Chapitre 28
Chapitre 28
Sora ignora la pique d'Ideor et s'avança jusqu'au comptoir avant de relever légèrement sa manche, dévoilant son bras droit.
À la vue de celui-ci, l'alchimiste haussa immédiatement un sourcil.
La peau était encore profondément noircie par endroits et plusieurs zones semblaient avoir été brûlées jusqu'aux couches les plus superficielles.
Même si la potion de Jarek avait rendu la douleur supportable, l'état du membre restait suffisamment inquiétant pour que Sora n'ose presque plus le regarder.
« J'ai besoin de ton aide. » Déclara-t-il. « Mon bras est dans un sale état et je ne peux pas me permettre de perdre trop de temps avec une guérison naturelle. »
Ideor observa le bras quelques secondes avant de laisser échapper un petit sifflement.
« Hmm... Tu as joué avec le feu. »
Il désigna le membre de Sora du menton.
« Au sens propre, dirait-on. »
Sora ne répondit pas.
Ideor se retourna vers ses étagères et commença à chercher parmi les dizaines de fioles qui s'y trouvaient.
« J'ai peut-être quelque chose pour toi, mais ne t'attends pas à ce que ton bras soit comme neuf en quelques instants. »
Quelques secondes plus tard, l'alchimiste revint avec une petite fiole remplie d'un liquide rouge brillant.
Il la posa devant Sora.
« Potion de régénération mineure. Elle devrait suffire à soigner les brûlures superficielles et à soulager une bonne partie de ta douleur. En revanche, elle ne pourra pas réparer instantanément les tissus qui ont été plus profondément atteints. »
Sora prit la fiole entre ses doigts.
Le liquide semblait légèrement visqueux et réfléchissait la lumière des lampes de la boutique.
« Il m'en faudrait combien pour totalement guérir ? »
Ideor remit correctement ses lunettes avant d'observer une nouvelle fois le bras de Sora.
Il resta silencieux quelques secondes, comme s'il essayait d'évaluer la profondeur des dégâts.
« Difficile à dire. »
Il tapota légèrement le comptoir avec son doigt.
« Ça dépendra de la réaction de ton corps, de la profondeur réelle des brûlures et de la vitesse à laquelle tes tissus se régénèrent. »
Il réfléchit encore un instant.
« Avec un peu de chance, trois seront suffisantes. »
Sora leva les yeux.
« Et dans le pire des cas ? »
« Une dizaine, peut-être plus. »
Sora resta silencieux.
Dix fioles.
Il n'avait clairement pas envie de dépenser autant d'argent après avoir déjà acheté plusieurs choses ces derniers jours.
Mais il avait également besoin de se soigner pour pouvoir bouger correctement et se battre sans gêne.
« Bon... Donne-m'en trois. Je verrai plus tard si j'en ai besoin d'autres. »
Ideor haussa simplement les épaules, visiblement peu concerné par la décision.
Il attrapa deux fioles supplémentaires sur une autre étagère et les plaça devant Sora.
« Trois fioles. Trente écus. »
Sora fronça légèrement les sourcils.
Ideor fit apparaître un sourire en coin.
« Je te fais un prix pour la commission que tu m'as donnée lors de l'échange de ton artefact. »
Il posa ensuite ses mains sur le comptoir devant lui.
« Mais ne t'habitue pas à mes largesses. La prochaine fois, elles seront au prix normal. »
Soar fut légèrement surpris par le geste.
Il sortit sa bourse et déposa les trente écus sur le comptoir.
« Voilà. Je vais essayer de ne pas les utiliser inutilement. »
Ideor attrapa les pièces et les glissa immédiatement dans un tiroir.
« Sage décision. »
Il désigna ensuite la première fiole.
« Bois-en une maintenant. Elle soulagera les douleurs les plus importantes et commencera à réparer la zone brûlée. »
Puis il indiqua les deux autres.
« Pour celles-ci, utilise-en une demain et regarde comment ton corps réagit. Tu pourras ensuite décider si la dernière est réellement nécessaire. »
Sora acquiesça.
« Compris. »
Ideor lui adressa un dernier regard.
« Et comme je te l'ai dit, pas de réduction si tu reviens m'en acheter. »
Sora esquissa un léger sourire.
« J'avais compris. »
Il déboucha la première fiole et observa le liquide rouge pendant quelques secondes. Une odeur étrange s'en dégageait, à la fois sucrée et légèrement métallique.
