Chapitre 5
Se tenir la main régulièrement signifiait que j'allais continuer à croiser ce type à l'avenir.
« Continuer ? Avec ce petit tyran ? »
Cela n'aurait pas dû se passer ainsi.
« Votre Grâce… »
J'ai tenté d'intervenir pour mettre fin à ces événements affligeants, mais l'Empereur ne m'écoutait pas.
« Oh, tenez-vous la main au moins vingt minutes les jours de cours. Si cela ne vous dérange pas, vous pouvez le faire plus longtemps. »
« Votre Altesse, peu importe comment je… comment pourrais-je faire une chose pareille à Sa Majesté le Prince Héritier… »
Crac—
Le bruit de quelque chose qui se brise était terrifiant, et l'Empereur m'a interrogée avec un regard digne de Cerbère.
« Avez-vous des objections ? »
J'ai dégluti avec difficulté.
Je me demandais pourquoi il exigeait une telle chose, car si j'avais osé dire qu'il y avait un problème, il m'aurait sans doute brisée comme il venait de briser cette plume.
« Je pense que le Prince Héritier vous apprécie également. »
Quoi ?
Qu'est-ce que vous racontez ? Le prince apprécie quoi ?
Maintenant que j'y pense, c'est étrange. Cedric ne retirait pas sa main, malgré ce que l'Empereur venait de dire.
J'ai été surprise de voir deux yeux clairs et humides en me tournant vers lui.
Il ressemblait à son père et possédait des yeux de la même couleur que le sang, mais contrairement à l'Empereur, il semblait pur et sans tache.
« Votre Altesse… ? »
Le prince héritier a détourné le regard, rougissant, et m'a observée avec étonnement.
Ses oreilles étaient rouges, elles aussi.
« Non… »
Pourquoi deviens-tu embarrassé alors que tu te tenais là, tel une statue de bois, sans aucune expression auparavant ?
Peu importe le peu que je connaissais en matière de relations amoureuses, je savais interpréter cette réaction.
Il semblait avoir le béguin pour moi.
« Ça va devenir compliqué si ça continue comme ça… »
Ignorant ce que je ressentais, l'Empereur a murmuré d'un ton grave : « Alors, il n'y a aucun problème. »
Non, il y avait plusieurs problèmes.
Cet adorable enfant allait grandir pour devenir un tyran, un sous-antagoniste qui détruirait le continent et massacrerait l'Empire dans une dizaine d'années.
Et comment cela ne pourrait-il pas être un problème quand les forces opposées, menées par le protagoniste masculin original, vainqueur de la guerre, finiraient par anéantir le tyran et son entourage ?
« Comme vous avez pu l'entendre plus tôt, une prophétie annonçait qu'une personne apparaîtrait pour aider le Prince Héritier à contrôler son mana. »
La voix de l'Empereur résonnait dans toute la pièce, sans la moindre hésitation.
« Est-ce parce que j'ai absorbé Caliberne ? »
Dans l'œuvre originale, il était simplement dit que l'héroïne, après avoir absorbé Caliberne, ne serait jamais vaincue à l'épée, quel que soit son adversaire, mais il n'était jamais fait mention de sa capacité à aider autrui à accéder à ses pouvoirs magiques.
« Quand je vois l'épée du prince briller après qu'il vous a tenu la main, je suis certain que vous êtes l'enfant de la prophétie. »
« Oui ? Un enfant de la prophétie ? »
L'Empereur a cligné de ses yeux pourpres en silence tandis que je l'interrogeais sur cette histoire inconnue, les yeux ronds.
« C'était écrit dans la prophétie. L'enfant qui manipule la lumière bleue comblerait le manque de magie du prince et éveillerait son pouvoir. D'après le récit, il était dit que cette lumière bleue émanait de vos mains. »
« Ah. »
C'est seulement là que j'ai compris pourquoi les gens de l'Empire m'avaient soudainement amenée au Palais.
Lorsqu'ils ont traité avec le directeur, ils ont remarqué la lumière bleue émanant de ma paume et ont su que j'étais l'enfant de la prophétie.
« La pierre magique incrustée dans la lame ne réagit que si la force magique est libérée. De même, le contact physique est généralement utilisé pour transmettre la magie. »
« Cela signifie que… »
L'Empereur a répondu d'une voix basse après une pause, se tournant vers moi.
« Le fait que l'épée du prince, qui n'avait jamais brillé jusqu'à présent, ait réagi, signifie que vous avez comblé son manque de magie et éveillé son pouvoir magique. »
En résumé, cela signifiait que j'étais bel et bien l'enfant de la prophétie.
L'Empereur a joint ses mains et a déclaré : « J'ai besoin de votre aide. »
L'Empire Deamant était une nation de chevaliers renommés sur le continent.
Une société où les chevaliers maniant l'épée sont estimés, tout comme les épéistes magiques qui portent des lames imprégnées de magie.
Dans un tel contexte, le plus grand défaut du prince pour maintenir son pouvoir à l'avenir était son incapacité à éveiller son épée magique.
Je ne connais pas les détails, mais d'après ce que j'ai entendu, l'Empereur a dû me faire venir au Palais Impérial pour éliminer toute faille potentielle.
