Chapitre 25
Chapitre 25
Sora inspira profondément, essayant de garder son calme malgré la douleur qui continuait de se répandre dans son abdomen.
Le morceau de roche qu'il avait retiré quelques instants plus tôt avait laissé une plaie profonde, et même après avoir repris son souffle, il sentait encore le sang couler lentement sous sa chemise.
Il posa une main contre son ventre avant de regarder les trois Gueulepierres qui se trouvaient encore devant lui.
Elles n'avaient pas attendu.
Leurs gueules étaient déjà ouvertes, et une faible lueur grise apparaissait au fond de chacune d'elles.
« Encore une salve… »
Sora se força à rester concentré.
Il devait agir rapidement.
S'il continuait à encaisser les attaques de cette manière, il finirait forcément par s'effondrer avant de réussir à les éliminer.
Et il y avait autre chose.
Le froid.
Il avait d'abord pensé pouvoir l'ignorer, mais ses doigts commençaient désormais à devenir engourdis, rendant la prise de son épée de plus en plus inconfortable. Chaque fois qu'il inspirait, l'air glacial lui donnait l'impression de brûler sa gorge.
Il n'avait plus beaucoup de temps.
« Système0... utilise deux graines d'Alfa Of Oblivion. »
[ Affirmatif ]
Deux graines apparurent dans sa main.
Sora les avala rapidement sans même prendre le temps de les mâcher.
Une sensation de chaleur se diffusa aussitôt dans son corps, remontant depuis son estomac jusqu'à ses bras, puis dans ses jambes. La douleur de son abdomen diminua presque immédiatement.
Il souleva légèrement sa chemise
La plaie qui saignait quelques secondes plus tôt s'était déjà refermée en grande partie. Il restait une marque rouge, douloureuse, mais le sang ne coulait plus.
Sora laissa échapper un discret soupir de soulagement.
« Au moins, ça… c'est réglé. »
Il savait cependant que ces graines n'étaient pas infinies.
Il lui en restait encore quelques-unes, mais il préférait les économiser autant que possible.
Une nouvelle pluie de pierres arriva dans sa direction.
Sora se jeta sur le côté.
Les premiers projectiles passèrent à quelques centimètre de lui, avant de s'écraser contre les rochers derrière lui.
Il se releva immédiatement.
Ses yeux parcoururent les trois Gueulepierres.
Puis le terrain.
Puis les nombreux cailloux qui recouvraient le sol.
Les paroles de Jarek lui revinrent en mémoire :
"Le plus grand atout de quelqu'un n'est pas toujours son pouvoir, mais ce qu'il cache."
Sora serra les dents.
Il n'était pas plus rapide qu'elles.
Il n'était pas plus fort non plus.
Et son endurance était déjà largement inférieure à ce qu'il lui fallait pour tenir un combat prolongé.
Alors…
Il devait utiliser ce qu'elles n'avaient pas.
Son intelligence.
Et l'environnement.
« Elles tirent des pierres… »
Il baissa les yeux vers le sol.
« Alors pourquoi je ne pourrais pas les utiliser moi aussi ? »
L'idée était simple.
Peut-être même ridicule.
Mais il n'avait rien de mieux.
L'une des Gueulepierres venait de reculer légèrement, probablement pour préparer une nouvelle attaque.
Sora profita de cet instant pour contourner plusieurs rochers avant de se glisser derrière un bloc suffisamment imposant pour le cacher complètement.
Il s'accroupit.
Son cœur battait encore rapidement.
Il devait réussir du premier coup.
Devant lui, les trois créatures se déplacèrent lentement, leurs plaques rocheuses se confondant presque parfaitement avec le paysage.
Sora tendit une main vers le sol et saisit un morceau de roche assez gros pour être entendu lorsqu'il tomberait, mais suffisamment léger pour pouvoir être lancé.
Il observa encore quelques secondes les mouvements des plantes.
Puis...
Il lança la pierre au-dessus d'elles.
Elle heurta violemment le sol quelques mètres plus loin.
CLAC !
