Chapitre 416
Nous étions en mai.
Le monde était baigné par le printemps, les feuilles verdoyantes dansaient sous la brise —
mais dans la K-POP, un typhon hors saison faisait rage.
Quelques semaines plus tôt, Black Call avait brisé son long silence pour faire son comeback.
【BLACKCALL - Clip officiel de « Blackout »】
Le clip, qui cumulait déjà des centaines de millions de vues, s'ouvrait sur une autoroute étrangère à perte de vue.
Les visuels, aux tons pâles et peu saturés, dégageaient une lourdeur étrange et mélancolique.
【Na na na na na na】
Une Mustang Fastback fendait la nuit noire.
Une triade dissonante résonnait à travers les haut-parleurs de la radio.
Puis, un gros plan : Joo Woosung, vêtu d'une fine veste en cuir noir, au volant.
Il laissa échapper un soupir, appuya sur le frein, sortit de la voiture et fouilla la poche de sa veste.
【Na na na na na na】
Pendant ce temps, le volume de la radio augmentait, les percussions martelant lourdement sous le bruit et les parasites.
Joo Woosung sortit un briquet Zippo gravé d'une renoncule. Il l'ouvrit d'un coup sec.
Ping, chiiik —
【Na na na na na na—】
Au ralenti, il le lança sur le siège conducteur.
Des flammes jaillirent et, à travers le brasier, une silhouette sombre vacilla avant de disparaître.
La caméra se déplaça vers le siège passager.
Un crâne, couronné de bijoux de travers, tremblait dans les flammes.
Sa mâchoire se décrocha alors que les paroles fusaient.
【Ça commence à m'énerver】
Sur le visage grimaçant du crâne, l'image de Chae Jungwoo se superposa.
【Je n'arrive pas à t'effacer de ma tête】
Un dé hexagonal fila vers le plafond ; la roulette tournait follement.
Chae Jungwoo fit sauter un jeton de poker, le rattrapa, puis le lança sur la case BLACK de la table de jeu.
À ses côtés, Jeon Saeyoung, Lee Hanju et Lee Beomhyeon échangèrent des regards lourds de sens.
【Je veux te pousser jusqu'à ce que tu craques
Serrer tes mains anxieuses et demander : es-tu à moi ?】
Boum ! Le rythme de la batterie tonna à nouveau.
Changement de plan : Joo Woosung avançait en titubant, rejetant ses cheveux en arrière alors que la Mustang explosait derrière lui.
【Quand tu piétines mon cœur
C'est là que nos lèvres s'entrechoquent】
Avec la fumée noire qui tourbillonnait et un rythme funky qui frappait, Joo Woosung bougea ses bottes en rythme et sourit comme un gosse.
【...—Alors c'est le blackout】
Ses cheveux couleur miel devinrent pourpres sous la lumière du feu,
et le titre « BLACKOUT » s'inscrivit sur l'écran noir. Le clip se termina.
《La nouvelle chanson de Black Call grimpe dans les charts : début à la 29e place du Billboard et ça continue de monter !》
《Hot 100 à l'étranger : 29 → 17 → 10 ?! All-kill sur les charts nationaux !》
《Black Call bat tous les records de la K-POP avec son nouvel album !》
Les réactions en ligne affluèrent :
[Black Call fidèle à lui-même.
Tout le monde est là : « Ouais, forcément, le nouveau titre est une bombe~ haha. » Irréel mdr]
[Les gars, le clip de Blackout n'est pas en CGI... Ils ont vraiment brûlé une voiture à plus de cent millions de wons. La classe de Black Call..........]
[« Cette voiture a coûté combien ? » → « Est-ce qu'ils roulent sur l'or ? » → « Ouais, Black Call roule littéralement sur l'or. »
└ Le raisonnement logique MDRRR]
[Vous avez vu le making-of ? Woosung a vraiment lâché un « Ah, ça brûle ! » en plein tournage mais il est resté super calme quand la caméra tournait, putain c'est tellement mignon MDR
└ Notre Woosung est un pro, un vrai pro MDRRRR]
Tandis que les fans célébraient le grand retour de Black Call,
ailleurs, les gros titres sur les résultats du premier trimestre de WH Entertainment laissaient présager quelque chose d'anormal.
《Les bénéfices du T1 de WH se redressent mais restent en deçà des attentes du marché—...》
《...—Le comeback de Black Call, initialement prévu pour le T1, a été décalé au T2, entraînant un manque à gagner. WH Entertainment a déclaré : « Nous continuerons à poursuivre une promotion active et l'innovation. » —...》
Ce n'était qu'un rapport trimestriel de routine,
mais pour les fans, chaque mot sonnait comme un mauvais présage.
[« Promotion active »... « Innovation »...
Fermez-la. Ne faites rien.]
[Je me ronge les ongles jusqu'au sang là.]
Et comme prévu —
fidèles à leur réputation de prendre les fans au dépourvu, WH Entertainment a frappé à nouveau.
