Chapitre 162
Traduction: Moonkissed
Le trajet jusqu’à l’école était le même que d’habitude, mais désormais, un nombre impressionnant de personnes autour de nous nous reconnaissaient.
Heureusement, elles semblaient comprendre que nous étions en route pour l’école et se contentaient de nous regarder de loin. Personne ne s’approchait pour nous parler.
« À partir de demain, on pourra probablement plus prendre le métro. »
« Oui. J’ai l’impression qu’on crée involontairement de l’agitation. »
Nous restâmes aussi silencieux que possible, essayant de ne pas attirer l’attention.
« Je suis le seul à descendre ici. »
Kwon Jay, désormais lycéen, se plaignit d’un air mécontent.
« J’aurais vraiment dû aller au lycée artistique Morim moi aussi. »
À cause de sa situation, il n’avait pas pu le faire.
Kwon Jay descendit du métro avant Geum Sae-bin et moi.
« À tout à l’heure. »
« Passe une bonne journée. »
Toujours déçu de devoir partir le premier, Kwon Jay continua à nous faire signe jusqu’à ce que les portes se referment.
Après m’être séparé de Geum Sae-bin et être entré dans l’enceinte de l’école, je me sentis étrangement beaucoup plus à l’aise.
Passer en troisième année m’avait placé dans un nouvel environnement, mais, d’une certaine manière, j’avais l’impression que l’école me traitait exactement comme avant.
Évidemment, je ne pouvais rien faire contre les élèves de première année qui se rassemblaient pendant les pauses et à l’heure du déjeuner pour me regarder pendant un moment.
« Yi-eun hyung ! »
Parmi les premières années venus me voir se trouvait un visage familier que j’étais heureux de retrouver.
« Cha-min, pourquoi t’as autant grandi pendant que je regardais pas ? »
À l’heure du déjeuner, Kim Cha-min accourut de loin et me prit affectueusement dans ses bras.
« Ces derniers temps, je me réveille parce que j’ai mal aux jambes pendant mon sommeil. Je crois que je suis en pleine poussée de croissance. »
Kim Cha-min parlait avec son énergie lumineuse habituelle.
Comme Kwon Jay, Kim Cha-min avait terminé le collège cette année et était entré au lycée.
Cependant, contrairement à ce qui s’était passé avant ma régression, il s’était inscrit dans mon école, le lycée artistique Morim.
Peut-être que, puisqu’il avait fait partie du lineup des débuts auparavant mais que le résultat avait changé cette fois-ci, son parcours scolaire avait lui aussi été modifié.
Pour être précis, Kim Cha-min s’était initialement inscrit dans le même lycée qu’avant ma régression.
Une fois son élimination confirmée, il avait suivi la procédure inhabituelle permettant d’être transféré au lycée artistique Morim.
J’avais entendu dire qu’il avait fait ce choix parce qu’il devait de nouveau se préparer à débuter et que fréquenter un lycée artistique serait naturellement avantageux.
Pour la première fois depuis longtemps, je déjeunai avec Kim Cha-min et nous discutâmes de toutes sortes de choses.
« Ça aurait été bien si on avait pu débuter ensemble. »
Cette possibilité n’avait pas été totalement inexistante.
Lorsque j’avais utilisé la Pierre de Souhait, si j’avais souhaité un lineup de huit membres incluant Kim Cha-min, le résultat aurait-il pu changer ?
Ce n’était pas comme si cette pensée ne m’avait jamais traversé l’esprit.
Mais pendant ce bref instant, des dizaines de milliers de préoccupations m’avaient assailli.
Ce qui m’inquiétait le plus était le classement de Kim Cha-min.
Son classement final se situait en dehors du top 10.
Je savais ce qui était arrivé autrefois lorsque Jin Xu avait débuté sans posséder de fandom solide.
Même si Kim Cha-min avait débuté, il aurait peut-être souffert parmi les autres membres.
Tout comme Jin Xu.
Évidemment, je ne comprenais toujours pas le classement de Kim Cha-min.
Ses compétences étaient correctes et, à part la controverse du parapluie au début, il n’avait rencontré aucun problème majeur.
Alors pourquoi son temps d’écran avait-il progressivement diminué tandis que ses votes chutaient ?
