Chapitre 234
« Qu’est-ce que je vais faire de ça ? »
J’ai rapidement analysé la situation, reconnaissant un développement étrangement familier avec ce qui s’était passé au Japon, et j’ai ouvert la bouche avec précaution.
« ...Ichae. »
Kang Ichae a incliné le menton, comme pour dire « continue, je t’écoute, sors-moi ton excuse ».
« N’importe quoi. Tu crois vraiment que je t’ignorerais pour... allez, quoi... »
« ...... »
Ma phrase est restée en suspens et j’ai serré les lèvres.
Les yeux de Kang Ichae se sont écarquillés davantage.
« Quoi, tu finis pas ta phrase ? »
Il a lâché la tête de lit pour attraper la potence à perfusion. À le voir faire, il suffisait d’un faux mouvement pour qu’il s’en serve pour m’assommer.
Kang Ichae a penché la tête et a poursuivi :
« Je t’avais dit de te reposer à la maison. Mais non, tu as insisté pour regarder la performance, et maintenant, c’est quelqu’un d’autre qui m’apprend que tu t’es effondré et que tu as fini à l’hôpital. Tu penses que ça me fait quoi, ça ? »
L’un des traits de caractère de Kang Ichae, c’est que plus il est en colère, plus son visage devient inexpressif. Et être celui qui doit affronter ça en ce moment ? C’est l’enfer.
« Apparemment, c’est Min Jiheon qui a appelé. Aléatoire, non ? »
Même si j’étais assis là à écouter sagement, il y avait un point que je voulais rectifier. Certes, j’avais été très clair sur le fait que je n’aimais pas Min Jiheon, mais ce n’était pas non plus un parfait inconnu pour moi ou pour Kang Ichae.
C’était quand même notre sunbae au sein de l’agence.
« ...Ouais, c’est vrai. »
Mais avec mes années d’expérience en lecture sociale, je savais qu’ajouter un seul mot de plus pourrait faire basculer la situation au-delà du point de non-retour, alors j’ai gardé la bouche fermée.
« Il doit sûrement penser que j’ai encore fait un truc louche. »
Ce qui, pour être honnête, n’était pas totalement faux.
Si Min Jiheon n’avait pas été là, je serais peut-être mort.
Kang Ichae me fixait, exigeant la vérité du regard, et j’ai hésité. Continuer à mentir ne servirait à rien.
Mais je ne pouvais pas non plus tout lui raconter.
J’avais perdu connaissance dès l’instant où Jiheon m’avait massé le torse. Quand j’ai repris mes esprits, j’étais à l’hôpital.
« Ça ne semble même pas crédible, cette histoire. »
J’ai eu de la chance de ne pas finir dans un fossé.
J’étais presque sûr que Min Jiheon m’avait amené ici après mon malaise, mais je n’avais aucune idée de ce qui s’était passé entre-temps, alors je ne pouvais rien dire à la légère.
« ...Je ne sais pas si ça va passer, mais. »
Si je voulais intensifier mes activités d’idole, j’avais absolument besoin de Kang Ichae, celui qui gérait la majeure partie de la musique de The Dawn.
« Ichae, je vais t’expliquer. »
J’ai pris la décision de le calmer et de m’en tenir aux parties que je pouvais raconter.
« J’apprécie ton inquiétude, mais je ne l’ai vraiment pas vu venir. Je me sentais bien pendant le show. »
Les sourcils de Kang Ichae ont tressailli.
« Mais ensuite, ça a empiré très vite... et je suis tombé sur Min Jiheon à la station. On a discuté un peu et il m’a aidé, c’est tout. »
« ...... »
« ...C’est tout. »
Qu’est-ce que je pouvais dire de plus ?
« C’est tout ? »
« Ouais. »
Je n’avais rien d’autre à offrir, et je n’avais pas envie d’inventer quoi que ce soit.
« Je vais faire en sorte de rester en bonne santé pour que ça n’affecte pas nos activités. On va atteindre le sommet, tu te souviens ? »
Alors, à la place, j’ai ajouté un peu de ma détermination sincère à atteindre le haut du panier des idoles.
Ça devrait suffire, non ?
Il y avait énormément de choses à faire, je devais arranger les choses avec Kang Ichae au plus vite.
Je devais encore jauger l’humeur des fans, vérifier comment l’entreprise gérait la situation et trouver le moyen le plus rapide de terminer ce maudit « Unknown Idol Tycoon ».
