Chapitre 256
« Ça ne servira à rien de toute façon. »
Rachel remonta ses lunettes comme pour chasser la migraine qui commençait à lui marteler les tempes.
Elle était convaincue que cette présentation ne serait qu'une perte de temps.
Peu importait la réputation de Luca pour son excentricité, quand il s'agissait de travail, il était d'une rigueur glaciale.
À l'heure qu'il était, il avait probablement accepté de les écouter par pure curiosité, sans le moindre intérêt réel.
Pour couronner le tout, l'emploi du temps surchargé de ce court voyage d'affaires — bouclé du matin jusqu'à maintenant — avait ajouté une bonne dose de fatigue à son agacement.
L'homme en face d'elle, qui venait de croiser son regard, lui offrit simplement un sourire radieux et frais.
« ...Ah !! »
À cet instant, Luca, qui marmonnait depuis un moment que le visage de cet homme lui disait quelque chose, s'exclama soudain comme s'il venait d'avoir un déclic. Il se pencha vers l'oreille de Rachel et chuchota :
« J'ai déjà vu ce type dans un drama ! *Please Take the Camera*, avec Min... il jouait un producteur complètement pourri ! »
« ...Et ? »
« Je te jure, il était vraiment comme le diable en personne ! »
Super. Il s'éclate, lui.
Tandis que Rachel était forcée d'écouter les divagations de ce fan de K-Drama surexcité, la femme qui accompagnait l'homme finit de brancher son ordinateur au projecteur et se prépara à commencer.
« Nous allons débuter. »
Et ainsi, la présentation de l'homme commença.
« La raison pour laquelle IRIX lance un nouveau serveur coréen est... »
Le PowerPoint à l'écran utilisait des polices épurées, un texte bien dimensionné et des images placées pour une compréhension immédiate. C'était propre, et les points clés sautaient aux yeux.
Il avait même identifié avec précision pourquoi IRIX avait décidé de lancer ce nouveau serveur coréen.
Certes, la Corée était une terre de jeux vidéo, mais surtout, il y avait un besoin criant de contenu stimulant pour la nouvelle génération.
La discussion avait donc mené à l'expansion de l'univers du jeu via une collaboration avec la K-Pop, qui bénéficiait d'un soutien massif chez les jeunes.
D'un ton fluide, posé, l'homme enchaîna en soulignant chaque point important.
« Comment diable a-t-il pu faire autant de recherches pour obtenir un tel niveau de détail ? »
Des premiers articles sur la sortie d'IRIX aux bribes promotionnelles éparpillées sur les forums et dans la presse, tout était exposé sur les diapositives.
« Luca, dans votre récente interview, vous avez dit : "Le jour et la nuit en Corée sont très différents. Marcher dans les rues la nuit donne l'impression d'entrer dans un autre monde." C'est bien ça ? »
« C'est exact. C'est magnifique. Chaque pays a son propre charme, mais la Corée m'a semblé très spéciale. »
Les yeux de l'homme se plissèrent légèrement.
« J'ai pensé que cette interview était une sorte d'indice. »
« Haha. »
Au lieu de poursuivre immédiatement, il appuya sur la télécommande du projecteur.
« Voici *Cycle of Reincarnation* par The Dawn. »
Au signal, les lumières de la salle de réunion s'éteignirent et l'écran se remplit d'une rue sombre, trempée par la pluie.
« Basé sur le concept bouddhiste des six royaumes de la réincarnation, il s'agit de traquer et d'abattre sans relâche ses rivaux, même au prix de cycles infinis. »
C'était la scène du deuxième tour de *Shining Star* Saison 2, *Cycle of Reincarnation*.
Un mélange tendance d'éléments orientaux sur un beat hip-hop jaillit des enceintes.
Un homme en pantalon de cuir latex moulant, un rash guard et un manteau hanbok modernisé aux broderies flamboyantes était perché sur une moto noire mate menaçante.
【Êtes-vous prêts ?】
L'homme qui menait la présentation — Seo Hoyun — apparut à l'écran.
