Chapitre 227
[PTDR « Prends soin de moi », c’est vraiment hilarant, MDRRRRRRR]
[Je regarde l’épisode 2 la semaine prochaine, c’est sûr mdr. Seo Hoyun a l’air un peu plus fatigué que d’habitude, mais la façon dont il sort ses répliques... c’est trop mignon hahaha]
[Jung Dajun ?? Il sort d’où ce mec ?? Il était tellement adorable, j’ai craqué quand son rythme cardiaque a atteint 150 hahaha]
« Prends soin de moi » a reçu un accueil étonnamment positif de la part du grand public.
Porté par cet engouement, le PD Choi a joyeusement bouclé le tournage des réactions en studio pour l’épisode 2 et a même insisté pour ajouter un clip spécial.
« Hahaha ! On va encore exploser les audiences cette semaine, c’est garanti ! »
« Wow, félicitations. »
« Faire venir Min Jiheon était déjà une victoire, mais ajouter Seo Hoyun et Jung Dajun ? C’était du génie ! »
En fait, le visionnage des réactions l’a confirmé : Min Jiheon ne bougeait pratiquement pas quand il était seul.
Il lisait ou fixait le vide par la fenêtre.
Certes, il y avait plein de gens prêts à payer pour regarder Min Jiheon ne rien faire du tout, mais le PD Choi n’en était clairement pas satisfait.
Bien sûr, il en avait quand même tiré tout ce qu’il pouvait.
« Je ne comprends toujours pas pourquoi Min Jiheon a accepté ça au départ. Hahaha, mais bon, j’espère que ça lui ouvrira des portes dans le monde des émissions de variétés. Pareil pour Seo Hoyun ! »
« Ah, PD-nim, appelez-moi quand vous voulez. »
« Tu as vraiment le don de la parole, toi ! »
Visiblement de bonne humeur, le PD Choi affichait un large sourire.
J’ai aperçu Min Jiheon derrière l’épaule du PD Choi, juste au moment où son manager était distrait par une discussion avec un autre membre du staff. Jiheon essayait de s’éclipser discrètement de son siège.
« Il se prépare à filer. »
Mais quand le manager a tourné la tête, Jiheon s’est rassis avec un calme olympien, comme si de rien n’était.
J’ai laissé échapper un petit rire, puis j’ai toussé exprès.
Certes, j’étais vraiment malade, mais j’aurais pu retenir cette toux si j’avais vraiment voulu.
« Hum, hum ! »
« Dajun était vraiment trop mignon. Si j’avais su qu’il était aussi drôle, je l’aurais appelé pour le tournage des réactions aussi... »
« Hum, hum... »
« ...H-Hoyun ? Tu es en train de mourir ?? »
« Ah, PD-nim ! Laissez-le tranquille, il n’est pas dans son assiette depuis le début du tournage. »
La tête baissée, j’ai forcé quelques quintes de toux supplémentaires avant de prendre la parole.
« ...Ce n’est rien. J’attrape toujours des rhumes aux changements de saison. Cette année, la toux est juste un peu plus forte que d’habitude. »
« Mec, t’es un pro. T’es pâle comme un linge, mais dès que la caméra tourne, personne ne remarque rien. »
L’un des membres du staff qui m’avait critiqué plus tôt — en marmonnant à propos de mon temps d’écran forcé — était soudain en train de me couvrir d’éloges.
Dès que je me montrais agréable sur le plateau et que les audiences étaient bonnes, ils changeaient de discours en un claquement de doigts.
« Je vais y aller. J’ai un autre emploi du temps. »
« Ça marche, merci pour ton travail ! »
Je suis sorti rapidement.
J’essayais de faire bonne figure, mais j’avais l’impression qu’on me fendait le crâne avec une hache. Ça me mettait de très mauvaise humeur.
J’ai couru jusqu’aux toilettes les plus éloignées, je me suis agrippé à la cuvette et j’ai vomi. Il ne restait même plus rien, juste un peu de bile.
« ...Tch. Il ne sort même rien. »
En m’essuyant la bouche du revers de la main, j’ai ouvert le robinet.
Ssssshhh.
J’ai retenu mon souffle, réprimant une nouvelle quinte de toux qui me griffait la gorge.
« Au moins, cette fois, il n’y a pas de sang. »
Mon estomac continuait de se contracter et mon cœur battait à tout rompre.
M’asperger le visage d’eau froide m’a aidé à me calmer un peu.
« Putain de merde... »
J’ai fixé mon reflet pâle dans le miroir, puis j’ai passé une main dans mes cheveux.
« C’est encore supportable. »
Mon prochain engagement était une apparition en tant qu’invité dans « Rising Rookies », où Kang Ichae officiait en tant que mentor.