Les trois paires d'yeux jaunes se tournèrent immédiatement dans la direction du bruit.
Sora releva alors légèrement la tête.
« Maintenant. » Murmura-t-il, prêt à attaquer.
Il sortit de sa cachette.
Son bras droit commença aussitôt à chauffer.
La sensation lui était familière.
Au début, elle était presque agréable.
Une chaleur profonde remontait le long de ses muscles, comme si son bras se remplissait progressivement d'une énergie nouvelle.
Sora concentra toute cette puissance dans son épée.
Puis il la balança devant lui.
Une immense lame d'air blanche traversa la clairière.
Elle frappa directement la Gueulepierre qui venait de tourner la tête vers le bruit.
Un éclair blanc illumina la zone.
Puis...
BOOM !
Une explosion de poussière et de fragments rocheux envahit l'entrée de la grotte.
Sora avait anticipé le résultat et s'était immédiatement accroupi derrière le rocher qui se trouvait devant lui.
Des morceaux de pierre vinrent frapper le bloc devant lui dans un déluge de craquements secs.
Il resta ainsi quelques secondes.
Puis...
Le silence revint.
Sora releva lentement la tête.
La poussière flottait encore dans l'air.
Il distinguait à peine les silhouettes des Gueulepierres.
Mais leurs yeux jaunes…
Ils brillaient encore.
« Elles sont toujours là. »
Il ne réfléchit pas davantage et se précipita à travers le nuage de poussière.
Sa vision était mauvaise, mais les lueurs jaunes lui indiquaient leur position.
Une silhouette était beaucoup plus proche que les autres.
Sora resserra sa prise sur son épée et avança à pleine vitesse.
Il frappa.
La tête de pierre tomba lourdement sur le sol avant de rouler sur quelques mètres.
Les yeux jaunes s'éteignirent presque immédiatement.
Sora reprit son souffle difficilement, l'air glacé lui brûlant la gorge.
« Plus qu'une... »
Il regarda rapidement autour de lui.
La poussière commençait doucement à se dissiper.
Il n'en restait qu'une seule, mais pourtant, il ne l'aperçut nulle part.
Elle avait... disparu.
Le sourire de Sora s'effaça. « Elle est passée où ? »
Il se retourna dans toutes les directions.
Rien.
La créature qu'il avait aperçue quelques instants plus tôt n'était plus là.
Il observa les rochers, les parois, le sol.
Tout semblait exactement comme avant.
Sora recula lentement, l'épée toujours en main. « Elle peut se camoufler complètement... »
Il n'aurait jamais imaginé que la capacité de dissimulation des Gueulepierres serait aussi efficace.
« Elle doit être quelque part ici... »
Il s'accroupit légèrement afin d'observer les alentours avec davantage d'attention.
Le silence qui régnait autour de lui était presque oppressant.
Puis une nouvelle idée traversa son esprit.
« Jarek disait que l'imprévisibilité pouvait devenir une arme... » Sora releva lentement la tête. « Si elle veut me prendre par surprise, alors je vais l'obliger à se montrer. »
Il recula légèrement avant de tendre son bras droit.
Sora se concentra et sentit la chaleur irradier à travers son bras.
Mais cette fois, quelque chose avait changé.
Elle ne semblait plus aussi agréable que les fois précédentes.
Elle était plus lourde.
Plus intense.
Et une légère douleur commençait déjà à se faire sentir sous sa peau.
Sora serra les dents.
« Encore une fois... »
Il concentra l'énergie dans son bras.
La douleur augmenta aussitôt.
Il dirigea alors son arme vers la paroi de la grotte.
« Big Cutting Edge ! »
Une nouvelle lame blanche jaillit dans un sifflement violent.
Elle percuta la roche avec une puissance suffisante pour faire trembler le sol.
Des morceaux de pierre se détachèrent du plafond et s'écrasèrent sur le sol dans un vacarme assourdissant.
Sora attendit.
Mais rien.
La Gueulepierre ne bougeait toujours pas.
Il fronça les sourcils.
« Pas ici... »
Il tourna alors lentement la tête vers le côté opposé de la grotte.