Mais le silence de Kang Ichae s’éternisait.
Finalement, ses lèvres se sont lentement entrouvertes.
« Les activités... »
Puis, un coin de sa bouche s’est relevé.
« Je suis curieux, hyung. »
« ... ? »
« Tu es intelligent, tu devrais être capable de répondre à ça. »
Les veines sur le dos de sa main, qui agrippait la potence, ont gonflé.
J’ai instinctivement reculé un peu.
« Que se passe-t-il si tu abandonnes les promotions du prochain album ? »
« ...Quoi ? »
« Et si tu arrêtais complètement les promotions ? »
T’as perdu la tête ?
Grammaticalement, c’était une question, mais ce n’était pas quelque chose qui nécessitait une réponse.
« Est-ce que ce bâtard est sérieusement en train de devenir fou ? »
Il avait l’air capable de m’assommer juste pour me forcer à me reposer.
« A-Attends. »
J’ai bondi, essayant de le calmer par tous les moyens, mais à ce moment-là, crrrriiiic — la porte de la chambre s’est ouverte.
« ...Je suis là. »
Je me suis figé et j’ai tourné la tête, pour voir Sung Jiwon debout là, le nez rouge.
« Oh, je suis dans la merde. »
Avant la performance finale de Shining Star, les deux s’étaient disputés pour savoir s’il fallait me laisser monter sur scène ou non.
D’après Kim Sunghyun, les choses avaient pris une tournure assez sérieuse à l’époque...
On arrivait à peine à suivre le rythme tel quel, alors n’importe quel conflit entre les membres serait fatal maintenant.
« Euh, euh... Jiwon, tu es là. »
« ...“Jiwon” ? »
Je me suis rassis maladroitement sur le bord du lit avec un sourire nerveux, mais alors que Sung Jiwon alternait son regard entre moi et Kang Ichae, il ne lui a fallu que trois secondes pour comprendre toute la situation.
« Ichae. »
Il s’est approché à grands pas et a attrapé le bras de Kang Ichae pour le tirer en arrière.
« Ichae, allez. Hoyun est malade en ce moment. »
« Je ne plaisante pas. »
Même en se laissant entraîner, les yeux de Kang Ichae restaient fixés sur moi.
Quand il se concentrait sur quelqu’un, c’était comme si le reste du monde disparaissait.
« Tu sais que c’est facile de mettre les activités en pause, pas vrai ? »
« ... ! »
Sung Jiwon s’est arrêté net.
Son regard s’est posé froidement sur Ichae.
Kang Ichae n’avait pas tort.
Même moi, je pouvais imaginer plusieurs façons de faire ça immédiatement, même s’il y aurait quelques retombées.
Mais quand même.
« Et moi alors ? »
Mes plans n’incluaient aucun temps mort.
J’étais déjà anxieux même pendant la préparation de l’album. Si je faisais une longue pause, le public m’oublierait en un instant.
« ...Ça suffit, Ichae. Viens dehors et parle-moi. »
Finalement, Kang Ichae a détourné son regard de moi pour fixer directement Sung Jiwon.
« Non. »
Sung Jiwon s’est couvert la bouche d’une main, a regardé sur le côté un instant comme s’il réfléchissait, puis a laissé échapper un rire faible et méprisant.
« ...Donc tu ne vas pas m’écouter. »
C’était un regard que je ne lui avais jamais vu auparavant.
Ses lèvres étaient légèrement retroussées, mais il était clairement furieux.
« C’est mauvais. »
La tension dans la pièce était en train de plonger dans un froid glacial.
« Hé, les gars... »
Juste au moment où je me prenais la tête en essayant de trouver comment gérer ces fous —
« Snif !!! »
— Jung Dajun est apparu.
Toujours fidèle à son numéro de « boudeur ».
En reniflant et en essuyant les larmes au coin de ses yeux, il a soudainement crié :
« Hoyun hyung peut manger maintenant !! Franchement, ton attitude à l’instant était super énervante, mais tu dois quand même prendre soin de ta santé, alors dépêche-toi de manger un truc délicieux ! »
« Hé, Jung Dajun. Baisse d’un ton. »
« Qu’est-ce qu’on prend ?! Jjajangmyeon ? Des pâtes ? Doenjang-jjigae ?! {N•o•v•e•l•i•g•h•t} Personnellement, je vote pour le Doen-jji !! »
« ...Ha... »
Puis est arrivé Kim Sunghyun, traînant derrière avec un visage pâle, et son expression s’est assombrie dès qu’il a vu le désastre à l’intérieur.