《NEXT STEP》
Ils ont annoncé un nouveau groupe de garçons, suivant la lignée de Black Call, Hi-Five et The Dawn.
Des affiches portant l'inscription NEXT STEP et les silhouettes de sept stagiaires ont recouvert Séoul.
Même sans infos officielles, les rumeurs circulaient dans les cercles de fans de WH sur qui allait débuter.
[Ah !!!!!!!! Notre Kkuni sort enfin de sa boîte à bijoux !!!]
[Wow, nouvel idole... ce profil de Rookiez pue l'énergie WH... j'adore.]
[C'est quoi ce délire, les visuels des Rookiez ont explosé ? Irréel. Trop beaux.]
[Le marketing est dingue cette fois ; ils sont partout.]
Même les pubs YouTube étaient remplies de clips promo pour le nouveau groupe.
[S'il vous plaît... assez de marketing...]
[Je peux même imiter toutes leurs poses maintenant T_T MDRRR]
Même les gens qui ne s'intéressaient pas aux idoles savaient qu'un rookie de WH allait débuter —
c'est dire l'argent qu'ils avaient investi.
Et personne n'était plus en colère que les fandoms existants.
[Allez vous faire voir~]
Surtout que le timing n'aurait pas pu être pire.
Les fans de Black Call et Hi-Five fulminaient contre l'obsession de l'agence à sortir des groupes du même genre,
mais Noeul, le fandom de The Dawn, était le plus furieux de tous.
[Non, sérieusement, que tous les cadres aillent en enfer.]
[Ouais, je suis content pour les nouveaux qui débutent, vraiment.
Mais ne touchez pas aux groupes existants, bande de bâtards TT__TT]
[Le PDG a perdu la tête ? Dégage.]
Black Call et Hi-Five étaient toujours actifs,
mais The Dawn était resté totalement silencieux après leur tournée de concerts en février.
Kim Sunghyun et Sung Jiwon avaient fait du contenu en live comme « Dînons ensemble ! feat. la cuisine de Dajun » et « Encourageons Dajun pour son rôle de MC ! »,
mais même ça, ça s'était raréfié.
[J'ai entendu dire que WH avait demandé à The Dawn de réduire les lives.]
[Ouais, j'ai entendu aussi. En plus, la plupart des anciens employés de Daepaseong ont été licenciés mdr
└ C'est ça, l'« innovation » de WH.
└ Putain, c'est rageant mdrrrr]
[Les fans se font encore des films pour se rassurer~
Pourquoi l'agence interdirait les lives ? S'ils voulaient en faire, ils le feraient.
Pendant ce temps, le groupe nouvellement fusionné fait ce qu'il veut mdr.
Les fans se vantaient même qu'ils étaient des « idoles rebelles qui aiment leurs fans » mdr
Admettez juste que vos gars ont des yeux de poisson mort et qu'ils n'ont pas envie de streamer T_T
└ tap tap tap... tap !
└ Putain, t'as vraiment casé chaque mot là MDRRRR, c'est un concours d'écriture ?]
Puis un autre coup est tombé —
[Kang Ichae est retourné en Amérique.]
Les fans de The Dawn étaient sous le choc.
[????]
[Voilà un idiot qui croit aux rumeurs.]
[C'est quoi ces conneries MDRRR arrête de perdre ton temps, va faire des fake news sur YouTube.]
Mais la « rumeur » a commencé à avoir des preuves.
[Titre : Ouais, Kang Ichae est vraiment retourné aux États-Unis.
Mon ami travaille dans une compagnie aérienne et l'a confirmé.
Il a pris un aller simple.
└ C'est pas une violation de la vie privée ça ?;;
└ Vous êtes fous ; il est juste en vacances.
└ └ Il a abandonné le groupe et s'est barré, c'est lui qui est fou.
└ └ ? Kang Ichae adore la vie d'idole, tu racontes quoi comme conneries.
└ └ Il a tout fait et maintenant il se repose, c'est quoi le problème ?]
[Titre : « Il a abandonné le groupe » ? MDRRR ??
Même quand il est occupé, Kang Ichae passe toujours sur PopPop pour saluer les fans mdrrrr
Vous connaissez pas son célèbre clip de fansign ?
Quand on lui a demandé comment était la vie d'idole, il a souri et a dit qu'il était heureux — c'est devenu viral pour une raison.
Je vous jure qu'il n'abandonnerait jamais ça.
└ Meuf, regarde les timestamps sur PopPop. C'est évident qu'il est aux States.
└ N'empêche, il est malin.
S'il rompt son contrat, il devra payer des pénalités, alors il fait profil bas pour l'instant~
PopPop est le seul contenu régulier avec des remboursements, donc il joue la sécurité hehe
└ └ Viens te battre, espèce de bâtard.]
[Titre : Mes amis ont quitté le fandom en douce
Tout le monde garde ça pour soi, mais c'est vrai — Noeul s'éteint.
Je les aimais aussi, mais je suis fatigué.