Sora hésita un bref instant avant de boire une gorgée.
Il sentit immédiatement une chaleur douce se répandre dans sa gorge, puis redescendre jusqu'à son estomac avant de se propager progressivement dans tout son corps.
Son bras réagit quelques secondes plus tard.
La douleur qui le parcourait depuis la fin du combat commença à diminuer.
Elle ne disparut pas complètement, mais la sensation de brûlure intense se transforma peu à peu en une douleur sourde et supportable.
Sora bougea légèrement ses doigts.
Ils répondirent sans lui arracher une grimace.
« Pas mal... »
Il observa sa peau.
Certaines zones semblaient déjà moins tendues.
« Merci, Ideor. Je vais suivre tes conseils. »
L'alchimiste était déjà retourné à son chaudron.
Il leva simplement une main sans même lever les yeux de sa concoction.
« Fais donc ça. »
Sora rangea les deux autres fioles dans sa poche et quitta la boutique.
À peine sorti, il sentit le vent s'être levé dans les rues de Grimpoint.
Les nuages s'étaient encore accumulés au-dessus de la ville, assombrissant progressivement le ciel.
Sora leva légèrement la tête.
« La pluie va pas tarder... »
Ne s'attardant pas plus sur l'état du ciel, il reprit rapidement la direction de l'ordre des Mercenaires.
Ses pensées revenaient sans cesse à l'entraînement du lendemain.
« Si je ne suis pas au top de ma forme, Jarek va me réduire en bouillie... »
Cette perspective ne l'enchantait pas vraiment.
De retour à l'Ordre, l'ambiance n'avait pas beaucoup changé.
Les conversations animées continuaient de résonner dans la salle principale et le bruit des écus s'entrechoquant se mélangeait aux rires des mercenaires.
Sora monta directement dans sa chambre, ignorant les quelques regards qui se posèrent encore sur lui.
Une fois la porte verrouillée, il posa ses affaires avant de s'asseoir sur son lit.
Il examina une nouvelle fois son bras.
La potion avait déjà commencé à faire effet.
La douleur était désormais largement supportable et sa peau semblait légèrement moins sombre qu'auparavant. Cependant, les dégâts restaient visibles et certains mouvements continuaient de provoquer une gêne désagréable.
« Avec un peu de chance, ça suffira pour demain... »
Sora s'allongea ensuite sur le lit.
Quelques minutes plus tard, les premières gouttes de pluie commencèrent à frapper la fenêtre.
Le bruit régulier de l'eau finit par envahir la chambre et, malgré toutes les pensées qui tournaient encore dans son esprit, Sora ne tarda pas à s'endormir.
...
Le soleil était à peine levé lorsque Sora ouvrit les yeux.
Pendant quelques secondes, il resta immobile, encore plongé dans le sommeil, avant de se redresser lentement.
Ses muscles étaient raides.
Son corps tout entier semblait lui rappeler le combat de la veille.
Mais lorsqu'il regarda son bras, il remarqua immédiatement une différence.
La peau était encore marquée, mais elle avait repris une couleur légèrement plus naturelle.
Sora attrapa la deuxième fiole dans la poche de son pantalon, posé contre le rebord de son lit.
Il l'observa un bref instant avant de se souvenir des conseils d'Ideor.
« Bon... »
Il déboucha le flacon et avala son contenu d'une traite.
La même chaleur douce que la veille se répandit dans son corps.
Quelques secondes plus tard, la douleur diminua encore.
Sora bougea lentement son coude.
Puis son poignet.
Puis ses doigts.
La sensation n'était pas parfaite, mais elle était déjà bien meilleure.
« Merci, Ideor... »
Il se leva.
Il enfila sa chemise puis le reste de ses habits avant de quitter sa chambre et de descendre dans la salle principale.
Quelques mercenaires se trouvaient déjà à l'intérieur.
Comme la veille, plusieurs regards se tournèrent vers lui lorsqu'il passa à proximité.
Personne ne vint cependant lui parler.
Sora remarqua quelques échanges de regards entre certains mercenaires avant de continuer son chemin.
Il n'avait même pas besoin d'entendre leurs conversations pour savoir ce qu'ils pensaient.
Depuis que Jarek avait annoncé qu'il allait l'entraîner, son nom circulait dans l'Ordre.
Et cela n'allait probablement pas s'arrêter aujourd'hui.
Au contraire.
Plus les jours passeraient, plus les gens se demanderaient pourquoi Jarek avait choisi un simple Obsidian.