« Vous, vous les gars — qu’est-ce que vous foutez, bordel ? »
Sunghyun s’est précipité vers Jiwon, qui était relativement calme.
« Attends. Tout le monde, reculez pour l’instant. »
« Sunghyun, attends. Laisse-moi parler à Ichae une seconde. »
« T-Tu es sérieux ? Sung Jiwon, tu es déjà énervé ! »
Son ton était aussi doux que d’habitude, mais les yeux de Sung Jiwon étaient à moitié absents.
Comprenant enfin la situation, Jung Dajun a regardé entre eux avec alarme.
« Encore ?! »
Puis il s’est accroché au bras de Kang Ichae en gémissant.
Il bougeait comme quelqu’un qui avait déjà fait ça plusieurs fois.
« Ahhh, hyung, hyung ! C’est un hôpital ! »
« Dajun, juste une seconde. »
Même avec son compteur de rage au maximum, Kang Ichae restait doux avec le maknae.
« S’il vous plaît, ne vous battez pas. Vous voir vous battre une fois, c’était déjà bien assez !! »
« On ne se bat pas. On va juste discuter dehors. Tout va bien. »
« Non, ça ne va pas du tout !! »
Ayant déjà vu du sang couler une fois, Kim Sunghyun et Jung Dajun essayaient désespérément d’arrêter les deux.
Le maknae s’est placé devant Kang Ichae et l’a serré fort avant de me demander :
« Attends, qu’est-ce qui se passe tout d’un coup ? »
« Euh, eh bien... »
« E-Est-ce que Ichae hyung a encore dit quelque chose à propos de tes promotions ? »
J’étais en train de calculer combien je devais dire au maknae quand il m’a coupé.
« Est-ce qu’il est traumatisé ? »
Quoi qu’il se soit passé pendant la compétition finale de Shining Star, cela a dû laisser un impact lourd sur tout le monde.
Sung Jiwon a légèrement froncé les sourcils, semblant mal à l’aise que cela soit discuté devant moi.
« —Ichae, écoute. Tu ne pensais pas vraiment ce que tu as dit, n’est-ce pas ? »
« Si, pourtant. »
Kang Ichae a regardé Sung Jiwon droit dans les yeux et a souri.
« Je le regrette un peu, tu sais. À l’époque de Shining Star — pourquoi je t’ai écouté et pourquoi j’ai laissé Hoyun tranquille ? »
Mais sa voix dégoulinait de froid, et son regard était tranchant comme une lame.
« Voilà ce qui arrive quand on se laisse convaincre comme ça. »
...Honnêtement ? Ça semblait assez convaincant.
Kang Ichae, espèce de bâtard terrifiant.
Même moi, j’ai été momentanément ébranlé par sa logique.
Kim Sunghyun et Jung Dajun n’ont rien dit à voix haute, mais leurs expressions montraient qu’ils n’étaient pas totalement opposés au point de vue d’Ichae.
C’était comme si nous étions sur le point de plonger directement dans la suite de la tristement célèbre dispute entre Sung Jiwon et Kang Ichae de la saison 2 de Shining Star.
Qu’est-ce que je fais ?
« Sung Jiwon, attends juste— »
« U-Uwaaaaah... »
Le leader et le maknae, clairement traumatisés par cet incident précédent, se sont précipités pour intervenir avant que tout n’explose à nouveau.
Ils ressemblaient exactement à des crevettes coincées entre deux baleines, sur le point d’être écrasées.
Puis j’ai croisé le regard de Jung Dajun. Sa bouche a bougé silencieusement.
« Hyung ! Fais quelque chose ! »
« Je suis un patient. »
« ...... !! »
Ses pupilles ont tremblé de trahison.
Attends. Je me creuse la cervelle ici.
Peut-être... sacrifier quelqu’un ?
« Pourquoi tu me regardes comme ça ?! »
Un vrai leader ne devrait-il pas prendre les devants dans des moments pareils... ?
Mais Kim Sunghyun, toujours aussi vif, a immédiatement compris ce que j’allais faire rien qu’à un regard — il s’est rapidement glissé derrière le cadre pas si protecteur de Kang Ichae pour se cacher.
Dommage. Le tour était joué, et l’effet serait réduit. Je me creusais la tête pour trouver la prochaine option quand —
BANG !
La porte a explosé à nouveau.
