trouvait Sasha être la personne la plus unique qu'elle eût jamais rencontrée. Avoir peur de quelque chose tout en l'aimant était assurément un sentiment contradictoire.
Sasha gloussa également, ne sachant pas si elle était complimentée ou insultée par la princesse.
« Alors, dis-moi, quels endroits as-tu visités jusqu'à présent ? »
Essuyant les larmes qui s'étaient formées au coin de ses yeux, Amelia reporta son attention sur la fillette.
« Ça... Il y a ce marché près de chez moi. Tu vois, une boutique là-bas vend... »
« Un marché ? »
« Hum... Oui. »
Amelia fronça les sourcils.
« Je pensais que tu allais parler de destinations incroyables. »
« Le marché, c'est cool ! »
Sasha fit la moue.