Chapitre 210
« Je suis dans la merde ? »
Sung Jiwon me fixait avec un regard assuré.
Pendant une fraction de seconde, son visage actuel s'est superposé à celui qu'il avait trois ans plus tôt.
À l'époque, j'étais en plein milieu de la planification d'une nouvelle émission. Il me semblait être le genre de personne — avec une histoire suffisamment captivante — que je pourrais transformer en succès si j'arrivais à susciter assez d'intérêt. Alors, je lui avais dit de ne pas renoncer à son rêve d'être idole.
Mais le programme avait été retardé et annulé à plusieurs reprises, et au moment où il a enfin reçu le feu vert et une date de diffusion, je n'ai jamais réussi à retrouver Sung Jiwon.
Je ne savais pas si c'était parce qu'il avait fait ses débuts en tant qu'idole ratée chez Daepaseong, ou si ma mémoire me faisait défaut...
« Non, ce n'est pas ça le plus important en ce moment. »
Quoi qu'il en soit, je venais d'être convoqué de force sur la scène que Sung Jiwon avait préparée.
Maintenant, je comprenais pourquoi il avait agi de manière aussi inhabituelle et m'avait traîné jusqu'ici. Il essayait de tester ma réaction au même endroit qu'à l'époque.
« ...Hoyun. »
Il me cherchait, c'était une certitude.
Moi, le PD.
Mais pour être réaliste, je ne faisais pas mes 21 ans à l'époque. En plus, je pensais avoir été discret sur mon passé dans l'industrie de la diffusion, alors pourquoi diable Sung Jiwon était-il si sûr de lui ?
« ...... »
Même si je disais oui, que j'étais bien cette personne, il y avait trop de contradictions. Est-ce qu'il me croirait vraiment ?
Mon cerveau tournait à toute vitesse, cherchant désespérément une issue à cette situation.
La fenêtre système qui avait affiché une ERREUR plus tôt avait disparu après m'avoir notifié que Sung Jiwon se méfiait de moi, et elle ne s'était pas remontrée.
En dehors d'aujourd'hui, je n'avais vu une ERREUR que deux fois :
Quand Min Jiheon avait essayé de me séparer du système avec sa capacité, et quand j'avais moi-même fait fuiter la pénalité pendant Shining Star Saison 2.
« Je ne peux pas laisser ça se reproduire. »
Cet avertissement du système, il y a quelque temps, me démangeait encore l'esprit comme une écharde.
Le système était instable. Les choses ne feraient que devenir plus imprévisibles.
Et quoi qu'il arrive, ce ne serait pas bon pour le joueur.
« Sung Jiwon. »
« ...O-Oui ! »
Après avoir rapidement trié mes pensées, j'ai froncé les sourcils comme si j'étais ennuyé et je les ai frottés avec mon index.
« Ce type est aussi beau que moi ? »
Il est temps de sortir ma spécialité.
Nier et manipuler.
« C'est bizarre. Je veux dire, je suis pas mal, mais je n'ai pas vraiment un visage commun. »
« ...Mais Hoyun. »
Sung Jiwon a baissé les yeux en parlant.
« Tu n'as vraiment pas un visage commun. C'est exactement pour ça que c'est étrange. Tu lui ressembles tellement. Ta façon de parler, l'aura que tu dégages, même la position de ta cicatrice, tes traits... Ça me donne envie de croire que j'ai perdu la tête. »
« Évidemment que tu penses ça. Parce que c'est bien moi. »
« Wow, c'est dingue. »
« ...Dingue... »
« J'imagine que je dois vraiment lui ressembler, hein ? »
Peu importe comment je tournais la chose, le calendrier ne correspondait pas.
Mais c'était l'excuse parfaite, car j'avais fait un bond de dix ans.
« ...Quelqu'un qui lui ressemble ? »
Sung Jiwon a penché la tête et a murmuré.
Son ton était un mélange de doute persistant et de légère déception.
Pourtant, on voyait bien qu'il comprenait qu'il s'accrochait à ce qu'il pouvait.
Je pensais qu'il allait enfin lâcher l'affaire, quand il a soudainement abattu une autre carte.
« I-Il y a autre chose. Hoyun, tu m'as posé trois questions ce Noël-là, tu te souviens ? Je n'arrêtais pas de me demander comment tu connaissais si bien les réponses... »
« C'était quelqu'un de la télé ? »
« Il fumait ? »
« C'était un connard malpoli ? »
Je n'avais posé ces questions que pour déclencher la route du scénario principal.