Sora n'aimait pas particulièrement cette idée.
Être remarqué pouvait avoir des avantages.
Mais cela pouvait aussi attirer des personnes moins bien intentionnées.
Et surtout, plus il attirait l'attention, plus il risquait qu'une personne découvre qu'il n'avait réellement aucun Ushi.
Il préféra ne pas s'attarder sur cette pensée.
Sora sortit finalement de l'Ordre et se dirigea vers la zone d'entraînement.
Il n'eut cependant pas à aller bien loin.
Jarek était déjà là.
Adossé contre le mur extérieur de l'Ordre, il semblait attendre depuis quelques minutes.
Lorsqu'il aperçut Sora, il lâcha un léger soupir avant de se redresser.
Son regard parcourut Sora de haut en bas.
Puis un sourire moqueur apparut immédiatement sur son visage.
« Encore avec les mêmes vêtements ? »
Sora cligna des yeux.
« Quoi ? »
Jarek fit un mouvement de tête vers sa tenue.
« Tu ne veux pas changer de temps en temps ? Et regarde-moi cette tête. »
Il prit un air faussement inquiet.
« On dirait que t'as pas mangé depuis deux semaines. Tu fais une grève de la faim ? »
Sora leva le yeux au ciel.
« Une petite touche d'humour pour commencer la journée ? C'est plutôt agréable. »
Il s'approcha de Jarek.
« Mais je croyais qu'on devait s'entraîner. »
Jarek éclata de rire.
« Détends-toi, gamin. »
Il s'étira avec nonchalance.
« Autant profiter des quelques minutes qu'il te reste avant d'en baver. »
Il fit ensuite signe à Sora de le suivre.
« J'ai réservé le terrain d'entraînement pour nous. On sera tranquilles. »
Sora le suivit jusqu'à la zone située derrière l'Ordre.
C'était une petite clairière entourée de barrières en bois. Plusieurs mannequins d'entraînement étaient disposés à différents endroits et des cibles destinées au tir à distance avaient été installées un peu plus loin.
La zone était vide.
Une pile d'armes se trouvait près de l'entrée.
Sora s'en approcha et prit instinctivement une épée en bois avec sa main droite.
Il resta immobile quelques instants.
La douleur était toujours là.
Mais elle était bien moins importante qu'il ne l'avait imaginé.
Il effectua quelques mouvements simples avec son poignet.
Puis un sourire apparut malgré lui.
« Ça va déjà beaucoup mieux. »
Jarek l'observait.
« Bon, je vois que tu as au moins pris une bonne habitude. »
Sora tourna la tête.
« Laquelle ? »
« Ne pas prendre une vraie arme. »
Jarek désigna l'épée en bois.
« Avec ton niveau actuel, tu serais capable de l'abîmer pour rien. »
Sora soupira.
« Très drôle. »
Il se plaça finalement en face de Jarek.
Il inspira profondément.
Il devait rester concentré, se répétant ses phrases en boucle dans son esprit :
« Ne pense pas à l'échec. Concentre-toi sur les mouvements qu'Emma t'a appris. »
Sora adopta sa garde.
Mais son regard se déplaça soudainement sur le côté.
Près de l'entrée du bâtiment, plusieurs personnes s'étaient arrêtées.
Un peu moins d'une dizaine de mercenaires observaient discrètement la scène.
Certains avaient les bras croisés.
D'autres murmuraient entre eux.
Sora n'était visiblement pas le seul à être curieux de savoir ce que Jarek comptait lui apprendre.
« Gamin. »
Sora regarda Jarek.
« Quoi ? »
« Si tu continues à regarder les gens qui nous observent, tu ne vas rien apprendre. »
Sora jeta un dernier coup d'œil vers les spectateurs.
« Je sais. »
Il revint rapidement en position.
« Je me demandais juste pourquoi ils nous fixaient tous comme ça. »
Jarek haussa les épaules.
« Ils n'ont rien de mieux à faire. »
Il se plaça à quelques mètres de Sora.
« Laisse-les regarder. »
Son sourire s'élargit.
« Après tout, ce n'est pas tous les jours qu'un mercenaire comme moi décide de perdre son temps avec un petit nouveau. »
Sora serra les dents.
Mais il choisit de ne pas répondre.
Il savait qu'une réaction ne ferait qu'alimenter les provocations de Jarek.
Il ferma légèrement les yeux.
Inspira.