J’ai décidé d’attendre le manager — parti chercher les autres au dortoir — en m’asseyant sur le bord du lavabo, tout en faisant défiler mon téléphone pour trouver le dernier épisode de l’émission d’Ichae.
« Ce n’est pas le projet de Kim Heeyoung. »
J’avais supposé que c’était une émission de Kim Heeyoung puisque c’était un programme de survie pour idoles, mais c’était le nom d’un autre PD qui apparaissait.
J’ai cliqué sur une vidéo montée de 10 minutes sur la première mission. Après les performances des stagiaires, on voyait les mentors donner leurs retours.
[Ok mais KIC, c’est vraiment ridicule. Genre... pourquoi lui ?]
[Peu importe le nombre de mentors juniors et seniors qu’ils empilent, avoir Kang Ichae comme mentor à 22 ans ? Qui va prendre ça au sérieux ? Ils auraient dû prendre quelqu’un comme un membre de Black Call.]
[J’imagine que tvK n’arrive toujours pas à lâcher la gloire de Shining Star mdr. Mais Rising Rookies a déjà fait un flop en termes de notoriété... impossible qu’ils réitèrent l’exploit de Shas.]
La section des commentaires était déjà un champ de bataille.
[Le casting des stagiaires est nul... et les personnalités ? Pitié.]
[Ils ont rassemblé n’importe qui à la dernière minute, aucun standard.]
[J’ai même pas envie de soutenir qui que ce soit. Il n’y a aucune motivation. C’est n’importe quoi.]
[Les émissions de survie pour boys bands sont censées les presser jusqu’à la dernière goutte, mais là, y’a rien à presser.
└ Désolé mais y’a littéralement rien qui mérite d’être hypé ici ㅜ]
Les réactions étaient plus négatives que ce à quoi je m’attendais. Même avec les compétences de Kang Ichae, changer l’ambiance allait être difficile.
« Est-ce qu’il va s’en sortir ? »
Il avait bossé tout aussi dur que moi ces derniers temps, entre le comeback et les performances de fin d’année.
Peut-être parce qu’il en avait l’habitude, il ne montrait aucun signe d’épuisement à l’extérieur — mais je savais qu’il devait se surmener.
Et maintenant, en plus de ça, une apparition dans une émission de variétés et une scène de mentorat ?
« J’ai été trop négligent. »
J’aurais dû mieux le surveiller.
Comme je devais de toute façon refaire mon maquillage, je me suis aspergé le visage d’eau froide une dernière fois et j’ai ébouriffé mes cheveux.
C’est alors que mon téléphone a vibré. Après m’être séché les mains avec du papier essuie-tout, j’ai vérifié le message : c’était notre manager.
[Manager : Hoyun-ah, j’arrive dans 15 minutes. Tiens bon !]
J’ai répondu par un rapide « Ok » et je suis sorti du bâtiment, me dirigeant vers le parking du personnel.
C’est là que j’ai repéré la voiture de sport jaune que j’avais vue pendant le tournage chez Min Jiheon pour « Prends soin de moi ».
Je suis presque sûr qu’il est venu en van ce matin avec son manager, alors... quand est-ce qu’il a préparé ce truc ?
Ma tête me lançait à nouveau, alors je me suis appuyé contre un pilier pour me reposer une seconde — quand une silhouette est soudain apparue.
« ......Oh wow ! Tu m’as fait peur. »
C’était Min Jiheon, en train de siroter un thé glacé et de faire tourner ses clés de voiture.
Quand nos regards se sont croisés, il a sursauté.
« Qu’est-ce que tu fais là, tout seul, à faire peur aux gens ? »
Il avait l’air agité tout à l’heure — j’imagine qu’il prévoyait de s’éclipser sans son manager.
« Le jaune ne te va pas. »
« Je sais. Mais bon, j’ai le visage pour porter ça, de toute façon. »
« Qui t’a dit ça ? »
« ...Le vendeur. »
J’ai claqué la langue. Il a ajouté que son frère cadet aimait cette couleur, mais je m’en fichais.
« Hé. »
Même pendant cette courte conversation, je sentais des sueurs froides tremper mon front.
« Tu sais quelque chose, n’est-ce pas ? »
J’ai coupé court aux bavardages pour aller droit au but.
« Je me sens comme une merde ces derniers temps. Comme si j’étais sur le point de mourir. »
Pendant le tournage, Jiheon était intervenu pour me couvrir à des moments très opportuns.
Après deux semaines comme ça, je le sentais au fond de moi.
Ce type savait forcément quelque chose.
« Tu as découvert mon état et tu as rejoint l’émission pour me surveiller, c’est ça ? »
« Haha... non. Je voulais juste partager ma mignonnerie avec le monde entier. »
Arrête tes conneries.
