Chapitre 418
La rampe du deuxième étage surplombait le hall de WH Entertainment.
Un homme grand aux cheveux blond pâle faisait bouger sa jambe nerveusement, le regard balayant le rez-de-chaussée.
« Merde, où est passé Seo Hoyun, bon sang ? »
Cela faisait déjà plus de trente minutes que Joo Woosung attendait au même endroit.
Aujourd'hui, c'était le jour du tournage pour sa chaîne YouTube personnelle. Lors de la réunion de planification, alors que les invités étaient en cours de sélection...
« Pour les candidats de cet épisode, on a d'abord l'acteur principal de la récente série originale de Letflix... »
Il était resté là, à écouter d'une oreille distraite pendant que le staff égrenait des noms à vous couper le souffle, et puis, sur un coup de tête, il avait lâché :
« ...Et si on invitait Seo Hoyun ? »
Un silence pesant s'était installé.
Alors qu'il cherchait désespérément une excuse pour justifier sa proposition, les membres du staff s'étaient échangé des regards avant de donner leur accord. Ils lui faisaient confiance après toutes ces années de travail — persuadés que même s'il n'avait pas de raison valable, il en tirerait quelque chose de bien.
« Quelle idée de merde. »
Il devinait exactement ce qu'ils pensaient tous. Pour la première fois depuis ses débuts dans l'industrie, Woosung réalisait qu'il n'avait pas su séparer le professionnel du personnel, et il se détestait pour ça. Sa jambe tremblait encore plus fort, provoquant presque un séisme, et il était sur le point de se ronger les ongles de frustration quand quelqu'un l'interpella bruyamment en bas.
« Hoyun-hyung ! »
Il regarda en bas et vit Kim Sunghyun, Seong Jiwon, Jeong Dajun et un gamin particulièrement ingrat.
« Hyung ! Pourquoi t'es pas venu à l'entraînement ?! »
À part Seo Hoyun, les autres semblaient être en pause, vêtus de t-shirts légers et de pantalons de survêtement. Woosung tendit le cou, les oreilles aux aguets.
« Ah... à la pêche. »
« À la pèèèêche ??? »
Seo Hoyun étira le mot en haussant un sourcil, laissant le plus jeune, Jeong Dajun, s'accrocher à son bras alors qu'il se dirigeait tranquillement vers le café de l'entreprise.
« J'ai bien entendu ? Il a séché l'entraînement pour aller à la pêche ? Ce Hoyun-hyung-là ?? »
« T'as bien entendu. »
« Quoiiiii ?! Et Jiwon-hyung l'a pas arrêté ?! »
Toujours suspendu à Hoyun et en train de piailler, Dajun fut écarté par Seong Jiwon, qui changea de sujet avec un sourire.
« Les mains de Hoyun sont devenues rugueuses ces derniers temps. Ça doit être à cause de la pêche. »
« T'as mis les appâts toi-même ou quoi ? »
Kim Sunghyun enchaîna, maintenant la conversation, tandis que Hoyun s'appuyait nonchalamment contre le comptoir en bâillant.
« Deux boissons, un latte et un Americano... »
« Hyung, reste au dortoir au moins ! Comme ça, on saurait que t'es en vie !! »
Alors que Hoyun passait sa commande, Dajun se remit à se plaindre.
« ...Ah, et une mousse au chocolat aussi, s'il vous plaît. »
« Tu sais à quel point je me suis ennuyé ces derniers temps ?! Ichae-hyung n'est même pas au dortoir... mmmph !! »
Apparemment lassé par le bruit, Hoyun pinça les lèvres de Dajun avec son pouce et son index, puis regarda les deux autres membres.
« Qui est-ce qui l'a autant gâté ces derniers temps ? »
« Pas moi. »
« Ouais, pas moi non plus. »
Sunghyun et Jiwon évitèrent son regard en répondant rapidement. Les observant avec méfiance, Hoyun termina sa commande.
« Il a l'air d'aller bien... »
Son teint n'était pas mauvais, et à en juger par ses échanges avec les membres, il semblait tout à fait normal.
« ...Je suppose que je peux y retourner. »
Ne pouvant pas continuer à espionner depuis la rampe indéfiniment, Woosung s'apprêtait à retourner au studio quand Sunghyun regarda soudainement autour de lui avec agitation — et avant qu'il ne puisse se cacher, il leva la tête.
« Sunbae ?!!! »
Grillé.
