Chapitre 8
Chapitre 8
Suivant les indications de l'homme que je venais de rencontrer, je finis par arriver devant ce qui devait être l'Ordre des Mercenaires de Grimpoint.
Je m'arrêtai quelques secondes pour observer le bâtiment.
Il était effectivement plus grand que toutes les autres constructions que j'avais croisées jusque-là.
Mais mieux entretenu ?
Pas vraiment.
Les murs de pierre étaient usés.
Plusieurs planches semblaient avoir été remplacées récemment tandis que d'autres paraissaient sur le point de céder.
Quant à l'enseigne suspendue au-dessus de l'entrée, elle grinçait à chaque rafale de vent.
« Mouais... » Je croisai les bras. « Le gars m'avait vendu ça comme un bâtiment exceptionnel. »
Une seconde plus tard, j'haussai les épaules.
« Enfin bon. Je suppose qu'on ne peut pas être trop exigeant quand on habite à l'Étage -5. »
Les deux grandes portes étaient ouvertes.
Je décidai donc d'entrer.
À peine avais-je franchi le seuil que le bruit des conversations me parvint immédiatement.
Contrairement à ce que j'avais imaginé, l'intérieur était loin d'être vide.
Une trentaine de personnes occupaient la salle.
Certains discutaient autour de grandes tables en bois.
D'autres mangeaient.
Quelques-uns observaient un immense panneau couvert de feuilles accrochées les unes aux autres.
Des missions probablement.
L'endroit ressemblait davantage à une taverne qu'à une guilde.
Je remarquai également que la majorité des personnes présentes portaient des armes.
Des épées.
Des lances.
Des haches.
Même un arc.
Ce simple détail me rappela brutalement que je n'étais plus sur Terre.
Moi, je possédais quoi ?
Des graines.
Je possédais des graines.
La comparaison était douloureuse.
« Bon... »
Je repérai finalement un long comptoir au fond de la salle.
Plusieurs personnes étaient installées derrière.
Je m'approchai.
Une jeune femme leva les yeux dans ma direction. « Bonjour. »
« Bonjour. »
Elle m'adressa un sourire poli.
« Je peux vous aider ? »
« Je l'espère. »
Je m'appuyai contre le comptoir.
« J'aimerais savoir comment gagner de l'argent. »
La jeune femme cligna des yeux.
Puis un léger sourire amusé apparut sur son visage.
« En travaillant. »
« Ah. »
« Comme tout le monde. »
« Oui, mais... »
Je me grattai la joue.
« Je pensais plutôt à un moyen de gagner de l'argent rapidement. »
Son sourire s'élargit.
« Donc vous cherchez de l'argent sans travailler ? »
« Dit comme ça, ça fait un peu parasite. »
« Un peu seulement ? »
Je poussai un soupir.
« Bon... Je vais reformuler. »
Elle croisa les bras.
Visiblement amusée.
« Je vous écoute. »
« Comment est-ce que les gens gagnent de l'argent ici ? Dans l'Ordre ? »
Cette fois-ci, elle sembla comprendre où je voulais en venir.
« Ah, je vois. Vous êtes nouveau. »
« Ça se voit tant que ça ? »
« Eh bien... Vous êtes couvert de poussière, vos mains sont dans un état catastrophique et vous posez des questions qu'un enfant de dix ans connaîtrait déjà. »
« Effectivement... vu comme ça... »
La jeune femme se redressa légèrement, ajusta sa chemise blanche et afficha un grand sourire sur son visage.
« Dans ce cas... Bienvenue à l'Ordre des Mercenaires de Grimpoint. »
Elle désigna un grand panneau accroché à l'entrée, derrière moi.
« Les gens viennent ici pour accepter des missions. »
« Et accomplir une mission rapporte de l'argent ? »
« Exactement. Vous semblez avoir compris le principe. »
« C'est génial. »
Un sourire discret apparut sur mon visage.
« Où est-ce que je signe ? »
« Pas si vite. »
Elle attrapa une feuille dans l'un des tiroirs de son bureau et la posa en face de moi.
« Il faut d'abord vous inscrire. »
Il me fallut quelques instants pour en lire l'entièreté.
