Chapitre 46
« Hein, vraiment ? »
J’avais pourtant bien dit que j’irais dans la chambre de Cedric.
[Hé, désolée ! Je dois y aller maintenant.]
lança Caliberne en s’échappant de l’épée.
[Quoi qu’il en soit. Souviens-toi juste d’une chose. Tu as gagné cette partie, cette femme a totalement perdu !]
« Quoi ? Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Le rire de Caliberne résonna dans mon esprit.
[Parle à l’Empereur. Tu comprendras alors.]
« Caliberne, qu’est-ce que tu racontes ? S’il te plaît, explique-moi. »
[J’ai fini ! L’Empereur va bientôt entrer, alors je m’en vais.]
« Hé, attends une minute ! »
C’est à cet instant qu’on frappa à la porte.
« Ciel ? Puis-je entrer ? »
C’était bien la voix de Cedric.
Il s’était écoulé exactement deux heures et cinquante minutes depuis notre séparation.
Après m’être mordu la lèvre et avoir hésité un instant, j’ouvris la porte.
Cedric, qui apparut sur le seuil, entra prudemment et posa sur moi un regard inquiet.
« Assieds-toi un instant. »
« Ah, oui. »
Il prit place sur le canapé du dortoir et me demanda immédiatement de lui donner la main.
« Doucement, ne t’excite pas ! »
Je craignais qu’une étincelle ne jaillisse dès que je toucherais Cedric, mais heureusement, cela n’arriva pas, car mon esprit s’était quelque peu apaisé en discutant avec Caliberne.
« … Est-ce que ça va, Ciel ? »
demanda Cedric en serrant ma main gauche entre les siennes.
Une voix douce et affectueuse…
Avec une expression sincèrement préoccupée sur le visage.
Ses yeux couleur cramoisi fixés sur moi. Rien de tout cela n’avait de sens.
« Votre Majesté, allez-vous bien ? »
Les mots franchirent mes lèvres malgré moi.
« Je pourrais être la fille de l’homme qui a tenté de tuer Votre Majesté, êtes-vous sûr que tout va bien ? »
« Qu’est-ce que cela change ? »
répondit Cedric sans hésiter. « Ciel, ce n’est pas ta faute. Tu n’as rien fait de mal. »
Je restai sans voix un instant.
Incapable d’organiser mes pensées, je baissai la tête et soupirai.
« Je sais. »
Qui ne le sait pas ?
Mais…
J’arrivais à peine à ouvrir la bouche…
« Je n’étais pas aussi choquée que je le pensais, mais j’étais en colère. »
Alors que je balayais mes yeux échauffés, la chaleur enveloppa le bout de mes doigts.
Je pensais que mon esprit s’était calmé, mais mon corps ne semblait pas l’accepter.
« Il ne suffisait pas que ma mère m’abandonne, j’étais folle de rage qu’elle essaie de m’accabler avec quelque chose qui n’était même pas de mon fait. »
« Ciel… »
« Cependant… »
Je tournai la tête pour croiser ses yeux couleur cramoisi qui scintillaient lentement.
« Même ainsi, comment pourrais-je regarder Votre Majesté aussi calmement qu’à l’accoutumée ? »
La main de Cedric, qui recouvrait la mienne, se resserra.
Ses lèvres tremblèrent tandis qu’il me fixait en silence, sans dire un mot.
« Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
Je ne pouvais toujours pas comprendre.
« Que ce soit vrai ou non, Votre Majesté se souviendra de cette période infernale à chaque fois que vous me verrez. »
À cet instant précis, l’air dans la pièce se glaça.
C’est alors que le regard de Cedric, qui papillonnait comme de petites flammes, devint tranchant.
« Tu ne comptes pas me quitter, n’est-ce pas ? »
Il ne parlait jamais sur un ton colérique ou injurieux.
Au contraire, c’était un ton assez doux.
Cependant, il était impossible de dissimuler ses yeux couleur cramoisi qui brillèrent comme ceux d’une bête un court instant.
« Je suis désolée, mais ce serait une rupture de contrat. »
« Ce n’est pas tout. »
dis-je calmement d’une voix contenue.
« Dans les circonstances actuelles, il serait lâche de ma part de rompre mon contrat et de quitter les côtés de Votre Majesté. »
« Hein ? »
« Pour le reste de mon contrat, même si Votre Majesté ne souhaite plus me voir, je ne serai pas la première à quitter le Palais impérial de mon propre chef. »
Cedric, qui me fixait, semblait ne pas comprendre de quoi je parlais.
« Partir maintenant reviendrait à vous abandonner, Votre Majesté, par peur d’être critiquée et dévisagée. »
En apparence, on pourrait dire que je pars pour Cedric, qui hésite à me voir.
Cependant, à moins que Cedric ne me demande de partir en premier, la vérité était que je partirais parce que je ne pourrais pas supporter sa réaction inconfortable.
« Même si je vis dans un coin discret du Palais impérial, quoi que je fasse, j’aiderai Votre Majesté à se débarrasser de ces mauvais souvenirs. C’est probablement le mieux que je puisse faire pour le moment. »
« Ciel… »
« Bien sûr, c’est une autre histoire si Votre Majesté est le premier à dire que vous voulez rompre le contrat. »
Je regardai droit dans le visage confus de Cedric et poursuivis.
