Chapitre 12
À mes remarques, l’expression de Brian se décomposa instantanément.
« Je ne vois absolument pas de quoi vous parlez », lâcha Brian.
Ses subordonnés m’apostrophèrent dès qu’ils eurent pris la mesure de la situation.
« Comment osez-vous parler ainsi au vice-capitaine… »
Caliberne prit la parole au moment même où je commençais à croire qu’aucun signal d’alarme ne se déclencherait.
[C’est la chose à faire.]
Je me sentis un peu mal d’avoir les mêmes sentiments que cette épée répugnante, mais je passai outre pour le moment.
Brian retint ses subordonnés d’un geste du bras, tandis que je maintenais un regard sévère sur lui en déclarant : « Je suis certaine qu’elle agit ainsi par ignorance, alors laissez couler pour cette fois. »
Il me gratifia alors d’une mine renfrognée et fit une remarque d’une voix sinistre.
« Cela fait peu de temps qu’elle est arrivée au Palais Impérial, elle ne sait probablement rien de rien. »
À ses mots, les chevaliers sous ses ordres se mirent à ricaner.
En fin de compte, cela ne semblait guère différent de lorsqu’ils parlaient dans mon dos.
J’avais envie d’arracher le visage de cet homme, qui arborait un sourire en coin tortueux.
Brian s’éloignait dans le couloir en grommelant lorsque je me tournai vers lui et l’interpellai.
« Vice-capitaine Tekarke ! »
Une grimace dure se tourna vers moi, révélant un visage ovale.
« Combien de temps pensez-vous que je resterai dans l’ignorance ? » cria Ciel.
Brian ne répondit pas.
Après une brève hésitation, il reprit simplement sa marche en direction des terrains d’entraînement.
⚔️
« Tu as très bien travaillé pendant le cours d’aujourd’hui. »
« Oui, Ciel a aussi fait du très bon travail », répondit Cedric.
Je tendis la main à Cedric, qui rayonnait.
« Alors, pourrais-tu me donner ta main ? »
« Oui ! »
Cedric m’offrit ses mains en affichant un sourire éclatant, ses dents blanches en évidence.
Alors, face à face, les mains jointes, je pris doucement la parole.
« Tu as fait d’excellents progrès ces derniers temps. Tu t’en sors mieux que ce que j’avais initialement prévu, je pense que nous avançons rapidement. »
« Vraiment ? »
Le visage de Cedric se teinta immédiatement de rose.
« Oui, vraiment. »
« Oh… mais peut-être n’est-ce pas parce que je suis doué, mais parce que Ciel m’a bien enseigné », dit Cedric avec un sourire timide.
Existe-t-il un jeune enfant capable de dire quelque chose de semblable à cet âge ?
« Merci de dire cela, mais je ne pense pas que ce soit le cas. »
Les notes de tous les élèves que j’ai tutorés pour gagner ma vie dans ma vie antérieure se seraient améliorées de façon spectaculaire si les remarques de Cedric étaient exactes.
Ce qui n’était manifestement pas le cas.
« Mais le cours de Ciel était vraiment facile à comprendre. C’est différent de Brian… »
À court d’arguments, Cedric s’interrompit, fit un « Oups », sourit, puis ferma la bouche.
C’était comme s’il venait de dire quelque chose qui n’aurait pas dû l’être.
En voyant Cedric rougir de honte, je haussai lentement les sourcils.
« Hé, Cedric, ce que tu viens de… »
« Votre Grâce, le cours de Tekarke était-il très difficile ? » demanda Ciel.
Cedric avait manqué l’entraînement sans l’approbation de Tekarke parce qu’il m’avait insultée, ce dont j’étais consciente pour l’avoir entendu parler de moi l’autre jour.
En dehors de cela, je ne m’attendais pas à ce que sa leçon soit ardue.
« Non, Ciel. Ce n’est pas ça… »
Cedric secoua la tête et dit : « Ce n’est pas que le cours de Brian était difficile, c’est juste que je ne suis pas assez bon… »
Cedric parla d’une voix à peine audible, le visage assombri par la tristesse.
Un visage abattu, manquant cruellement de confiance en soi.
Il ne montrait ce visage qu’au début de mon cours.
« Je pensais qu’en lui enseignant simplement le contrôle du mana, je rendais les choses faciles à comprendre. »
Finalement, il prétendait toujours manquer d’assurance dans ses bases à l’épée.
« Je ne pense pas, Votre Grâce. Ce n’est pas du tout ce que je vois pendant nos cours. Pourquoi n’en avez-vous pas parlé à Son Altesse ? »
L’Empereur n’était pas aussi strict que je le pensais. Si Cedric souhaitait une leçon plus fondamentale adaptée à son niveau, l’Empereur le comprendrait parfaitement.
« L’Empereur aurait pu agir si Cedric l’en avait informé. »
Se mordant la lèvre, Cedric soupira doucement et répondit : « … Je ne voulais pas qu’on découvre que je n’arrivais même pas à suivre les cours d’escrime de base… »
Le mana circula dans la main de Cedric, qui serrait la mienne comme pour supporter une émotion désagréable.