La plupart des informations ressemblaient à celles que l'on peut retrouver dans un formulaire fait sur Terre.
Comme par exemple, le nom, le prénom ou encore l'âge.
Je les remplis sans difficulté.
Puis mon regard s'arrêta sur la dernière.
Niveau d'USHI.
Je n'avais pas la moindre idée de ce dont il s'agissait. Je n'en avais jamais entendu parler, donc je ne savais pas trop quoi mettre.
J'ai pendant plusieurs secondes réfléchi au fait de mettre une valeur aléatoire, mais je me retins.
Si l'hôtesse me demandait de justifier cette valeur, je n'aurais aucun moyen de le faire.
Il ne me restait donc plus qu'une seule solution.
« Euh... »
Je levai la main.
« J'ai une question. »
« Oui ? »
« Qu'est-ce que je dois mettre ici ? »
« Votre niveau d'USHI. »
« Oui mais... »
Je pointai la case.
« Je ne le connais pas. »
La jeune femme sembla surprise.
« Vous ne connaissez pas votre niveau ? »
« Non. »
« Vous ne l'avez jamais mesuré ? »
« Non plus. »
Elle resta silencieuse quelques secondes, me fixant du regard.
« C'est assez inhabituel. »
« Récemment, ma vie est assez inhabituelle. »
« Ça, je veux bien vous croire. »
Elle se leva.
« Enfin bon, ce n'est pas grave. Nous pouvons le mesurer ici. »
Elle disparut quelques secondes avant de revenir avec une étrange pierre violette.
Au-dessus flottait un écran translucide.
« Placez votre pouce ici. »
Examinant l'étrange pierre du regard, je remarquai rapidement la partie plate sur laquelle je devais placer mon pouce.
Mais avant de m'exécuter, il me restait encore quelques questions à poser.
« Et ça mesure quoi exactement ? »
« Votre maîtrise d'USHI. »
« Ah. »
Je n'étais pas beaucoup plus avancé. »
« Et il faut combien pour être accepté ? »
« Vingt. »
Bien qu'elle ait répondu à ma question, je ne savais pas si c'était une valeur haute ou basse, donc je préférais ne pas m'enthousiasmer trop rapidement.
« C'est une bonne valeur ? »
« Pas trop, nan. À vrai dire, c'est même un résultat très faible. »
Elle tapota doucement la pierre.
« Même à l'Étage -5, quelqu'un en bonne santé atteint généralement plusieurs dizaines de points sans souci. »
Je pointai l'écran.
« Et vous ? »
« Moi ? »
Elle sourit.
« Je suis classée Cuivre. »
Hmm… Cette information ne m'avançait absolument pas.
Je ne savais pas non plus à quoi correspondait ce cuivre.
Mais bon, chaque chose en son temps.
D'abord l'USHI.
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Que mon score est plus élevé. »
« Je peux avoir un exemple ? »
La jeune femme leva les yeux au plafond.
Puis posa son pouce sur la pierre.
Un éclat violet brilla autour de son doigt, l'écran s'illumina et des chiffres commencèrent à défiler.
Puis ils s'arrêtèrent presque aussi rapidement.
Je restais bouche bée.
« Trois cent soixante-cinq ? »
« Exactement. »
« C'est énorme. »
Elle secoua la tête, un sourire sur le visage.
« Pas vraiment malheureusement. »
« Sérieusement ? »
« Par exemple, à l'Étage -4, je suis considérée comme faible. »
Je faillis m'étouffer.
« Attendez... »
Je regardai le nombre.
Puis elle.
Puis le nombre.
« Putain... Et moi qui pensais que c'était un nombre impressionnant... »
Elle éclata de rire, puis reprit rapidement son sérieux.
« À vous maintenant. »
Je posai mon pouce sur la pierre.
Honnêtement, je savais déjà que le résultat serait mauvais.
Très mauvais même.
Sûrement nul d'ailleurs.
Après tout, je n'avais jamais entendu parler de l'USHI avant d'arriver à l'Ordre.
Quelques secondes passèrent.
Puis le chiffre apparut.
Un silence tomba immédiatement.