« Au début, j’ai beaucoup pleuré. Plus encore que débuter, je m’étais vraiment attaché à vous, les hyungs, et à Kwon Jay, alors je voulais désespérément qu’on soit dans la même équipe. »
L’entendre dire ça me serra encore davantage le cœur.
Ce n’était pas comme si Kim Cha-min m’était indifférent non plus.
« Ça va mieux maintenant ? »
« Oui. Après mon élimination, je suis allé voir notre PDG et j’ai pleuré en disant que je voulais tout abandonner. »
Kim Cha-min sembla légèrement embarrassé.
« Mais le PDG m’a beaucoup réconforté et m’a dit plein de choses encourageantes. »
Le PDG de ParaPara Entertainment était Cheon Gwang-su.
J’étais légèrement sceptique en entendant les paroles de Kim Cha-min.
Cheon Gwang-su était une personnalité assez célèbre dans l’industrie du divertissement.
Il lançait régulièrement des groupes d’idols avec des concepts révolutionnaires et obtenait généralement des résultats honorables.
Au début, il s’était construit l’image d’un PDG chaleureux et affectueux, faisant de ParaPara l’agence rêvée de nombreux aspirants idols.
Mais avec le temps, sa véritable nature avait été révélée.
À cette époque, Cheon Gwang-su cachait encore sa véritable personnalité et prétendait être un PDG attentionné.
Il n’était donc pas difficile de comprendre pourquoi Kim Cha-min avait été réconforté par ses paroles.
Cela mis à part, Kim Cha-min semblait plutôt joyeux après tout ce temps.
Je n’avais pas envie d’aborder quelque chose d’aussi sombre maintenant.
Il n’était pas nécessaire de lui parler de ce genre de choses sans preuve.
Du moins, pas encore.
« Alors je vais me ressaisir et recommencer à travailler dur. »
« Dans ce cas, tu débuteras avec les autres trainees de ParaPara. »
« Oui. On a commencé à se préparer sérieusement maintenant. Comme tout le monde a gagné un petit fandom solide grâce à Star Makers, on fera peut-être pas aussi bien que Say High, mais on devrait quand même réussir, non ? »
Je vois.
Avant ma régression, le groupe qui avait débuté sans Kim Cha-min s’appelait ParaPara Boys avant ses débuts.
Son nom officiel était Nicedayz.
Ils avaient obtenu d’assez bons résultats et les membres étaient proches les uns des autres.
Ça me rassurait.
« Prépare-toi bien, et retrouvons-nous plus tard sur scène. »
« Oui, hyung. On a pas fini dans le même groupe, mais tu dois quand même pas m’oublier. »
« Comment est-ce que je pourrais t’oublier ? »
Kim Cha-min sourit largement avant de partir.
C’était rassurant de le voir toujours aussi lumineux.
***
Après les cours, les membres se réunirent à l’agence.
Notre nouvelle agence était Even More Entertainment, une filiale du grand groupe CL ENM, propriétaire de Rnet.
Le bâtiment était grand, propre et lumineux.
Nous allions désormais signer avec cette agence et passer deux ans ensemble en tant que Say High.
Évidemment, si nos résultats étaient bons, le contrat pourrait être prolongé.
Notre salle de répétition attitrée se trouvait dans les étages supérieurs du bâtiment, et la lumière du soleil entrait à flots par les immenses baies vitrées.
« La salle de répétition de notre agence est au sous-sol, alors on s’entraînait sans jamais voir la lumière du soleil », déclara Geum Sae-bin en admirant la grande salle lumineuse.
« J’arrive pas à croire qu’on va pouvoir s’entraîner en regardant le ciel. »
« ...C’est la première fois que j’ai une salle de répétition tout court », ajouta Seo Jin-hwi, tout aussi émerveillé.
« Qu’est-ce que vous avez fait pendant qu’on était à l’école ? » lui demandai-je.
Il n’avait pas l’air d’avoir fait la grasse matinée, alors je me demandais comment ils avaient passé leur temps.
À ma question, Yun-woo hyung releva la tête.
« Ah, c’est vrai. Il y a une pizzeria vraiment délicieuse près de notre dortoir. »
Il parla comme s’il venait seulement de s’en souvenir.
