Chapitre 118
« C’est délicieux~. »
« Haha, c’est vrai. Content que tu sois venu. »
Tout en grignotant l’anguille grillée dont Kang Ichae ne tarissait pas d’éloges, Seong Jiwon se comportait comme à son habitude.
Il riait souvent, fredonnait des airs de temps à autre et veillait même à prendre soin de tous les membres. Sa gentillesse a atteint des sommets lorsqu’il a sorti des nouilles instantanées de son sac pour les membres qui se plaignaient d’avoir encore faim après le repas.
« Manger des nouilles quand on meurt de faim, c’est vraiment le top. »
« Wow~, notre maknae semble avoir déjà vécu mille vies… »
Alors que les plus jeunes attendaient avec enthousiasme les nouilles que Seong Jiwon avait sorties, celui-ci s’est contenté de glousser avant de se lever discrètement.
C’est là que c’est arrivé.
« Tu vas où ? »
Seo Hoyun, qui semblait être de particulièrement mauvaise humeur aujourd’hui, a posé la question. Jiwon a légèrement levé les yeux au ciel, mais a répondu avec légèreté.
« T’as pas soif ? Je vais nous acheter des boissons. »
« Hyung, il est tard~. »
« On peut commander un room service. »
« Il y a une supérette juste à côté, non ? Je vais juste prendre un peu l’air. Je reviens vite. »
« Jiwon-hyung, je t’accompagne ? »
Alors que Kang Ichae essayait de se lever, Seo Hoyun a soudainement attrapé son bras. Kang Ichae a froncé les sourcils en échangeant un regard avec lui. Mais Seong Jiwon, l’esprit déjà ailleurs, n’a rien remarqué.
« Je fais vite. »
Seong Jiwon a adressé un léger sourire aux autres membres et est sorti, obstiné. Même si personne ne l’a suivi, ses pas se sont accélérés à mesure qu’il s’éloignait de l’hôtel.
Le sourire qui flottait sur ses lèvres s’est effacé.
« …Ah. »
Il avait fait l’insouciant devant les membres bruyants, mais en vérité, Seong Jiwon était anxieux.
Il semblait que les membres n’avaient encore rien remarqué.
Seo Hoyun avait demandé s’il s’agissait d’une sasaeng, mais n’avait pas relancé le sujet. Les autres membres n’en avaient même pas parlé.
Seong Jiwon a passé ses souvenirs en revue, essayant de comprendre s’il avait fait une erreur.
Pas de nouvelles, bonnes nouvelles, je suppose.
Les membres devaient être en train de plaisanter et de se chamailler au dortoir, et il pourrait revenir comme si de rien n’était, en se fondant naturellement dans le groupe. Rien que d’y penser, ça le satisfaisait… et ça le rendait heureux.
Ils n’avaient rien à voir avec les stagiaires de D.go Entertainment.
Non, peut-être que ce n’était pas la faute des stagiaires.
Ils n’avaient pas toujours été comme ça.
Dans l’environnement compétitif de D.go, où les scores et les classements dictaient tout, les stagiaires étaient subtilement poussés à suivre la cadence, sous peine de se sentir inutiles s’ils prenaient du retard. Ils n’avaient pas vraiment le choix.
Jalousie, envie, rumeurs incessantes et le torrent de critiques qui vous étouffait parfois. Et cette boue sale et collante dans laquelle on avait l’impression de se noyer dès qu’on posait le pied.
Ayant vu, entendu et vécu tout cela, Seong Jiwon était vraiment…
« Agaçant. »
Cette fois, il ne voulait absolument pas faire de compromis.
Déterminé à en finir rapidement pour retourner auprès des membres, Seong Jiwon s’est arrêté dans une ruelle étroite un peu à l’écart de l’hôtel, fixant son téléphone qui brillait dans la nuit noire.
En fait, Seong Jiwon n’avait pas changé de numéro. Au contraire, il avait fait des efforts pour mémoriser le numéro de cette sasaeng.