« Père serait déçu… »
J’avais oublié un instant. Cedric avait eu une éducation très difficile qui le distinguait des autres enfants, bien que je ne puisse pas en être certaine.
« Ah. Je suis désolée, Ciel. Tu ne veux probablement pas entendre ça. »
« Non, aucun problème. Tu peux parler librement. »
Je parlai tout en tenant la main de Cedric, qui semblait un peu plus détendu.
« Je sais ce que tu ressens. »
C’était un mot qui m’était venu spontanément à l’esprit.
À l’instant où les mots quittèrent ma bouche, je réalisai.
Nous avions des antécédents et des attitudes totalement différents, et pourtant, je me reconnaissais peut-être en Cedric.
Lorsque j’ai attiré l’attention des gens pour la première fois, je me regardais peut-être moi-même, terrifiée à l’idée d’être à nouveau abandonnée.
Cedric me regarda avec étonnement lorsque je déclarai cela.
Il me fixa longuement, sans ciller, les yeux limpides, avant de baisser la tête et de marmonner.
« Moi, bien sûr, j’adore tenir la main de Ciel. »
« Quoi ? »
Alors que je n’arrivais pas à reprendre mes esprits face à cette attaque soudaine, je tirai la main de Cedric vers moi et ris joyeusement.
Combien de personnes s’attendraient à ce qu’un enfant avec un sourire aussi radieux devienne un tyran capable de trancher des gorges à l’avenir ?
« Je ne savais pas que tenir la main de quelqu’un pouvait être aussi agréable. »
Cedric, le visage teinté de rouge, ouvrit la bouche : « Ça me donne une sensation de chaleur. »
Le fait qu’il ne sache pas que tenir la main des autres procurait cette sensation signifiait qu’il n’avait jamais eu l’occasion de le faire jusqu’à présent.
Bien qu’il vive entouré de tant de gens au palais.
« Je… je n’ai jamais tenu la main de personne auparavant. Ciel est la première personne à avoir tenu ma main. »
« Tu n’as même jamais tenu la main de Paul ? »
Cedric répondit alors avec une mine boudeuse : « Oh, Paul était grand… Je suis plus habitué à m’accrocher à son pantalon ou à l’ourlet de ses vêtements qu’à tenir sa main. »
« Ah. »
Cedric marmonna doucement en hochant la tête dans une prise de conscience intense.
« En dehors de Paul, en fait, personne n’est jamais venu vers moi. »
Et il ajouta, en souriant avec ses yeux clairs plissés en forme de croissant :
« Alors, je vous suis reconnaissant. »
Après avoir entendu cela, je ne pus rien dire.
⚔️
« Cet homme était comme un déchet ayant jeté son humanité ; cela était évident tant dans ses paroles que dans ses actes. Il serait étrange qu’il puisse enseigner quoi que ce soit. »
Il y a quelques jours, Cedric a laissé échapper que le cours de Brian était difficile, et je me suis débattue avec ce problème ces derniers temps.
Cedric a bien suivi mes instructions, et d’après ce que j’ai pu constater, ses autres cours se déroulaient sans encombre.
Au contraire, les professeurs de matières académiques comme l’histoire, la monarchie et les langues vantaient Cedric au point d’en avoir la gorge sèche, affirmant qu’il était manifestement un génie.
Seuls les cours d’escrime lui posaient problème.
« Malgré le nombre de fois où j’y réfléchis, je ne veux pas laisser passer ça. »
J’ai choisi de rester immobile pour le moment, car Cedric ne semblait pas vouloir admettre à l’Empereur qu’il avait des difficultés dans son cours, mais je n’avais pas l’intention de garder le silence.
Il est inutile d’apprendre à contrôler le mana si vos compétences à l’épée ne peuvent pas le soutenir.
Le cours d’ajustement du mana n’en était qu’à un niveau de base, mais lorsqu’il progresserait, ses limites dues à l’absence de compétences à l’épée deviendraient évidentes.
« Je travaille pour 200 millions de kerta, et je ferai de mon mieux. »
Et pour ma part, j’espérais que Cedric se sentirait plus à l’aise en maniant son épée.
Car il était désastreux d’être constamment sous la pression d’un sentiment d’impuissance, de ne pas être capable de suivre.
« Je pense que c’est ici. »
Au premier étage du palais principal, cette fenêtre était située dans le couloir est.
« Et maintenant, il est 15 heures. »
C’était l’heure pour Brian d’enseigner à Cedric comment utiliser une épée.
Cedric apprenait à utiliser une épée dans l’installation d’entraînement extérieure devant la sortie est du palais principal.
En d’autres termes, je pourrais observer l’entraînement de Cedric depuis cet endroit.
« D’accord, je peux voir assez clairement d’ici. »
Effectivement, une silhouette reconnaissable se trouvait sur le sol herbeux luxuriant de la zone d’entraînement à l’escrime, à l’extérieur de la fenêtre.
Cedric et Brian étaient en cours, comme je l’avais prévu.
« Attends, qu’est-ce que c’est… ? »
La scène horrifiante qui se déroulait sous mes yeux me fit m’arrêter alors que je continuais à les observer.