« Mais si... si tu étais cette personne... »
Je l'ai coupé avant qu'il ne puisse finir, comme si je balayais une excuse maladroite.
« Wow, je suis un peu vexé. »
« ...Hein ? »
J'imagine que deux de mes tactiques habituelles ne suffisaient pas. Il est temps d'en ajouter une troisième.
Le classique : la carte du « Donc c'est tout ce que je suis pour toi ? ».
« Je comprends que ce type t'ait aidé, mais moi alors ? »
J'ai baissé le regard et j'ai fait la moue.
« Je pense vraiment avoir été bon avec toi depuis que j'ai rejoint The Dawn. »
Comme ça faisait un moment que je n'avais pas utilisé cette technique, j'ai jeté un coup d'œil pour voir si ça marchait. Sung Jiwon avait l'air décontenancé.
« Je sais que tu lui es reconnaissant, et je ne vais pas t'empêcher de le chercher, mais tu pourrais au moins m'écouter aussi ? Je ne suis rien pour toi, c'est ça ? »
« ...... »
« Hm ? »
« ...Ouais. »
Il a hoché la tête lentement, assimilant tout ce que je venais de dire.
Son expression ne révélait rien de ce qu'il pensait.
Comme la situation semblait s'être calmée, j'ai pris le gâteau que j'avais acheté plus tôt et je me suis levé. Il a fait de même, se redressant maladroitement.
Même quand j'ai payé avec ma carte et que nous sommes sortis dans le hall, il n'a pas dit un mot.
« Je me sens un peu mal, là. »
Mentir ne me dérange pas d'habitude, mais cette fois, ça me laissait un goût amer.
Je n'avais même pas été particulièrement gentil avec lui, alors pourquoi était-il si désespéré de me trouver ?
Honnêtement, une partie de moi voulait lui dire qu'il avait raison.
Mais pas avec une situation aussi instable, pas quand je ne savais même pas ce qui allait arriver ensuite.
La dernière chose dont j'avais besoin, c'était d'une autre variable comme Sung Jiwon découvrant la vérité.
« Rentrons. Les autres nous attendent. »
« ...Oh, ouais. »
Répondant avec un temps de retard, comme s'il était ailleurs, Sung Jiwon a forcé un sourire doux, comme s'il essayait de contenir ses émotions débordantes.
« Les autres vont aimer ce gâteau aussi. Allons le manger ensemble. »
« Ouais. »
Nous avons discuté calmement, comme si de rien n'était, en traversant le hall.
« On fait quoi quand on rentre ? »
« J'imagine que je vais regarder ton live d'anniversaire ou un truc du genre. »
Nous sommes montés dans le taxi que j'avais appelé via l'application et nous sommes retournés au dortoir.
Le ciel, déjà couvert de nuages, a commencé à crachiner.
« Il pleut. »
« Oh, ouais, c'est vrai. »
J'hésitais à demander au chauffeur de nous déposer juste devant le dortoir au lieu de la route principale quand Sung Jiwon a fouillé dans son sac et a sorti un petit parapluie pliable.
Il avait l'air un peu abattu, alors j'ai plaisanté.
« Wow, tu as même pensé à prendre un parapluie ? »
« Ouais. »
« Tu es vraiment aussi organisé que tu en as l'air... »
Au moment où les mots ont franchi mes lèvres, je me suis mordu l'intérieur de la joue.
« ...Minutieux. »
« Exactement aussi minutieux que tu en as l'air. »
C'était exactement ce que j'avais dit à Sung Jiwon ce jour de pluie-là.
J'ai tourné la tête et j'ai fixé la fenêtre embuée par la pluie.
Une sueur froide a coulé dans mon dos face à ce sentiment écrasant de « merde, je suis foutu ».
Sung Jiwon est resté silencieux lui aussi, perdu dans ses pensées.
Je ne me souvenais pas de la dernière fois où le silence avait été aussi lourd.
Dès notre arrivée au dortoir, je suis sorti du taxi rapidement et j'ai commencé à marcher sous la pluie sans hésiter.
Cours. S'il te rattrape, fais l'idiot comme si tu ne savais rien.
J'ai entendu les éclaboussures des flaques derrière moi.
« Hoyun ! »
Sung Jiwon m'a attrapé par l'épaule et m'a fait pivoter. Légèrement essoufflé, il a incliné le parapluie ouvert au-dessus de moi.
« Hoyun, écoute. »
Mon cœur battait la chamade, mes nerfs étaient à vif.
