Chapitre 47
Sous la poigne brutale de sa mère qui le tirait, Cedric ne put résister et se laissa entraîner, impuissant.
Il était terrifié par les cris des gens et par l'odeur âcre qui se répandait dans tout le château.
Néanmoins, il ne pouvait se soustraire à l'emprise de sa mère.
Sa mère, s'enfonçant toujours plus profondément dans le palais, ne s'arrêta que devant un placard discret.
« Euh… Mère… »
La femme, ignorant son appel, poussa la porte, projeta Cedric violemment à l'intérieur et verrouilla la pièce.
Puis, elle jeta une épée devant lui, alors qu'il avait perdu l'équilibre et s'était effondré.
« Je te donne une dernière chance. »
Des yeux perçants comme des poinçons et une voix froide comme la glace.
Cedric en avait toujours eu peur.
Mais ce jour-là, j'étais plus effrayé que d'habitude.
« Prouve ta valeur. »
Cedric savait très bien ce que cela signifiait.
« Ma valeur… »
Cela signifiait ne pas la décevoir comme je l'avais fait auparavant.
En d'autres termes, il devait libérer son mana et démontrer des capacités dignes du Prince de Deamant.
Cedric tremblait, mais il ramassa son épée et prit la pose.
Je suppliais intérieurement, encore et encore. Que Dieu m'aide cette fois-ci.
« Ah… »
Un bruit métallique strident retentit.
Il s'agenouilla, tremblant, et tendit la main vers son épée.
Pourtant, je ne pouvais lever la tête.
Je ne voulais pas savoir avec quel regard ma mère me fixait.
« Eh bien. C'est bien ça. »
Hélas, Dieu n'avait même pas écouté cette petite prière.
Cedric fut traîné sans ménagement par une main qui lui força le visage à se relever.
Il n'avait d'autre choix que de faire face.
« Tu seras inutile à l'avenir. »
Le regard méprisant qui le toisait comme un ver.
« Ugh… Mè… »
Cedric, qui tentait de se retenir et de demander une autre chance, finit par ne pas pouvoir prononcer les mots qu'il souhaitait.
Après l'avoir saisi avec force, sa mère commença à le traîner quelque part alors qu'il se débattait.
« Mère ! S'il vous plaît… ! »
Le cri désespéré de Cedric ne l'atteignit pas.
Elle, qui le traînait sans se soucier de sa résistance, le jeta devant un homme étrange.
À l'inconnu qui tenait une épée ensanglantée, la mère de Cedric cria d'une voix dénuée de toute émotion :
« Tue-le. »
Ce fut mon dernier souvenir avec ma mère.
« L'ancienne Impératrice a traîné Votre Majesté jusqu'à Jack Marr… ? »
« Oui. Elle lui a ordonné de me tuer parce qu'elle n'avait plus besoin de moi. J'ai survécu parce que Paul, qui dirigeait les forces de répression, m'a sauvé. »
Auparavant, l'Impératrice Deamant avait été exécutée pour son implication dans un coup d'État, et je savais que Cedric avait failli mourir lors de cet événement, mais je n'avais jamais entendu parler de circonstances aussi précises.
En apprenant la situation, je compris enfin.
Pourquoi Cedric avait-il si peur d'être abandonné ?
« À cause de ce souvenir, je pouvais à peine tenir une épée. J'avais peur que si je faisais une erreur en tenant une épée, tout le monde me rejetterait. »
Cedric sourit amèrement en balayant ses cheveux noirs comme de l'ébène.
« Je n'ai pas beaucoup de souvenirs de ma quasi-mort aux mains de Jack Marr. Mais le souvenir de ma mère m'abandonnant m'a hanté comme un cauchemar. »
« J'aurais ressenti la même chose. »
Dis-je en luttant pour contenir mes larmes.
« Parce que je ne pouvais pas oublier le jour où j'ai été déposée à l'orphelinat. »
Ceux qui craignent d'être abandonnés sont ceux qui l'ont déjà été.
Et ces personnes n'oublieraient jamais le souvenir de cet abandon pour le reste de leur vie.
« C'est vrai. Peut-être que sans toi, je serais resté obsédé par ce souvenir toute ma vie. »
Cedric et moi avons croisé nos regards alors qu'il parlait.
« Le jour où j'ai failli lâcher l'épée, si tu n'avais pas tenu ma main. »
« Votre Majesté… »
« J'ai su ce jour-là. Quelqu'un pouvait me protéger sans m'abandonner. »
Une voix légèrement étouffée résonna dans la pièce.
« Ciel, tu m'as sauvé de ce cauchemar. »
Le regard de Cedric retomba sur nos mains jointes, la tête légèrement inclinée.
« Était-ce ce qu'il désirait désespérément ? »
Que quelqu'un reste à ses côtés et ne lâche pas sa main jusqu'à la fin.
« Alors, peu importe de qui tu es la fille. Même si tu es la fille de Jack Marr, tu es toujours… »
Cedric, qui parlait d'un ton furieux, s'arrêta au milieu de sa phrase et hésita.
Comme si aucun mot ne pouvait contenir ses sentiments débordants.
« …Ma personne précieuse. »
Il ne lui fallut pas longtemps pour terminer sa phrase.