« C’est pourquoi je vous demande : êtes-vous vraiment à l’aise avec moi ? »
« Bien sûr que oui. Si tu pars, je… »
Cedric, incapable de continuer, se mordit les lèvres nerveusement.
Son expression qui s’assombrissait rapidement et ses yeux anxieux étaient des choses qu’on ne pouvait feindre.
« Je ne sais pas comment vous pouvez me voir d’un si bon œil, même dans une situation pareille. Pourquoi… »
Si j’avais été à la place de Cedric, je n’en aurais pas été capable.
Les yeux transparents qui me fixaient doucement scintillaient.
Les yeux légèrement plissés de Cedric, comme soulagés, dessinaient une belle courbe rappelant un croissant de lune.
« Tu veux savoir ? »
C’était un murmure amical.
Aujourd’hui, pour la première fois, j’ai appris qu’on pouvait deviner, rien qu’au ton de la voix, que quelqu’un tient à nous.
Et mon cœur s’est mis à battre la chamade.
Je baissai les yeux sur nos mains entrelacées.
À ce rythme, Cedric semblait remarquer que mon pouls s’accélérait de plus en plus.
« Tu m’as demandé tout à l’heure, n’est-ce pas ? Quand je te vois, cela ne me rappelle-t-il pas le moment où j’ai failli mourir ? » dit Cedric avec un sourire.
C’était totalement différent du visage d’une personne se remémorant de mauvais souvenirs.
Il ressemblait à un tournesol jaune éclatant.
« Pour te donner la conclusion, pas du tout. »
« … C’était donc ça ? »
« Sais-tu quels souvenirs me viennent à l’esprit quand je te vois ? »
« Non. »
Alors que je baissais la tête par inadvertance, mes cheveux argentés retombèrent.
Puis, son doigt gracieusement tendu effleura mes cheveux près de mon oreille.
Cedric, qui ramenait mes cheveux derrière mes oreilles d’un mouvement naturel, comme un geste fluide, me fixait.
Comme s’il me demandait de le regarder.
Comme s’il disait de ne pas détourner le regard.
« Le premier souvenir qui me vient, c’est quand j’étais en cours d’escrime à douze ans, et que lorsque j’ai raté mon coup, tu m’as dit que ce n’était pas grave. »
Un souvenir qu’il avait oublié pendant un moment lui traversa l’esprit.
À cette époque, Cedric avait raté son coup et était devenu pâle, incapable de respirer correctement.
Comme s’il était prisonnier de mauvais souvenirs du passé.
Ce n’est qu’alors que j’ai réalisé…
Maintenant, il ne me regarde plus comme ça.
« Aussi, quand tu me tenais la main quand j’avais attrapé froid. Ou quand on jouait à cache-cache ensemble. »
Pour une raison quelconque, je ris de moi-même.
Cela me rappelait l’enfance de Cedric, qui était bien plus petit qu’aujourd’hui, mais qui me suivait tout aussi bien qu’il le fait maintenant.
C’était à la fois incroyable et gratifiant d’occuper un coin de ses souvenirs d’enfance.
« Le fait que tu sois restée à mes côtés quand mon père est décédé. Oh, et quand nous avons dansé ensemble au banquet. »
« Vous vous souvenez de beaucoup de choses quand vous me voyez. »
« Eh bien, c’est vrai. »
Cedric sourit et dit : « Quoi qu’il en soit, tout ce qui compte, ce sont ces souvenirs précieux et heureux. »
Cela le rend heureux…
« Quel soulagement. »
Il m’est venu à l’esprit que je n’avais pas passé ces huit dernières années en vain. Parce que quelqu’un était heureux d’être avec moi.
« Et j’ai une chose à confesser… »
« Oui ? Qu’est-ce que c’est ? »
« Bien sûr, ça a été une mauvaise expérience de faillir mourir à cause de Jack Marr. Mais je n’ai pas souffert à cause de ce souvenir. Avec le temps, j’ai naturellement arrêté d’y penser. » dit Cedric d’une voix calme.
« Il y avait d’autres souvenirs qui sont douloureux. »
« Vous vous souvenez de ce qui m’a fait souffrir ? »
« Oui. Quand nous nous sommes rencontrés, tu étais réticente à tenir une épée. Tu t’en souviens ? »
Soudain, le souvenir de l’époque où nous avions douze ans me traversa l’esprit.
— « J’ai peur que mon père m’abandonne. »
La voix du jeune Cedric semblait flotter à mes oreilles.
« … Ah. »
Ce n’est pas possible. Était-ce cela… ?
« Les gens savent que Jack Marr a essayé de me tuer. »
Cedric parla d’un ton calme.
« N’est-ce pas… ? »
« Je ne dis pas que c’est faux, mais il avait simplement reçu un ordre. Il m’a juste blessé, mais il ne m’a pas tué. »
Le visage de Cedric semblait calme tandis qu’il parlait. Mais ses doigts tremblaient visiblement.
« Ce n’était pas Jack Marr qui voulait me tuer — »
Ses yeux couleur cramoisi, allumés par des braises, flamboyaient d’une lueur triste.
« C’était ma mère. »