Je clignai des yeux.
« Ah. »
Exactement comme je m'y attendais…
Un zéro pointé.
La jeune femme fronça les sourcils.
« Attendez. C'est la première fois que le compteur m'affiche un tel résultat. Ça doit être une erreur. »
Elle reprit la pierre et frotta doucement la partie plate, là où je venais de poser mon pouce.
« Allez-y recommencez. »
Je reposai mon doigt sur la pierre.
Le silence revint.
Cette fois-ci l'hôtesse me regarda, un air stupéfait pouvait se lire dans ses yeux.
« Vous savez, je pense pas que cela soit la faute de votre outil… »
« Je suis désolé, mais je dois vous faire réessayer une dernière fois. »
Pour la troisième fois, je posai mon pouce sur la pierre.
« Mais c'est impossible ! »
La jeune femme prit la pierre dans ses mains et l'inspecta sous tous les angles.
Quant à moi, je me contentais d'hausser les épaules.
« Moi ça ne me choque pas spécialement. »
« Comment ça, ça ne vous choque pas ? »
« Pour être honnête, avant de lire ce formulaire, je n'avais jamais entendu parler du mot USHI. »
Elle me fixa.
Longuement.
Très longuement.
Trop longuement, comme si j'étais un extraterrestre venu d'une autre planète.
Bon, c'était pas totalement faux.
Je venais effectivement d'une autre planète, mais je ne pensais quand même pas mériter le surnom d'extraterrestre.
L'hôtesse frotta rapidement ses yeux avec ses mains, puis me regarda de la tête aux pieds.
« Vous plaisantez ? »
« Non. »
« Pas du tout ? »
« Pas du tout. »
Elle resta silencieuse.
Puis posa lentement la pierre sur le comptoir.
« Attendez... »
Elle se massa les tempes.
« Vous êtes en train de me dire que vous ignorez complètement ce qu'est l'USHI. »
« Exactement. »
« Absolument complètement. »
« Totalement. »
« Même les bases ? »
«Quelles bases ? »
Cette fois, je pus clairement lire de l'incompréhension et surement un grain de folie dans le regard de l'hôtesse.
Mais pour l'instant, elle semblait surtout désespérée.
« Bon... »
Elle prit une profonde inspiration.
« Je vais essayer d'expliquer simplement. »
Je hochai immédiatement la tête.
« Je suis tout ouïe. »
« L'USHI est l'énergie présente dans tous les êtres vivants. »
« D'accord. »
« Tous les êtres vivants. »
« D'accord. »
« Absolument tous. »
« Ouais, je pense avoir compris le concept. »
Elle continua.
« Cette énergie, une fois matérialisée, on peut l'utiliser pour créer différents sorts. »
Je me redressai immédiatement.
« Oh, stylé ! »
Enfin quelque chose d'intéressant.
« En gros, c'est une sorte de magie ? »
« On peut dire ça comme ça. »
« Genre le feu ? »
« Oui. »
« La glace ? »
« Oui. »
« La foudre ? »
« Oui ? »
« La téléportation ? »
« Oui. »
« C'est trop bien. »
Elle me regarda bizarrement.
« Comment est-ce que ça se fait que vous ne connaissiez pas cela ? »
« Longue histoire... Mais j'ai récemment, j'ai eu quelques problèmes de mémoire. »
La jeune femme ne sembla pas plus curieuse à l'idée de découvrir le pourquoi du comment et décida de rapidement passer à autre chose.
« Ça doit être handicapant. »
« Énormément. »
Elle sembla accepter cette explication sans trop de difficulté.
« Ensuite, chaque personne possède une affinité naturelle. »
« Une sorte d'élément ? »
« Pour faire simple, oui. »
« Et le vôtre ? »
« L'eau. »
« Oh, très classe. »
Elle esquissa un sourire.
« Merci. »
« Et les habitants utilisent cette énergie pour monter la Tour ? »
« Exactement. Mais pour plus de simplicité, ces personnes-là, on les appelle les Grimpeurs. »
« Oh d'accord. »
C'était donc pour cela que Système0 m'appelait Grimpeur.