Puis expira.
Son attention se recentra progressivement.
Jarek hocha la tête.
« Bien. »
Son expression changea légèrement.
« Maintenant montre-moi ce qu'Emma t'a appris. »
Sora se concentra davantage et commença par une série de mouvements simples.
Un pas.
Une attaque.
Un déplacement.
Un retour en garde.
Ses gestes étaient précis et ses transitions relativement fluides.
Il ne cherchait pas à impressionner Jarek.
Il essayait simplement de reproduire ce qu'Emma lui avait appris.
Jarek resta immobile pendant plusieurs secondes, les bras croisés.
Il observa.
Les pieds.
Les épaules.
Les mains.
Les mouvements.
Sora termina finalement son enchaînement.
« Alors ? »
Jarek ne répondit pas.
Sora sentit soudain quelque chose passer dans sa périphérie.
Il se retourna juste à temps.
Une dague fendit l'air à quelques centimètres de son visage.
Sora recula précipitamment.
Une fine ligne rouge apparut sur sa joue.
Le sang commença à couler.
Il fixa Jarek avec des yeux écarquillés.
Celui-ci tenait déjà une autre dague dans sa main.
« Pas mal. »
Jarek souriait.
« T'aurais pu mourir si tu ne l'avais pas esquivée. »
Sora porta instinctivement une main à sa joue.
Une légère brûlure s'y faisait déjà sentir.
« T'es complètement malade. »
Jarek haussa les épaules.
« Mais t'as esquivé. »
Il fit disparaître sa dague d'un mouvement fluide du poignet.
« Le problème, c'est que t'as réagi trop tard. »
Sora resta silencieux.
Jarek reprit :
« Dans la Tour, tes ennemis ne vont pas attendre gentiment que tu sois prêt. »
Sora serra sa main autour de la garde de son épée en bois.
Jarek releva légèrement le menton.
« Encore. »
Cette fois, Sora se tint immédiatement sur ses gardes.
Il suivit les mouvements de Jarek avec davantage d'attention.
L'homme bougea.
Sora se déplaça aussitôt sur le côté.
La dague passa à quelques centimètres de son visage.
Cette fois, il l'avait vue venir.
Jarek sourit.
« Voilà. »
Il fit tourner son arme entre ses doigts avant de la ranger.
« C'est déjà mieux. »
Sora expira lentement.
Il venait de comprendre quelque chose.
Jarek ne cherchait pas simplement à l'attaquer.
Il voulait le forcer à rester constamment attentif.
Il n'y aurait pas de moment où Sora pourrait simplement se détendre.
« On continue, gamin. »
Jarek attrapa une épée en bois dans la pile d'armes.
Sora adopta immédiatement sa garde.
Jarek avança.
Sans prévenir, il frappa.
Sora para le premier coup, mais la puissance de l'impact le fit reculer de plusieurs pas.
Il tenta de reprendre son équilibre.
Trop tard.
Jarek avait déjà avancé.
Sora effectua une roulade arrière pour éviter l'attaque suivante et se releva quelques mètres plus loin.
« Belle roulade, gamin. »
Jarek se mit à rire.
« Mais on n'est pas au cirque. Bouge tes pieds plus rapidement si tu ne veux pas te faire déséquilibrer. »
Sora se remit en garde.
« Je suis sûr qu'Emma ne t'a pas appris à être un piquet en combat. »
Sora serra les dents.
« Putain... Il est insupportable... »
Une phrase qu'il aurait adoré pouvoir prononcer à voix haute, mais qui, heureusement pour lui, resta confinée à l'intérieur de son esprit.
Mais au fond, il que Jarek avait raison.
Il avait laissé ses pieds trop rigides.
Il avait pensé à son attaque suivante au lieu de penser au mouvement qu'il devait effectuer immédiatement.
Jarek fit tournoyer son épée en bois entre ses doigts.
« Allez, gamin. »
Son sourire se transforma en une expression presque provocatrice.
« Montre-moi que t'as du potentiel. »
Puis il désigna la zone derrière lui.
« Sinon, autant retourner chez Ideor pour devenir un élément de son décor. »
Sora ne répondit pas.
Il bondit en avant.
Sa première attaque partit vers l'épaule de Jarek.
Parée.
Une deuxième vers son flanc.
Bloquée.
Troisième...
Jarek se déplaça légèrement et évita la lame.
Sora changea immédiatement d'angle.
Jarek para encore.
