Chapitre 461
« Dans ce cas, pourquoi nous avoir fait venir ? »
Joo Woosung fit claquer sa langue alors que le son surround remplissait la pièce des cris incessants et des bruits de sang giclant du film d’horreur, tout en s’enfonçant dans le canapé.
Le groupe connu sous le nom de Seokkamo — une réunion régulière qui durait depuis longtemps — continuait de se voir environ toutes les deux semaines, enchaînant leurs discussions futiles avec une régularité de métronome.
Cette fois, ils étaient là parce que Lim Hyunsu, qui se plaignait de s’ennuyer ces derniers temps, avait insisté pour qu’ils viennent dans son studio regarder un film avec son projecteur. L’écran scintillait frénétiquement, mais personne dans la pièce ne semblait y prêter attention.
Lim Hyunsu hurlait à pleins poumons sur l’une des faces B de The Dawn, écrite et composée par Kang Ichae, qu’elle passait en boucle, tandis que Kim Heeyoung bâillait de lassitude en triant des photos imprimées sur la table.
Joo Woosung n’était pas non plus un grand fan d’horreur ; il tripotait simplement son téléphone en attendant la personne qui devait arriver d’un instant à l’autre.
« Pourquoi ça me travaille autant ? »
Les cinq vidéos les plus tendances sur YouTube étaient toutes dominées par The Dawn. Il appuya sa tête contre le dossier du canapé.
<[Votre maison est sous le lampadaire Ép.23 / The Dawn] Cet idole... est costaud !>
C’était une émission de variétés filmée dans un studio aux allures de pub, où deux animateurs invitaient des célébrités à boire et discuter. À en juger par la miniature, tout le monde sauf les maknaes était passé.
En faisant défiler la barre de progression jusqu’à la fin, il vit Kim Sunghyun et les invités affalés sur la table, tandis que Sung Jiwon sirotait tranquillement son verre et que Seo Hoyun souriait doucement.
[Sung Jiwon a perdu la tête ahahahahaha, combien de bouteilles il a bu là ahahahahaha]
[Je ne savais pas qu’il tenait aussi bien l’alcool. C’est la première fois que je vois les animateurs KO.]
[Seo Hoyun est un monstre, lol. Il ne boit même pas mais il rend tout le monde ivre.]
[Il doit être très sensible à l’alcool T_T, ce petit blush est adorable.]
Ils lui avaient probablement rajouté du blush pendant la pause.
Joo Woosung se souvenait très bien de la façon dont Seo Hoyun avait enchaîné plusieurs bouteilles sans que son teint ne change d’un iota.
Il aurait pu parier tout son patrimoine immobilier que Hoyun avait calculé chaque geste, gérant son image à la perfection, sachant exactement ce que les fans aimaient.
【Je suis toujours tellement reconnaissant envers nos fans...】
La vidéo suivante suggérée était un célèbre talk-show américain de fin de soirée animé par un humoriste. Black Call y était apparu quelques fois ; c’était l’émission où les artistes étaient invités après avoir atteint les charts Billboard.
La mélodie de « Come Closer », le nouveau titre phare de The Dawn, commença à retentir.
Même avec ses rythmes incisifs et sa chorégraphie exigeante, Seo Hoyun bougeait avec une grâce naturelle.
« On dirait qu’il danse sans aucun effort », pensa Joo Woosung avec une pointe d’amertume, regardant jusqu’à la fin de la scène avant que le pré-enregistrement suivant ne commence — cette fois, un décor sur le thème de l’hiver ressemblant à une maison américaine pour la chanson « Film ».
【Où sommes-nous maintenant
Nos empreintes suivent-elles encore le même chemin
J’ai envie de demander, mais j’attends simplement
Je vois juste que ça arrive】
Appuyé contre le cadre de la fenêtre, Hoyun se tourna vers la caméra, chantant alors que la neige tombait dehors. Joo Woosung laissa échapper un léger gémissement.
【Si tout cela est pour toi
alors je pense que j’ai de la chance】
Pour une raison inconnue, il eut une boule au ventre.
Il se frotta le front avec la paume de la main et expira bruyamment quand Kim Heeyoung, en feuilletant sa pile de photos, prit soudainement la parole.
« Hé, quiz. Qui peut deviner ce que j’ai changé depuis la dernière fois ? »
« Tes ongles ? »
« Ta couleur de cheveux ? »
« Vous ne m’avez même pas regardée, bande de sales gosses... »
Elle tapota sa frange et rit de bon cœur malgré le manque d’attention — puis une voix froide et indifférente résonna depuis l’entrée.
« Je suis là. »
Relevant les yeux de son téléphone, Joo Woosung vit un homme à l’expression glaciale passer devant lui.