Je me suis décollé du pilier.
« En y repensant... j’ai l’impression que tu savais que ça allait m’arriver. »
« De quoi tu parles ? »
« Tu m’as dit : "Appelle-moi s’il se passe quoi que ce soit", tu te souviens ? »
C’était juste après la fin de l’unité de performance de la saison 2 de Shining Star, alors qu’on se dirigeait vers la bataille finale. Il avait dit ça quand on s’était croisés à l’agence.
Je m’étais toujours demandé pourquoi mes souvenirs de cette époque étaient si flous, alors que c’était juste avant la dernière manche. Et maintenant, j’avais même oublié que Kang Ichae participait à cette émission.
Une coïncidence ?
« Impossible. »
J’en ai trop vu pour croire aux coïncidences.
Même après avoir repassé toute l’histoire dans ma tête encore et encore, il y avait quelque chose qui clochait.
« Tu... tu as dit que tu pouvais voir mes pensées. Est-ce que quelque chose a mal tourné ? »
Jusqu’à présent, les pénalités physiques n’arrivaient que si je ne remboursais pas un prêt ou si j’échouais à une quête — sauf cette fois où Jiheon avait arraché de force ma fenêtre système.
Mais ces derniers temps ?
« Je n’ai rien fait. »
Et pourtant, mon corps réagissait comme si le monde lui-même me rejetait.
Pas de sang cette fois, mais tout le reste était exactement comme avant.
« Ce n’est pas naturel. »
Alors j’ai commencé à relier les points — entre l’état instable signalé par la fenêtre système et les messages d’ERREUR occasionnels. Tout prenait sens si je partais du principe qu’ils surchargeaient mon corps.
« Tu... »
« Quoi ? »
Jiheon a fait une pause, puis a haussé les épaules.
« ...Tu me surestimes vraiment. Je n’ai rien de spécial, mais tu continues d’agir comme si j’avais toutes les réponses. Pourquoi ? »
« Réponds juste à la question. »
« Je vois juste des trucs. Si j’étais toi, je rentrerais chez moi et je m’allongerais sur un sol chauffant pendant, genre, une semaine. »
Il a posé nonchalamment son thé glacé à moitié vide sur le capot de la voiture et s’est approché.
Comme avant, le simple fait d’être près de lui m’aidait à réguler ma respiration.
Après m’avoir jaugé du regard, Jiheon a repris.
« N’y va pas, à ton prochain rendez-vous. »
« Ça n’arrivera pas. Je trouvais que tu étais inhabituellement calme ces derniers temps, mais tu continues de dire n’importe quoi. »
Si j’étais le seul à manquer à l’appel alors que tous les autres étaient là, ça ferait courir des rumeurs.
En plus, j’étais sûr de pouvoir faire semblant d’aller bien devant les caméras.
— Bzzzz.
Un appel du manager a surgi sur mon téléphone.
« Je dois... Argh ! »
« Jiheon. »
Alors qu’il attrapait son thé glacé et essayait de monter côté conducteur, je l’ai attrapé par le col et j’ai dit :
Le ton trop doux a dû déclencher une alarme — le visage de Jiheon s’est crispé comme s’il avait vu un fantôme.
« Mon emploi du temps se termine après 3h du matin ce soir. On se voit à ce moment-là. »
« Non merci, je vais me coucher. »
« Est-ce que j’ai eu l’air de demander ? »
Jiheon a fait la grimace.
Mauvais choix, mon pote.
« Pff... Je suis du matin, tu sais ? »
« Compris. »
« Qu’est-ce que tu veux dire par "compris" !? »
En marmonnant, il s’est dégagé de ma main et est monté dans la voiture. C’était pratiquement un oui, et j’ai souri faiblement.
En le regardant démarrer le moteur, j’ai tapoté le toit de sa voiture.
« À plus tard. »
« ...T’es vraiment le pire. »
Jiheon a pris une longue gorgée de son thé glacé, a poussé un profond soupir, puis a agité la main vers moi comme si j’étais une mouche agaçante avant de quitter le parking.
J’avais un mauvais pressentiment — comme si quelque chose d’important était sur le point d’être révélé.
« Peu importe ce que c’est, au moins j’en tirerai des infos. »
Pour l’instant, l’incendie immédiat était éteint.
Prochaine étape : gérer notre rappeur de génie obsédé par la santé et complètement dérangé.
Je me suis accroupi lentement pour attendre le manager — quand soudain,
Screeeeeeeeech——— !
...Un crissement de pneus strident a déchiré le silence derrière moi.
Surpris, je me suis retourné brusquement.
Mais il n’y avait rien.
J’étais complètement seul.
La chair de poule m’a envahi.
« ...Putain de merde... »
Ce son était terriblement familier.