Un autre endroit, beaucoup plus sombre.
Il n'avait presque pas regardé cette zone depuis le début.
Sora prépara une nouvelle fois son épée, il sentit la chaleur dans son bras augmenter encore.
Il hésita.
Puis leva son arme.
« Allez... Encore une fois. »
Il concentra l'énergie.
Mais cette fois, la douleur explosa.
Sora lâcha presque immédiatement son arme.
« AAH ! »
Il tomba à genoux.
Son bras droit tremblait violemment.
Une douleur brûlante semblait traverser chacun de ses muscles, comme si quelque chose était en train de carboniser son bras de l'intérieur.
Il posa la main gauche dessus, incapable de comprendre ce qui lui arrivait.
« Pourquoi ? »
Sa respiration devint irrégulière.
« Pourquoi ça fait aussi mal ?! »
Il baissa les yeux.
La peau de son avant-bras avait changé de couleur.
Elle était rouge.
Puis certaines zones commencèrent progressivement à brunir.
Une odeur désagréable de chair brûlée monta jusqu'à son nez.
Sora écarquilla les yeux.
« Mon bras... »
Il tremblait toujours.
La douleur était si intense que ses yeux commencèrent à se remplir de larmes.
Mais il ne pouvait pas s'arrêter.
Quelque part à l'entrée de cette grotte, une Gueulepierre attendait.
Et s'il relâchait maintenant son attention, elle pouvait l'attaquer à tout moment.
Sora serra les dents jusqu'à sentir une douleur dans sa mâchoire.
« Je n'ai pas le droit de m'arrêter. »
Il posa sa main gauche sur le sol et força son corps à se relever.
Ses jambes tremblaient.
Son bras droit semblait presque ne plus lui appartenir.
Et pourtant, malgré la chaleur persistante dans son bras, Sora remarqua quelque chose d'étrange dans la paroi opposée.
Un faible reflet de lumière, presque imperceptible, semblait se déplacer légèrement entre les ombres et les débris de roche.
Un mouvement.
Il plissa les yeux et observa attentivement la zone pendant quelques secondes avant de finalement distinguer la Gueulepierre, à sa droite, presque entièrement camouflée dans le décor.
Sora, encore tremblant sous l'effet de la douleur, sentit pourtant un frisson de détermination lui traverser le corps.
« C'est ma chance. Je n'ai pas le droit à l'erreur. »
Il fit un pas en avant, ses muscles hurlant de douleur, mais ordonnant à tout son corps, de continuer d'avancer.
Son regard fixé sur la créature tandis qu'il tentait de se remémorer les paroles de Jarek.
L'imprévisibilité.
Ce n'était pas la force brute qui allait lui permettre de gagner ce combat, ni même l'utilisation directe de ses capacités.
Il devait jouer avec son adversaire, le forcer à réagir à quelque chose qu'il n'avait pas prévu, exactement ce que Jarek lui avait dit.
Sora se baissa et ramassa une petite pierre sur le sol avant de la serrer dans sa main.
« Si elle veut me prendre par surprise, je vais l'obliger à bouger avant moi. »
Sans prévenir, il lança la pierre contre une paroi proche. Elle rebondit sur la roche dans un claquement sec dont l'écho se répercuta dans toute la grotte.
La réaction fut immédiate.
La Gueulepierre se détacha brutalement du décor avec une rapidité surprenante. Ses yeux jaunes étincelèrent dans l'obscurité tandis qu'elle se préparait déjà à contre-attaquer.
Mais Sora était déjà en mouvement.
Il bondit en avant, son épée prête à frapper, conscient qu'il ne pouvait pas se permettre de gâcher cette occasion.
Il se concentra sur sa cible, ignorant autant qu'il le pouvait la douleur lancinante qui continuait de parcourir son bras droit, puis abattit son arme avec toute la vitesse dont il était encore capable.
L'attaque était rapide, directe.
Cependant, juste avant que sa lame ne puisse atteindre sa cible, la Gueulepierre referma brutalement sa mâchoire et bloqua l'épée entre ses crocs.