Le bruit sec des deux épées de bois résonnait dans la clairière.
Les spectateurs derrière les barrières s'étaient rapprochés.
Sora ne les regarda pas.
Cette fois, il n'y avait plus rien d'autre dans son esprit.
Seulement Jarek et ses mouvements.
Sora accéléra.
Jarek continua de tout bloquer.
« Pas mal. »
Il repoussa l'épée de Sora.
« Mais tu te dévoiles trop vite. »
Sora fronça les sourcils.
Jarek pointa brièvement les pieds de Sora avec son épée.
« Regarde tes appuis. »
Sora jeta instinctivement un coup d'œil vers ses jambes.
« La position de tes pieds indique parfaitement où tu vas envoyer ton prochain coup. »
Il se remit en garde.
« Là, par exemple. »
Jarek esquissa un sourire.
« Je sais déjà ce que tu vas faire. »
Sora sentit son irritation monter.
« Comment ? »
« Parce que je te connais déjà mieux que tu ne connais ton propre style. »
Sora resserra sa prise.
Il comprit alors que ses mouvements étaient beaucoup trop prévisibles.
Il pensa aux paroles d'Emma.
Puis à celles de Jarek.
L'imprévisibilité.
Il ne pouvait pas simplement attaquer plus vite.
Il devait apprendre à cacher son intention.
Sora recula légèrement.
Ses appuis changèrent.
Jarek observa immédiatement ses jambes.
Cette fois, Sora avança en direction de son épaule.
Mais au dernier moment, il changea complètement la trajectoire de son attaque.
Jarek esquissa un sourire.
« Ah... »
Sora sentit une pointe de satisfaction ; il avait réussi à le surprendre.
Mais seulement pendant une fraction de seconde.
Jarek para tout de même le coup.
« Enfin un peu de créativité ! »
Sora n'eut même pas le temps de répondre.
Jarek contre-attaqua.
L'épée de bois frappa directement son torse.
Le souffle de Sora fut coupé.
Il fut projeté en arrière et tomba lourdement au sol.
Son épée glissa de sa main avant de s'arrêter quelques mètres plus loin.
Sora resta immobile.
La douleur dans son torse se mélangeait à celle encore présente dans son bras droit.
Il avait à peine le temps de reprendre son souffle que Jarek était déjà devant lui.
La lame en bois se posa contre sa gorge.
« T'es mort. »
Sora fixa l'épée sans répondre.
Son cœur battait rapidement.
Il venait de comprendre à quel point la différence entre eux était immense.
Même lorsqu'il avait réussi à surprendre Jarek, celui-ci n'avait eu besoin que d'un seul mouvement pour reprendre le contrôle.
Jarek abaissa finalement son arme et tendit une main à Sora.
« Tu vois ? »
Sora fixa sa main.
« C'est ça la différence entre toi et moi. »
Jarek pencha légèrement la tête.
« J'ai plus d'expérience, je lis mieux tes mouvements et je sais exactement quoi regarder. »
Sora attrapa finalement son épée et se redressa seul.
« C'est facile de parler quand on a des années d'expérience. »
Jarek hocha la tête.
« Exactement. »
Il ne sembla même pas chercher à se défendre.
« Et c'est justement pour ça que tu devrais écouter ce que je te dis. »
Sora resta silencieux.
Jarek recula de quelques pas et croisa les bras.
« T'as du potentiel, gamin. »
Son sourire avait disparu.
« Mais si tu continues à foncer tête baissée comme un idiot, tu ne feras pas long feu dans cet Étage. »
Il planta son regard dans celui de Sora.
« Alors je ne te parle même pas du reste de la Tour. »
Sora resserra lentement sa prise autour de son épée.
La remarque faisait mal.
Pas à cause de la blessure.
Mais parce qu'il savait que Jarek avait raison.
Il regarda son arme.
Puis releva les yeux vers son entraîneur.
Il n'avait pas réussi à le toucher.
Pas une seule fois.
Et pourtant, pour la première fois depuis le début de l'entraînement, Sora avait compris quelque chose d'essentiel.
Devenir plus fort ne signifiait pas simplement augmenter sa puissance.
Il devait apprendre à devenir plus difficile à lire.
À mieux contrôler chacun de ses mouvements.
À faire en sorte que son adversaire ne sache jamais ce qu'il allait faire avant qu'il ne le fasse.
Jarek sourit légèrement.
« Bon.. »
Il reprit sa position.
« On recommence. »