Chapitre 48
« Est-ce vrai ? »
« Ne serait-il pas mieux pour vous de rester ici en tant que Grande Duchesse de Berg ? Quand le printemps viendra, vous pourrez monter à la capitale avec Son Altesse. »
« Oui, c’est vrai. »
La première chose que Seria fit fut de regarder le livre de comptes que Linon avait apporté avec lui. Bien sûr, elle avait aussi une petite indemnité de dignité qu’elle recevait au temple chaque mois. C’était un peu….
‘Combien de zéros y a-t-il ?’
« Combien voulez-vous que je dépense ici ? »
« C’est tout de l’argent d’administration interne. »
« …. ? »
Seria réalisa un battement trop tard.
« Bien sûr. Pour gouverner un si grand territoire, vous auriez besoin d’un budget de ce montant. »
« Oui, je vois. »
« Essayons de le diviser par saison, puis par mois. »
« Quoi ? »
« Hein ? »
« Ma Dame. »
Linon dit, inclinant la tête.
« Au cas où vous vous poseriez la question, ce n’est pas un budget annuel. »
« Oh, vous voulez dire un budget trimestriel ? »
« Non, c’est un budget mensuel. »
‘Oh mon Dieu. C’est beaucoup.’
Donc ils doivent payer autant chaque mois ?
Soudain, Seria se souvint de sa vie d’étudiante diplômée dans le laboratoire, organisant les dépenses de recherche et les salaires de chaque enseignant. C’était un travail difficile même alors, mais maintenant, avec autant d’argent… elle aurait besoin d’un comptable.
« Ma Dame. »
Linon chuchota comme une fée racontant un secret.
« Dépenser beaucoup d’argent est plus intéressant que vous ne le pensez. »
Je vois. C’est intéressant.
Au début, Seria ne pouvait pas trouver le fonds excédentaire dans le livre de comptes tout de suite. C’était parce que sa perspicacité était trop limitée. Elle ne pensait pas à cela comme des fonds excédentaires parce que le montant était trop élevé…
Il y avait une raison pour laquelle Linon avait toujours l’air si fatigué.
Il avait un trouble de la germophobie et était perfectionniste. Bien sûr, il devait se sentir coupable des réglages chaque fois qu’il pensait à son aide.
« Puis-je utiliser le budget pour le Manoir Laurel ? »
« Bien sûr. Les ombres sont parties maintenant. Vous pouvez le décorer comme vous le souhaitez. »
« J’aimerais travailler au printemps chaud plutôt qu’en hiver. »
Apparemment, ils avaient changé les décorations dans le manoir en hiver.
« Je comprends. Hmm. Il y a beaucoup à s’occuper au manoir, et le jardin doit être refait. Vous aurez besoin de beaucoup de travailleurs. »
« Bien sûr. »
« Puis-je augmenter cela autant ? »
« Un peu plus serait bien. »
« Autant ? »
« Plus. »
« Autant ? »
Linon prit le stylo de Seria et ajouta quelques zéros bien rangés.
« Ma Dame…. N’étiez-vous pas très extravagante ? »
« Tais-toi. »
« Oui, je suis désolé. »
Linon dit qu’il avait été impertinent, mais ne fit aucune prétention d’être désolé. Il était vrai que l’original Seria était très extravagante. Mais cette Seria ne l’était pas.
‘Ai-je déjà vécu la vie d’une noble ?’
L’original Seria était la fille d’un Marquis de la prestigieuse famille Kellyden, mais cette Seria ne voulait pas utiliser son argent pour faire la même chose.
Le sens de l’argent associé aux affaires internes de la famille était généralement appris de sa mère. Mais le Marquis Kellyden détestait profondément Seria, et la mère biologique de Seria, eh bien… inutile de dire….
De plus, depuis qu’elle avait possédé la véritable Seria, elle avait vécu une vie frugale pour rembourser ses dettes chaque mois.
Après avoir vérifié avec l’aide de Linon, Seria trouva quelque chose d’étrange.
« Pourquoi est-ce si cher d’acheter des fournitures de nettoyage ? »
Linon se leva d’un bond et dit rapidement.