Le choc fit vibrer violemment le bras de Sora.
« Merde... J'ai raté ma chance. »
Il ne prit pourtant pas le temps de réfléchir davantage et enchaîna immédiatement plusieurs coups, cherchant à profiter du contact rapproché pour mettre fin au combat le plus rapidement possible.
La Gueulepierre recula sous ses attaques, esquivant certaines frappes et bloquant d'autres avec son corps rocheux.
Sora continuait de frapper sans relâche, mais la créature finit par réussir à s'extraire de son assaut et se plaça à une distance suffisante pour utiliser de nouveau son skill.
Sora n'avait aucun endroit où se protéger.
Les roches se mirent à se déplacer autour de la Gueulepierre avant d'être projetées dans sa direction.
En connaissant l'état de son corps, son bras droit qui continuait de brûler, son ventre qui le faisait souffrir et le froid alentour qui rendait chacun de ses mouvements plus compliqués, Sora savait qu'il ne pouvait pas laisser le combat s'éterniser.
Plus le temps passait, plus il serait désavantagé.
Il n'avait donc plus beaucoup de solutions.
Et parmi le peu qui lui restait, il choisit probablement la pire d'entre toutes : laisser son destin entre les mains de la chance.
Sora se pencha légèrement avant de foncer directement en direction de la Gueulepierre.
Les multiples cailloux lancés dans sa direction s'abattirent sur son corps les uns après les autres, provoquant de nombreuses coupures sur ses bras, son torse et ses jambes.
Chaque impact lui arracha une douleur supplémentaire, mais il ne ralentit pas.
Il continuait d'avancer.
Encore et encore.
Malgré la fatigue qui envahissait son corps et la douleur qui lui faisait perdre progressivement ses forces, Sora refusait de faiblir. Il réduisait peu à peu la distance qui le séparait de la créature jusqu’à finalement atteindre une portée suffisante pour pouvoir reprendre ses attaques.
La Gueulepierre ne lui laissa pas le moindre répit.
Sora frappa.
Elle esquiva.
La créature contre-attaqua.
Sora para.
À son tour, il lança une nouvelle attaque, mais la Gueulepierre réussit une nouvelle fois à la bloquer avant de tenter de le mordre. Sora recula juste à temps, puis profita de l’ouverture pour frapper à nouveau.
Leurs assauts s’enchaînèrent ainsi pendant plusieurs secondes, chacun essayant de trouver une faille chez l’autre.
Mais à chaque fois, ils parvenaient à se contrer parfaitement.
Sora commençait légèrement à perdre le rythme.
Sa respiration devenait plus lourde et ses mouvements, moins précis. Ses muscles refusaient progressivement de suivre le rythme qu’il leur imposait et son bras droit continuait de lui envoyer des vagues de douleur atroces.
Il ne pouvait plus continuer comme ça.
Il ne lui restait plus qu’une ultime solution.
Sora tendit son bras droit en direction de la Gueulepierre.
Il sentit immédiatement la chaleur recommencer à se concentrer dans son membre.
Plus elle augmentait, plus la douleur devenait insupportable.
La peau de son bras commença progressivement à rougir avant de brunir, puis de prendre une teinte de plus en plus noirâtre. Une odeur de brûlé se dégagea rapidement de sa peau, mais Sora ne détourna pas le regard de son adversaire.
La douleur était devenue tellement intense qu’il mordait inconsciemment sa lèvre inférieure, jusqu’à sentir le goût métallique de son propre sang envahir sa bouche.
Tout était préférable à la sensation de son bras qui semblait littéralement brûler de l’intérieur.
Son corps tremblait.
Ses jambes menaçaient de céder.
Mais il continua.
Encore quelques secondes.
Encore un peu.
Jusqu’à ce qu’il n’arrive plus à supporter la douleur.
À cet instant, Sora relâcha toute l’énergie qu’il avait accumulée dans son bras et la laissa se diriger vers son arme.
Il utilisa de nouveau son skill : Big Cutting Edge.
