Chapitre 124
« Bonsoir, mesdames et messieurs. J'espère que votre soirée sera aussi agréable que votre journée. »
Le commissaire-priseur se tenait sur l'estrade, vêtu de sa tenue de cérémonie habituelle.
Ses cheveux étaient coiffés sur les côtés et un monocle reposait sur son œil droit.
La salle entière sombra dans le silence alors que tous les projecteurs se braquaient désormais sur la scène.
Le commissaire-priseur portait un blazer noir assorti à une chemise blanche, qui reflétait la douce lumière baignant l'estrade.
Un système de climatisation artificielle avait été installé dans la pièce pour ventiler l'atmosphère et maintenir les invités au frais.
Les enchères duraient généralement longtemps, ce qui pouvait amener certains convives à perdre tout intérêt pour les objets en raison des conditions ambiantes.
Il était donc d'une importance capitale de garantir le bien-être des clients.
Des ventes comme celles-ci, organisées par les guildes d'alchimie, représentaient bien plus qu'une simple affaire commerciale pour ces dernières.
C'était un moyen pour les guildes de fidéliser leurs acheteurs en leur proposant des produits qui n'étaient pas vendus dans le commerce habituel.
Les potions étaient divisées en plusieurs paliers ; plus le numéro du palier était bas, plus la qualité de la potion était élevée.
Mais pour acquérir les potions de la plus haute qualité, les clients devaient posséder un niveau suffisant sur la liste des acheteurs de la guilde.
Pour ce faire, participer à de telles enchères était une nécessité, car un tel acte témoignait de leur confiance envers la guilde, ce qui, en retour, se traduisait par une augmentation de leur niveau.
« Aujourd'hui, notre guilde a décidé de mettre en vente des potions de palier 2 pour la toute première fois. »
Clap. Clap. Clap.
Le commissaire-priseur fit une pause alors qu'une salve d'applaudissements nourris accueillait sa déclaration.
En observant la salle, on pouvait voir de nombreuses personnes enthousiastes à l'idée de voir ces potions mises en vente, même en sachant qu'elles ne pourraient peut-être pas se les offrir.
Les potions de palier 2 étaient en effet les deuxièmes plus puissantes disponibles sur le marché public.
Normalement, les potions étaient divisées en 10 paliers et étaient principalement utilisées par ceux de rang Diamant et inférieur.
Les Immortels n'en avaient pas besoin, car ils disposaient de méthodes plus efficaces pour compenser l'usage de potions.
Pour un expert de rang Diamant, seules les potions de palier 4 et supérieur étaient utiles, les autres n'ayant que peu d'effet visible sur leur corps, lequel avait évolué après leur montée en rang.
Ainsi, même si les potions de palier 2 n'étaient pas d'une grande utilité pour les invités eux-mêmes, ils les achèteraient certainement pour leurs soldats de rang Platine et Diamant.
Produire une potion de palier 2 exigeait des compétences en alchimie bien supérieures à celles nécessaires pour une potion de palier 3.
La différence était immense, et c'est ce qui déterminait le rang des guildes d'alchimie.
Maintenant que cette guilde en particulier était capable de produire une potion de palier 2, elle ne tarderait pas à devenir l'une des plus importantes de l'Empire.
« C'est uniquement grâce aux efforts et à la détermination de nos alchimistes que nous avons pu obtenir de tels résultats. À ce titre, votre niveau personnel au sein de la guilde augmentera bien plus significativement lors de l'achat de cette potion que dans des circonstances normales. »
Le commissaire-priseur s'exprima de sa voix calme et apaisante habituelle, tandis que les applaudissements redoublaient d'intensité.
« Peut-être pourrions-nous en acheter une ou deux, qu'en penses-tu ? »
« J'aimerais bien, mais la concurrence sera rude, c'est certain. »
« Pourquoi diable vous inquiétez-vous d'acheter ces choses ? Vous n'avez même pas d'expert de rang Diamant dans votre maison. »
La salle des ventes bruissait désormais de discussions sur l'achat potentiel de ces potions.
Ils n'en auraient peut-être pas l'utilité immédiate, mais le moment de s'en servir viendrait assurément.
Bien que même les experts de rang Platine puissent techniquement consommer des potions de palier 2, leurs effets seraient bien moindres que sur le corps d'un noyau Diamant.
À mesure que l'on faisait évoluer ses noyaux, le corps devenait suffisamment efficace pour absorber les composants des potions de haute qualité.
Autrement, ce serait un gaspillage que d'utiliser une telle chose sur des rangs inférieurs, même s'ils bénéficieraient d'un effet amplifié par rapport aux potions généralement distribuées pour leur propre rang.
« Je ne vous ferai pas perdre plus de temps. La vente aux enchères commence maintenant. »
Le commissaire-priseur tourna son attention vers le piédestal, où apparut le premier objet mis aux enchères.
Il s'agissait d'une feuille verte parcourue de lignes rouges.
« Voici, messieurs, ce que vous avez sous les yeux : la feuille d'Aactle. C'est l'une des herbes les plus rares de la planète, et son extraction est généralement ardue. »
Le public s'enthousiasma dès la présentation du premier article, la qualité de la marchandise laissant présager le niveau des lots à venir.
« Nous commençons les enchères à vingt mille crédits, et chaque enchère suivante devra augmenter d'au moins mille crédits. »
Le commissaire-priseur marqua une longue pause en scrutant les invités assis devant lui.
Il jeta également un bref coup d'œil à chaque loge VIP située au-dessus de la salle commune.
« Alors... commençons ! »
« 21 000 crédits. »
Un homme prit la parole, étant le premier à surenchérir.
« 22 000 crédits. »
Une femme d'une trentaine d'années leva la main.
« 25 000. »
Une voix sévère coupa court aux murmures alors que toutes les têtes se tournaient vers un homme d'une cinquantaine d'années.
« Ai-je bien entendu 25 000 crédits ? C'est une augmentation généreuse. Quelqu'un d'autre ? »
Les gens commencèrent à discuter entre eux, certains songeant à surenchérir, mais dépenser trop sur le premier objet réduirait leur budget, les écartant ainsi de la compétition pour la suite.
Ne voyant personne surenchérir, la voix forte et ferme du commissaire-priseur résonna à nouveau dans la salle.
« 25 000 une fois... 25 000 deux fois... et adjugé ! »
Bang !
Le commissaire-priseur abattit son marteau sur la table.
Clap. Clap. Clap.
La vente fut conclue sous les applaudissements nourris de la foule.
C'était l'une des nombreuses choses qui faisaient des enchères un spectacle à voir.
Voir des gens rivaliser les uns avec les autres, puis acclamer le vainqueur, était un plaisir pour bien des cœurs.
« Quel excellent début. Ne perdons pas de temps et passons à notre prochaine marchandise. »