« Le PD Lee Junghoon est vraiment une célébrité... »
Rachel et Luca fixaient l'écran, fascinés par une telle intensité.
【Même si je traverse la roue aux six rayons,
Je t'avais dit que je te retrouverais.
Tu me crois maintenant ?】
L'équilibre entre les cinq membres de The Dawn était étonnamment bon.
Chacun se démarquait individuellement, tout en ayant des parties bien réparties.
La narration et l'immersion de la scène étaient également exceptionnelles.
Avec sa splendeur visuelle, la performance ressemblait à un court-métrage.
« Hah... est-ce que je vais vraiment devoir changer le nom sur le contrat ? »
Un coup d'œil sur le côté montra Luca, les mains plaquées sur la bouche, les yeux pétillants devant l'écran.
« Le concept correspond à ce qu'on recherche... »
Du point de vue de quelqu'un qui planifie *Cyberpunk Korea*, la scène de The Dawn était indéniablement impressionnante.
Pourtant, au-delà de l'image, ils avaient besoin d'une reconnaissance suffisante pour booster la promo, et du talent pour électriser la scène d'ouverture des finales de l'IRIX Cup.
Depuis le succès explosif d'IRIX, Caris Games organisait ce tournoi massif chaque mois de janvier, le transformant en véritable festival.
La collaboration K-Pop était prévue pour être la chanson thème de l'IRIX de cette année.
La scène d'ouverture des finales était toujours jouée en live, et toujours avec la chanson thème de l'année.
Vu la taille de la salle, le talent était crucial.
En tant que groupe de premier plan, A:STAR n'avait aucune faiblesse à ce niveau, mais la performance de The Dawn, bien que forte, semblait encore brute et non polie.
« Ils sont bons, mais... »
Juste au moment où le rythme atteignait son paroxysme, il chuta brusquement et une mélodie délicate résonna avant que la vidéo ne se coupe.
Il l'avait raccourcie pour respecter le temps imparti.
« Cette scène était en playback ? »
« C'était du live. »
C'est vrai... elle se souvenait avoir entendu dire que les idoles coréennes chantaient souvent en live.
Difficile de croire qu'ils pouvaient chanter aussi régulièrement tout en bougeant avec autant de puissance, mais son ton sincère ne ressemblait pas à un mensonge.
« Hmm... »
Difficile d'imaginer quelque chose qui colle mieux à l'ambiance d'IRIX.
Une esthétique typiquement coréenne. Une atmosphère exotique. Un guerrier prêt à déchiqueter ses rivaux.
« Et Luca adore ce genre de truc. »
Bien sûr, Rachel faisait confiance à Luca pour ne pas choisir uniquement selon ses goûts personnels.
Rien qu'avec le PowerPoint et la vidéo de performance, elle pouvait dire que The Dawn était un bon groupe.
Mais A:STAR était pratiquement déjà confirmé — il ne manquait que la signature.
Et la valeur du nom d'A:STAR était bien plus élevée.
Rachel décida d'alléger l'atmosphère avec une question décontractée.
« Hoyun-ssi, vous êtes doué aux jeux vidéo ? »
« ...Ahaha. »
Après une brève pause, il sourit doucement.
« J'aime bien ça. »
La femme à l'ordinateur lui jeta un coup d'œil.
Luca prit la parole pour la première fois depuis un moment.
« Quel genre de jeux... »
« Mais notre équipe a... »
Avant que Luca ne puisse finir, Hoyun changea de diapositive.
« ...quelqu'un qui aime les jeux encore plus que moi. »
Un écran très familier apparut — un écran que Rachel et Luca avaient vu des milliers de fois.
C'était un profil IRIX, affichant un badge de rang massif et orné, entouré d'une lumière d'aurore scintillante.
« Voici le rang IRIX de notre rappeur principal, Kang Ichae. »
« ...... ! »
Le top 1 %.