Sora poussa un cri de rage, de douleur et de détermination tandis qu’un immense flash noir traversait la grotte.
L’attaque frappa directement la dernière Gueulepierre.
Son corps fut tranché en deux dans un bruit violent avant de commencer à se désintégrer rapidement, jusqu’à ne laisser derrière lui que quelques poussières dispersées sur le sol.
Au même moment, Sora s’écroula.
Son bras droit était presque entièrement calciné, sa bouche en sang et son front couvert de sueur. Sa respiration était rapide et irrégulière tandis que son corps, complètement épuisé, refusait presque de lui obéir.
Mais il avait gagné.
Sora s'effondra sur le sol, à bout de forces.
Il resta ainsi pendant plus de cinq minutes, incapable de penser à quoi que ce soit d'autre qu'au simple fait de reprendre son souffle.
Sa fatigue était telle qu'il ne ressentait presque pas la douleur qui devrait normalement être insupportable.
Ce n'est que lorsqu'il entendit un caillou rouler à quelques mètres de lui qu'il réagit enfin.
Sora ouvrit difficilement les yeux.
Il peina longuement à redresser son torse avant de récupérer son épée avec sa main gauche.
Lorsqu'il tenta ensuite de bouger son bras droit, il ne se passa rien.
Son bras ne lui répondait plus.
Il fronça les sourcils, se forçant à rester conscient malgré la fatigue et la douleur qui s'intensifiaient de plus en plus.
Il tenta de localiser l'origine du bruit qu'il avait entendu, mais sa vision était tellement floue qu'il n'arrivait même pas à distinguer ce qui se trouvait à plus de cinq mètres de lui.
Son souffle était faible, haletant et chacune de ses inspirations lui brulait la trachée tellement l'air environnant était froid.
Malgré tout cela, il réussit à se remettre debout tout en tenant son épée devant lui.
« Qui... Qui est là ? »
Aucune réponse.
« Qui que vous soyez... venez… Je suis prêt à vous battre... »
Pendant quelques instants supplémentaires, aucune réponse ne survint.
Puis, une voix qu'il crut reconnaitre lui répondit alors.
« Je ne suis pas là pour me battre, gamin. Et vu ton état, je ne suis même pas sûr que tu puisses faire un pas. »
Sora se tourna lentement dans la direction de la voix.
Sa vision mit quelques secondes à se stabiliser suffisamment pour qu'il puisse reconnaître la personne qui se tenait à quelques mètres de lui.
« T-Toi... Jarek ? »
À peine eut-il terminé de prononcer ses mots que ses jambes cédèrent sous son poids et qu'il s'écroula au sol.
Jarek s'approcha tranquillement avant de s'asseoir à côté de lui.
« Eh bah... C'était un beau combat pour un gosse qui n'a pas d'Ushi. Je suis impressionné. »
Arrivant à peine à formuler une phrase correcte, Sora se concentra pour parler aussi clairement que possible.
« Tu... voudrais pas m'aider... au lieu de me complimenter... »
Jarek eut un léger sourire. « Pas faux. »
Il sortit alors de sa poche un petit flacon bleu, retira le bouchon et le tendit à Sora.
Celui-ci ne se fit pas prier et but immédiatement le contenu.
Jarek récupéra la viole vide avant de lui adresser quelques mots.
« Patiente quelques minutes et tu te sentiras mieux. »
Pendant les quelques minutes qui suivirent, ni Sora ni Jarek n'émit le moindre bruit.
Le silence qui s'était installé devant l'entrée de la grotte était cependant régulièrement interrompu par la respiration haletante et rauque de Sora, accompagnée de quelques râles de douleur qu'il ne pouvait retenir.
Finalement, Jarek brisa ce demi-silence.
« Bon, normalement, tu devrais être capable de bouger de nouveau. »
Sora se releva doucement. Ses mouvements restaient difficiles, mais il pouvait au moins sentir son corps recommencer à lui obéir.
Il rangea son épée dans son fourreau avant de tourner son regard vers Jarek.
Celui-ci le regardait avec un grand sourire moqueur.