Peut-être qu'il est temps d'arrêter... j'ai besoin de vivre ma propre vie.
Ils doivent savoir ce que les fans ressentent, non ? Le manque de lives, c'est décevant.
Quelqu'un d'autre comme moi ?
└ Mademoiselle, si vous voulez manipuler l'opinion publique, nettoyez au moins vos anciens posts avant.
└ └ MDRRRRRRRRR Poli comme tout, quel commentaire.
└ └ Ils ont vérifié tes anciens posts sur Rookiez, mdr.
└ Wow, le contre-espionnage me fait battre le cœur.
└ └ Grave, j'ai hâte de voir jusqu'où ça va aller.]
Pourtant, il y avait des gens qui appréciaient le chaos.
[Pourquoi ? Les nouveaux groupes de garçons sont jeunes et frais, heheh.]
[Regardez ces fans paniquer déjà~ ils ne peuvent plus utiliser leurs vieilles idoles périmées (emoji mains en l'air)]
[Si vous voulez stan, stan quelqu'un avec au moins 10 ans avant le service militaire T_T]
[Black Call est bon pour quelques années encore — ils sont au Billboard maintenant.
Hi-Five peut tenir un an ou deux.
Mais The Dawn ? Pas de Grand Prix, pas de hype. C'est presser un citron déjà sec à ce stade.]
Noeul ne pouvait pas faire grand-chose.
Les plaintes envoyées à WH restaient sans réponse, comme toujours.
[Soupir... lire les commentaires haineux me fait battre le cœur et trembler les mains T_T
└ Marrant, pour quelqu'un qui « tremble », t'as argumenté en ligne comme une pro.
└ Tu... trembles de façon sacrément éloquente.]
Tout le monde avait trop de frustration accumulée pour en rire encore.
Leurs comptes privés se remplissaient de posts du genre « Je déteste ça, putain putain putain » et « Un jour, je ferai sauter le bâtiment de WH ».
Puis —
《Premières images de « Vile Trial » révélées : Seo Hoyun dans le rôle du procureur de génie》
La nouvelle concernant Seo Hoyun tomba.
《...—« Vile Trial » est un film policier d'action réalisé par Kim Jehyeok, l'homme derrière le record historique du box-office coréen. Seo Hoyun joue « Kang Giyeong », un procureur profondément impliqué dans la corruption des chaebols —...》
En voyant ça, Noeul brûlait d'émotions contradictoires —
une partie de fureur contre WH pour l'avoir poussé vers le cinéma au lieu de la musique,
une partie d'envie désespérée d'attraper Hoyun par le col et de le secouer.
[Hoyun~ reste en bonne santé et travaille bien sur le tournage ♡♡♡]
Mais ils ravalèrent leur frustration et choisirent de le soutenir.
Parce qu'ils faisaient confiance à Seo Hoyun.
Il le disait rarement à voix haute, mais la sincérité dans ses expressions et la chaleur derrière ses mots avaient toujours été réelles.
[On t'attendra... Hehe]
Surtout — Noeul était fort.
[Jusqu'à ce que le cadavre de l'ennemi flotte sur la rivière...]
***
« Wow, la chanson est vraiment bien. »
Avec ses écouteurs Bluetooth, Shin Heechan regardait par la fenêtre du bus, écoutant le nouveau titre de Black Call.
Son récent web drama avait été un succès,
mais il prenait toujours les transports en commun —
avec une casquette et un masque, c'était gérable.
En arrivant sur le plateau de Vile Trial, son nouveau projet,
Heechan salua chaleureusement son manager et le personnel.
« Bonjour ! »
« Heechan, salut ~ »
Le personnel répondit gentiment à sa politesse enjouée.
Il faut travailler dur.
Son rôle cette fois était celui de l'enquêteur d'un jeune procureur —
nouvellement affecté, maladroit mais brûlant de justice.
C'était une opportunité précieuse,
et tout le monde, de son manager au PDG de son agence, l'avait prévenu :
« Heechan, fais très attention sur le plateau. »
« Sois toujours poli. »
Le casting était rempli d'acteurs vétérans ;
si un débutant comme lui faisait une erreur, les conséquences pourraient être graves.
« Enfin, l'un des acteurs secondaires est une idole... donc ça ne devrait pas être trop dur. »
C'est ce que le PDG avait ajouté —
mais il n'aurait pas pu avoir plus tort.
PDG...
Après quelques semaines de tournage, Heechan savait.
Cette « idole » était tout sauf ordinaire.
Il faut être sacrément bon juste pour survivre près de lui.
Il essuya une larme nerveuse et fit un pas prudent en avant —
quand une voix tranchante comme un rasoir fendit l'air.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? »
Là, debout, légèrement décalé entre plusieurs caméras,
un homme affichait un sourire en coin.
« C'est un crime de vouloir de l'argent ? »
Seo Hoyun, incarnant « le procureur corrompu » lui-même,
se tenait sous les projecteurs.