Bzzzt !
Alors que la vibration continuait, il a froidement mis de l’ordre dans ses pensées avec une expression inhabituellement glaciale.
La question n’était pas de savoir s’il fallait couper les ponts avec la sasaeng ou non.
C’était de savoir s’il avait le courage de prendre le risque de creuser cette affaire.
Cependant, sa réflexion a été plus courte qu’il ne le pensait.
Bien sûr que je veux savoir.
S’accrochant à des souvenirs fugaces, Seong Jiwon a laissé retomber son regard fatigué.
Mais ce n’est pas bien…
Et juste au moment où son doigt allait toucher l’écran.
« … ! »
« Seong Jiwon. »
Quelqu’un a brusquement arrêté sa main.
Surpris, Seong Jiwon a failli lâcher son téléphone, mais il a été habilement rattrapé par…
« Tu fais quoi ? »
C’était nul autre que Seo Hoyun, qui avait été d’humeur massacrante tout l’après-midi, et qui le fixait maintenant avec des yeux perçants.
***
Ce type est devenu fou ?
Par précaution, Hoyun avait suivi Jiwon avec un léger différé.
Mais s’éclipser ici sans que les membres le sachent, juste pour répondre à l’appel d’une sasaeng ?
J’étais tellement abasourdi que je suis resté là à fixer Seong Jiwon.
Seong Jiwon m’a regardé avec des yeux écarquillés, comme s’il voyait un fantôme. Puis il a cligné des yeux.
« Euh, Hoyun. Tu es arrivé quand ? »
« Tu fais quoi ? »
« Moi ? J’allais juste acheter des boissons… »
« Des boissons ? »
J’ai éclaté de rire. Ce n’était certainement pas de joie. Mon humeur, qui était à peu près tolérable jusqu’à présent, a chuté en un instant.
« Seong Jiwon, toi… »
« … »
« Tu trouves ça drôle de mentir ? »
J’avais toujours été relativement doux avec Seong Jiwon. Me voir parler aussi crûment a fait tressaillir ses épaules.
J’ai pressé mes doigts sur mon front pour réprimer mon irritation grandissante.
« …Soupir, tu peux arrêter de faire semblant de ne pas savoir et répondre correctement à partir de maintenant ? »
« …À propos de quoi ? »
« Tu étais sur le point de répondre à cet appel, juste là. »
Seong Jiwon a remué les lèvres comme pour dire quelque chose, mais a fini par détourner le regard. C’était un aveu en soi, et il savait que nier ne lui servirait à rien ici.
« Non, j’allais raccrocher. »
« … »
« Mais j’y ai pensé, c’est vrai. »
Il l’a admis. Maintenant, la deuxième question.
« Tu sors avec quelqu’un ? »
« …Quoi, qu’est-ce que tu as dit ? »
Je pensais être assez vif, mais le mieux que j’avais pu trouver dans cette situation pour pousser Seong Jiwon à cracher le morceau était juste ça.
« Tu sors avec une sasaeng ? »
Le fait de prendre secrètement l’appel d’une fan dans le dos des autres membres était tout simplement trop provocateur.
« Ha, haha… »
Seong Jiwon a ri à ma question directe, comme s’il trouvait ça ridicule.
Évidemment, ce n’était pas de joie, et il semblait un peu en colère, ce qui était rare chez lui.
« …Seo Hoyun, c’est un peu dur. Moi, sortir avec une sasaeng ? »
La voix de Seong Jiwon était encore plus basse que d’habitude, et il se mordait légèrement la lèvre.
« Tu ne penses vraiment pas que je ferais ça, si ? Parce que si c’était le cas, je serais sacrément en colère. »
Bien sûr que non, bon sang…
Tu me prends pour un fou ?
Qu’est-ce qui manquait à Seong Jiwon ? Il avait tout pour lui.
