Chapitre 412
Suspendu à Sung Jiwon comme un paresseux, Jung Dajun cria à pleins poumons :
« Hein ?! Hoyun-hyung, tu ne rentres pas au dortoir ?! »
« À l'agence. J'y ai oublié mon portefeuille. »
« Euh ? Tu ne peux pas juste le récupérer demain ?! »
« Je serai rapide. »
Un silence léger s'installa avant que Kim Sunghyun ne fasse un signe de la main et ne se tourne vers l'entrée.
« ... Reviens vite. »
Étirant légèrement les lèvres, je fermai la porte du van et m'enfonçai dans mon siège.
Il n'était pas question que j'aille réellement à l'agence à une heure aussi tardive juste pour un portefeuille.
C'était un mensonge pathétique, mais les membres m'avaient laissé partir quand même.
Ils avaient confiance en moi, ils savaient que je ne ferais rien qui puisse nuire à The Dawn.
Le van entra dans le bâtiment de WH Entertainment.
Dès que nous nous garâmes, je remerciai le manager pour son travail et montai dans l'ascenseur. Mes doigts ne pressèrent pas le bouton des salles de répétition, mais celui de l'étage au-dessus, là où se trouvaient les bureaux de l'équipe de planification.
Dans un tintement, les portes s'ouvrirent sur un couloir faiblement éclairé.
Marchant droit devant moi, je tournai au coin et me dirigeai vers la lumière tamisée qui filtrait du bureau de l'équipe.
Toc, toc.
Poussant la porte entrouverte, j'entrai. Je passai devant une rangée de bureaux vides pour atteindre le seul encore éclairé par l'écran d'un ordinateur portable. Des décorations mignonnes et un calendrier avec la date d'aujourd'hui entourée en rouge attirèrent mon attention.
Korean Music Awards !!
Balayant le bureau du regard, je tirai une chaise et m'assis, tapotant légèrement le bord de la cloison avec mes doigts repliés.
« Tu as une minute pour discuter ? »
La personne assise au bout ne leva même pas les yeux de son écran avant de répondre.
« Seo Hoyun-ssi, n'est-il pas un peu tard pour une réunion ? »
« C'est le moment idéal pour des conversations privées. »
À ces mots, Jung Seonui soupira enfin doucement et leva la tête, m'observant par-dessus ses lunettes. Cela faisait un moment que nous ne nous étions pas vus en personne ; elle avait l'air bien plus épuisée qu'avant.
« Chef d'équipe Jung, avez-vous regardé les Korean Music Awards ? »
« J'ai reçu le rapport. »
« Alors vous connaissez déjà le résultat... ou peut-être le saviez-vous à l'avance ? »
Sans changer d'expression, Jung Seonui ferma lentement son ordinateur.
« Si vous êtes venu ici pour demander les scores des juges, vous devriez partir. Ce n'est pas quelque chose que je peux vous donner. »
« Je me fiche des scores... »
La cérémonie était déjà terminée.
Ça ne servait à rien de vérifier ce qui ne pouvait plus être changé.
« ... Je veux savoir pourquoi The Dawn a fini sur liste noire. »
C'était là le vrai problème désormais : comprendre ce qui avait causé le désastre d'aujourd'hui.
Ce n'est qu'à cette condition que je pourrais trouver une contre-mesure.
La balance penchait clairement en notre faveur.
Selon tous mes calculs, The Dawn avait de meilleures ventes d'albums. La seule façon pour que le résultat bascule était que les scores des juges aient été largement en faveur de Hi-Five.
Des petites émissions aux GMA (Green Music Awards), en passant par les Mango Music Awards, et maintenant les Korean Music Awards...
Au moins l'un d'entre eux aurait dû nous décerner un grand prix. Le fait que nous ayons été systématiquement exclus signifiait forcément que quelqu'un nous bloquait en coulisses. Et ce quelqu'un était presque certainement WH Entertainment.
Mais pourquoi ?
Quand Daepaseong avait été racheté par WH Entertainment, The Dawn n'était rien de plus que les bagages encombrants qui accompagnaient Min Jiheon, une nuisance mineure sur le chemin de Hi-Five.
Mais maintenant que nous étions devenus une poule aux œufs d'or, il n'y avait aucune raison logique de nous supprimer.
