Chapitre 101
Atterrissant au sol, je roulai vers l'avant pour éviter un autre mille-pattes qui venait d'apparaître sous mes pieds.
Je devais saluer l'agilité de ce monstre, malgré son simple noyau de bronze.
Dans un mouvement de retour, je fis pivoter mon corps, saisissant la carapace épaisse du mille-pattes avant de le projeter violemment contre le sol.
Vlan !
Utilisant son cadavre comme point d'appui, je me renversai avant de faire tournoyer mes jambes dans un mouvement circulaire.
Les autres mille-pattes de rang Bronze qui m'encerclaient furent projetés au loin dès le contact avec mes jambes.
Du moins, la plupart d'entre eux.
Un mille-pattes à la carapace sombre avait résisté à mon attaque et se trouvait désormais à ras du sol, cherchant à m'engloutir par le flanc.
Prenant appui sur le sol, je propulsai mon corps haut dans les airs avant de pivoter pour parer la gueule béante qui m'attaquait.
Clang !
Mon épée effleura les crochets du mille-pattes, envoyant des vibrations à travers tout mon corps.
C'était le premier mille-pattes de rang Argent que j'affrontais.
Loin d'être déçu, j'utilisai l'élan inverse pour battre en retraite avant de charger les scorpions qui attendaient de m'attaquer.
Dans une bataille contre un nombre supérieur d'ennemis, se concentrer sur un seul adversaire était une garantie de mort.
Il fallait constamment changer de position pour ne pas se laisser submerger par une série d'attaques.
Le nombre de scorpions était bien inférieur à celui des mille-pattes, mais chacun d'eux était une plaie à gérer.
Avec leur agilité démente combinée à ces pinces acérées, leurs nombreuses pattes et leurs queues cracheuses de venin, je devais détourner près de cinquante pour cent de mon attention pour ne pas me faire coincer et broyer sous leurs corps.
Clang !
Un autre de mes coups fut dévié par le monstre de rang Argent au sommet de sa forme, mais non sans que sa propre pince ne soit tranchée en deux.
C'était le même scorpion qui m'avait attaqué en premier.
Ayant perdu l'une de ses pinces, il poussa un rugissement de douleur avant de charger à nouveau dans une frénésie totale.
Mais j'avais déjà reporté mon attention sur les noyaux d'Argent de bas niveau qui m'entouraient.
D'autres monstres étaient attirés vers moi, les vibrations de notre affrontement se propageant bien plus loin qu'auparavant.
Mon épée ne cessait son jugement tandis que je dansais à travers le mur de monstres qui m'encerclait.
Jaillissement !
Jaillissement !
Jaillissement !
Les monstres de rang Argent 1 étaient puissants, mais leurs carapaces ne suffisaient pas à contrer mes frappes.
À chaque coup, une nouvelle tête volait, les corps s'empilant les uns après les autres.
Je pouvais sentir divers types d'essence de mana tenter de pénétrer mon corps.
À chaque fois, je résistai à l'envie de les absorber.
Bien que ma maîtrise du mana fût désormais assez bonne, résister à la tentation d'absorber l'essence de mana était plus difficile, car mon corps réclamait la sensation de plaisir qui accompagnait cette absorption.
Mais j'avais assez de contrôle sur mon esprit pour ne pas laisser de telles choses entraver mes objectifs.
Pointant mon épée vers l'une des pinces d'un scorpion, je tendis mes muscles pour frapper—
Bam !
« Argh ! »
Un mille-pattes de rang Argent avait surgi de mon angle mort, percutant mon corps alors que j'étais projeté à travers le sable.
Les dégâts n'étaient pas importants, ma régénération prenant le relais.
Mais l'attaque avait touché mon ego.
Maudite vermine.
Je me relevai rapidement du sol, cherchant l'agresseur.
Il était là, la gueule tournée vers le ciel, rugissant dans ce qui ressemblait à un acte de satisfaction.
Essayait-il de se pavaner ?
Enfonçant mon pied dans le sable, j'accélérai vers lui.
Comblant la distance, j'apparus devant le mille-pattes en quelques secondes et visai sa gueule, qui semblait m'insulter, avec mon poing.
Crac !
Boum !
Son crâne — ou quoi que ce soit d'autre — se fendit sous l'impact de mon coup.
Le monstre glissa de quelques mètres en arrière, mais il n'était pas mort.
En regardant ma main, je pouvais voir certains os sur le côté extérieur déformés par le choc.
Bien que la blessure commençât à guérir, la douleur d'avoir les os broyés était bien réelle.
Avant que je ne puisse me concentrer à nouveau, d'autres mille-pattes commencèrent à s'acharner sur moi.
Soupir.
Je devais d'abord m'occuper de cette petite friture. Ils ne pouvaient pas m'infliger de réels dégâts, mais leur présence devenait une gêne constante.
Je fermai les yeux un bref instant, moins d'une seconde, avant de les rouvrir.
Silence.
Tous les monstres à proximité suspendirent leurs mouvements, car pour la première fois depuis longtemps, j'avais libéré toute la puissance de ma pression de mana.
Les monstres au noyau de Bronze s'agenouillèrent d'abord avant d'éclater comme des ballons sous la pression exercée par mon noyau de mana.
J'aurais pu utiliser cette pression bien plus tôt, mais je voulais faire l'expérience d'un combat contre un grand nombre d'ennemis... bien que l'idée se soit avérée un peu difficile à exécuter.
Cela faisait un bon moment que l'épreuve avait commencé, et j'avais le sentiment que la session pratique toucherait bientôt à sa fin.
Je ne jetai pas un œil à mon bracelet, préférant concentrer mon attention sur la volonté d'intensifier la pression autour de moi grâce à mes réserves de mana.
En cinq à dix secondes, presque tous les noyaux de Bronze étaient morts, leurs corps inertes jonchant le sol.
Quant aux bêtes de rang Argent, celles de rang Argent 1 avaient subi des blessures qui les avaient menées aux portes de la mort, à un pas de leur fin.
Pour ce qui était de celles de rang Argent 2 et du sommet du rang Argent... les bâtards avaient réussi à survivre.
Bien qu'ils fussent tous cloués au sol, incapables de bouger.
Mais cela ne dura pas, car les noyaux d'Argent au sommet de leur puissance s'adaptèrent rapidement à la situation et amplifièrent l'apport de mana vers chaque cellule de leur corps.
Le résultat fut une nouvelle charge combinée contre moi.
Mais cette fois, le nombre était presque négligeable.
Ignorant les monstres qui chargeaient, je me précipitai d'abord vers les noyaux d'Argent de bas niveau, libérant ces créatures pitoyables de leur existence pathétique.