« ...Ça faisait un bail, non ? »
« Ouais. »
Seo Hoyun répondit platement, jetant un bref coup d’œil à Kim Heeyoung. Elle le fixa, confuse, tandis qu’il tapotait légèrement sa propre frange.
« Compositeur-nim, voilà. Je l’ai ramené directement de l’aéroport. »
Debout, avachi à côté du canapé, il sortit un cadeau d’un sac de courses et le lança à Lim Hyunsu, qui le rattrapa par réflexe et cligna des yeux, surprise.
« C’est quoi ? »
« Un cadeau. Je l’ai pris pendant que j’étais aux États-Unis. »
« Unnie, fais gaffe. Ça pourrait être une bombe », marmonna Joo Woosung.
« Je te jure, si je meurs ici, le coupable c’est Seo Hoyun », grommela Lim Hyunsu en déchirant l’emballage — avant de pousser un cri.
« Ah !! Putain !!! C’est l’affiche originale de Metal Chemistry Heart !!! »
« Difficile à trouver, pas vrai ? »
« Oh mon dieu ! Génial !! Merci tellement— »
Elle se figea en plein milieu de sa phrase, fronça les sourcils et reprit d’un ton méfiant.
« ...Attends, non. Non, je ne me ferai pas avoir une deuxième fois. Qu’est-ce que tu veux, hein ? Crache le morceau. »
« Pardon ? »
« J’ai du flair. À chaque fois que tu joues les suspects comme ça, il arrive un truc pas net. »
« Rien de spécial. »
Les sourcils tombants de Hoyun et son ton légèrement défait la firent hésiter.
« Q-quoi, vraiment ? Tu ne veux rien ? »
« Eh bien, en fait, si. »
« Ah, putain, je le savais ! »
« C’est reparti », pensa Joo Woosung.
Il avait vu cette expression d’innombrables fois — le regard que Hoyun prenait juste avant de manipuler quelqu’un.
Ignorant les cris de Lim Hyunsu qui lui disait d’aller embêter Kang Ichae s’il voulait une chanson, Hoyun fit glisser nonchalamment un autre sac de courses vers Kim Heeyoung.
« PD Kim, c’est pour vous. »
« Oh~ c’est quoi ça, pour moi aussi ? ...Wow, comment tu savais que j’adorais cette odeur de bougie ? »
« J’en suis ravi. »
Hoyun bâilla, puis s’affala sur la place vide à côté de Joo Woosung. Il ne lui avait rien donné, pas même une excuse, mais Woosung s’en fichait.
« Il y a un truc... qui cloche. »
Le sentiment avait commencé quand il l’avait vu en vidéo, mais en personne, la dissonance était encore plus forte.
Ses cheveux impeccablement coiffés, son visage impassible — rien n’avait changé, et pourtant il semblait étrangement éteint. Comme si quelque chose de profond le pesait.
Au moment même où l’inquiétude envahissait la poitrine de Woosung, Hoyun bâilla de nouveau — et leurs regards se croisèrent.
Malgré son air somnolent, Woosung sursauta comme s’il avait été pris en flagrant délit de fixer.
« —Seo Hoyun, tu ne t’envoles pas pour le Japon dans quelques jours ? »
La question parfaitement placée de Kim Heeyoung brisa la tension, lui permettant de respirer à nouveau.
« ...Oui, c’est ça. »
« Tu sors la version japonaise de Flight, c’est ça ? The Dawn ne va pas gagner le Grand Prix cette fois ? J’ai entendu dire que le décompte était déjà fait ! »
À la mi-novembre, la plupart des résultats des cérémonies de remise de prix étaient bouclés. Les résultats pouvaient varier légèrement selon les notes des juges, mais les ventes d’albums écrasantes décidaient généralement de l’issue.
« Ouais, peut-être. On verra. »
Cela signifiait que Seo Hoyun pourrait enfin obtenir le prix qu’il avait toujours voulu.
Pourtant, même avec cet accomplissement à portée de main, il n’avait pas l’air particulièrement heureux.
Normalement, ce sujet l’aurait poussé à sortir une blague sarcastique du genre : « Si on ne gagne pas, s’il vous plaît, dissolvez Black Call. »
Alors pourquoi Woosung se sentait-il étrangement prudent avec lui ? Hoyun restait juste là, à discuter tranquillement avec Lim Hyunsu.
« —Au fait, cette photo a l’air d’être un cliché professionnel. Je devrais peut-être débuter en tant que célébrité moi-même. Tu ne trouves pas que Lim Hyunsu gâche ce visage ? »
« Désolée, compositeur-nim, mais n’as-tu pas besoin de fans d’abord pour être une célébrité ? »
« Q-quoi, j’ai des fans, espèce de bâtard ! »
En pestant sur le fait que les gens la prenaient pour acquise parce qu’elle était trop accessible, Hyunsu fit une crise. Hoyun l’ignora et ramassa l’une des photos éparpillées sur la table basse.