Jung Seonui retira ses lunettes, pressant ses doigts contre l'arête de son nez avant de demander sèchement :
« Quelle différence cela fait-il ? Le résultat ne peut pas être changé de toute façon. »
« Pourquoi pas ? »
Je feuilletai le calendrier en marmonnant dans ma barbe.
« Il reste les Seoul Music Record Awards. »
The Dawn y était également nominé, dans l'une des catégories générales : « Chanson de l'année ».
Ce qui signifiait qu'il me restait une chance de décrocher un grand prix.
Même si c'était un prix difficile à obtenir pour des idoles, si je découvrais la raison derrière le résultat d'aujourd'hui, je pourrais peut-être encore trouver un moyen de renverser la vapeur.
À cet instant, la main de Jung Seonui s'avança et tourna proprement la page du calendrier.
« Seo Hoyun-ssi. »
« ...... »
« Vous y croyez vraiment ? »
À ce moment-là, je réalisai quelque chose.
Jusqu'à présent, j'avais pensé que The Dawn était simplement malmené par la politique interne de l'entreprise ou peut-être par l'incompétence du PDG de Daepaseong. Mais ce n'était pas ça.
« ... Pourquoi ? »
Les faibles traces de méfiance et d'hostilité qui flottaient dans l'air se concentrèrent soudainement sur moi.
« Pourquoi ne pourrais-je pas en rêver ? »
Je ne comprenais pas.
Depuis que j'avais rejoint WH Entertainment, je n'avais rien fait qui puisse être retenu contre moi.
Jung Seonui croisa mon regard, soupira, puis pencha légèrement la tête.
« ... Puisqu'il y a au moins un semblant de complicité entre nous, je vais vous dire une chose. »
Posant son menton sur une main, elle commença d'un ton plat, sans émotion.
« Il y a quelques mois, l'équipe de planification de WH Entertainment a reçu une directive assez inhabituelle. Il s'agissait de gérer une certaine personne, quelqu'un qui vous connaît très bien. »
Mon sourcil tressaillit.
Normalement, ce genre de problèmes était filtré par la réception. Même les problèmes familiaux ou personnels étaient gérés au niveau des managers.
« Nous avons reçu un tuyau selon lequel quelqu'un opérant à la limite de la légalité aidait Seo Hoyun-ssi, tant financièrement que personnellement. »
En entendant cela, je me souvins de la façon dont Jung Seonui avait commencé à m'éviter ouvertement à cette époque. Je l'avais ignoré à l'époque.
Mais maintenant, un malaise poisseux remontait de mes pieds, s'accrochant comme du goudron.
C'est vrai, depuis que j'avais rejoint WH Entertainment, je n'avais commis aucune erreur majeure.
« Mais les fichiers joints ne semblaient pas assez faux pour être balayés comme des absurdités. L'informateur a exigé une faveur, disant que si nous ne voulions pas que ces documents fuitent, nous devions faire preuve de sincérité. C'était sans précédent, et nous étions tous sous le choc. Après tout... »
Mais si cela avait été avant que je rejoigne WH Entertainment...
« ... quel genre d'idole garde contact avec un paparazzi et échange des informations ? »
Un rire sec m'échappa.
Je me frottai le front avec la paume de la main.
« ... Donc l'entreprise a tenu une réunion d'urgence, c'est ça ? Pour évaluer si j'étais apte à être une idole. »
Elle n'eut pas besoin de répondre. Je le savais déjà.
« Nous avons conclu que vous étiez un risque. Donc, pour répondre à votre question sur le fait de savoir si The Dawn était censé gagner le grand prix à l'origine... »
Crrrr-
Jung Seonui lâcha son menton et s'appuya lentement contre sa chaise, comme pour laisser le silence s'installer.
« Eh bien, disons simplement que je n'ai pas assez de loyauté pour vous en dire autant. Pensez ce que vous voulez. »
Mais ses yeux et son expression en disaient assez long.
Il nous était destiné.
Quand elle m'avait demandé si je pensais vraiment que le résultat pouvait être annulé, la réponse était déjà implicite.
« ... Alors c'est ça. »
Même longtemps après qu'elle eut fini de parler, je ne pouvais m'empêcher de rire doucement, comme un idiot.
« Tout ça... est arrivé à cause de ça ? »
Parce que mon passé avait été exposé.
À en juger par le ton, Kim Jaeyeon n'avait pas transmis les informations directement.
