Chapitre 2
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﹝ Caliberne ﹞
L'épée légendaire qui apporte la victoire absolue.
En entendant ce nom, mon esprit s'est figé pendant environ trois secondes.
« Ce n'était pas censé être l'épée absorbée par l'héroïne… ? »
L'héroïne menait une vie paisible, mais le sous-personnage masculin tyrannique, prêt à trancher la gorge de n'importe qui simplement parce qu'elle avait absorbé cette épée, s'était mis à faire une fixation sur elle.
« Est-ce bien ça ? »
Était-il possible que je périsse en me retrouvant impliquée dans la guerre du tyran ? Ou serais-je faite prisonnière et forcée de vivre les membres enchaînés ?
En somme, cette Caliberne était la source de toutes les luttes et de toutes les épreuves de l'héroïne.
« C'est de la folie, et ce n'est pas tout ! »
En voyant l'aiguille de l'appareil de mesure, qui avait déjà atteint son maximum, et le fonctionnaire debout devant moi, stupéfait, je me suis mise à réfléchir sérieusement.
J'avais espéré en silence qu'un miracle me permettrait de quitter l'orphelinat grâce à de puissantes capacités magiques.
J'avais aussi imaginé combien il serait merveilleux de retrouver mon talent d'escrimeuse magique de ma vie précédente.
« Mais je ne voulais pas que ce vœu se réalise de cette façon ! »
La lueur bleue entourant mes mains s'intensifia tandis que mon visage pâlissait, et je secouai la tête.
[Prends soin de moi.]
Je n'en avais aucune intention, désolée. Mais Caliberne semblait l'ignorer totalement, et je continuais à secouer la tête, me répétant que je ne voulais surtout pas être mêlée à ce sous-personnage tyrannique.
[Alors, salut ! Je vais faire un somme.]
Dès que Caliberne eut fini de parler, l'énorme lumière bleue disparut.
« Quoi… qu'est-ce que… ? »
Perdue, je retirai ma main de l'instrument de mesure.
Celui-ci se mit à trembler comme s'il était en panne, puis une fumée noire commença à s'en échapper. Finalement, l'appareil cessa totalement de fonctionner.
La directrice observait la scène, le visage totalement bouleversé.
Pendant ce temps, le fonctionnaire, reprenant ses esprits, brisa le silence : « Oh, quel est ton nom ? »
À ces mots, l'expression de la directrice se déforma et elle lança un regard noir au fonctionnaire.
« Je… Je m'appelle Ciel », répondis-je à la question soudaine du fonctionnaire sans même réfléchir.
L'officier, embarrassé, me regarda et parla avec sincérité.
« Oui, c'est ça, Ciel. En ce moment, le palais recherche une enfant dotée d'une grande quantité de mana, tout comme toi. »
Mon cœur sombra à l'évocation du Palais Impérial.
« Si tu y vas, des gens bien s'occuperont de toi, et tu pourras voir le Palais Impérial. »
« Oh, ou— »
Je ne veux vraiment pas y aller. Je serais morte si je croisais ce prince fou et qu'il découvrait que je possède Caliberne.
« Et avec un peu de chance, tu pourras peut-être apercevoir Sa Majesté le Prince Héritier. »
Voilà qui pose un sérieux dilemme.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
J'avais songé mille fois à quitter l'orphelinat, mais cela ne signifiait pas que je voulais aller au Palais Impérial.
Vivre ici était préférable à la menace constante de ce tyran fou.
« Et je ne veux pas quitter l'orphelinat en premier. »
Je voulais emmener les autres enfants avec moi. Je suis sûre que ce ne sont pas mes difficultés actuelles qui comptent, mais celles des autres enfants de moins de dix ans.
« Attendez une minute, il doit y avoir une erreur. »
Alors que je cherchais désespérément une solution, la directrice s'adressa au fonctionnaire.
« Cet instrument semble cassé, n'était-ce pas juste un dysfonctionnement ? Une enfant qui n'a jamais manifesté de pouvoirs magiques ne pourrait pas avoir une telle magie ! »
Une dispute éclata entre les deux, et le fonctionnaire me demanda avec méfiance :
« Ciel, pourrais-tu me montrer cette lumière à nouveau ? »
Bien sûr que je ne pouvais pas.
« Je ne sais même pas comment cette lumière est apparue, c'est Caliberne qui m'a aidée tout à l'heure. »
Ne sachant que faire, je décidai qu'il valait mieux ne pas montrer cette lumière une seconde fois.
« Non. »
À ma réponse, la directrice sourit avec satisfaction, et le fonctionnaire, refusant d'abandonner, finit par apporter un nouvel instrument de mesure.
Heureusement, lorsque je touchai le nouvel appareil, l'aiguille resta sur zéro et ne bougea pas d'un pouce.
« Vous voyez, j'avais raison, n'est-ce pas ? »
Je me disais cela en observant la directrice ricaner sarcastiquement devant un fonctionnaire visiblement penaud.
« Oui, c'est tout ce dont j'ai besoin. »
Même si je n'étais pas invitée au Palais Impérial, il existait d'autres méthodes pour devenir une escrimeuse magique.
Je n'aurais pas aimé que la directrice soit au courant pour Caliberne, mais je devais faire avec pour le moment.
C'était bien mieux que d'être liée de force à l'intrigue originale. Si je réussissais à quitter cet orphelinat et à économiser en travaillant, je pourrais m'acheter une épée bon marché et m'entraîner.
« Je n'ai pas besoin d'être assez avide pour aller au Palais Impérial au péril de ma vie », pensa Ciel.
Si je réfléchis rationnellement, c'était le cas. Mais pourquoi mon cœur se sentait-il si misérable et abattu ?