Rien que ça, c'était impressionnant, mais Hoyun en avait plus. D'un claquement de doigts — *tak !* —
« Il a été inspiré par IRIX pour composer un morceau. Ce n'est que la mélodie pour l'instant, mais nous aimerions la partager. »
La femme appuya discrètement sur un bouton de la télécommande.
Une mélodie remplit la salle de conférence — sombre, grandiose et violemment entraînante.
Elle intégrait même les effets sonores du jeu IRIX.
« C'est vraiment bon, en fait. »
S'ils le sortaient maintenant, cela s'intégrerait parfaitement dans l'univers du jeu.
« Il a dû y mettre un sérieux effort. »
Ignorant que cela avait été créé en une demi-journée, Rachel se concentra sur la musique.
« Le morceau *Cycle of Reincarnation* que j'ai montré plus tôt était aussi son œuvre. Il a préparé plusieurs autres démos. »
« ...... !! »
Une mélodie après l'autre.
Des explications cohérentes et logiques.
Plus ils écoutaient, plus Rachel et Luca se sentaient happés.
Luca se frotta l'arête du nez. Les yeux de Rachel brillaient tandis qu'elle remontait ses lunettes.
« Une compréhension d'IRIX, une image qui colle parfaitement, et surtout — notre talent solide. »
Hoyun sourit comme un vainqueur.
« Y a-t-il une raison d'hésiter ? »
.
.
.
[Moi : Succès]
J'ai envoyé un SMS à Kang Ichae.
Nous avions terminé les discussions avec le producteur exécutif d'IRIX et le réalisateur de la vidéo promotionnelle. Le contrat officiel serait signé dans une semaine, après que Daepaseong ait eu le temps de l'examiner.
Après être retourné au bureau avec Lee Jihyun, j'ai commencé à rentrer au dortoir, mais j'ai décidé de passer par le studio de Kang Ichae pour lui faire un peu payer.
« Sale gosse ingrat, à faire tout ça pour toi... »
Oui, je lui avais causé du stress avec ma santé, mais quand même — il ne pouvait même pas répondre à mon SMS ?
Comme d'habitude, j'ai sauté l'étape de frapper à la porte et je l'ai ouverte d'un coup.
« Hé, Kang Ichae — »
*Pop !* Un bruit d'explosion retentit, suivi de notes de piano soudaines.
« Ooh — Ooh — Ooh — »
*Ttara-ran, ttara-ran~*
Des cheveux rouges sous un sweat à capuche vert néon.
Que ce soit de face, de profil ou de dos, Kang Ichae débordait d'une assurance arrogante en appuyant sur les touches tout en me souriant.
« La beauté du top 1 % d'IRIX vous présente. »
Alors que je fixais silencieusement cette scène absurde, il chanta :
« Seo Hoyun est Dieu. »
Des ballons à l'hélium flottaient au milieu de la pièce, des pétales étaient éparpillés sur le sol.
Derrière lui, une immense banderole disait : *Félicitations ! Contrat IRIX sécurisé !*
« Tu es un ange... ange~ lapin~ »
Il fredonnait sa chanson improvisée comme s'il était déterminé à montrer ce que signifiait vraiment le gaspillage de talent.
« Fils de... »
J'ai pensé que partir était ma meilleure option, mais quand je me suis retourné, Kim Sunghyun bloquait la porte, affichant un sourire suffisant tout en me faisant signe du menton.
« Tu vas où ? Tu dois voir la suite. »
En suivant son geste, j'ai vu l'écran de projection qu'on utilisait parfois pour les réunions de concept. Des lignes de texte défilaient — c'était une lettre de Kang Ichae.
*Hyung, salut.*
*Je t'écris cette lettre de fan parce que je suis tellement submergé par l'émotion que je ne peux pas la contenir.*
« Ah !! Putain ! Mes yeux ! »
« Oh~, même tes jurons sont magnifiques~ »
*Je veux dire, IRIX*
*♡IRIX????♡*
*Si je listais tout ce qui est agaçant chez toi, ça ne finirait jamais, mais quand même, ton talent est si cool et admirable que je peux l'oublier un instant♡*
« Dis-le, c'est tout. Arrête de me faire flipper comme ça. »
« Pourquoi ? C'est dur quand c'est dirigé vers toi ? »
J'ai pressé mes doigts sur mon front plissé.