Bien sûr que non, il avait ses propres casseroles avec le scandale des chaebols avec lequel je l'avais fait chanter. Il n'oserait pas. Ce qui signifiait que quelqu'un d'autre était intervenu.
Jung Seonui me regarda droit dans les yeux, son ton calme.
« Seule une poignée de personnes sait cela. Le responsable des affaires juridiques, moi-même, le directeur exécutif, le vice-président et le président. Nous avons décidé d'enterrer l'affaire et de vous donner une chance de plus. Alors n'espérez pas que les albums de l'année dernière de The Dawn remportent quoi que ce soit. Et non, cette décision ne changera pas non plus pour les Seoul Music Record Awards. »
Ses mots me transpercèrent comme une lame. Je fermai les yeux.
Ha...
Pourrais-je encore renverser la situation ?
Pourrions-nous gagner aux Seoul Music Record Awards ?
Ce n'était pas impossible, mais les méthodes que j'avais en tête étaient toutes illégales.
Si je n'étais que moi, je n'hésiterais pas. Je l'aurais déjà fait.
Mais maintenant, j'avais des membres dont la carrière dépendait du fait de rester propres.
J'étais stupide.
Alors que l'irritation montait, je me souvins de ce que Joo Woosung m'avait dit un jour.
« Notre entreprise est terrifiante, mec. Elle ne fonctionne que sur le profit. Il n'y a pas d'artistes "précieux". Les gens ne sont que des chiffres ; une faille, et ils te jettent. »
Il avait raison.
« Si j'avais fait quelque chose de plus grave que de sortir avec quelqu'un, quelque chose de vraiment dommageable, ils m'auraient remplacé en un clin d'œil. »
Jung Seonui a dit qu'ils m'avaient donné une chance de plus.
Cela signifiait que WH Entertainment avait décidé que j'étais encore rentable, pour le moment.
Une entreprise qui calcule froidement chaque mouvement prévoyait probablement de garder le scandale sous le coude pour le moment et de rouvrir des opportunités plus tard.
« ... Puis-je demander une chose ? »
Sans attendre sa réponse, je poursuivis.
« Si j'avais été assez célèbre, si mon influence avait pesé plus lourd que le scandale, aurais-je pu gagner quand même ? »
« ... Hah. »
Elle laissa échapper un rire sec et incrédule, son ton moqueur.
« Vous êtes vraiment quelque chose, Seo Hoyun-ssi. Je n'aurais jamais imaginé recevoir ce genre de question. Quoique... je suppose qu'une telle chose pourrait arriver. »
« ...... »
« Et pourtant, je ne peux que vous donner la même réponse. Je ne pense pas que notre relation justifie ce genre de confidence. »
Elle devait être épuisée, elle aussi, à devoir gérer les retombées de tout cela.
Rester plus longtemps ne m'apporterait rien de nouveau. Je me levai.
« Je m'excuse d'être venu si tard. Je vous laisse. »
Alors que je repoussais la chaise à sa place initiale et commençais à m'éloigner...
« Seo Hoyun-ssi. »
Elle hésita un instant, puis parla doucement.
« Puis-je vous demander quelque chose aussi ? »
Quand je me retournai, son regard était fixé sur moi. Toujours mal à l'aise, mais ferme. Je hochai la tête.
« Oui, allez-y. »
« Avez-vous des regrets ? »
Des regrets sur quoi ?
« Être de mèche avec le paparazzi. L'utiliser pour bousiller les autres. »
Sa voix restait sèche.
« Et vendre votre propre passé pour gagner. »
« Est-ce que ma réponse changerait quoi que ce soit à cette situation ? »
« Non. Je n'ai pas ce genre de pouvoir. »
« Alors je n'ai ni l'obligation ni la raison de répondre. »
Je me tournai vers la porte.
Quelle blague.
Des regrets ?
Il n'y avait pas de mot aussi inutile dans ma vie. J'avais toujours cru qu'il n'y avait rien de plus dénué de sens que de perdre son temps sur un passé immuable.
Mais cette fois, c'était différent.
Parce que cela impliquait Seo Hojin...
Je n'avais pas d'autre choix que de reconnaître mon erreur.
« Bien sûr... »
Agrippant la poignée de porte, je répondis.
« J'ai des regrets. »
Celui de ne pas l'avoir mieux caché.