D'après lui, je suis censé devoir grimper cette Tour .
Mais pourquoi ?
Ça, j'en ai toujours pas la moindre idée.
« Mais du coup, pourquoi ces Grimpeurs souhaitent-ils gravir la Tour ? »
« Parce qu'ils souhaitent devenir plus puissants. »
« Ça se comprend. »
« Ou pour des raisons personnelles ? »
« Plutôt logique. »
« Et certains parce qu'ils souhaitent atteindre le sommet. »
Je penchai légèrement la tête.
« Et il y a quoi au sommet ? »
Elle hésita.
Puis répondit :
« Le Roi de la Tour. »
Je restai silencieux pour la première fois depuis le début de la conversation.
Le Roi de la Tour.
Rien que le nom sonnait important.
Très important.
Je levai mon index, prêt à poser une autre question, mais avant que je n'en aie le temps, elle attrapa ma feuille.
« Une autre fois. »
« Hein ? »
« Si je réponds à toutes vos questions, nous y serons encore demain matin. »
« C'est pas faux. »
Quelques minutes plus tard, mon inscription fut enfin terminée.
Je me retrouvai officiellement membre de l'Ordre des Mercenaires.
Même si mon score restait désespérément bloqué à zéro.
Une fois éloigné du comptoir, je m'arrêtai dans un coin plus calme.
« Système0. »
[ Affirmatif ]
« Peux-tu utiliser Catalogue du Collectionneur sur la réceptionniste ? »
[ Affirmatif ]
Une fenêtre apparut immédiatement.
[ CATALOGUE DU COLLECTIONNEUR ]
[ - Nom : Emma VARASKY] [ - Age : 28 ans ] [ - Sexe : Femme ] [ - État : 90% ( *** PV ) ]
[ CAPACITÉS ] [ - Magie : 3.65 ]
Tout le reste était caché.
Je restai quelques secondes à observer la fiche.
« Trois virgule soixante-cinq… »
Je repensai immédiatement au Lapenard.
Puis à mon propre profil.
Puis de nouveau à Emma.
« Je crois que je commence à comprendre à quel point je suis faible.
Si une simple réceptionniste possédait déjà ce genre de statistiques…
Je préférais ne même pas imaginer celles des véritables combattants.
Je tournai finalement la tête vers le grand panneau de missions.
Des dizaines de feuilles y étaient accrochées.
Elles étaient réparties par catégories.
Cuir.
Obsidienne.
Fer.
Acier.
Cuivre.
Et bien d'autres encore.
Je me dirigeai naturellement vers la section Cuir.
Ma section.
Enfin…
Celle des débutants.
Et là, une chose me frappa immédiatement.
Il n'y avait presque aucune mission.
Trois.
Seulement trois petites missions.
Je relus plusieurs fois les affiches.
Puis une mission attira mon attention.
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MISSION : CHASSE AUX PLANTES
Objectif :
Éliminer 20 Assassin's Nettle
Récompense :
2 Écus De Cuir
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Je clignai des yeux.
Puis relus une deuxième fois.
Puis une troisième fois.
« Attendez… »
Je regardai l'affiche.
« Tuer des plantes ? Encore ? »
Depuis que je suis arrivé ici, j'ai l'impression de ne faire que ça.
Après les Alfa Of Oblivion et leur poudre qui fait perdre des souvenirs.
Et après la Mousse Squelettique et son skill à condition qui déclenche une cage en os.
Je n'étais même plus surpris.
Je décrochai l'affiche.
Puis souris.
« Bon. »
Je rangeai soigneusement la mission dans ma poche.
« On dirait que les plantes vont encore avoir une très mauvaise journée. »
Et grâce à cette mission, j'avais enfin quelque chose qui ressemblait à un travail.
Bon, il s'agissait surtout d'une mission de désherbage.
Mais c'était déjà mieux que rien.
Et surtout, j'avais un moyen de gagner mon premier argent.
Même si je me doutais que 2 Écus de Cuir n'allaient pas me rapporter grand-chose, rien que l'idée d'avoir un peu d'argent dans les poches était déjà largement suffisant pour satisfaire ma motivation naissante.