Chapitre 147
Bien qu'Amelia marchât dans ma direction tout en discutant avec son amie, je ne la quittai pas des yeux un seul instant.
Elle avait peut-être senti mon regard, mais elle choisit tout de même de ne pas y répondre.
Alors qu'elles s'approchaient toutes deux de nous, John et les autres ne purent détacher leur regard d'elles.
« L'espace là-bas est un peu restreint, alors Amelia a suggéré de s'asseoir avec vous de ce côté. »
Ce fut l'amie d'Amelia qui prit la parole.
Lorsque je déviai mon regard vers elle, la jeune fille me soutint les yeux quelques secondes avant de m'adresser un sourire.
« Jessi. »
Elle me fit un clin d'œil, ou du moins essaya, tandis qu'Amelia lui donnait un coup de coude sur le côté.
Je me contentai d'acquiescer à son salut, tandis que John, accompagné de Diana et des autres, salua les deux jeunes femmes.
Peut-être...
Était-ce une sorte d'aura de protagoniste qui poussait Amelia à se rapprocher de ses amis destinés.
En observant Noah, je pus constater qu'il avait déjà entamé une conversation polie et pleine d'entrain avec les deux nouvelles venues, ses yeux rivés sur Amelia.
Sans interrompre leurs conversations, je pris place dans un coin, le dos appuyé contre le mur, comme l'avait fait la quasi-totalité de la classe.
L'instructeur avait sorti un carnet et s'affairait à y noter quelques éléments.
Peu après, John s'assit près de moi, les jambes largement écartées.
Je ne fis aucune remarque sur ses manières et me remis à scruter la classe.
Je cherchais un garçon en particulier, et... le voilà, assis aux côtés d'une jeune fille qui lui ressemblait étrangement.
Leur ressemblance était évidente, puisqu'il s'agissait de jumeaux.
Bien qu'ils aient tous deux dix-huit ans, leur physique racontait une tout autre histoire.
« Attention, tout le monde. »
La voix de l'instructeur résonna contre les murs, et je détournai le regard pour me concentrer sur lui.
« Je vais d'abord vous montrer quelques bases du combat à mains nues, car c'est ce que vous allez devoir pratiquer. »
Des murmures s'élevèrent dans la classe à l'annonce de ces mots.
Auparavant, il avait demandé à chacun d'apporter ses armes, mais voilà qu'il changeait la forme du combat.
L'anxiété qui régnait parmi les étudiants était justifiée, car tous n'étaient pas doués pour le combat au corps à corps.
Nombre d'entre eux étaient physiquement plus faibles que leurs homologues, raison pour laquelle la plupart utilisaient des armes pour se battre, leur permettant de renforcer aisément leur corps grâce au mana.
De plus, les combats à l'arme étaient relativement simples pour les débutants, puisqu'il suffisait de manier l'arme à une distance suffisante, contrairement à l'utilisation directe du corps pour combattre.
Après tout, se battre à mains nues exigeait de chacun une connexion suffisante entre l'esprit et le corps.
Bien qu'il en fût de même pour le maniement des armes, tous ici n'avaient que dix-huit ans.
Ils étaient encore novices en matière de combat et manquaient de connaissances sur les véritables subtilités des diverses formes d'affrontement.
« Il n'y a aucune raison de s'inquiéter. Votre entraînement habituel se fera avec les armes de votre choix, comme je vous l'avais précédemment indiqué. »
Voyant la panique gagner les étudiants, l'instructeur clarifia la situation.
« Cependant, le combat à mains nues est une étape nécessaire pour devenir un véritable combattant, car votre arme ne sera pas toujours à vos côtés. Vous devez apprendre à faire de votre corps l'arme ultime. »
L'instructeur chauve était véritablement à la hauteur de sa réputation, celle d'un homme sélectionné pour enseigner à l'Académie Namda.
« Tout le monde me suit ? »
« Oui. »
Les étudiants répondirent à l'unisson.
« J'ai demandé... Est-ce que tout le monde me suit ?! »
« OUI, MONSIEUR ! »
L'instructeur hocha la tête face à la clameur unanime des étudiants.
« À présent, je souhaite qu'un volontaire parmi vous se présente pour la démonstration initiale. »
L'instructeur balaya la salle du regard, espérant voir quelqu'un se lever, mais... personne ne bougea.
Pour reprendre les mots de John, personne ne semblait assez enthousiaste à l'idée de se faire rosser.
L'instructeur patienta quelques secondes, mais constatant que personne ne se levait, il posa son regard sur moi.
Sans me dérober, je soutins son regard, mais ne fis aucune tentative pour me lever.
Silence.
Ne recevant aucune réponse de ma part, l'instructeur tourna les yeux vers ma gauche, en direction de Noah qui, bien que surpris au premier abord, se leva docilement de sa place.
Eh bien... c'était prévisible.
Marchant vers l'instructeur, Noah leva les bras à mi-chemin, les étirant derrière son dos.
Chacun put entendre le craquement de ses os alors que sa silhouette se dressait devant l'instructeur.
L'instructeur était légèrement plus petit que Noah, mesurant environ 1m80. Bien que la carrure imposante de ce dernier fît paraître Noah comme un enfant à ses côtés, malgré la constitution robuste du jeune homme.
« Quel est votre niveau en combat au corps à corps ? »
« Suffisamment bon. »
Étonnamment, la réponse de Noah se révéla assez arrogante comparée à sa manière de parler habituelle, enjouée et polie.
L'instructeur ne parut pas s'offusquer de ses mots et hocha la tête en signe d'acceptation.
Alors que l'instructeur reculait pour adopter la posture classique, Noah l'imita.
Tous deux avaient désormais les poings levés devant le visage, en garde haute.
« Vous êtes libre d'utiliser votre mana, bien que je restreigne le mien. »
À cette déclaration de l'instructeur, Noah haussa un sourcil, mais choisit de s'y plier.
Son ego semblait avoir été quelque peu égratigné en voyant que l'instructeur le sous-estimait, mais—
Sachant que le rang de l'instructeur était assurément supérieur au sien, Noah garda ses émotions sous contrôle.
« Vous pouvez commencer. »
Noah entendit ces mots, mais ne chargea pas immédiatement.
Tous deux restèrent immobiles, s'analysant mutuellement.
Cependant, le silence fut de courte durée ; Noah fit un bond sur place et commença à se rapprocher prudemment de l'instructeur.
L'instructeur l'attendit sans esquisser le moindre mouvement.
Vlan !
Avant que quiconque ne puisse le prévoir, Noah décocha un coup de poing droit vers le visage de l'instructeur, mais ce dernier inclina simplement le cou, l'évitant de justesse.
« Quel est son nom ? »
Demandai-je à John, car je ne me souvenais pas précisément que l'instructeur se fût présenté.
« Euh... C'est Zenur, je crois... ou peut-être autre chose. Désolé, je ne m'en souviens pas moi-même. »
Je me contentai d'acquiescer tandis que l'échange entre Noah et l'instructeur — Zenur — se poursuivait.
Bang !
Noah enchaîna rapidement avec un uppercut net, mais celui-ci fut aisément bloqué par l'instructeur, qui se contenta de sourire.
« Ma femme frappe plus fort que ça, gamin ! »
Zenur provoqua Noah, et le protagoniste…
Tomba facilement dans le panneau.
Je pouvais sentir la quantité de mana dont Noah recouvrait ses mains augmenter sous l'effet de la provocation.
Soupir.