Chapitre 140
« Tout le monde m'écoute ? »
L'instructeur chauve posa la question en balayant l'assemblée du regard.
Voyant qu'il avait capté l'attention de tous, il esquissa un sourire avant de reculer pour s'asseoir sur la chaise placée près de lui.
« Voyez-vous les arbres qui bordent le périmètre du terrain ? »
À ses mots, tout le monde tourna les yeux vers de minuscules arbres, situés à une distance assez importante.
« Il vous suffit de courir d'ici jusqu'à cette limite, de contourner les arbres et de revenir simplement à ce point. »
« C'est tout ? »
Demanda un étudiant, incrédule.
Bien que la distance fût considérable, l'exercice semblait bien simple. Peut-être l'instructeur se montrait-il indulgent pour cette première séance.
« Oui, cela comptera pour votre premier tour. Et vous devrez le faire cent fois. »
« ... »
« ... »
« ... »
Les mots furent prononcés d'une traite, sans la moindre hésitation.
Il fallut un certain temps à chacun pour assimiler les instructions.
« A-t-il vraiment dit cent tours ? »
Demanda un étudiant d'une voix brisée.
« Non. »
Répondit un autre, ce qui fit soupirer de soulagement le premier.
« Il a dit cent fois. »
« ... »
Mais le soulagement fut de courte durée, car les propos étaient parfaitement clairs pour tous.
« N'est-ce pas un peu... »
« Cent dix tours. »
L'instructeur chauve interrompit l'étudiant, son visage toujours figé dans ce même sourire désarmant.
« Mais, monsieur... »
« Cent vingt tours. »
« ... »
« ... »
« Putain ! »
Un juron unique déchira le calme ambiant.
« Cent trente tours. »
Personne ne souffla mot.
Je me contentai d'observer l'échange en silence.
En regardant l'instructeur, je trouvai ses méthodes d'entraînement semblables aux miennes. Et comme pour confirmer cette pensée, le regard de Diana était déjà braqué sur moi, ses yeux me transperçant le dos.
En y réfléchissant, Arthur avait lui aussi adopté une approche similaire au début de mon entraînement.
Peut-être... que les gens de ce monde avaient un fétichisme pour ce genre de choses.
Je n'allais pas m'en plaindre.
Alors que l'instructeur attendait une réaction, je me mis en mouvement sans un bruit.
Toutes les têtes se tournèrent vers moi, mais je gardai mon calme tandis que mes jambes me portaient lentement vers la ligne de front.
Le chauve, en me voyant, haussa un sourcil, tout en conservant ce même sourire, désormais dirigé vers moi.
Sans le regarder, j'accélérai l'allure, courant pour atteindre l'objectif.
Dès que je commençai à courir, je sentis Noah me rejoindre par derrière.
Puis une autre fille s'élança, et ainsi, l'un après l'autre, toute la classe se mit en mouvement.
« Et surtout, n'utilisez pas votre mana, sinon les tours seront augmentés de cinquante à chaque fois que quelqu'un essaiera de tricher ! »
Le cri de l'instructeur résonna sur tout le terrain.
Personne n'était assez stupide pour aller à l'encontre de ses paroles, car le type s'était révélé être un pur sadique qui semblait prendre plaisir à voir les autres souffrir.
Personnellement, je ne ressentais rien ; une telle course était bien en deçà de ma routine habituelle sous le régime d'entraînement d'Arthur.
J'avais déjà parcouru la moitié de la distance, et les arbres qui semblaient auparavant n'être que de minuscules bâtons étaient désormais clairement visibles.
À chaque seconde, j'augmentais ma vitesse, laissant tout le monde derrière moi.
Enfin... pas tout le monde.
Je pouvais clairement sentir Noah courir juste derrière moi, bien que la distance se réduisît à chaque battement de cœur.
« Tu es vraiment rapide, Kael. Ce n'est pas amusant de courir en plein air ? »
Noah courait désormais à mes côtés, ses foulées calquées sur les miennes.
Après avoir augmenté l'allure initiale, j'avais décidé de maintenir une vitesse constante pour ne pas épuiser mon corps avec des mouvements inutiles.
Noah semblait avoir adopté une approche similaire, bien que, dans son cas, égaler ma vitesse fût son objectif premier.
Sa voix était aussi enjouée que d'habitude, ses lèvres étirées dans ce même sourire éclatant.
« Ça l'est. »
Répondis-je.
Noah fut pris au dépourvu pendant une seconde, ne s'attendant pas à une réponse immédiate de ma part.
De mon côté, je n'étais pas assez mesquin pour l'ignorer s'il faisait des efforts aussi désespérés pour engager la conversation.
« Diana s'entraîne-t-elle avec toi tous les jours ? »
Après s'être repris, Noah m'interrogea à nouveau.
Pourquoi chacune de mes interactions avec lui était-elle toujours remplie de questions ?
Hochant la tête, j'augmentai légèrement ma vitesse, mais Noah me rattrapa rapidement.
« Que travailles-tu exactement ? »
Une autre question.
« Demande-lui. »
Je refusai poliment, sans faire l'effort d'expliquer davantage.
« Ah... oui, elle peut le dire aussi... hahaha... c'était stupide de ma part. »
Noah laissa échapper un rire gêné.
« Je veux juste demander, et tu peux refuser si tu veux... »
« Je refuse. »
S'il me donnait déjà l'option, était-il nécessaire d'y réfléchir ?
Silence.
Noah semblait avoir atteint les limites de sa patience, car il ne tenta pas de lâcher un autre de ses rires destinés à détendre l'atmosphère.
Je ne savais pas pourquoi, mais discuter avec ce type était amusant.
Je savais qu'il ne m'appréciait pas, mais il tenait tout de même à me parler.
Et quelle raison pouvait bien se cacher derrière cela ?
La méthode typique du protagoniste :
« Apprendre de ses rivaux. »
« Les surpasser grâce à ses triches. »
« Et ensuite les faire s'incliner devant soi, sous la bannière de la justice. »
Dégoûtant.
Ces amoureux de la justice n'apprenaient qu'à la dure.
Tester les limites de Noah était devenu un passe-temps amusant pour moi.
Atteignant la limite des arbres, je commençai à les contourner.
Et puis...
La seconde moitié du tour commençait.
Haa...
Courir, c'était vraiment une sensation à part.
Sentir tous ses muscles travailler de concert me procurait toujours ce plaisir unique.
L'instructeur apparut bientôt au loin, alors que j'avais presque terminé mon premier tour.
C'était bien plus facile que je ne l'avais imaginé.
Pourtant, il en restait encore beaucoup à faire.
« Tu as une sacrée vitesse. »
« ... »
Je m'arrêtai devant l'instructeur, qui avait les yeux fixés sur moi.
D'un simple signe de tête, je commençai mon deuxième tour, attendant le véritable entraînement qui allait bientôt suivre.
Noah avait lui aussi entamé son tour suivant.
Le type était désormais silencieux, toute son attention concentrée sur la course.