Ce n’est pas comme s’il avait une case en moins comme certains autres.
Non.
Seong Jiwon avait promis qu’il ne sortirait avec personne, et c’était le genre de type qui tiendrait cette promesse jusqu’au bout. À moins que l’amour du siècle ne se présente (et même là, je le détruirais), sortir avec une fan n’avait aucun sens.
En regardant maintenant Seong Jiwon, qui continuait de baisser les yeux vers le sol, j’ai retiré la casquette que je portais et je me suis frotté vigoureusement la tête.
Le voir réagir à une provocation aussi bas de gamme me dégoûtait, même si c’était moi qui avais mis la pression.
Après avoir soupiré et m’être essuyé le visage, j’ai remis ma casquette, et Seong Jiwon, appuyé contre le mur, m’a regardé avec précaution avant de baisser à nouveau les yeux. Il a ensuite parlé sur un ton légèrement plus doux qu’avant.
« …Tu ne pensais pas vraiment ce que tu viens de dire. »
« … »
« Alors pourquoi tu l’as dit comme ça ? »
Impressionnant.
Malgré son jeune âge et le fait d’avoir été broyé par l’industrie du divertissement, Seong Jiwon était assez perspicace pour discerner mes vrais sentiments derrière mon comportement. En plus, il était prêt à m’affronter directement, même en sachant quel genre de personne j’étais.
Alors…
« J’étais juste curieux, Jiwon. »
Il fallait mettre plus de pression.
« Qu’est-ce qui se passe avec toi, bordel ? »
Seong Jiwon restait incapable de croiser mon regard, se contentant de mordre fermement sa lèvre inférieure.
En voyant ça, j’ai été frappé par une réalisation.
Qu’est-ce que je faisais avec ce type ? Si ça avait été quelqu’un d’autre, je l’aurais taquiné sans ciller et j’aurais ri, mais faire ça à Seong Jiwon, ça me semblait un peu…
…Ce n’est pas ça qui est important pour le moment.
J’ai décidé de repasser en revue les actions de Seong Jiwon depuis le début.
Avoir bon cœur et être rationnel sont deux choses totalement distinctes.
Seong Jiwon était le seul à avoir fait preuve de gentillesse au milieu de la méfiance générale quand j’avais annoncé que je rejoignais The Dawn. Peut-être qu’il éprouvait simplement de la sympathie pour quelqu’un qui avait été blessé. Quoi qu’il en soit, cela signifiait qu’il était doux et bienveillant.
Mais fondamentalement, Seong Jiwon était rationnel et avait un bon jugement. Même comparé à Kang Ichae, c’était quelqu’un qui savait garder ses secrets pour lui.
Normalement, il aurait coupé les ponts dès qu’une sasaeng s’en serait mêlée.
Le fait qu’il ne me l’ait pas dit immédiatement signifiait qu’il avait quelque chose qu’il voulait cacher.
« Ne le suis pas tout de suite. »
« Quoi ? »
« Attendons un peu de voir. »
C’était aussi pour ça que Kang Ichae et moi n’avions pas immédiatement suivi Seong Jiwon.
Pour la même raison, chaque fois que Seong Jiwon semblait agité, je me contentais d’observer sans intervenir.
Mais regarde-le maintenant. Il est tourmenté, et pourtant il essaie quand même de la rencontrer.
Il faut que je creuse.
Il doit y avoir quelque chose de plus.
Des choses qu’une sasaeng est susceptible de savoir.
Il y avait deux types de possibilités à considérer. Soit c’était un secret que Seong Jiwon voulait garder, au point de rencontrer une sasaeng… soit quelque chose qu’il voulait désespérément découvrir.
J’ai détourné les yeux de Seong Jiwon.
Devrais-je trouver quelque chose dans la boutique d’objets pour le faire craquer, ou devrais-je simplement continuer à lui mettre la pression telle quelle…
Pendant que j’organisais mes pensées, Seong Jiwon, qui était resté silencieux tout ce temps, a soudainement lâché une remarque étrange.