« Vous avez mangé de la pizza sans nous ?! » s’écria Kwon Jay en bondissant sur ses pieds avec une expression trahie.
« Elle se classe parmi les trois meilleures pizzas que j’aie mangées de toute ma vie », déclara solennellement Jin Si-ho.
Kwon Jay avait l’air de venir de découvrir un véritable traître.
« C’est injuste. Comment vous avez pu faire ça ? »
« C’est vrai, tu aimes la pizza, non ? »
« La pizza est mon plat préféré. »
« On t’emmènera la prochaine fois. Leur pizza au pepperoni est une œuvre d’art. »
Submergé par son envie d’en manger, Kwon Jay s’étala sur le sol de la salle de répétition.
« Mais... après, on a couru sur le tapis roulant pendant deux heures... », déclara Seo Jin-hwi d’une voix épuisée.
« Deux heures ? »
« Oui... Maintenant, on doit vraiment prendre soin de nous. »
Tout le monde prit une expression grave, comme si nous étions en plein deuil.
« C’est vrai. On peut pas courir pendant le showcase et faire s’effondrer la scène. »
« C’est vrai... »
Tout le monde semblait légèrement triste, mais l’atmosphère était empreinte d’une résignation collective.
« Mangeons de la salade au dîner. »
« On devrait chercher une façon de rendre le blanc de poulet bon ? »
« Ça ne marchera pas. Je l’ai cuisiné de toutes les manières imaginables, et à moins de le faire frire dans l’huile, le résultat reste le même. »
Tout le monde soupira devant la déclaration catégorique de Jin Si-ho.
« C’est pas grave. Si on travaille dur et qu’on débute en étant beaux, les fans seront heureuses... »
C’était honnêtement notre seul espoir.
C’était cette pensée qui nous permettait de supporter de manger de l’herbe à chaque repas.
Alors que nous bavardions tranquillement, l’équipe de production entra.
En suivant leurs instructions, nous terminâmes de visiter la salle de répétition avant de nous rendre dans une salle de conférence.
Une longue table comme celles qu’on voyait dans les dramas occupait la pièce, entourée de plusieurs chaises.
Un ordinateur se trouvait à l’autre bout.
Nous choisîmes chacun une chaise et nous assîmes.
Le tournage commença peu après.
« On sait tous que les chansons candidates pour le titre vont être révélées aujourd’hui, pas vrai ? »
« Oui. Je veux les entendre rapidement. »
Dès que les caméras commencèrent à tourner, tout le monde parla avec davantage d’énergie que d’habitude.
« Avant ça, élisons un leader et décidons de notre salutation de groupe », déclara Han-bi hyung.
Tout le monde hocha la tête.
« Comment est-ce qu’on choisit le leader ? »
« Un vote serait pas la méthode la plus juste ? »
« Ça pose problème. Je pense que tout le monde va voter pour moi, mais j’ai pas confiance en mes capacités. »
Geum Sae-bin prit volontairement une expression sérieuse, faisant rire tout le monde.
« Mais Geum Sae-bin comme leader, honnêtement, ça semble pas mal. »
« C’est vrai. Il est énergique et il a du leadership. »
« Allez. Vous, les hyungs, vous essayez juste de me refiler le poste parce que vous avez la flemme, pas vrai ? »
« Ah. Tu nous as démasqués. »
Yun-woo hyung l’admit immédiatement avec un sourire sournois.
Une nouvelle vague de rires éclata.
« Très bien, on va distribuer des feuilles. Écrivez le nom de la personne qui, selon vous, devrait être leader. »
Après avoir reçu les papiers, les membres les cachèrent soigneusement avec leurs mains pendant qu’ils écrivaient.
« Tout le monde va reconnaître mon écriture. Je devrais peut-être écrire de la main gauche ? »
« Je veux voir ton écriture en pattes de mouche. »
« ... »
Pour une raison inconnue, ça m’agaça.
J’écrivis soigneusement trois caractères en m’appliquant autant que possible.
« Tout le monde a voté, pas vrai ? On va annoncer les résultats. »
Seo Jin-hwi, qui avait hésité jusqu’au tout dernier moment avant d’ajouter son papier, observa nerveusement.