« C’est quoi ça ? »
« C’est Min Jiheon qui l’a prise. »
Répondit Kim Heeyoung. La photo avait été prise quand Jiheon s’était joint à l’une de leurs réunions — il avait trouvé un vieil appareil photo au deuxième étage du studio et avait pris des clichés spontanés des trois.
Apparemment, le résultat était si rafraîchissant et différent de leurs selfies habituels que Heeyoung l’avait fait imprimer immédiatement.
« Je vois. » Hoyun hocha légèrement la tête, puis demanda :
« Maintenant que tu en parles, Min Jiheon ne vient pas aujourd’hui ? »
« Ah, il a dit qu’il était occupé. »
« Vraiment ? Comment il va ces derniers temps ? »
« Eh bien... »
Avant que Woosung ne puisse répondre, Lim Hyunsu — serrant toujours son précieux poster de Metal Chemistry Heart — l’interrompit.
« Il a dit qu’il voulait reprendre le travail dans les dramas, il est allé à une réunion aujourd’hui. Oh, et tu savais qu’il a un chien maintenant ? Je devrais probablement aérer le studio avant qu’il ne l’amène — je ne veux pas que l’odeur de fumée s’imprègne. Et écoute ça, il est tellement attentionné ! Pendant qu’on comparait tous à quel point Seo Hoyun nous avait bien eus, il est resté totalement silencieux. »
Normalement, Hoyun l’aurait taquinée pour ça, mais cette fois, il ne réagit pas.
« ...Hmm. »
Il fixa simplement la photo pendant un moment, puis sourit faiblement.
« Elle est réussie. Mignonne. »
Même Joo Woosung, qui l’observait attentivement, en eut la chair de poule. Les poils de Lim Hyunsu se hérissèrent.
« Attends une seconde. »
Dans le silence pesant, le téléphone de Hoyun vibra. Le nom qui s’affichait sur l’écran était « Petit Frère Bâtard ».
Pour la première fois de la soirée, une émotion non contrôlée passa sur son visage. Il fronça légèrement les sourcils et attrapa son manteau.
« Je vais y aller. »
« Euh... d’accord. »
Il répondit à l’appel en sortant d’un pas vif.
Lim Hyunsu bégaya : « Qu-qu’est-ce qui lui prend ? Où est passé le Seo Hoyun que je connais ?! »
« Exactement », marmonna Woosung.
« Il n’y a même pas de caméras ! Pourquoi il agit comme ça ?! »
Tous deux se frottaient les bras, criant l’un vers l’autre.
« Merde, quand Min Jiheon a dit que Seo Hoyun avait changé, j’ai cru que c’était des conneries. Mais en voyant ça... c’est flippant. »
« Allez, vous deux. Il s’est juste adouci avec l’âge », gronda doucement Kim Heeyoung. « Il est vraiment gentil avec le personnel ces derniers temps. »
Woosung soupira, étirant ses jambes vers l’espace laissé vide par Hoyun et fixant la porte.
La lourdeur qu’il avait ressentie plus tôt revint.
« Je comprends maintenant. Pourquoi ça semblait bizarre. »
Il se frotta les yeux, soudainement épuisé.
« Seo Hoyun, toujours le même. »
Chaque fois qu’il perdait son calme, c’était toujours à cause de son frère.
***
Il conduisit son SUV jusqu’au crématorium municipal, à la périphérie de la province de Gyeonggi.
C’était un après-midi de semaine calme, presque personne aux alentours. Pourtant, il enfonça sa casquette et remonta son masque avant de sortir — il ne voulait pas risquer d’être reconnu par un membre du personnel.
« Rien de grave n’est arrivé... n’est-ce pas ? »
Dès le début, l’appel lui-même avait été étrange — son frère lui demandant de se voir « si tu es libre ». Le fait que le lieu de rendez-vous soit ici le rendait encore plus étrange.
Ce n’était ni un anniversaire, ni une occasion spéciale.
Avant d’atteindre le bâtiment où les cendres de leurs parents étaient conservées, il aperçut un dos familier assis sur un banc près des arbres commémoratifs.
Un bouquet gisait à côté de lui ; des écouteurs pendaient d’un petit lecteur MP3 abîmé.
« Seo Hojin. »
Il l’appela, mais l’autre ne sembla pas entendre.
Il fit un pas lent, la main tendue pour tapoter l’épaule de son frère —
« Hé, toi— »
La tête de Hojin se leva en premier, se tournant vers lui.
« Hyung. »
Retirant les écouteurs de ses oreilles, souriant doucement avec ce vieux MP3 familier à la main —
« Quand es-tu arrivé ? »
— c’était Seo Hojin.
Et pourtant, d’une certaine manière, il avait l’air... terriblement étranger.