Sunghyun agita les deux mains avec énergie, et à côté de lui, les yeux de Hoyun croisèrent ceux de Woosung par hasard. Avec un soupir, Woosung se gratta la nuque et descendit les escaliers. Il n'avait rien fait de mal, mais pour une raison inconnue, la rencontre semblait gênante.
« Woosung-sunbae ! Ton dernier comeback était incroyable !! »
« Oh... merci. »
« Quand je t'ai vu au centre pendant le dance break de "Blackout", j'ai eu des frissons partout ! »
Comme d'habitude, Sunghyun fut le premier à lancer la discussion, et Woosung lui répondit poliment, sans grand enthousiasme. À côté, Jiwon tira le Dajun hésitant et dit à Hoyun :
« Hoyun-ah, t'avais pas un emploi du temps aujourd'hui pour le truc YouTube de Woosung-sunbae ? »
« Ouais. »
« Alors on retourne à l'entraînement. Sunbae, prends bien soin de notre Hoyun ! »
Entraînant avec lui un Sunghyun réticent qui semblait vouloir continuer à discuter, les autres disparurent vers les ascenseurs.
Seul avec Hoyun, Woosung se sentit encore plus mal à l'aise. Alors qu'il se frottait le menton en faisant semblant de regarder au loin, un gobelet en papier apparut soudain dans son champ de vision.
« Tiens. »
« ...Pour moi ? »
« Pour qui d'autre ? Tu crois que j'en ai commandé deux pour moi tout seul ? »
Après une brève hésitation, il prit la boisson, et Hoyun se tourna immédiatement vers le studio où le tournage était prévu. Woosung jeta un coup d'œil entre le latte dans sa main et la silhouette de Hoyun qui s'éloignait avant de se dépêcher de le suivre.
« Hé, toi... »
Il était sur le point de lui demander comment il allait, mais Hoyun croisa son regard et fit un geste discret pour lui demander de se taire avant de sortir son téléphone.
« Oui, c'est Seo Hoyun. »
« ...... »
« Haha, ouais, j'ai été plutôt calme ces derniers temps, pas vrai ? Je voulais pas te déranger quand t'es occupé. »
L'appel dura un bon moment.
Hoyun parlait avec ce ton doux et poli qu'il n'utilisait que quand ça l'arrangeait, la voix aussi soyeuse que de la soie.
« Allô ? »
Quand Woosung crut que l'appel était terminé et voulut parler, Hoyun répondit immédiatement à un autre.
« Comment il fait pour recevoir autant d'appels, bordel ?! »
Au troisième appel d'affilée, les sourcils de Woosung se froncèrent. L'envie d'arracher le téléphone de ses mains brûlait en lui, mais il se contenta de serrer et desserrer les poings.
Remarquant son expression, Hoyun se tourna vers lui, dit quelques derniers mots dans le téléphone et finit par raccrocher.
« Désolé. On dirait que tout le monde a besoin de moi aujourd'hui. »
Haussant les épaules, il regarda enfin Woosung droit dans les yeux.
« T'as été occupé ces derniers temps, non ? Comment ça va ? »
« Comme toujours. »
« Pourquoi ? Black Call cartonne. Le nouveau concept te va vraiment bien. »
Pendant un instant, Woosung se demanda si Hoyun était malade.
« Il a mangé un truc bizarre ? »
Normalement, Hoyun aurait été sarcastique, lançant des remarques assassines même quand Woosung sortait un album solo — comme un cousin jaloux qui regarde quelqu'un acheter un terrain.
Mais là, il semblait étrangement... calme.
« ...Il agit bizarrement ces derniers temps. »
Plissant légèrement les yeux, Woosung jeta un coup d'œil à sa montre imposante, puis fit un signe de tête vers la sortie de secours au bout du couloir.
« Hé, on a un peu de temps. On discute une seconde. »
Il entra le premier, et dès que la porte se referma, il lança sa question.
« Vous faites vraiment un comeback ? »
« ...Ah... »
Hoyun réagit avec un temps de retard, passant une main sur ses lèvres, et répondit platement :
« Pourquoi ? T'as entendu des trucs ? »
Il avait lui-même entendu pas mal de rumeurs.
Que The Dawn avait été abandonné par l'agence.
Que l'un des membres était retourné aux États-Unis.
Que Seo Hoyun allait se reconvertir dans le jeu d'acteur.
Tout un tas de conneries.