« Le premier vote est pour Yun-woo hyung. »
« Oh ! »
Jin Si-ho réagit avec une joie inhabituelle.
« Je vous avais dit de pas voter pour moi. Je peux vraiment pas être leader. Notre équipe va être ruinée. »
« Allez, moi, je pense que tu t’en sortirais bien. »
« Non. Je suis pas fait pour diriger. »
« Te voir souffrir me donne étrangement encore plus envie de te soutenir. »
Pour une fois, Yun-woo hyung se retrouva acculé.
« Le deuxième vote dit : “Je recommande Yun-woo hyung. Je pense que ce serait bien que le hyung que je respecte dans tous les domaines devienne notre leader.” »
Nous n’avions même pas besoin de demander qui avait écrit ça.
Apparemment, tout le monde eut la même pensée, parce que Yun-woo hyung attrapa soudainement Jin Si-ho par les épaules et le secoua.
« Espèce de petit ! Je t’ai dit que je pouvais pas être leader ! »
Tout le monde ricana, tandis que Jin Si-ho était le seul à sembler confus.
« ...Comment vous avez su que c’était moi ? »
Ça aurait plutôt été étrange de ne pas le savoir.
« Très bien, le suivant est Kang Han-bi. »
« Oh. Il y a qu’une seule personne parmi nous qui écrirait le nom de Han-bi hyung sans honorifique. »
« Le vote suivant est également... Han-bi hyung. “J’espère qu’il dirigera bien notre équipe, comme il l’a fait pendant Star Makers.” »
Après ça, le nom de Han-bi hyung continua à apparaître.
Il semblait désormais certain qu’il deviendrait leader.
Mais, de manière inattendue, le dernier bulletin portait mon nom.
« “Yi-eun hyung” ? T’es le seul ici qui m’appellerait hyung. C’est pas un peu trop évident, Kwon Jay ? »
« Ah, c’était pas moi ! Quelqu’un a déguisé son écriture ! »
Menteur.
Cette écriture, presque aussi catastrophique que mes pattes de mouche, ne pouvait appartenir à personne d’autre que Kwon Jay.
« Si je deviens leader, notre équipe va s’effondrer, Jay. »
Si tu es réellement un régresseur, tu devrais connaître ma personnalité.
« C’était vraiment pas moi. Peu importe à quel point je t’aime bien, je sais que t’es pas fait pour être leader. »
Son expression protestataire semblait étrangement sincère.
Évidemment, personne ne semblait le croire.
Heureusement, personne d’autre n’écrivit mon nom après ça, et Han-bi hyung devint donc le leader.
« Tu dois être né avec le destin d’un leader. »
« Puisque les choses ont tourné comme ça, je compte sur votre coopération. Entendons-nous bien et créons beaucoup de belles performances ensemble. »
Aux paroles de Han-bi hyung, tout le monde applaudit jusqu’à presque s’en faire éclater les paumes.
« Ensuite, la salutation. »
« Beaucoup d’idols ont plus vraiment de salutation officielle de nos jours. »
« Moi, je veux quand même qu’on en ait une. »
« Alors, on commence par décider de la phrase ? »
« Puisque notre groupe a été créé en luttant aux côtés des Players depuis le tout début, j’aimerais qu’elle exprime l’idée qu’on restera ensemble jusqu’à la fin. »
« Quelque chose comme avancer ensemble ou rester ensemble ? »
« Main dans la main. »
« Côte à côte. »
« Cœur à cœur ? »
« Hmm, je devrais en proposer une aussi ? Euh... La seule chose qui me vient à l’esprit, c’est “to-ma-to”. »
À la suggestion de Geum Sae-bin, tout le monde se tint le ventre et s’effondra sur la table en riant.
Plusieurs autres phrases furent proposées par la suite, et l’une d’elles fut finalement choisie.
« We walk as one! Bonjour, nous sommes Say High ! »
We walk as one.
Cela signifiait :
Nous avançons comme un seul être.
En réalité, c’était la même salutation qu’avant ma régression, alors elle me semblait déjà assez familière.
Tout le monde répéta la phrase plusieurs fois, incapable de cacher son excitation.
Une fois que nous eûmes terminé, l’équipe de production entra.
Enfin.
Le moment était venu d’écouter les chansons candidates pour notre titre.