Kim Sunghyun, qui filmait toujours avec son téléphone, riait beaucoup trop. Le tressaillement des lèvres de Kang Ichae me disait qu'ils étaient dans le coup ensemble juste pour m'embêter.
« Tu es mon~ wow wow wow~ chanteur principal qui cause des problèmes~ »
« ...... »
C'est donc ça que je récolte pour avoir décroché un contrat pour lui ?
Je ne pouvais que regarder.
Une fois la chanson terminée, je me suis extrait de là, épuisé. J'ai arraché ma veste et ma chemise rigides, enfilé un sweat-shirt trouvé sur le canapé, me suis affalé et lui ai fait un doigt d'honneur.
« Aww~ »
Il a souri sans perdre une once de son insolence.
Ce type survivrait très bien sur une île déserte.
« Pourquoi le Maknae n'est pas là ? Il adorerait ça. »
« C'est bientôt son anniversaire. Le timing parfait pour une fausse surprise "on ne s'entend pas bien". »
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ce groupe ? »
« Hoyun, tu ne sais vraiment pas ? »
« ...... »
Je suis censé savoir ?
En claquant de la langue, j'ai attrapé un bonbon sur la table et je l'ai déballé.
« Bref, hyung, merci ! Dis-moi si tu veux quelque chose — je l'achèterai ! »
Après avoir pianoté encore un peu, Kang Ichae est parti au dortoir pour jouer la comédie devant Dajun. Kim Sunghyun, toujours en train d'enregistrer, s'est approché.
« Sérieusement, bon boulot. Si tu ne veux rien, y a-t-il au moins quelque chose que tu souhaites ? »
« Je veux une cigarette. »
« ...Je suppose que je ne peux pas utiliser ce clip. »
« Alors de l'argent. »
« Laisse tomber. »
Il a grogné en éteignant l'application caméra.
J'ai paresseusement tiré l'ordinateur portable déverrouillé de Kang Ichae vers moi.
Certes, la porte du studio se verrouillait automatiquement, mais c'était quand même imprudent.
La mise à jour n'avait toujours pas été installée.
Naturellement, j'ai cliqué sur "reporter" encore une fois et j'ai ouvert la communauté pour vérifier les réactions.
*[Titre : Vu SHY*
*J'ai vu SHY sortir de la salle de conférence de l'hôtel XX aujourd'hui, il se passe quoi ??*
*Il était habillé pour tuer.*
*└ Hein, peut-être un tournage de contenu perso ??*
*└└ Pas sûr ;;*
*└ Je pensais qu'il faisait des collectes.*
*└└ Des collectes mon cul lololol]*
Des observations commençaient déjà à apparaître.
Personne n'avait la moindre idée de la réunion IRIX.
Le leur arracher en pleine négociation avec A:STAR...
« Mieux vaut garder ça secret ? »
J'ai cherché quelques mots-clés supplémentaires, mais tout était encore calme.
« Ou peut-être qu'on pourrait te l'offrir comme cadeau d'anniversaire, alors réfléchis-y. »
« Pas besoin. Les choses vont devenir chargées — partageons juste la charge de travail. »
Avec le contrat IRIX, l'écriture des chansons et des paroles, les discussions de concept, le tournage du clip et la préparation de la scène live...
En plus, on travaillait sur un album complet.
The Dawn allait devenir très occupé.
Tout en répondant distraitement à Kim Sunghyun, j'ai vu un nouveau post apparaître sur la communauté.
*[Titre : The Dawn n'a pas de controverse sur le live ?]*
Controverse.
L'un de mes mots préférés — mes lèvres se sont courbées automatiquement.
« Ça va être amusant. »
Un cadeau d'anniversaire comme ça ? Je n'avais même pas besoin de l'organiser. Ça viendrait tout seul le moment venu.