« Alors ne m'évite pas, au moins pendant la durée du contrat, et reste à mes côtés. Tu peux faire ça, n'est-ce pas ? »
Des yeux plus rouges que des roses ne regardaient que moi.
C'est alors que j'ai réalisé. Caliberne avait raison.
La femme a perdu, et j'ai gagné.
« Bien sûr, » dis-je avec un doux sourire.
« Si le Seigneur le souhaite. »
Je voulais faire savoir à Cedric que l'information que cette femme croyait être une faiblesse fatale n'était rien. Et je voulais montrer à cette femme, enfermée en prison, que j'allais bien.
Contrairement à son souhait de me voir abandonnée par tous et tomber en ruine, quelqu'un ne m'a pas abandonnée.
« D'accord, » répondit Cedric avec un sourire éclatant.
Je lui souris encore plus fort.
« Merci de m'avoir parlé de la mère de Votre Majesté. Cela a dû être difficile à évoquer. »
Moi aussi, je n'avais jamais abordé l'histoire de ma mère devant les autres.
Je ne l'avais même jamais mentionné à Cedric.
Cedric, qui avait vécu une expérience similaire à la mienne, a dû faire preuve d'un grand courage pour en parler.
« Oh, je ne voulais pas en parler avant, mais j'ai pensé que ce serait bien d'en parler aujourd'hui. »
« Aujourd'hui, tout à coup ? »
« Eh bien… »
Cedric, qui se grattait la joue timidement, reprit la parole.
« Jusqu'à présent, je n'en parlais à personne parce que je ne voulais pas qu'on découvre que j'avais été abandonné par ma mère. »
« Oh, c'est compréhensible. »
« Je ne pense pas, mais d'une certaine manière, je me sentais si faible, et j'avais l'impression que ceux qui découvriraient que j'avais été abandonné par ma mère finiraient aussi par m'abandonner. »
Dit Cedric, le visage devenant un peu rouge.
Tu sembles penser que je pensais bêtement, mais je voulais te dire que ce n'était pas le cas.
Si j'avais été à ta place, j'aurais pensé la même chose.
« Mais parce que tu as dit que tu ne me quitterais jamais, au moins pour la durée du contrat… Il m'est soudain venu à l'esprit que je pouvais te le dire. »
« Je vois. »
Je l'ai juste dit parce que je pensais que c'était évident. As-tu été réconforté par des mots aussi triviaux ?
« Eh bien, comme je l'ai dit plus tôt, je serai là pour toute la durée du contrat. »
Ciel dit en posant sa main sur celle de Cedric.
« Oui. »
« Alors tu peux être rassuré. »
Puis Cedric éclata de rire.
« Ne me demande pas. »
« Tu ne resteras pas immobile même si je pars de mon propre chef de toute façon. »
« C'est vrai. Tu le sais bien. »
Dit Cedric avec un sourire espiègle.
« Non. Eh bien, tu peux t'enfuir au milieu. »
Cedric s'appuya contre le canapé et parla d'une voix somnolente.
Hmm ?
« Tu ne peux pas dire une chose pareille soudainement, n'est-ce pas ? »
Peu importe à quel point j'y réfléchissais, je jetais un coup d'œil à son visage, qui semblait si détendu, c'était étrange.
« Au lieu de cela, je te poursuivrai jusqu'au bout du continent et je te ramènerai. »
Ses yeux, qui semblaient somnolents jusqu'à présent, brillèrent étrangement.
Attends une minute, tes yeux avaient l'air si sérieux.
« Et je t'enfermerai dans une chambre luxueuse avec une salle de bain pour que tu ne puisses pas sortir. »
« Hein… »
« Ah, ce doit être un problème de ne pas pouvoir pratiquer l'escrime. Je te donnerai une chambre avec un grand terrain d'entraînement à l'escrime. Et je te donnerai une épée aussi. »
Hé, je ne pense pas que la zone d'entraînement à l'escrime soit le souci.
« Et je ferai tout ce que tu détestes. »
Regarde ça. J'étais si curieuse de voir jusqu'où il irait avec un plan aussi précis.
« Comme quoi, par exemple ? »
« Eh bien, tout d'abord, je vais abandonner tout mon travail et faire de mon mieux pour entendre parler de la traîtrise d'un tyran. »
Wow, tu ne peux pas faire ça !
Une idée si terrible pour ruiner le plan de n'importe qui.
« Ce n'est pas aussi grave que… »
« Ce n'est pas tout. Je serai à tes côtés toute la journée parce que ton mana pourrait être instable pendant que tu t'enfuis. »
Cedric montra ses dents blanches et ses yeux s'illuminèrent.
« Je porterai la robe de chambre que tu détestes chaque nuit. »
« Non, tu l'as encore gardée ? Tu avais encore ça en tête ? »
« Et je te mettrai les menottes que tu détestes tant. »
« Tu plaisantes ? »
« Non, je suis sérieux. »
Dit Cedric habilement, en s'appuyant sur mon épaule.
« Alors, s'il te plaît, reste à mes côtés. »
Avec un visage pareil, comme s'il faisait un rêve heureux, il continua…
« C'est tout ce dont j'ai besoin. »