« Ma Dame ! Ce sont des nécessités ! »
« Non, je comprends, mais le montant est trop élevé. Utilisez-vous tout cela ? »
« Je les utilise tous. »
« Vraiment ? »
« N’avez-vous pas assez d’argent pour acheter la moitié des robes dans la boutique de robes chaque mois ? »
« Ce n’est pas du détournement de fonds ! »
« Non….. Qui peut dire ce que…. »
Seria sourit vainement. La vérification des livres s’arrêta lorsqu’un autre aide vint parler à Linon.
‘Oh, j’ai quelque chose que je veux discuter avec Lesche aussi. Est-ce que je peux y aller maintenant ?’
Après avoir rangé les livres de comptes soigneusement dans le coffre-fort, Seria se rendit au bureau de Lesche. Les chevaliers dehors baissèrent la tête en la voyant.
‘Qu’est-ce que c’est ? Dois-je revenir en arrière ?’
Elle savait que Lesche était en réunion depuis l’aube, mais elle ne pouvait pas croire qu’il était encore en session. Seria était sur le point de faire demi-tour, soudain une voix l’appela de l’intérieur du bureau.
« Ma Dame, entrez. »
« … ? »
Quel genre de laissez-passer gratuit était-ce ? Elle ne pensait pas qu’il la chercherait séparément. Même si elle se demandait, elle entra quand même.
Il y avait quelques vassaux attendant dehors, mais il y en avait beaucoup à l’intérieur du bureau de Lesche.
« Grande Duchesse. »
« Grande Duchesse. »
….
Seria accepta les salutations des vassaux et marcha vers Lesche. Attendant devant le bureau se trouvait un jeune homme au visage inconnu. Lesche tenait un stylo avec une expression fatiguée. Il regarda Seria et fit un geste de la main.
« Seria. »
« Oui ? »
« Viens ici. »
Seria s’approcha, et un aide à proximité apporta rapidement une chaise pour elle. Elle s’assit involontairement à côté de Lesche. Ensuite, il lui tendit une pile de papiers.
« Veux-tu l’un de ces articles ? »
« Si soudainement ? »
« Oui. »
C’était abrupt, mais elle jeta un coup d’œil au papier. C’était une liste de choses comme des chariots en fer, des médicaments, des reliques sacrées, des droits miniers.
[Veuillez choisir l’un des articles ci-dessus.]
Il y avait aussi une note jointe au document. Mais il n’y avait rien qui attirait l’attention de Seria.
« Quelque chose ? »
« Non….. »
À la réponse de Seria, Lesche couvrit le dossier sans poser d’autres questions. Le stylo était à nouveau dans le flacon d’encre.
« Super, Grand Duc ! »
Puis le visage du jeune homme attendant près du bureau devint pâle.
« Jusqu’à présent, vous choisissez juste un et signez… »
« J’ai changé d’avis. » dit Lesche.
Bien que Seria ne connaissait pas les circonstances avant et après, elle pouvait le voir clairement. Ils annuleraient juste parce qu’il n’y avait rien que Seria aimait.
C’était ce que l’homme qui devenait bleu semblait penser. Il la ressentait involontairement, et quand leurs regards se croisèrent, il baissa les yeux, surpris.
‘Vient-il de la capitale ?’
Il semblait qu’il avait peur et évitait le regard de Seria depuis le début, surtout quand elle ne le regardait même pas. Elle ne savait pas qui il était, mais il semblait être quelqu’un qui était bien conscient de l’incroyable notoriété de Seria.
‘Alors, qu’est-ce que c’est ? Que se passe-t-il ?’
« J’aurai à nouveau une réunion avec les vassaux et je vous appellerai. »
« Son Altesse, le Grand Duc de Berg… ! »
Les yeux de Lesche se figèrent en un clin d’œil.
« Ne me fais pas le dire deux fois… »
L’homme expira. Il changea immédiatement d’attitude.
