Chapitre 152
« Ne touche à rien ici et n'oublie pas de bien te tenir. Je vais régler mes affaires avec le seigneur rapidement, et ensuite nous pourrons aller visiter le marché si tu le souhaites. Cela te convient ? »
« Oui, Père. »
Une jeune fille, âgée d'à peine sept ans, répondit timidement tandis que son père la regardait avec tendresse.
« Tu es une enfant si gentille, Sasha. »
Le père de Sasha lui caressa la tête avec précaution, alors que leur calèche venait de pénétrer dans l'enceinte de la Maison Dracoth.
Le cheval hennit lorsque le cocher le fit s'arrêter juste devant le poste de garde.
Sasha et son père descendirent de la calèche tandis que les gardes à proximité les inspectaient.
Sasha était un peu effrayée, car la carrure imposante des gardes la rendait nerveuse.
« J'ai la lettre de visite. »
Le père de Sasha tendit une petite lettre au chef de la garde qui, après l'avoir lue, haussa les sourcils de surprise.
« Vous pouvez passer. »
Ayant reçu l'autorisation, le père de Sasha lui prit la main pour la guider vers le palais qui se dressait devant eux.
C'était la première fois que Sasha se rendait dans la capitale des Dracoth, et voir ce palais majestueux de si près ne fit qu'accroître son anxiété.
« Ne t'en fais pas trop. Tu pourras jouer avec les enfants du Seigneur. Je pense qu'il n'y a pas beaucoup de différence d'âge entre vous. »
Voyant l'état de nervosité de sa fille, le père de Sasha lui serra fermement la main tout en essayant d'apaiser ses craintes.
Il avait promis à Sasha de partir en vacances aujourd'hui, mais une affaire urgente l'avait contraint à rendre visite au seigneur sans attendre.
Néanmoins, il comptait terminer son travail aussi vite que possible afin d'avoir suffisamment de temps pour emmener Sasha au marché de la capitale.
Alors qu'ils atteignaient l'entrée du palais, une porte immense les accueillit, flanquée de huit gardes de chaque côté.
Tous semblaient puissants, probablement de rang Platine, voire Diamant.
Bien qu'ils aient dissimulé leur présence autant que possible, le père de Sasha pouvait clairement sentir leur puissance, prête à être libérée au moindre signal.
L'un des gardes entrouvrit la porte pour laisser le duo père-fille pénétrer dans le palais.
Durant tout ce temps, Sasha resta silencieuse, car il lui fallut une grande force de volonté pour ne pas s'effondrer et finir en larmes dans le palais.
L'intérieur du palais était encore plus majestueux, avec d'immenses couloirs menant aux différentes sections de l'édifice.
Des escaliers étaient visibles partout, et le père de Sasha marcha droit devant lui, se dirigeant vers le hall principal.
Alors que Sasha tournait le regard pour observer les lieux, elle put voir un certain nombre de personnes s'affairant dans les différentes parties du palais.
Certaines étaient des servantes portant des plateaux de ce qui semblait être des rafraîchissements, tandis que d'autres nettoyaient les meubles du palais avec le plus grand soin.
Aucune d'entre elles ne leva les yeux de son travail. Leur discipline était un spectacle extraordinaire pour Sasha.
« Le Seigneur vous attend. »
Un majordome s'approcha du père de Sasha en les voyant marcher droit vers le couloir principal.
« Monsieur. »
Le père de Sasha s'inclina légèrement devant le majordome en signe de respect pour sa position au sein du palais.
Après quoi, il suivit le majordome vers l'endroit où le Seigneur Dracoth se tenait habituellement.
« Petite demoiselle, que diriez-vous de vous rendre à la bibliothèque en bas, le temps que votre père termine son travail avec le seigneur ? »
Le majordome s'interrompit à mi-chemin pour regarder Sasha, qui tenait toujours la main de son père.
Le fait que le majordome s'adresse directement à elle fit se cacher Sasha derrière son père, qui lui caressa simplement la tête en retour.
« Ne t'inquiète pas. Je viendrai te chercher bientôt, et ensuite nous irons au marché, d'accord ? »
Sasha leva les yeux pour croiser le regard de son père, hochant la tête en signe d'assentiment.
« Emmenez-la à la bibliothèque. »
Voyant que Sasha était d'accord, le majordome donna ses instructions à l'une des servantes qui passait par là, portant un plateau de rafraîchissements.
« Oui, monsieur. »
La servante, inclinant la tête en signe d'acceptation, s'avança vers Sasha et saisit doucement la main délicate de la petite fille dans la sienne.
« Allons-y, voulez-vous ? »
Sasha hocha la tête et fit un dernier signe de la main à son père avant de s'éloigner avec la servante.
« Quel âge as-tu, ma petite ? »
Tout en se dirigeant vers la bibliothèque, la servante interrogea Sasha d'une voix chaleureuse.
« S-Sept ans. »
Sasha bafouilla un peu en répondant, toujours nerveuse à l'idée de marcher dans un palais aussi imposant.
« N'es-tu pas une enfant brillante ? Tu vois, la bibliothèque vers laquelle nous nous dirigeons contient beaucoup de livres d'histoires. Sais-tu lire ? »
« Un peu. »
La réponse de Sasha stupéfia la servante, qui ne s'attendait pas à ce que la fillette sache lire à un si jeune âge.
La servante avait posé la question par politesse, mais cette réponse la poussa à revoir son impression sur la petite fille à ses côtés.
« Tu n'as pas à t'en faire, car il y a beaucoup de livres avec des illustrations. »
« Des illustrations ? »
C'était la première fois que Sasha entendait ce mot.
« Oui, des illustrations. Ce sont comme des peintures simples qui permettent de mieux comprendre ce qui est écrit dans le livre. »
La servante expliqua patiemment alors qu'elles tournaient à droite avant de continuer tout droit.
Sasha se contenta d'hocher la tête, l'anxiété qui pesait sur son cœur commençant à s'apaiser. La voix de la servante y était pour beaucoup, car Sasha trouvait qu'elle dégageait une aura similaire à celle de sa propre mère.
« Alors, dis-m'en un peu plus sur toi. »
Voyant que les sujets de conversation s'épuisaient, la servante concentra son attention sur la fillette pour mieux la connaître.
« Sasha. »
« Est-ce ton prénom ? »
À la question de la servante, Sasha répondit par un léger signe de tête.
Elle était adorable, ses petites jambes faisant de leur mieux pour couvrir la distance qu'elles devaient parcourir.
La servante sourit simplement alors qu'elles atteignaient enfin la bibliothèque.
La bibliothèque avait été délibérément construite au rez-de-chaussée afin de ne pas interférer avec les opérations quotidiennes du palais.
« Marche doucement, d'accord ! Il fait un peu sombre ici. »
La servante guida Sasha avec douceur alors qu'elles entraient dans la bibliothèque.