Mais ce n'était pas le genre de choses qu'on disait à la personne concernée, alors Woosung hésita.
« ...Laisse tomber. J'ai compris l'essentiel. »
Hoyun soupira doucement, baissant la tête pour se frotter la nuque. Il y avait de légères cernes sous ses yeux.
« T'en fais pas pour ça. »
Ce regard fatigué — Woosung l'avait déjà vu, chez d'innombrables stagiaires qui avaient perdu leurs objectifs et abandonné.
Et en lui-même, autrefois — vivant en pilote automatique, sans but.
« ...T'es arrivé jusqu'ici pour abandonner maintenant ? »
Hoyun leva la tête, le nez légèrement plissé alors qu'il affichait un air perplexe.
« ...Abandonner ? »
« Je veux dire, je comprends ce que tu ressens. »
Woosung ne s'attendait pas à voir Seo Hoyun aussi abattu.
Ça le dérangeait — parce que Hoyun avait toujours été arrogant, inarrêtable, le genre à écraser quiconque se mettait en travers de son chemin, pas quelqu'un qui s'effondrerait comme ça.
En y repensant, tout le comportement étrange de Hoyun ces derniers temps prenait soudainement tout son sens. Peut-être qu'un chagrin d'amour avait transformé son tranchant habituel en un détachement étrange.
« Je sais que t'es fatigué, et ouais, probablement déçu aussi. »
Il pouvait comprendre.
Même quelqu'un d'aussi brillant que lui pouvait se faire enterrer par le chaos de cette industrie.
« Mais c'est justement là qu'il faut garder la tête froide. »
Parce que Hoyun ne devait pas s'écrouler.
Le voir aussi épuisé faisait monter la colère chez Woosung — Tu n'es pas du genre à te laisser abattre comme ça.
« Cette industrie est pleine de magouilles, et même des gamins dans une situation pire que la tienne continuent de se battre. »
Il ne savait même plus contre qui il était en colère — juste que sa frustration débordait sans contrôle.
« Si tu tiens jusqu'au bout, les choses pourraient changer. »
Peut-être avait-il peur.
Peur de voir quelqu'un qui, selon lui, avait tout — talent, intelligence, volonté de fer — s'effondrer.
Peur de voir cette assurance inébranlable et cette confiance intrépide s'éteindre comme une bougie dans le vent.
« Tu peux encore inverser la tendance. »
Sa voix trembla légèrement, puis l'escalier de secours retomba dans le silence. Le calme pesait lourdement sur les épaules de Woosung — jusqu'à ce qu'une main s'y pose soudainement avec un léger bruit.
« ...Woosung, sois honnête avec moi. »
Surpris, il leva les yeux — et trouva les yeux sombres de Hoyun fixés sur les siens.
« T'as mangé combien d'ail et d'armoise ? »
...De l'ail ?
Hoyun pencha la tête, l'inspectant de haut en bas.
« Waouh, t'es devenu humain quand ? »
« ...Hu—humain ? »
« Pendant Shining Star, tu m'as dit de ne pas me faire d'illusions parce que la corruption était partout — et maintenant, te voilà en train de faire des discours de motivation sur le fait de persévérer quoi qu'il arrive. »
« ...Quoi—quoi ? Quand est-ce que j'ai dit ça ?! »
« On dirait que tu t'en souviens pas. »
Décontenancé, Woosung écarta sa main, l'observant avec méfiance.
Mais l'expression de Hoyun — il était tout à fait sérieux.
« Bon, désolé que ton grand discours ait servi à rien, mais je vais très bien. Et j'ai aucune intention d'abandonner. »
« ...Vraiment ? »
« J'ai trop travaillé pour tout jeter à la poubelle pour un truc aussi trivial. »
Alors, c'était quoi tout ce comportement bizarre ?
Woosung plissa les yeux, incrédule. À ce moment-là, le téléphone de Hoyun vibra à nouveau.
« Enfin... merci de t'être inquiété, en tout cas. »
En murmurant cela, Hoyun vérifia l'appelant — et un sourire malicieux étira le coin de ses lèvres, comme si une idée amusante venait de lui traverser l'esprit.
Puis, voyant Woosung se raidir instinctivement et reculer, Hoyun se pencha lentement, sa voix tombant à un murmure.
« Woosung. »
Arborant cette même expression confiante qu'il avait toujours — celle qui ne connaissait pas la peur.
« Tu veux que je te montre comment je réduis tout en cendres ? »