« …Alors, c’est ça que ça fait. »
Les cils de Seong Jiwon tremblaient.
« Alors, c’est ce que les autres ressentent… »
J’ai froncé les sourcils, me demandant s’il essayait de s’éclipser comme avant, mais ce n’était pas le cas.
Avec une expression complexe, Seong Jiwon s’est simplement tripoté les lèvres avant de répondre honnêtement.
« …Je n’ai aucune intention de sortir avec qui que ce soit tant que je suis en activité. Toi non plus, n’est-ce pas, Hoyun ? »
« C’est ça ? Alors pourquoi aller jusqu’à être aussi prudent et à le cacher ? »
Seong Jiwon est resté silencieux un moment. J’ai essayé de croiser son regard en parlant.
« Un type qui allait bien est maintenant anxieux, délibère sur l’appel d’une sasaeng, ne change même pas son numéro de téléphone, ment à ses camarades de groupe, et maintenant il se mure dans le silence comme s’il était coupable ? »
« … »
« Seong Jiwon, dis quelque chose. N’importe quoi. »
Seong Jiwon était… étrange.
Même si je pensais savoir ce qui le faisait vibrer, j’ai réalisé que non — pas complètement.
Il s’entraînait comme un fou mais gardait généralement une expression détachée, bien que parfois il agisse comme quelqu’un acculé au bord d’une falaise.
Et c’était toujours le cas maintenant.
« …C’est vrai, tu as raison, Hoyun. J’étais suspect… J’ai fait quelque chose de mal… »
Il a baissé la tête et, après un moment, Seong Jiwon a marmonné avec hésitation.
« …Je voulais juste savoir quelque chose. »
Mes sourcils ont tressailli. Seong Jiwon a relevé la tête et a croisé mon regard frontalement.
« Être prudent, mentir, cacher… J’ai fait tout ça parce qu’il y a quelque chose que je veux savoir, Hoyun. »
« … »
« Tout le monde a quelque chose pour lequel ils sont désespérés… »
J’avais l’impression d’être sermonné.
…Ah.
J’ai juré intérieurement en entendant ses mots.
Bon sang…
Ma tête tambourinait comme si j’avais reçu un coup derrière le crâne.
C’est seulement là que j’ai réalisé que la situation actuelle de Seong Jiwon, alors qu’il me regardait droit dans les yeux, n’était pas si différente de la façon dont je traitais les membres depuis tout ce temps.
Tout le monde a quelque chose pour lequel ils sont désespérés… ?
Est-ce qu’il est en train de me menacer, là ?
S’il se contentait de faire le trio « être prudent, mentir et cacher », ce serait un soulagement.
Moi ? J’ai menacé des gens, insisté pour faire à ma manière, ravalé ma fierté et flirté sans vergogne. Parce que moi aussi, je voulais savoir quelque chose.
Alors c’est ton coup, Seong Jiwon.
Il était clair que j’étais désavantagé.
Les rires et les bavardages avec les membres jusqu’à maintenant semblaient être un mensonge et s’étaient évaporés. Alors, j’ai baissé la tête un instant.
Pouvais-je vraiment revendiquer un deux poids deux mesures sans leur dire, en pensant que je pourrais m’en sortir ? Avais-je vraiment besoin d’emprunter le pouvoir d’un objet ?
Alors que je tapais furieusement sur la calculatrice mentale dans ma tête… Seong Jiwon a tapoté le sol avec le bout de sa chaussure.
« …Hoyun. »
« … »
« Faisons comme ça. Je prévoyais de ne pas les contacter, mais ne pas changer mon numéro de téléphone était de la folie pure, alors je te suis reconnaissant de m’avoir arrêté. Vraiment… Je n’irai pas plus loin que ça. »
Seong Jiwon a lentement clarifié la situation.