« Gah — huff, hyung ! Je suis là... ! »
Avec une expression qui criait J’AI COURU, Seo Hojin est entré en haletant dans la chambre d’hôpital.
« Tu es vraiment malade ? Tu vas bien ?! »
Mon petit frère idiot était arrivé.
Après avoir vu les membres sur le point de s’entredéchirer, voir le visage de Seo Hojin, c’était comme respirer de l’oxygène.
Il n’avait plus ces joues potelées, mais quand même.
« Désolé, j’ai essayé d’arriver aussi vite que possible — j’ai même pris un taxi, mais le trafic était horrible... »
Après avoir fermé la porte derrière lui, Seo Hojin s’est retourné et a remarqué l’atmosphère étrange dans la pièce. Il a émis un son confus.
« ...Hein ? »
« ...Ah. »
Même Kang Ichae et Sung Jiwon, qui étaient sur le point de se jeter l’un sur l’autre, se sont arrêtés à l’arrivée de Hojin.
Jiwon a été le premier à s’adoucir. Il a esquissé un sourire doux et l’a salué.
« Hé, Hojin. »
« Oh, euh... salut... »
Je me suis dit que c’était ma chance et j’ai tendu la main vers Hojin pour l’entraîner hors de la pièce avec moi.
« Hojin, allez, on va— »
« C’est ça !! »
Soudain, Jung Dajun s’est libéré de l’emprise d’Ichae et a foncé vers Seo Hojin.
« Hojin hyung, je suis désolé !! »
« Qu-Quoi ?! »
Et puis il s’est caché derrière Seo Hojin et —
« Guh ! »
« Urk ! »
— l’a poussé droit sur moi.
Pris au dépourvu, mon frère s’est écroulé sur moi.
Un coup dur dans le ventre. Et le poids. Et j’ai regretté de l’avoir si bien élevé, parce qu’il était plus grand que moi maintenant — et plus lourd, aussi. L’impact m’a coupé le souffle.
« Toux. Seo Hojin, tu aurais pu tenir le coup ! Tu essaies de me tuer ?! »
« N-Non ! J’ai juste paniqué ! Dajun est beaucoup plus fort qu’il n’en a l’air ! »
C’est essentiellement un éléphant qui fait semblant d’être un chiot...
Il mangeait énormément ces derniers temps. Il n’avait pas l’air d’avoir pris beaucoup de volume, mais apparemment, il était devenu plus fort.
« J’apprends le judo, hyung !! »
« ...C’est bien pour toi...... »
« Pourquoi tu félicites ça en ce moment ?! »
Pendant que je marmonnais un compliment vague, Seo Hojin s’est extirpé de moi maladroitement.
Pendant ce temps, Jung Dajun a écarté les bras et a regardé tout le monde.
« Vous voyez ?! Maintenant, vous pouvez arrêter de vous battre ?! »
« ...... »
« Je veux dire... ça a plutôt bien marché, non ?! »
Marché quoi ?
Ma quasi-mort sous le corps de Seo Hojin ?
Tout le monde fixait le maknae avec des expressions stupéfaites, déstabilisés par l’absurdité soudaine.
« Écoutez juste ! Hoyun hyung est un patient ! La première chose à faire, c’est de l’aider à se reposer ! Il ne devrait être entouré que de bonnes choses, et ne voir que de bonnes choses ! »
C’est ce que dit le gars qui vient de m’écraser avec un autre humain.
« Donc, ça veut dire... »
Et maintenant, il était coincé.
« Donc, quoi ? » a demandé Jiwon doucement.
Il pensait probablement être gentil parce que Dajun était le maknae, mais avec les regards perçants de Jiwon et d’Ichae braqués sur lui, Dajun a visiblement tressailli.
Le visage de Kim Sunghyun était tendu alors qu’il observait la scène.
« E-Euh... »
« ...... »
« Euh... on devrait... »
Ce gars n’avait aucun plan, hein ?
À voir ses bégaiements et ses yeux qui roulaient frénétiquement, il avait clairement balancé des trucs sans réfléchir.
J’ai soupiré et j’ai ouvert la bouche pour essayer de rattraper le coup —
« Hé, on devrait— »
« ENFERMEZ HOYUN HYUNG !! »
A crié Dajun par-dessus moi, en levant le poing vers Jiwon et Ichae.
« ... !! »
« ...Qu’est-ce qu’il vient de dire ? »
Un silence glacial est tombé sur la chambre d’hôpital.