« Votre Majesté, cependant, je n'ai pas assez de connaissances pour enseigner à Sa Majesté le Prince comment contrôler sa magie. »
« Paul m'a dit plus tôt que vous étiez douée pour utiliser cette magie de lumière bleue. Et peu importe si vous dites ne pas être douée pour l'enseignement. Si c'est vraiment difficile, il vous suffira de tenir la main du prince. »
« Votre Majesté, comment une roturière comme moi pourrait-elle toucher Son Altesse… »
Les yeux de l'Empereur ont lancé des éclairs à ce moment-là : « Osez-vous désobéir à mes ordres ? »
En un instant, j'ai ravalé les mots que je voulais prononcer.
« Oh, non… »
Je ne pouvais rien faire d'autre que sangloter et mâcher mes mots.
Alors qu'il me dévisageait, il a repris d'une voix sèche : « Bien sûr, je ne suggère pas cela sans contrepartie. »
La contrepartie. J'avais l'impression que c'était une ruse pour me faire accepter par l'appât du gain.
Si l'Empereur me forçait, il n'obtiendrait pas le résultat escompté ; il préférait donc gagner mon cœur et me convaincre de me soumettre à lui.
« 100 millions de Kerta par an. »
Au moment où j'ai entendu la somme, j'ai levé les yeux sans m'en rendre compte.
« Je vous verserai ce montant en salaire annuel. »
L'Empereur a poursuivi d'une voix languissante : « Et maintenant, vous n'avez nulle part où vivre, n'est-ce pas ? Comme vous devez rencontrer le Prince Héritier régulièrement, je vous aménagerai un logement dans le Palais. Je mettrai également des serviteurs à votre disposition pour vous aider à vivre ici. »
« … »
« Si vous devez donner un cours, je fournirai tous les outils nécessaires. Je demanderai directement au forgeron de la Famille Impériale de vous fabriquer une épée. »
Tout ça pour un cours impérial ?
J'ai secoué la tête et murmuré pour moi-même. « Non, non. Si je joue avec 100 millions de Kerta, qu'est-ce que je ferais ? Si je rejoins le Palais Impérial, je pourrais mourir dans dix ans, exécutée par le protagoniste masculin original pendant la guerre. »
« Oh, au fait, le contrat durera jusqu'à ce que le Prince Héritier devienne adulte et monte sur le trône. »
Je n'écoutais plus l'Empereur. Pour protéger ma précieuse tête, je ne devais pas tomber dans ce matérialisme.
« Essayez-vous d'acheter une enfant de douze ans avec de l'argent… »
« Et si vous donnez des cours pratiques au prince, je vous paierai 200 millions de Kerta par an. »
C'était trop d'argent pour refuser…
J'ai pris une profonde inspiration avant de me tourner vers l'Empereur.
Je me suis inclinée et ai répondu : « Oui, Votre Majesté. Voulez-vous que je donne des cours cinq fois par semaine, pendant une heure ? »
Ciel a esquissé un sourire éclatant, un sourire de capitaliste.
⚔️
Au lieu des frais de tutorat, les négociations sur le salaire annuel furent un succès.
L'Empereur a également accepté avec joie la proposition d'offrir des logements convenables aux enfants de l'orphelinat Herselie qui n'avaient nulle part où aller.
Les enfants restants seraient désormais placés dans un foyer décent par adoption ou dans une structure d'accueil bien plus fiable.
J'ai demandé à ce que les séances de main-à-main et les leçons pour libérer le pouvoir du prince commencent lundi.
Le subordonné pensait qu'il serait acceptable de commencer à se tenir la main dès aujourd'hui, mais je lui ai fait savoir qu'un entraînement adéquat combiné à ce contact donnerait probablement de meilleurs résultats.
L'Empereur a finalement tranché en ma faveur.
« Tout ira bien, car la durée du contrat ne va que jusqu'à l'accession de Cedric au trône. Une fois devenu empereur, il ne déclenchera pas de guerre. »
La première étape était donc de dissimuler le fait que j'avais absorbé Caliberne.
« Hé… ! »
À ce moment-là, j'ai été surprise par une voix derrière moi.
En me retournant, j'ai vu Cedric me regarder avec ses yeux rouges, clairs et transparents.
« Vo– Votre Altesse ! »
En entendant ma voix, les yeux de Cedric se sont brièvement écarquillés.
En réalité, ses grands yeux brillaient et étaient humides.
« Je, j'ai quelque chose à dire. »
Cedric a détourné le regard et a joint ses deux mains.
Il semblait très nerveux, frottant ses mains l'une contre l'autre avec anxiété tout en se tortillant.
« Ah. »
J'ai fait un pas vers lui et me suis placée devant lui.
« Oui, nous passerons beaucoup de temps ensemble à l'avenir, mais il serait préférable de construire une relation progressivement. »
Cependant, en tant qu'enseignante et élève.
Il appartenait à la famille impériale et j'étais une roturière.
Dans la mesure où cela ne franchit pas cette limite.
Alors j'ai souri et demandé d'un ton doux : « Que voulez-vous dire, Votre Altesse ? »