« Alors, toi… »
Seong Jiwon a sorti son atout maître.
Il savait clairement que je cachais quelque chose. Et je savais que Seong Jiwon avait aussi quelque chose en tête. Avec nous deux comprenant la situation, il n’y avait que deux possibilités.
Soit tout déballer, soit enterrer tous les secrets.
Exactement comme je l’avais fait avec d’innombrables autres, y compris Kim Jaeyeon.
Je l’ai regardé, en contemplant les termes de l’accord que je pouvais proposer —
« …Donne-moi juste un peu plus de temps. »
— quand Seong Jiwon a fait sa demande.
« …Quoi ? »
« Désolé de t’embêter alors que tu es occupé, et de te demander cette faveur. »
Seong Jiwon avait l’air troublé. Mais contrairement à moi, qui ne pouvais pas saisir la situation, il semblait avoir déjà mis de l’ordre dans ses pensées en hochant la tête.
« Je… je n’arrive juste pas à le dire maintenant. Quand je serai prêt, je te le dirai en premier. »
Ça sonnait un peu décevant.
« …C’est trop impudent de demander ? »
Je ne trouvais pas les mots pour répondre.
Seong Jiwon a juste…
Il a juste laissé tomber mon problème.
Toutes les conditions que je pesais dans ma tête se sont évaporées.
Seong Jiwon a finalement souri faiblement après avoir étudié mon visage.
« Tu m’écouteras. »
Malgré le fait que je n’avais rien dit.
Dans le silence qui s’accumulait et s’installait lourdement, moi qui n’avais pas correctement placé mon pari et qui me sentais comme un perdant lâche, j’ai baissé la tête… Mais je sentais toujours la vibration du téléphone de Seong Jiwon, que je tenais toujours fermement.
[Seonghyeon]
…C’était Kim Seonghyeon.
Après l’avoir regardé sans espoir, j’ai soupiré et j’ai rendu le téléphone à Seong Jiwon. Il a levé les yeux pour vérifier ma réaction et a accepté le téléphone avec précaution.
« Ah, euh… Seonghyeon. Ouais. J’arrive tout de suite. …Ouais, Hoyun est là aussi. »
Je suis resté là à écouter le brouhaha venant de l’autre côté du téléphone pendant que Seong Jiwon parlait doucement, comme d’habitude. Après avoir raccroché, il a fait un pas vers moi.
« Hum, Hoyun. »
Et il m’a vraiment surveillé comme un faucon.
J’ai évité ses yeux bienveillants et j’ai répondu :
« …Quoi ? »
« Dajun veut que j’achète du cola. »
Jeong Dajun…
Ce foutu maknae…
Au moment où j’ai entendu ça, mon irritation bouillonnante a explosé, et je me suis retourné pour m’éloigner à grands pas, laissant Seong Jiwon derrière moi. La frustration ne venait pas de Seong Jiwon ; elle venait de moi-même.
Seong Jiwon m’a appelé derrière moi d’une voix visiblement déconcertée.
« Je devrais l’acheter tout seul ? »
« Fais ce que tu veux. »
« …Ok ! »
J’avais l’impression qu’une seule cigarette aurait dissipé ma frustration, mais quand j’ai instinctivement fouillé dans ma poche… il n’y avait même pas un bonbon, encore moins une cigarette, de ceux que Kang Ichae me donnait autrefois. J’ai basculé la tête en arrière et j’ai exhalé un soupir lourd.
« Ha, sérieusement, rien ne va… »
Ma chance aujourd’hui était absolument terrible.
J’ai fini par retourner à la supérette pour prendre des bonbons après avoir presque atteint l’hôtel, mais j’ai regretté de ne pas en avoir choisi une plus éloignée parce que je suis tombé sur Seong Jiwon, qui souriait maladroitement en tendant la main vers un cola.
« Ah. »
« … »
« Tu vas payer le cola ? »
Sérieusement… ma chance aujourd’hui était la pire.