Qu'allait-il dire ? Comment devais-je réagir ?
Mais alors...
« Tu ne t'en rends peut-être pas compte, mais honnêtement, je... »
« O-Oui ? »
« Je suis facilement jaloux. Je suis avide. Et je suis un sacré connard. »
Ce n'était... pas ce à quoi je m'attendais.
« Mais bizarrement, dès le moment où je t'ai rencontré, j'ai juste voulu être bon avec toi. »
La « première fois » dont il parlait, c'était quand j'avais débarqué chez Daepaseong pour réclamer la chanson de Cheongbeom. Le jour où il était le seul à m'avoir accueilli.
« J'imagine que c'est parce que tu me rappelais tellement lui. »
La pluie a commencé à tomber plus fort, trempant ses épaules.
« Ne sois pas vexé. Tu es plus important pour moi maintenant. Je voulais juste... vraiment le remercier. »
Ses cils baissés se sont relevés lentement. Ses yeux clairs ont rencontré les miens.
« Je ne sais pas pourquoi, mais ce "à bientôt" de l'époque... ça a beaucoup compté pour moi. Je m'y suis accroché, encore et encore... »
Sa voix coulait si naturellement, comme si c'était quelque chose qu'il avait répété d'innombrables fois.
J'ai dû serrer les lèvres pour empêcher mon expression de se fissurer.
« ...et c'est pour ça que je suis là aujourd'hui. »
« ...... »
Même s'il était aussi trempé que moi, il a doucement épousseté les gouttes de pluie de mon épaule et a soutenu mon regard.
« Grâce à toi. »
Puis il a souri, nerveux, mais soulagé.
« Je voulais dire que je lui rendrais la pareille d'une manière ou d'une autre, mais, ahaha... »
Rendre quoi ?
J'ai soupiré intérieurement en le regardant.
« ...Hé. »
J'ai poussé le manche du parapluie vers lui.
« Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles, mais mettons une chose au clair. »
Un commentaire en particulier m'avait vraiment déplu.
« Tu serais toujours là, même sans ce type. »
« ...Hein ? »
« Va te regarder dans un miroir. Si tu n'as pas le profil d'une idole, alors qui l'a ? »
Même sans mon parti pris, d'un point de vue purement objectif, il était le meilleur.
Charisme, talent, visuel.
L'un de ces éléments suffit à réussir dans cette industrie si tu travailles dur. Mais Sung Jiwon avait les trois, et il travaillait plus dur que n'importe qui.
La seule raison pour laquelle la salle de répétition de Daepaseong semblait toujours lumineuse, c'était grâce à lui.
« Tu es né pour faire ça, petit con. »
Sung Jiwon a cligné des yeux, surpris par mes mots, puis a éclaté de rire.
« Ah... »
« ...... »
« Ah, Seo Hoyun. Sérieusement. »
Son rire s'est finalement transformé en petits reniflements.
« Ouais. Je suis vraiment né pour être une idole. »
« Évidemment. »
Il allait probablement continuer à douter. Ou peut-être, à en juger par notre conversation précédente, il connaissait déjà la vérité.
Mais tant que j'étais ici, la vérité ne changerait jamais :
Le « Seo Hoyun » d'autrefois n'est pas le même « Seo Hoyun » qui se tient ici maintenant.
On n'y peut rien.
C'est la vie.
Parfois, il faut faire semblant de ne pas savoir, même quand on sait.
Tout comme je faisais semblant de ne pas entendre les sanglots étouffés mêlés au bruit de la pluie.
« ...Hoyun. »
« Ouais ? »
« J'ai laissé le gâteau dans le taxi. »
« Je m'en doutais. Tu t'es barré de là comme si le diable était à tes trousses. »
Quand j'ai joué le jeu, Sung Jiwon a essuyé ses yeux du revers de la main et a réussi un faible sourire.
« C'est pas grave. Je t'en achèterai un encore meilleur pour ton prochain anniversaire. »
« ...D'accord. »
Même si le scénario m'empêchait de le reconnaître avant, nous nous sommes retrouvés quand même.
Quoi qu'il arrive, j'avais tenu ma promesse.
J'ai appelé son nom, les yeux rouges et le visage rougi par le froid.
« Jiwon. »
Le gentil et doux Sung Jiwon, toujours chaleureux, même envers un bâtard égoïste comme moi.
« Joyeux anniversaire. »
Tu n'as pas besoin de tenir de promesses, pas avec moi.