« Aller au Palais Impérial et devenir une escrimeuse magique ? C'est ridicule ! »
Les remarques de la directrice continuaient de résonner à mes oreilles pour une raison obscure. Ces mots sonnaient comme une malédiction, comme si je ne pourrais jamais tenir une épée.
« … Non, il y a encore plein d'opportunités. »
Dans ma vie précédente, d'innombrables personnes m'avaient demandé comment une enfant comme moi, qui avait commencé le sport si tard, pouvait intégrer l'équipe nationale.
Mais au final, j'avais réussi.
« Je peux le refaire cette fois-ci. Il est trop tôt pour abandonner. »
En pensant cela, mon esprit s'éclaircit.
Et je pris une décision.
Pour éviter de rencontrer ce sous-personnage oppressant, je dois d'abord élaborer un plan pour quitter l'orphelinat et m'enfuir.
⚔️
« Votre Majesté. »
Le mouvement fluide de la plume sur le papier fut interrompu par la voix de l'homme qui venait d'entrer dans la pièce, portant une montagne de documents et vêtu d'une tenue impeccable.
L'homme aux yeux rouges, ses cheveux noirs brillants attachés en une seule mèche, posa la plume qu'il venait d'utiliser et tourna la tête vers lui.
« Je viens vous présenter le rapport sur les résultats des tests de mesure magique menés aujourd'hui », dit l'assistant.
« Très bien, allez-y. »
L'assistant principal de l'Empereur fit son rapport devant l'Empereur Deamant, qui avait les mains jointes, l'expression partagée entre l'impatience et l'anxiété.
« À ce jour, environ 80 % des tests magiques ont été effectués sur des enfants roturiers. Les évaluations des enfants des aristocrates qui n'avaient pas encore été testés sont presque terminées. »
« Tous, sans exception ? »
Les yeux rouges de l'Empereur se plissèrent d'une lueur acérée.
« Oui, il est facile de sécuriser la liste pour les aristocrates. »
« Alors, toujours aucune nouvelle d'un enfant qui pourrait être un candidat ? »
« C'est un peu vague, Votre Majesté. »
L'assistant principal feuilleta les épais dossiers et poursuivit.
« Vague ? » demanda l'Empereur.
« Oui. »
« Expliquez-moi en détail. »
« Il y a une enfant qui s'est distinguée à l'orphelinat Herselie, à l'extérieur. »
L'assistant principal choisit une feuille parmi la pile de documents et la tendit à l'Empereur.
« Cette enfant ? »
« Oui, apparemment, cela ne fait pas longtemps qu'elle est arrivée dans cet orphelinat. Il a été confirmé qu'il s'agissait de son premier test de mesure magique aujourd'hui. »
« Mais cette enfant… »
L'Empereur, examinant les documents de près, dit en fronçant légèrement les sourcils : « Il est écrit que l'indice de puissance magique est de zéro. »
L'enfant dont l'Empereur avait besoin était une enfant débordante de pouvoir magique, assez pour en conserver même après en avoir transmis à d'autres.
Une enfant sachant gérer ce surplus de magie dans une certaine mesure, et capable d'aider le prince à apprendre l'escrime.
L'assistant principal parlait d'une enfant qui semblait n'avoir aucune capacité magique, ce qui piqua la curiosité de l'Empereur.
« C'est… c'est le chiffre obtenu après plusieurs retests. »
L'assistant principal ajusta ses lunettes et continua : « La première fois que l'enfant a passé le test, l'échelle de l'appareil a atteint son maximum. »
« Au maximum ? »
« Oui. Mais juste après, l'instrument de mesure est tombé en panne, alors j'ai fait refaire le test plusieurs fois avec un autre appareil, au cas où il s'agirait d'une erreur. »
« Donc, cela signifie que la puissance magique était de 0 à ce moment-là. »
« Oui, en principe, le chiffre de l'enfant a été enregistré comme zéro, car la fiche de résultats doit contenir les chiffres du retest. »
« Mais vous osez me rapporter l'histoire de cette enfant… »
Une lueur vive passa dans les yeux de l'Empereur tandis qu'il pointait du doigt les documents.
« Vous voulez dire qu'il y a quelque chose de spécial chez cette enfant, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
L'assistant principal sourit aux paroles de l'Empereur : « Lorsque l'enfant a touché l'instrument de mesure pour la première fois, une lumière bleue éblouissante l'a entourée. »
L'Empereur s'arrêta à ces mots : « Impossible, ne serait-ce pas l'enfant de l'oracle ? »
« Oui, Votre Majesté. »
Les yeux de l'Empereur étaient aussi perçants que ceux d'un aigle en quête de proie alors qu'il étudiait les résultats des tests magiques des enfants de l'orphelinat Herselie.
« Au départ, un test magique a été effectué pour identifier l'enfant de l'oracle parmi les enfants à l'apparence prometteuse… »
C'était une mesure que j'avais prise car il serait difficile de trouver « l'enfant qui manipule la lumière bleue », celle dont on disait depuis le début qu'elle aiderait le Prince Héritier.
Le problème était qu'une telle enfant n'avait pas encore été trouvée.
Aucun enfant doté d'assez de mana pour en remplir un autre n'était apparu, malgré les tests magiques menés dans chaque territoire jusqu'au bout.
En attendant, on élevait des enfants en sachant qu'ils auraient pu posséder une telle capacité magique.
Cela correspondait parfaitement à la description de l'oracle.
« Je ne peux pas passer à côté. Je dois vérifier immédiatement. »
L'Empereur ouvrit lentement la bouche en fixant le chiffre zéro inscrit sur la feuille de résultats.
« … Même si ce n'est pas l'enfant que nous cherchons, peu importe. »
L'Empereur, remettant le document à l'assistant, ordonna d'une voix ferme :
« Cette enfant, amenez-la au Palais Impérial demain. »