« Oui, Votre Altesse. Soyez généreux. Mais si ce n’est vraiment pas suffisant, contactez-moi à nouveau… »
L’homme qui avait lutté pendant un certain temps a finalement cédé. Seria s’attendait à ce que le prochain vassal arrive bientôt, mais ils étaient trop occupés à avoir une petite réunion entre eux. Il n’y avait aucun signe de Lesche appelant qui que ce soit non plus, alors elle ouvrit la bouche.
« Lesche ? Qui est cet homme ? »
« C’est un vassal de la maison du Duc Howard. »
« Duc Howard ? »
« Oui. »
Seria écarquilla les yeux. Duc Howard, Duc Howard… C’était la famille avec laquelle Seria avait des liens.
La Reine Ekisel, qui avait rivalisé avec Seria Stern pour le Diamant Rouge pendant un certain temps, venait de la famille Howard.
« Qu’est-ce que c’est que cette liste que vous venez de me donner ? »
« C’est la liste de compensation pour se débarrasser des Magi que Howard a présentée cette année. »
‘Wow.’
Seria se couvrit la bouche avec les deux mains.
Ce monde dans l’histoire originale était censé être contaminé par les Magi. De nombreuses terres sur le continent étaient contaminées par les Magi, y compris les vastes terres de l’Empire Glick. Même dans le territoire du Grand Duc Berg, il y avait des endroits abandonnés.
Les terres contaminées par les Magi ne pouvaient pas être habitées. C’était aussi un problème que des terres décentes ne pouvaient pas être utilisées pour vivre, mais qu’en était-il des terres riches en ressources naturelles au départ ? Naturellement, ils seraient déterminés à les récupérer.
Que ce soient des mines enfouies dans l’or ou des terres agricoles riches en rendements abondants. Les nobles impériaux ont souvent été en conflit avec la famille impériale pour récupérer leurs propriétés de grande valeur. Les nobles voulaient lever des chevaliers portant l’armure d’or sacré et récupérer leurs terres, mais du point de vue de la famille impériale, il était dangereux pour les familles nobles d’agrandir la taille de leurs armées privées.
Il y avait une méthode conçue après des décennies de siège, et c’était de procéder à la défaite des terres contaminées tous les trois ans. Les familles des terres choisies enverraient leurs chevaliers pour renforcer leurs forces, et la puissance ainsi créée chasserait les Magi.
Bien sûr, quand on demandait si c’était un service équitable, ce n’était pas le cas. Chaque année, la famille qui recevait le plus de votes au Conseil des Nobles serait la bénéficiaire, mais c’était parce que chaque famille profitait du point aveugle de la règle de vote.
Récemment, c’était le Duc de Howard, la famille de la Reine Ekisel. Se tenant vainement à leurs sièges, ils décidèrent de récupérer la terre de la famille Howard cette année comme ils l’avaient fait il y a trois ans.
Ils ont donné une compensation à la famille Berg en retour de la défaite des Magi. Tous les trois ans, après l’approbation de la liste de compensation, la défaite commençait. Comme d’habitude, le Duc Howard aurait dû établir un inventaire de compensation pour la défaite et l’envoyer au Grand Duc Berg. Il l’a fait, mais….
Inconsciemment, Seria n’aimait pas toutes les choses de la liste de compensation, donc, la compensation a été refusée.
Seria ne se sentait pas désolée pour le Duc Howard. Que pouvait-elle faire de toute façon ? Ils devraient lui apporter quelque chose de plus à son goût.
Bien sûr, la compensation au fil des ans n’était pas beaucoup, néanmoins, la famille Berg coopérait silencieusement pour vaincre les Magi. Cette fois, cependant, c’était une liste terrible.
« Lesche. »
« Oui ? »
« Quand serez-vous libre ? »
« Je suis libre maintenant. »
« Maintenant ? »
Seria jeta un coup d’œil aux vassaux pendant un moment, qui la regardaient elle et Lesche.
« Appelez-moi plus tard quand vous aurez le temps. Ce serait bien de prendre une tasse de thé ensemble. »
« Préparez-vous. »
Dès que Lesche parla, l’assistant derrière lui s’avança immédiatement.